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宋竹和陳珚相識的時候,大姐已經(jīng)出嫁了,她自忖家里也沒人會這么饒舌,大姐回來還沒過半個月,就把她和陳珚之間的那些故事告訴宋苓,因此宋苓這話,說得宋竹是毫無準(zhǔn)備,她壓根就不知道姐姐這話到底是什么來由——難道,她對陳珚的心思居然沒有過去?被大姐一眼就看了出來?
到底是關(guān)心則亂,宋竹過了一會方才想到:自己和陳珚的事,只怕已經(jīng)傳遍了東京城內(nèi),雖然并不是說他們倆彼此喜歡,而是說他們先是師兄妹,緊接著又是義兄妹,但以大姐的聰慧,從這些表象下,如何猜不到當(dāng)時宮中的刀光劍影?對于兩人的關(guān)系有所猜測,也就不足為奇了。
姐妹倆誰也不笨,既然自己都已經(jīng)沉默了一會,宋竹也就沒去否認(rèn)什么,只是輕聲說,“也沒想著和他有什么姻緣,您就別打趣我了,只是這對于我們家來說,也算是息息相關(guān)的大事……”
“這倒也是不假。”宋苓沒有否認(rèn)妹妹的說法,“好在現(xiàn)如今北黨也倒了,好容易把他們請出東京城,官家可不會愿意再來個北黨事事和南黨唱反調(diào)。就是南黨內(nèi)部,有心出頭的安朗剛被人打出去,幾年內(nèi)也沒人回來,更不會有人敢于和姜相公爭位置。我們宋學(xué)在幾年內(nèi),肯定還是能迎來一個不錯的機會,只要王師兄那里做點成績出來,局面只會比以前更好。雖不說一步登天,但也該知足了吧。”
這話說得不假,宋竹細(xì)心品味,也覺得宋苓所見很是老道,她頷首道,“宮里的那位小皇子,要到開蒙還有許多年呢,到那時候,姜相公在哪里可都不知道,若是王師兄這些年來努力進步,也許到時候,教導(dǎo)他的人就是爹爹了。”
宋苓為人,嬉笑怒罵最是肆意,看了一眼宋竹,忽然略帶奚落地一笑,“正是,你要為我們家擔(dān)心呢,那就不必了,這番最倒霉的就是你那義兄,從云端一朝跌落,這感覺可不會太好。若是將來貴為天子,富有四海,雖然官家一直都是簡樸示人,但該有的排場也不曾少了,現(xiàn)在他回去福王府做七世子,兄終弟及,爵位輪到他的那天還早了呢,在此之前,七世子能分到的產(chǎn)業(yè)可不多,若是他們家和留王家一個規(guī)矩,一輩兄弟都在一塊住,指不定連個好院落都分不到。”
宋竹知道姐姐還是有點試探自己的意思,也不以為意,反而說道,“我聽義母說,這些日子里,七哥連著得了不少賞賜,除了被封為杭州團練使以外,還得了賜地、賜財寶,聽聞還有一間正店,還是什么酒水生意。他手里的活泛錢不少,如今應(yīng)當(dāng)都能帶出宮來的吧?圣人對他,寵愛非常,也不可能讓七哥沒個結(jié)果的。”
這些事,都是福王妃和她閑聊的時候說的,宋竹說起來也是理直氣壯,宋苓聽了,點頭不語,宋竹又道,“你進京都這么些日子了,是否也該往宮里報個信,太后、圣人對大姐你,都是惦記著的,說了好幾次要請你入宮教導(dǎo)公主……”
“若是從前,這話還能當(dāng)真,”宋苓擺了擺手,“如今再要提這話就有些沒眼色了,你就當(dāng)沒這事,過上一段時日,再偶爾提一句也就是了。”
她看來對于能不能做教習(xí)并無什么牽念,宋竹也就并不再提,兩人閑話了一番朝局的變化,宋竹起身燒水,預(yù)備點茶來吃。宋苓也不幫她,只是坐在一旁看著,冷眼旁觀了一會,方才問道,“看來你對王家,是真沒心思?”
宋竹這才想起來,姐姐剛才還說了王家的來信,她笑道,“也不是沒心思,就是不著急么。王家雖然好,但現(xiàn)在和我也沒什么關(guān)系了吧?”
