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離開魔導具商店「多米諾」，艾拉和愛蓮娜隨便找了家餐館吃了蔬菜濃湯和豬肉腸。在愛蓮娜的小嘴塞滿食物，想跟上艾拉吃東西的速度的時候，艾拉加點兩人三天份的麵包。餐館服務生用疑惑的表情看著艾拉，但艾拉并不在意，只是用小銅幣催促服務生離開。

「那下午呢？還是找兩頭羊騎過去嗎？」

艾拉撐著下巴看愛蓮娜一個人著急地咀嚼，漫不經心地說。想到早上的經歷，艾拉聞聞手袖，不自覺地皺起眉頭。她現在還能聞到自己身上飄著淡淡的羊騷味。

愛蓮娜想要說話，一下子食物碎屑吸到氣管里面，但是又不能把口中食物噴出來，只能閉著嘴巴咳嗽。艾拉嘆一口氣，起身到愛蓮娜的身邊替她拍背。稍微緩過來，愛蓮娜才說：「我在想我們到西門那邊看看有沒有便車可以搭，商隊的馬車還是農家的牛車應該都可以。」

「那還是很麻煩啊，你就不能乖乖讓我用魔力飛行帶你嗎？用魔力飛行，我們下午還有時間逛街呢。」

「就說不要。」愛蓮娜看艾拉不服氣地嘟囔著「是、是、是」，心里感到有些煩躁，愛蓮娜說：「不要一直想著要玩。你不是要學火元素生成魔法嗎？不加緊練習就算了，還有時間逛街？」

「欸。」講到學習艾拉頭就開始痛，揮揮手將話題帶回來。「如果我們要搭馬車，那得先在特爾福德鎮(zhèn)停一晚才行。」順著愛蓮娜的疑惑表情，艾拉指著自己的空木碗，說：「你還記得那張地圖嗎？如果碗是森林，那我們現在在這里。這邊呢，」艾拉用指尖敲敲碗旁的水杯，「就是特爾福德鎮(zhèn)。到了特爾福德鎮(zhèn)之后，森林就在步行一天內可以到的距離了。」

「還要一天喔。」

「不想魔力飛行就不要嫌。又不想動又要快，世界上哪有這么好的事情？好了，吃好了吧？」艾拉帶上自己的尖頂帽，將愛蓮娜的帽子蓋到她頭上后站起來。她說：「我們去西門碰碰運氣。」

「我跟你說，魔法就是要一直練習，你這樣逃避是沒有用的。」

愛蓮娜從服務生手中接過一大袋長棍麵包，邊碎碎念邊咚咚兩步趕上正在開門的艾拉。這時候有人叫住她們。褐綠色基調的服飾看起來像旅行商人，年約二十的男人長相靦腆老實。年輕男人搔搔自己的后腦，說：「兩位小姐，你們想要去特爾福德鎮(zhèn)嗎？」

「你怎么？」

愛蓮娜受到陌生人的搭話有些慌亂，她防衛(wèi)性地退后一步。那人趕緊舉手安撫她。

「我們不是故意要偷聽的。」那人轉身比比角落坐著的四個男人。那些男人舉起酒杯向她們致意。他們一行人都沒有角，不是麥西亞王國的本地人。年輕男人繼續(xù)說：「我們算是，嗯，旅行商人，威爾斯王國來的。這幾天剛辦完貨，準備要回去，注意到有人在談論特爾福德鎮(zhèn)就忍不住聽了一下。如果你們要到特爾福德鎮(zhèn)，不如和我們一起。」男人揉揉自己的手，又看了看身后的四個男人，好像他是猜拳被推出來搭訕的人。他說：「你看我們一群大男人，在路上多無聊呀。」

愛蓮娜遲疑地看著艾拉詢問意見。艾拉大方地聳聳肩，說：「好啊，有何不可？」

「那我們現在要等你們吃完飯，還是？」

男人們的餐桌上只有酒沒有食物，不知道是正在等餐還是吃完準備離開，愛蓮娜向男人詢問他們之后的打算。

「你們可以先到我們的貨車那邊休息。我們這里結帳之后馬上就會出發(fā)。這樣好了，我先帶你們過去。」

年輕男人彬彬有禮地幫艾拉和愛蓮娜開門。看到愛蓮娜走得踉蹌，他輕柔地接過愛蓮娜手中捧著的、和她身形不成比例的大袋麵包。愛蓮娜感到有點不好意思，趕緊低頭跟在艾拉身后。

