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翡冷翠，圣母大教堂，主教間。

厚重的木門關閉了，這高曠的屋子驟然黑沉下來，就只有鐵藝燈架上三盞白蠟燭照著黎塞留沉穩的面孔。書卷雜亂的鋪開在紅豆杉的書桌上，他用寬大繡金的衣袖掃開，便在書桌前坐下。將信裁開。

這信來自梵蒂岡教廷，由圣殿騎士轉交給他。信封以火漆封緘，加蓋著蛇身龍盾的徽章。蛇身龍是米蘭公爵的象征，維斯康提家的旁裔族徽大都以此為主體。誰都知道當今教皇出身于米蘭，是米蘭大公的旁系表親。上一代米蘭公爵沒有兒子，為了爭奪他的繼承權，教皇的父親與米蘭大公之間展開了酷烈的斗爭，最后以慘敗收場。便發誓將不惜代價把兒子推上權力的巔峰。

二十五年前教皇選舉，黑煙兩度升起，當馬塞三世最終當選加冕時，羅馬人普遍相信這寶座是用十車黃金換來的。

盡管如此，教皇依舊是教皇。他掌控著羅馬的教廷和俗世的信仰，最高貴的國王也要在他面前屈膝，以能親吻他手指上的戒指為榮。米蘭公爵想要化解與教皇間的舊怨，便只好先在雪地里跪三天，才能見他一面。

權力的滋味就是這么美妙，無怪凡人汲汲以求

也只有黎塞留，才在收到教皇的親筆來信時，首先預感到災厄，而不是榮幸。讀完了信，也只是再一度確認他精準的預感罷了。

他交疊雙手正靜靜的沉思，便聽到黑暗中沉悶的叩擊聲，那聲音來自于書櫥而非正門。他便嘆了口氣，說：“進來吧，朱利安諾。”

那書櫥沉重的轉動起來，露出后面黑洞洞的長隧道。走進來的正是他的教子，年輕的美第奇家。

翡冷翠擁有這個時代最先進的排水系統，人們只知道這造福于民的工程歸功于他們的執政官，卻無人知道地下隧道的初衷是方便貴族的逃亡。這個時代的暴動實在是太多了，每一個貴族都可能為他的臣民驅逐，被送上斷頭臺的也不是沒有。美第奇便發家于一場暴亂，他們比誰都知道后路的重要。修建夏宮時，老美第奇便在地底設計了迷宮一般的隧道。若哪一天他的子孫守不住家業，也至少可以老鼠般逃出生天。

“一個貴族，不該走乞丐和老鼠的路。”黎塞留說。

“也要看這路通向哪里。”朱利安諾只將油燈遞回隧道里，令他的仆人拿著等他，便關上了暗門，“您就是太在意道路本身了，才至今仍是一名紫衣主教。”

他與黎塞留經常這么碰面。

這房間里三面墻壁都被高大的梨木書架遮擋，書架上擺滿了書，有神圣的經典，也有異族的羊皮卷。因為常年使用，取書的梯子都被磨得光滑就算在梵蒂岡的教廷，黎塞留也是有名的博學之士。沒有人會不愛護一位博物學家，縱然是教廷禁毀的書籍，教皇也破格準許他翻閱收藏。

朱利安諾就是在這里讀到了他人生中第一本禁書。

他只一眼便看到桌上的信封。那蛇身龍的徽章是如此的刺眼。他說：“他來信了？”

黎塞留說：“他是神的牧羊人，你該更尊敬他些。”

朱利安諾輕輕的笑起來，這年輕的貴族總是溫潤得像一顆珍珠，可這一刻他的笑里卻有尖銳的諷刺。然而他也沒多說什么，只掩飾著低落的情緒，抬頭去打量書架上參差的抄本。

黎塞留說：“我正要找你，朱利安諾，你在歧路上是不是走太遠了？”

“怎么說？”

“你的貼身男仆在去普拉托的路上遇到了泥石流，這件事想必你已知道了。”

“是的。”朱利安諾微笑道，“我很悲痛。可這是天災，是神要召他回去，我又有什么辦法呢？”

黎塞留搖了搖頭，“那是不是天災，我并不清楚。可朱利安諾我親愛的教子，有些事你能瞞過我，卻瞞不過神的眼睛。神總是比人知道的更多。”