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到了王都南門,愛(ài)蓮娜依著她的計(jì)畫,硬是將「借來(lái)的」兩隻綿羊托給城門口的衛(wèi)兵。當(dāng)愛(ài)蓮娜和衛(wèi)兵東扯西扯、用奇怪的概念圈得衛(wèi)兵不得不收下綿羊的時(shí)候,上午已經(jīng)過(guò)了一半。
王都東市集里結(jié)束早市的攤販三三兩兩正要散去。雖然路上行人稀落,空氣里還殘留著不久之前熱鬧的氣氛。混有泥土的蔬菜味、和著炭火的烤餅味,還有微微發(fā)酵的肉的味道混雜在一起。艾拉不太習(xí)慣,愛(ài)蓮娜卻想起她家鄉(xiāng)十天半月才舉行一次的集市。
「每天都這么繁華,不愧是王都呀。」愛(ài)蓮娜在心底默默地感慨。
愛(ài)蓮娜兩步跟上走在前面的艾拉。她們已經(jīng)在東市集的攤販之間左彎右拐好幾次,其間還遇到死巷。好不容易找到艾拉認(rèn)識(shí)的路,艾拉卻直接從東市集穿出,愛(ài)蓮娜疑惑地問(wèn)艾拉的打算。
「我們不是要在東市集買東西嗎?」
「這里也算是東市集。」艾拉左右打量市集外圍商家的招牌,說(shuō):「我實(shí)習(xí)的時(shí)候前輩有帶我來(lái)過(guò)。可是現(xiàn)在找不太到那家店。」
「要不要問(wèn)個(gè)路會(huì)比較快?」
「你不要急嘛,我覺(jué)得我快要找到了。你也幫忙看一下,是一間灰灰舊舊,綠色招牌的店。」
愛(ài)蓮娜傻眼地看著艾拉說(shuō)出這里所有店面的共同特徵,她說(shuō):「這里每一間店的招牌都是綠色的,它就沒(méi)有店名嗎?」
「有是有,不過(guò)我忘記了。好像是『米』開(kāi)頭的,嗯,」艾拉搔搔頭,「是『米歇爾』,還是『米勒』的樣子。」
「有記跟沒(méi)記根本差不多啊。」愛(ài)蓮娜嘆一口氣,然后困惑地眨眨眼睛。
「等等。」
愛(ài)蓮娜看著連結(jié)兩間商家的圍墻,感受到一絲違和感──那里的魔力比較其他有人的店家稀薄,卻比無(wú)人的街道濃厚一點(diǎn)──她拿出艾拉給她的電氣石,用米白魔杖抽出兩縷閃著虹光的魔力絲往前拋。當(dāng)魔力絲線隨風(fēng)碰上石墻,空氣中發(fā)出靜電聲響。石墻扭曲消散,現(xiàn)出另一家門面破舊的商店。
……是光魔法。
「對(duì)啦,『多米諾』!」
艾拉看著老舊店面的招牌興奮地叫道。她沒(méi)有因?yàn)槟Хǘ械襟@訝,反倒直接就要進(jìn)去。愛(ài)蓮娜趕緊拉住她。
「等一下!人家會(huì)用魔法把店藏起來(lái)就是不想收不認(rèn)識(shí)的客人吧?」
「那你要我怎么辦?回宿舍寫信給當(dāng)初帶我來(lái)這里的前輩,要她幫我們寫推薦函嗎?」艾拉反過(guò)來(lái)抓住愛(ài)蓮娜,將她往前拖。「這就是一般的商家,不要怕啦。」
愛(ài)蓮娜拉不動(dòng)艾拉,只能邊掙扎邊說(shuō)道:「如果你要進(jìn)去至少先把門口的魔法陣先解除掉!」
「魔法陣?」
艾拉伸向門把的手觸電一般彈回來(lái)。她疑惑地觀察木門上的紋路,但門連上漆都沒(méi)有,實(shí)在看不出上面藏著魔法陣。
