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這么忙碌下來,轉(zhuǎn)眼就到了五月初一,琳箐第二日就要啟程赴京,該拜訪的親戚故交都一一去拜訪辭行過。張大太太特地在家備了桌酒,當做為琳箐送行,這送別宴自然家里人人都去了。
自從琳箐定下那日走忙著準備之后就沒見過七姑娘了,今日一見七姑娘的臉色還是那么不好看,只和張老太太坐在一起,不時地往琳箐這邊飛一眼。她這樣琳箐也瞧習(xí)慣了,并不放在心上。酒過三巡張大太太就道:“你們小姑娘家該說說笑笑才是,琳箐你也別在這坐著,過去陪陪你姐妹們。”
琳箐應(yīng)是后起身往姑娘們坐著的桌子走,四太太酸不溜丟地道:“大嫂子果然是個賢惠寬厚人,對待侄女們也從挑不出錯來,只是你這么用心,六侄女還不是一抬腳就往京城去了。”這話酸的是個人都能聽得出來,張二太太眉微微一皺就道:“四嬸子今兒想是十分高興多喝了幾杯,和大嫂都開起玩笑來了?三叔在京城,六侄女就算再舍不得婆婆,不也要先去盡了為人子女的心?”
琳箐已走到姑娘們那桌坐下,四姑娘已拉著她的手,悄聲道:“別理四嬸子,她素來如此,不說幾句酸話就不舒服。”琳箐笑著道:“各人一個性子,倒是我沒想到爹爹起復(fù)這么快,本還以為能喝過四姐的喜酒才走呢,現(xiàn)在也顧不得了。”一說成親四姑娘的臉就微微一紅,低頭不語。
五姑娘這才柔聲開口:“瞧四姐姐,一說起這事就害羞,等七月出閣行禮,難道對著四姐夫也是這樣害羞?”四姑娘抬頭啐五姑娘一口:“呸,你就曉得說我,你的喜日子也在十一月了,我就不曉得到時你會不會害羞?”五姑娘面上也帶上一絲緋紅,八、十兩位姑娘還小,雖坐在席上也只顧吃好吃的,聽了姐姐們說笑只是嘻嘻笑著并不接話。
猛地琳箐肩頭被碰了下,琳箐抬頭看見是七姑娘,她手里還端了杯酒,那聲音雖比四太太的稍微好一點,但聽來還是像別人欠她許多銀子一樣:“六姐姐明兒就啟程了,妹妹敬你一杯,愿姐姐一路順風(fēng)。異日若你妹夫上京,還望三伯能多照拂一下,休要像六姐姐一樣,對姐妹們也不提攜。”
琳箐現(xiàn)在對七姑娘這話就像風(fēng)吹一下毫不在意,笑著應(yīng)了飲了一杯,七姑娘也不再瞧別人就往張老太太那邊去了。等她走了四姑娘才壓低聲音道:“六妹妹你別理她,這些日子她為了想要讓祖母帶她上京,已經(jīng)使了不少法子,我爹全不肯答應(yīng),她才沒了主意,聽說還把九妹妹住曾家的事說出來。”
五姑娘瞧一眼八姑娘,見八姑娘安靜在那里吃飯聲音才更小一些差不多湊到琳箐耳邊:“九妹妹和她能一樣嗎?她父母雙全,可三伯母去的早,出閣的長姐代行母職,把年幼弟妹帶去婆家教導(dǎo)這種事也是常見的。”琳箐已看見八姑娘雖在吃飯但那筷子慢下來就道:“兩位姐姐的好意我明白,有些事不用明說就各人心照。我這做妹妹的一上京還不曉得過多少年才能回來,這里有幾樣首飾,就當是為兩位姐姐出閣添妝。”
說著琳箐讓六巧拿著盒子過來,這一送東西張大太太那邊也聽到了,也過來瞧瞧琳箐送出的首飾,一是玉簪一是金鐲,玉簪金鐲在這樣人家也不算稀奇,主要是那做工格外精致,張大太太拿起琳箐送四姑娘的那對玉簪細瞧瞧就贊道:“這玉這么好也就罷了,這簪內(nèi)還刻了牡丹花紋倒極少見。”
琳箐已淺淺一笑:“這是當年我娘還沒出閣時候,京中曾時興過的式樣,我娘一共做了兩支,另一支姐姐出閣時候帶走了,這對就給四姐姐添妝。”原來是齊氏的嫁妝。二太太也拿起那對金鐲,入手沉甸甸的,起碼有個二兩重,上面的紋也十分精致,二太太沒有問,但既然四姑娘那支簪是齊氏的嫁妝,只怕這對鐲子也是同樣來歷。
二太太已經(jīng)道:“你這孩子,你們姐妹們之間情意也不在乎這些東西,你小小年紀,添妝的東西何必這樣貴重?”琳箐也笑了:“兩位伯母千萬不要推遲,在這數(shù)年多承兩位伯母照顧,心內(nèi)感激不盡,況且祖母在家,也賴兩位伯母侍奉照顧。這些不光是我的主意。”
