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數月過去，風譎云詭的京城面上依舊一片祥和，原先因花而大量涌現的叫花子，不知為何又消失無蹤，但仍有少部分在街上行乞。

叫花子的消失，對城里人來說并未有任何改變甚至根本沒注意到變化，然而，在城中許多看不見的角落有著一批又一批的人潛伏期中。沒人知道他們的來歷，但他們卻又深藏于市井中。

不只市井變化詭譎，朝堂上的明爭暗斗也始終沒有停歇。雖說肖央奉旨追查周家后人且得以用一切手段追查，然而，不論是當年案件卷宗還是早年證人，不是缺失就是失蹤，縱使肖央試圖透過其他手段卻發現始終有人暗中阻攔。

每回好不容易找到的線索不是中途斷了便是個假消息，讓肖央疲于奔命卻不見進展。

另一頭，數月前段離和肖陽意外遭遇刺客襲擊，段離因此下落不明，而肖陽則在重傷后調養數月才回宮述職。

由于段離下落不明，他的職位空缺則由肖陽暫代，雖然上峰曾打算讓肖陽直接頂替段離之位，但肖世子執意不肯，加上沒人敢在肖世子頭上當差，這缺便始終由肖陽暫時代理。

可回來的肖世子性格卻有所改變了，原本積極上進的他如今卻不學無術，當值時常不見其人卻能在上街遇到，時而出現在青樓；時而出現在賭坊。

肖王爺看著肖陽從入軍營到在宮里當差，一點一滴慢慢成材，怎料一場變故他自此一蹶不振。心灰意冷的肖王爺幾經思索決定向圣上自請回封地，自此不在搭理肖陽。

一切看似毫無進展，殊不知大伙留有后手。

頻頻受阻的肖央在圣上耐性用盡前突然進宮面圣，圣上對肖央所報之事毫無期待，權衡片刻，最終還是宣了肖央。只見來者雙膝跪地雙手呈上一封書信，說了句「請陛下定奪。」

一封書信能讓肖央深夜進宮面圣定是有所收穫，圣上趕忙仔細查閱書信的內容，信中短短幾行，「周家有冤，愿以金花，換取良機，沉冤昭雪」。

「何謂金花？」圣上對于信中提及的金花心有疑慮，一朵花換一個真相大白的機會，這樣的交易周家后人是否把一切想的太過簡單。

「回陛下，這金花與先前城中要價千金的花相比大同小異，只是這花似乎活的更久，能檔的災更多，據說要是金花盛開，持花者并必是天之驕子，定能長命百歲。然而倘若金花枯萎，定是禍國殃民、遺臭萬年。且據說此花只有一朵，無比稀有。」

原以為不過是場無足輕重的玩笑，殊不知信中提及的花卻是凡人夢寐以求的愿望，圣上一時間不知該如何決斷，只好先行屏退肖央，之后再做定奪。

圣上屏退肖央后憶起當年，當年登基不過弱冠之年，在先帝的一眾皇子中就屬他年就最小，可他卻搏得一個機會登上了皇位。當年有多人少虎視耽耽就等一個機會，周達一案雖覺蹊蹺可朝中老臣把持朝政多年，哪會理會他的意愿。

周達一案只是個開端，為了迎合這些朝臣一道圣旨下去，不管是何心情自然都成了龍顏大怒，周家就此殞落。

在那之后，那幫老傢伙陸續降低戒心，他們認為一個動不動就下旨讓人滿門抄斬的圣上，并無城府不過是個不諳世事的少年容易操控，不枉費他們當時努力擁護他登基。

直到劊子手的刀落在他們頭上，這才發現那十五六歲的少年比他們想的還要鐵血，為了穩固皇位滿手鮮血，連那位將軍之死與他也脫離不了關係。

如今周家有后究竟是福是禍？當年的決定到底是對是錯？一朵金花，是盛開綻放？還是枯萎凋零？是長命百歲？還是遺臭萬年？圣上在心中反問詢問，只為求一個結果。夜色漸深，圣上心中默默有了決斷，與其受制于人不如恣意妄為，當年能順利登上皇位就沒道理順著別人的意。

心底的種籽悄悄發芽，原本賢明的君主在這一刻有了變化。