「你把你的魔力收回去,再用心感受一下。」
愛(ài)蓮娜埋怨地說(shuō)著。不知道是不是因?yàn)榘Яμ嗔耍词箾](méi)有使用魔法,魔力還是會(huì)一直從艾拉身上漫溢出來(lái)。艾拉浸潤(rùn)在自己的魔力當(dāng)中,對(duì)環(huán)境中魔力的變化就很遲鈍。
其實(shí)愛(ài)蓮娜有點(diǎn)受不了艾拉這種下意識(shí)的習(xí)慣。儘管艾拉散出的魔力還沒(méi)有濃得會(huì)對(duì)他人造成傷害,每當(dāng)愛(ài)蓮娜待在艾拉身邊,還是有種被艾拉「疲勞轟炸」的感覺(jué)。
愛(ài)蓮娜把艾拉這個(gè)自走魔力場(chǎng)推到一旁,仔細(xì)地解讀木門上的魔法陣。魔法陣上似乎畫著光魔法。如果她們直接打開(kāi)門,大概會(huì)看見(jiàn)一間荒廢的空屋之類的偽裝景象。
眼前的魔法陣和愛(ài)蓮娜在古書中看過(guò)的標(biāo)準(zhǔn)魔法陣相比,形制很簡(jiǎn)單、線條不均勻,形狀也不對(duì)稱,有很多破綻。愛(ài)蓮娜隨意找了三個(gè)角落輸入艾拉的魔力,原本魔法陣?yán)锏男g(shù)式受到衝擊,發(fā)出嗶剝聲響。
艾拉用力瞪著木門上的紋路,看不出愛(ài)蓮娜施法前后有什么區(qū)別。她說(shuō):「這樣就好了嗎?」
「你推門看看就知道了。」
「欸,解除魔法陣的人不應(yīng)該負(fù)責(zé)驗(yàn)證一下?」
愛(ài)蓮娜將艾拉推向商店門口,她說(shuō):「反正我沒(méi)有發(fā)現(xiàn)魔法陣,你也會(huì)開(kāi)門嘛。」
「知道之前和知道之后又不一樣。」艾拉抱怨著愛(ài)蓮娜不近人情的思考邏輯,她說(shuō):「誰(shuí)知道了有陷阱還會(huì)一腳踩進(jìn)去?」
「魔法陣上畫的只是光魔法,最嚴(yán)重就是把你亮瞎而已。」
「你說(shuō)得輕松。」在愛(ài)蓮娜的堅(jiān)持下,艾拉深吸一口氣,握上門把。
「沒(méi)事嗎?」
愛(ài)蓮娜看艾拉動(dòng)都不動(dòng),心里也有一點(diǎn)緊張。其實(shí)光魔法都是復(fù)合魔法,魔法陣看起來(lái)再簡(jiǎn)單,也可能藏了幾個(gè)攻擊性魔法在里面。
「沒(méi)事。」艾拉搖搖頭,然后她突然意識(shí)到愛(ài)蓮娜語(yǔ)氣里隱藏的意涵。「等一下,你明明知道有可能受傷還叫我開(kāi)門?」
愛(ài)蓮娜視線偏向一邊,用模稜兩可的論理搪塞艾拉:「沒(méi)有人會(huì)在商店街里放傷害別人的魔法啦。萬(wàn)一傷到哪個(gè)到處都想碰一碰的熊孩子,事情不就大條了嗎?」
「你這個(gè)傢伙,下次就不要讓我抓到你在打什么壞主意。哎呀!」
艾拉驚覺(jué)愛(ài)蓮娜準(zhǔn)備用她誆騙城門警衛(wèi)的話術(shù)打迷糊仗,趕緊搶回談話的主導(dǎo)權(quán)。她一邊警告愛(ài)蓮娜不要搞小動(dòng)作,一邊開(kāi)門。沒(méi)想到轉(zhuǎn)頭就被一雙瞇著的、笑得彎成拱形的眼睛嚇一跳。
艾拉趕緊后退兩步,定睛一看,才發(fā)現(xiàn)是一個(gè)中年女人站在店門后面。艾拉僵硬地向?qū)Ψ酱蛘泻簟?