這么貴重的首飾,又是齊氏的嫁妝,琳箐要處置定會先問過張世榮,張大太太很快想清楚里面的前因后果,只怕當時張世榮上京前就已交代過,這會兒拿出來,怕是要氣一下七姑娘。張大太太往七姑娘那掃一眼,看見七姑娘一張臉果然氣的鐵青。
能氣一下七姑娘,張大太太也是喜歡的,把匣子蓋好就對二太太道:“既是三叔吩咐過,就收下吧。好孩子,你且安心上京去,家里的事不用擔心。”這家里的事還包括了秦長樂,琳箐又謝過張大太太。張大太太笑著挽起她:“都是一家子,別說什么外道話。路上可要照顧好自己,到了京中要常來信。”
張二太太也是這樣說話,琳箐一一應(yīng)是。七姑娘到了這時終于忍不住開口問道:“六姐姐,我也定了親,那給我添妝的呢?”琳箐的眼微微垂下,等再抬起時臉上笑的格外燦爛:“兩位姐姐都是今年就出嫁,七妹妹你的婚期還有好幾年呢,等你出嫁時候只怕我們已經(jīng)又回來了,到那時再送添妝之物不更好。”
七姑娘被堵在那里說不出話,這話張老太太也不好幫忙,只得拍拍七姑娘的手讓她安靜下來。琳箐到今日今時,才算完全出一口氣,心里覺得暢快時候又覺得好笑,何必和她一般見識?她的眼界不外就是眼前能瞧見的那些東西罷了,別的,就再瞧不見了。
第二日還沒到午時,已交印的知府一家就已來到本鎮(zhèn),身后也有些送官的士紳,既已說好,全都進了張家歇息。知府太太和家眷被迎進后院,知府姓孫,琳箐曾見過一面,各自行禮過孫太太就拉著琳箐的手道:“上回見你時候還是你們剛回來時,那時瞧著純?nèi)贿€是個孩子,后來聽說張老爺?shù)募沂悄阍诋斘疫€覺得稀奇,哪有孩子當家的。誰知你竟管的一絲不亂,今兒又見,已經(jīng)是個大姑娘了,果然是張老爺教的好。”
這樣的贊揚琳箐聽的多了,自然也曉得怎么回過去,含笑謙虛幾句,孫太太越發(fā)笑了:“瞧瞧,和你一比,我家兩個女兒就成孩子了。”說著孫太太就叫過身邊跟著的兩個女孩:“這個算是你姐姐,叫錦嬋,那個的話,”見孫太太皺眉,琳箐忙道:“伯母,我屬兔年六月生的。”
孫太太的眉這才松開:“那這是你妹妹,叫素嬋。你們?nèi)齻€可要互相見個禮,這船上有二十來天呢。”孫錦嬋已經(jīng)笑著開口:“娘說的,就像我會欺負張妹妹一樣,我見了張妹妹這個樣,心里喜歡還來不及,哪會欺負?”孫太太拍了拍女兒的胳膊,語氣十分嬌寵:“誰不曉得平日你慣會撒嬌?昨兒還欺負你妹妹來著。”
孫錦嬋又要撒嬌,孫素蟬已和琳箐見過禮這才開口說話:“母親這話就是錯了,姐姐昨兒并不是欺負女兒,只是教女兒寫字來著,女兒寫字從來沒有姐姐那么好,姐姐未免急了說女兒兩句罷了。”從這稱呼和孫太太的各自相待,琳箐就覺得這位孫素嬋只怕是庶出,再瞧兩位孫姑娘雖然穿著打扮全都一樣,但孫錦嬋的神色分明多了些自如。琳箐打量完就垂下眼,怎么對待庶出女兒,這是別人家的私事,自己一個順路和人家一起進京的人還是不要開口的好。
張大太太見她們各自相見過這才開口囑托孫太太多照顧琳箐,這是張大太太做為伯母必不可少的說辭,孫太太自然明白。用過午飯外面來說東西都已裝上了船,孫太太也就一手攜了琳箐,一手牽了孫錦嬋出門上船。
張家除了張老太太都出來送琳箐姐弟上京,身后黑壓壓跟了一片人,琳箐又拜別幾位伯母就上轎離去。知府這次用了兩艘船,知府夫婦和兩個少爺一艘,姑娘們另一艘,到了碼頭上船后琳箐才曉得孫家還有個姓武的姨娘,瞧她年紀輕輕,只怕也不是那位素嬋的親娘。
碼頭上那些士紳還給知府送了萬民傘,又在那要知府脫靴而去,這總要一會兒,琳箐倚在船前看向外面,突然見嬤嬤站在岸上往這邊瞧,琳箐曉得這定是秦長樂讓她來的,忙讓六巧過去問問。六巧很快回來拿著個紙包:“這是秦姑娘做的幾樣針線,說讓姑娘你隨身帶著。”
此去京城,最舍不得的就是秦長樂了,琳箐嗯了一聲,把紙包抱緊些,一種淡淡的離愁這才在心里漫開。