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第二天,戚大成一大早起來去山坡上割好了豬草,回來隨便吃了點東西就趕去了侯府莊子上。
侯府莊子雖說在水塘村后面,可是沿著路走上去腳程快點也得兩刻鐘左右的時間,戚大成到了莊口時,就看到莊口擺著一張橫桌,一把椅子,一個小管事坐在桌子后面,拿著筆登記著。侯府這個莊子有三百畝左右的旱田和五百畝左右的水田,到了收割的季節就會從附近的幾個村子里雇人來幫工,畢竟原本莊子上的長工太少了。待遇還可以,每天8文錢,管兩頓飯。
戚大成到的時候就看到桌子后面排著一隊人,都在登記,旁邊竹籮里放著雜面饅頭,鍋里是粥。登記好了按上手印的呢就去旁邊領兩個饅頭和一碗粥算是朝食。戚大成看到有幾個自己村里認識的人,都是家里田少人多來幫工的,打了個招呼的空隙就看到老管事帶著幾個人出來了,他忙走上前。
“這么早就來了,世子爺還在用飯,一會用完我帶你拜見過后我就把手頭上的活計跟你交代下!”老管事看到戚大成明顯是松了一口氣,只不過他這話一說出來,跟在他身后的幾個人臉色可都不怎么好。這些人都是聽說老管事要去趟元城,一個個都想讓老管事將這管事的活計交到自己手里,所以一大早就跟在老管事身后,小心的伺候著,現在聽老管事這么說,他們才明白過來原來人家早已經在外面找了人,就不打算將手里的管事權交到他們這幾個人手里,一個個看戚大成的眼色多有不善。
戚大成本分的答道:“聽從老管事吩咐!”別人的眼熱和不忿他不是沒感覺到,只是既然自己已經答應了老管事,那就只能硬著頭皮往下走了,反正已經這樣了,自己也沒必要上前去找沒趣,這樣也好,交情不深,辦起事來也方便。
老管事帶著戚大成在花廳里坐著,關切的問他有沒有吃過東西了,戚大成也不多話,照實回答已經在家里用過了。兩個人聊著田里的事。
大約一盞茶的功夫,就看到世子爺穿一身月白色長袍,玉冠束發,手里握著一把折扇,走了進來,身后跟著兩個侍從。
老管事和戚大成趕忙起身,走上一步行禮。杜之涵走上前虛扶了一把戚大成,客氣的說:“不用多禮,兩位管事都先坐下吧!”擺擺手,很隨意的走到上首的椅子上坐了下來。
這時穿著草綠色襦裙的小丫鬟低著頭,捧著一個茶盤,先將一杯茶放到了世子爺的手邊,依次給老管事和戚大成上了茶,最后悄無聲息的退了下去?;◤d里一室靜寂。
戚大成屁股只是挨著椅子,沒有不懂規矩的坐實下去,低眉順眼的等著世子爺開口。一般這種形式的見面無非是表示下世子爺對自己這個人的重視而已,若說重不重視他很清楚,不過是希望自己干好活罷了。
杜之涵眼睛一直盯著看似恭順的戚大成,一只手握著折扇,一只手抓著椅子的扶手,手指輕輕的描繪著椅子扶手上的刻紋,良久,眼里精光一閃,晦澀的問道:“這段時間本世子睡眠不太好,總覺得莊子里有些不太安生,就想著是否應該找人來四處看看!”腦海里卻是在想著無意中知道的事,國師竟然會在戚家待了一晚,怕他身邊的侍衛發覺,自己不敢派人去偷聽到底是為了什么事,老管事說是湊巧而已,戚大成不可能認識國師,可他卻不相信,不可能有那么湊巧的事。
老管事知道這是世子爺對戚大成的試探,他很聰明的找了個借口離開了。
戚大成正襟危坐,眼睛低垂著,就像是沒有聽懂世子爺話里的意思。上面世子爺的話一出,戚大成其實有些詫異,只不過以為是在詢問老管事,畢竟自己不是這莊子上正經的仆人。老管事借口有事出去了,戚大成想要跟著去,可是看世子爺沒有開口,他只能又坐了回去,至于杜之涵的問題,他還真的是不知道怎么回答。
“戚管事怎么不說話,難道本世子的問話你沒有聽到嗎?”杜之涵語氣不善的問道,在他有心的曲解下,就認為戚大成是在裝傻,他現在迫切的想知道國師到戚家到底是有意還是無意,而戚大成真的只是一個普通的農家漢子嗎?還是那位安排在這里的探子,想到莊子后面的那些,使勁控制還是做不到平時的波瀾不驚。
戚大成這下聽的很清楚,原來世子爺真的是在問自己的意見,他打起精神,斟酌著字眼回答道:“對于這些小人了解的不多,世子爺若是真有這種想法,可以去名寺古剎找師傅問問!”戚大成很奇怪世子爺竟然會找自己說起這樣的事,畢竟家宅不寧多少會牽扯到是非上面,一般人家是不愿意將這些讓外人知道的。
“本世子聽說前不久有位道士被戚管事請回了家中,不知為了何故,本世子能否有幸見上一見!”杜之涵仔細觀察著戚大成的反應,若是戚大成真是那位的人,自己這句話一出,不管他怎么鎮定肯定會露出馬腳的。
戚大成一怔,想到那位不修邊幅的老道士,難道世子爺想找的人是他?那人本來自己就不認識,所以他也不隱瞞,如實回答到:“告知世子爺此事的人可能不知道,那位老道士第二日就已經離開了小人的家,云游去了他方。那日也是湊巧在回家途中碰到此人,剛好小人妻子前段時間剛去世,便請了他到家中燒了幾道符而已。其他小人就一概不知了!”戚大成很坦然的回答,后面這句話也是在告訴杜之涵,若要尋這位老道士,自己幫不上任何忙。