「你、您好?」
對(duì)方?jīng)]有放下笑著瘮人的笑容,只是說(shuō):「有什么我可以幫忙的嗎?」
「我們……。」艾拉看著女人的詭異面容支支吾吾。「我們想要買魔導(dǎo)具。」
「魔導(dǎo)具?這邊沒(méi)有喔,我們只有賣一些小雜貨。」
「欸?老闆換人了嗎?我上次來(lái)還有的呀。」
「我不知道呢。」女人講著話,臉上的表情有種奇妙的僵硬感。「我來(lái)的時(shí)候這間店就是這樣了。」
「是嗎?」
艾拉的聲音有點(diǎn)失落。呆呆地看著女人邊說(shuō)著:「幫不上忙我感到很抱歉。」邊把門闔上。突然愛(ài)蓮娜擠到兩人之間,用腳擋住門。她壓低聲音,說(shuō):「不好意思,我們真的只是想要買東西。」
女人笑笑地──似乎除此之外再?zèng)]有其他表情──說(shuō):「就算我們想,沒(méi)有的東西我們也沒(méi)有辦法賣呀。」
「那如果我說(shuō)我要去向騎士團(tuán),不對(duì),向圣教會(huì)騎士團(tuán)通報(bào)有人私售魔導(dǎo)具,這里還沒(méi)有賣魔導(dǎo)具嗎?」
不只女人說(shuō)著:「你在說(shuō)什么呢?」艾拉也一臉疑惑地看著愛(ài)蓮娜。愛(ài)蓮娜將手中的米白魔杖指向女人的額頭。
「你知道我這一點(diǎn)下去會(huì)發(fā)生什么事情吧?我們沒(méi)有必要弄得那么難看。」
女人沉默一會(huì)兒才說(shuō):「進(jìn)來(lái)吧。」
正當(dāng)艾拉跟著女人進(jìn)入店內(nèi),想詢問(wèn)愛(ài)蓮娜前因后果的時(shí)候,女人突然向前彎腰,「拔下」自己的臉皮。中年女人周圍的空氣隱隱扭曲如布幔擺動(dòng),「唰!」地一聲變成了一個(gè)頭發(fā)邋遢蓬亂的大漢──剛剛那個(gè)笑容散發(fā)著魔性的女人,是帶有光魔法的偽裝道具製造的形象。
「老闆!」艾拉看著大漢驚叫一聲。
「怎么,你認(rèn)識(shí)我?」大漢對(duì)兩人的態(tài)度很冷淡。他自顧自折好帶有面具的魔法披風(fēng),開(kāi)始重新設(shè)置被愛(ài)蓮娜解除的光魔法裝置。
「我就說(shuō)我上次來(lái)過(guò)啊,你干嘛裝神弄鬼?」
「因?yàn)檫@家店沒(méi)有魔導(dǎo)具的專賣權(quán)。非法經(jīng)營(yíng),遇到來(lái)路不明的客人當(dāng)然裝傻。」
愛(ài)蓮娜搶在大漢前回答。大漢對(duì)愛(ài)蓮娜尖酸的言詞發(fā)出不以為然的哼聲。
「我不是非法經(jīng)營(yíng),是為了麥西亞王國(guó)的魔導(dǎo)具產(chǎn)業(yè)進(jìn)行公民不服從運(yùn)動(dòng)。魔導(dǎo)具的製造和販賣被貪腐的既得利益者壟斷。你知道向那些商會(huì)承租專賣權(quán)要多少錢嗎?」
大漢朝門軸上的紫水晶注入魔力,一股淡淡地紅線沿著門的邊緣繞行,最后又消失不見(jiàn)。他接著走向柜檯,嘴里絮絮叨叨。
「你知道從國(guó)外進(jìn)口魔導(dǎo)具,王室又要收多少稅嗎?百分之兩百五十!對(duì)那些平民還有初階騎士來(lái)說(shuō),好一點(diǎn)的魔力燈都是奢侈品。魔力燈!那只是一顆吸了魔力會(huì)發(fā)光的石頭!人們只買得起商會(huì)粗製濫造、魚(yú)目混珠的玻璃珠子。」大漢伸出食指在空中比劃。「我跟你們說(shuō)啊,現(xiàn)在的政府就是一群愚弄人民、壓榨人民的肥貓!」