男人帶她們繞到市集外圍停滿馬車、貨車和牛車的地方。較大的商團規(guī)模動輒數十輛馬車，會獨自集結在一起。停在這里的大多是獨立商人或者從農村運收成來兜售的農民。艾拉感到有點困惑，男人們一行五個人，最多照顧兩臺馬車。大老遠從威爾斯王國繞過舒茲伯利和施洛普丘陵，載這么一點貨賺得了錢嗎？

還沒等到艾拉想完，年輕男人走到一輛馬車后面，單手打開馬車車廂后方雙開門的門閂。

這輛馬車的車廂不是露天車斗，也和載人的馬車車廂有所區(qū)別。車廂外部涂上奇異的藍黑色防水漆，側邊沒有窗戶也沒有出入的門。

「我們人比較多，坐馬車前面會比較擠。」年輕男人打開左邊的門板，看了一下車廂內部。在午后的光線襯托下，車內非常暗。「嗯，現在看上去有點黑，不過里面靠近前座的地方有窗戶，打開就好了，也比較通風。」男人笑了一聲。「聊天很方便對吧？」男人將麵包還給愛蓮娜，說：「那你們上去吧。我去看看他們怎么樣了。」

艾拉鑽進車廂，車廂內部空間比外面看上去還要長一點。從艷陽下踏入陰影，艾拉一下子看不清車內的情況。眨眨眼睛好不容易適應光線，卻沒有在車廂前部看見男人說的窗戶。

「欸，你說的那個窗戶在哪里？」

艾拉轉頭想要詢問，和走上來的愛蓮娜擠在一起。兩人推擠之間，車門被關上，門閂「喀嗑」一聲鎖緊。

一片漆黑。

「艾拉，不要亂摸！」

「亂摸什么？我除了麵包還能摸到什么？喂！里面很暗耶！那個……。」艾拉將愛蓮娜壓往門口的方向推。高聲抱怨抱怨到一半，艾拉突然驚覺她連年輕男人的名字都不知道。她說：「先生？先……愛蓮娜，不要推了，愛蓮娜！」

愛蓮娜被艾拉嚴肅的聲調嚇得在黑暗中睜大眼睛，她說：「怎么了？」

「有點怪怪的。」

艾拉猛力推門，門位移了幾公釐，門縫間卻沒有透出光線，好像整個馬車車廂都被一層深色、有彈性的膜包裹著。突然地面移動，艾拉重心不穩(wěn)倒在愛蓮娜身上。車廂底部傳來隆隆震動。

馬車啟程了。

「不會吧、不會吧。」

艾拉顫抖著從懷中掏出火柴「嘩！」一聲點燃，眼前出現散落在地上的長棍麵包還有愛蓮娜眼睛的反光。艾拉趕在火柴燃盡之前掃視整個環(huán)境。車廂里什么都沒有，木條也釘得嚴實，好在還有幾個通風口，她們不至于窒息。

「喂！外面有人嗎？救命啊！」火柴熄滅之后，艾拉敲擊車廂壁。車廂壁面敲起來咚咚悶響，感覺車殼比看上去的還要厚。

「艾拉，現在是什么情況？」

車廂里暈出小小光源，艾拉轉頭看見愛蓮娜一手拿著電氣石，一手拿著魔杖。魔杖尖端發(fā)出光芒，是火元素生成魔法。

艾拉不知道她現在的表情看起來怎么樣，不過她確定她的聲音慌亂得摻雜著哭腔。

「我們，」艾拉的鼻子酸酸的，她忍住不要尖叫出來，「好像要被賣成奴隸了。」

「賣成奴隸？」

「你還不明白！」艾拉對于她們的處境感到絕望，她說：「他說他們是商人，他們的商品就是我們。他們是人口販子！」艾拉呼吸紊亂、焦急地拍著車門，無奈毫無作用。