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次日午后承鐸被召進了宮中議政。傍晚他剛從北書房出來，就見哲義候在殿外。到了無人處，哲義低聲道：“府上出事了，徐夫人死了。”承鐸吃了一驚，站住想了想，一言不發(fā)出宮回府。京城百姓得以瞻仰了一下五王爺縱馬穿街的身姿。

承鐸到了府門前下馬，門前的侍衛(wèi)行帶劍禮，承鐸只掃了一眼，直接趕到了后面他書房外。東方衣袂翩翩地站在外面，似乎好整以暇地看風景，見了承鐸，往書房外耳室里做了“請”的姿勢。老余正在耳室坐著，幾個廚房里的丫鬟仆婦都站在那里，他見承鐸進來，也站了起來。

承鐸脫下外套，甩給哲義，問道：“怎么回事？”

老余稟道：“夫人未時初刻在房中咳血，后來漸漸不支，捱了一刻，便去世了。現(xiàn)在停在房里，王爺要去看看么？”

“撿要緊的說。”

老余便道：“種種癥狀來看像是中了毒。那邊院子里李嬤嬤已經派了人。廚房里的人今天當了值的我都已經扣在這里了。”

承鐸望向東方，東方點了點頭。

“中毒，哼。”承鐸冷哼了一聲。

老余又接道：“另外，夫人的丫鬟綠翹，咬定茶茶在夫人的點心里下了毒，我已經把綠翹看起來了。”

承鐸沉吟片刻，問：“茶茶在哪里？”

“李嬤嬤帶去了。”

承鐸掃了一眼站著的人，道：“先把她們叫來，你把綠翹也帶過來。”轉身出了耳室，進了書房正廳。

不一會兒，李嬤嬤帶著茶茶進來。承鐸盯了茶茶看，茶茶今天倒泰然自若地回望著他。他兩人這樣對望時，老余帶來了綠翹。綠翹哭得眼睛紅紅的，跪倒了擦眼淚。承鐸直接問她：“綠翹，你說茶茶毒死了夫人。有什么佐證，你別怕，從頭到尾一一說來。”

綠翹抬了頭，說：“夫人午后還好好的，過了兩個時辰就嚷身上不好，后來就咳得厲害起來。我報了吳總管，說要請大夫。大夫還沒來時，夫人就……”她拿了張絹子又要抹淚，承鐸看她這架勢就皺起了眉頭。

綠翹哀婉了一會兒，指了茶茶道：“她仗著王爺寵愛，一直對夫人都不甚恭謹。下午我去廚房里吩咐她們給夫人做粥，看見她在那小廚房里放點心。一定是她往夫人的點心里下了毒，夫人才會這樣的。”她說完又哭。

承鐸轉了頭不看她，叫老余：“去問問耳房里的人，有沒有看到這回事。”

老余道：“問了。都說不知道。茶茶有時從后廊直接進小廚房。那邊李嬤嬤不在時，她們也不能進。廚房里忙亂，都說沒注意。”

“他們倒是糊涂得好。”承鐸向綠翹笑道，“你主子今天都吃什么了？”

綠翹想來想去說：“早起喝了半碗羊奶羹，后來吃了苡仁茶，吃了點心，還有隔天要喝的養(yǎng)生藥。午膳用了半碗飯，配了清酥魚排，連心黃瓜，還有一碗蒸的烏雞湯。另外兩樣菜，我沒見她動。午后夫人歇中覺，沒多久就說不舒服了。”

這一番話說來，此事就難查了，不獨獨是廚房的人，徐氏房里的人也脫不了干系。老余插話道：“我已經派人查了廚房，食材都是今早進的，沒有問題。”

承鐸轉了頭問茶茶：“你一天都做什么了？”茶茶眼眸一轉，望著李嬤嬤，李嬤嬤代她答道：“她今天起晚了，快午時了我過來叫姑娘，姑娘才起來。”她這樣說的時候，眾人當然都看著茶茶，茶茶便把臉紅了起來。她這扭捏的情態(tài)一出，大家多少也就知道她為什么起晚了。

承鐸心里暗嘆，茶茶真是個人才！她雖不會說話，卻能把各色表情運用自如。需知說假話容易，做假臉色卻很不容易。從前在軍中，連承鐸都差點以為她果然膽小怕事，懦弱無知。承鐸盯著茶茶，又問：“然后呢？”

李嬤嬤道：“我叫了她起來，因為后面丫頭有事找，我就過去了。回來她也沒出來，我再來看，她摔了一跤，把王爺書房的書架碰倒了，書撒了一地。我讓她把書收收好，茶茶央我請東方大人來幫忙理一下書。我想著她把王爺的書弄亂了也不好，就請東方大人過來了。茶茶下午便在這里整理這一架子書。”

“哦？”承鐸瞇起眼睛望茶茶，話卻是說給東方的：“如此說來她今天一天碰巧都沒出過書房了？”

東方一直站在那里沒說話，此時涼涼地說：“是，我過來扶起書架后，也一起把書放回去了。茶茶姑娘怕你怪罪，想憑記憶把書擺成原來的樣子，我一直幫她放書——直到夫人那邊出事。”他這樣說時，臉上卻帶了些自嘲。

這番話的側重很明顯。那書架有一人多高，最高一層承鐸伸臂能拿到書，茶茶是夠不著的。她把東方拖在這里，就是要人證明她一下午都在書房哪里也沒去。東方與承鐸四只眼睛都盯著茶茶。茶茶站在當地，顏色不改。

承鐸便問她：“怎么回事？”

茶茶慢慢作口型告訴他：“沒站好，摔了。”

“你就這么容易摔跤？”

茶茶頭一低，手一扭，“說”：“腿軟。”

承鐸就笑：“怎么軟得把書架都翻了？”

茶茶神色誠懇，連“說”帶劃地比給他看，大意是她去拿上面那層的一本書，不小心摔了。

承鐸截斷她，驟然問：“什么書？”

茶茶毫不猶豫地“答”：“《六韜》。”

承鐸記得那本書確是在最上層，便又問：“這整架書怕有四五百斤，比你重得多，你摔得有多重，居然把它碰倒了？”

茶茶比劃說她墊了一個凳子，站在凳子上，沒站穩(wěn)，向后一倒，拉到了書架上的竹桿子，把書架拉倒了。她很盡心地現(xiàn)場端過凳子來演示了一遍，只是沒有真的拉翻整理好的書架。

承鐸看那圓漆凳子，確實有磕碰的痕跡，想了片刻，又問：“這書架比你高，面向你摔過來，你就躲得這么伶俐，一點沒砸到？”

茶茶干脆地搖了搖頭。