“誰說和你沒關(guān)系了?”宋苓笑瞇瞇地說,“人家王家雖然沒好意思再提你,但爹爹前些日子寫信過去,說想要結(jié)親,王師兄回話倒是極情愿的,爹爹便是在想,要不要把你給說過去,再結(jié)了這份姻緣呢。”
“啊?”宋竹確實沒想到這點,“那、那我和王奉寧不是都——”
“王家分支多了,王奉寧沒福氣,別家一樣有爭氣的衙內(nèi),爭著要娶,”宋苓道,“主要是王家和我們家因這事,外人眼里都有幾分生疏了,爹爹也有意破除一番流言蜚語。其次,王家家教畢竟還是嚴(yán)格的,和王奉寧雙親那樣膽小勢利的,終究是少數(shù)。只是這件事到底還要你中意方好,因此爹爹還沒下定決心——況且他又覺得為三哥說王家的女兒為妻也不錯。”
因去年的一番風(fēng)波,小張氏沒敢離開宜陽,現(xiàn)在都還沒上京,所以宋竹的親事也就只能是父親和大姐商議著辦了,她對再說給王家倒是也沒什么抵觸心理,就是覺得這對王奉寧來說有些尷尬而已,因此便不置可否地道,“此事,再說吧。”
宋苓看了看她,微微笑道,“說真的,三妹,雖說現(xiàn)在七世子和你之間,看似沒了鴻溝,可他身份特殊,若是宮里那個小娃娃沒了,他自然還是要回去的。若是小娃娃長成了,他一輩子安享榮華富貴是不錯,可也一輩子都要謹(jǐn)小慎微,絕不能摻和朝政……”
宋竹其實一開始就明白了姐姐的意思:不論陳珚進不進宮,有過這一重身份,身為宋先生的女兒,他和她之間就是永遠(yuǎn)都沒有可能的,否則,一樣是連累家人。——她對王家親事不熱心,也不是因為還惦記著陳珚,只是宋苓為人,好惡分明,對王奉寧一家人已無好感,她要說自己擔(dān)心王奉寧的心情,免不得被姐姐數(shù)落,因此只得無奈道,“我不是那個意思……罷了,王家也行,先讓他們把人帶來看了再說吧!”
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既然是生了大胖小子,那么陳珚也就沒存別的心思,還沒等滿月禮呢,他就又一次和阿姨說了,預(yù)備出宮去住,圣人雖然依依不舍,但到底也沒有多留,只是拉著他的手,囑咐了許多話,又道,“明日賜一座別業(yè)給你,你要是家里住得不舒服了,便過去散心。”
這幾個月來,宮里不斷賞錢賞物,陳珚已經(jīng)是小有身家,最重要的,還是宮里把東京七十二間正店中的一間正店賞給了陳珚——當(dāng)然不是說這正店日后就是陳珚的了,只是這間店的紅利,以后給了陳珚使而已。這一年七八萬貫的吃息,一下就讓他成為福王府最富裕的一個人,便是他爹娘,雖然也暗地里經(jīng)營一些產(chǎn)業(yè),但論出息卻都還不到七八萬貫。非得加上封地的產(chǎn)出,才能和陳珚相比。如今圣人又給了這么一間別業(yè),雖然沒有明說,但陳珚曉得,必定是在城外那間自帶了百頃良田的莊園,說起來,他得的東西,怕不是比公主出嫁的嫁妝還要多了。
“姨姨。”他對于圣人也的確是十分不舍,此番出宮以后,為免瓜田李下,兩人相見的次數(shù)便不會太多,想到素日來圣人待他一番情誼,陳珚也是紅了眼圈,抱著阿姨的膝蓋傷感了一會,便又面見官家辭行。
官家平日在外殿,又或者游幸園林時,召陳珚相伴的機會還是不少的,因此便沒有圣人那般不舍,撫著陳珚的頭道,“回家以后,戒躁戒驕,好生和兄弟們相處,但若是有人欺負(fù)了你,也不要太忍讓了。”
這番話前后矛盾,倒是體現(xiàn)了官家心里對他的疼愛,陳珚忍著眼淚微微一笑,道,“姨丈盡管放心,受了委屈,我肯定來找您告狀,讓您教訓(xùn)我那些兄弟們。”
官家哈哈笑聲之中,陳珚便登車出宮,在簫韶部樂的陪伴下,浩浩蕩蕩地回了福王府。
家里人相見,自然是好一番感慨,不過福王和福王妃也都不曾有多么失落,陳珚能入宮,家里人自然不可能掣肘,可出了宮,家里人卻也都十分喜歡。就是陳珚幾個哥哥,也都不無松了一口氣的感覺——若是陳珚異日做了皇帝,福王這一家人,雖然也肯定是格外榮寵,但相同的也肯定要格外戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,陳珚那幾個哥哥還要對弟弟行大禮,都是富貴鄉(xiāng)里長大的,對身外之物看得不重,很多人心里未必覺得多出來的那點錢財,能抵得過這一份綱常失序的不舒服。
陳珚住在宮里時,和外界消息不便,這一次回來,肯定要和家里人多談?wù)勌欤?dāng)晚吃過飯,便和幾個兄長一道吃酒閑話,大家零零散散把京里京外的許多動向都說了個遍——關(guān)西的戰(zhàn)局漸漸有所好轉(zhuǎn),仿佛有反攻的勢頭,京里姜相公還是大權(quán)獨攬,變法又要有新招數(shù)……
說到府內(nèi),最大的新聞也就是家里多了幾個陳珚的侄子、侄女,還有他們家多出的那個義女宋三娘的婚事。
“就這幾個月,他們家的門檻都要被磨平了,來提親的媒婆從天南到海北,也不分什么黨了,都是想要娶到這么孝順的小娘子。就是娘這里,都有人來問,打算托她做媒,也不知為何,都被娘回了。”
“也是宋家早就有了腹案了吧,聽說還是要和王家結(jié)親,雖說王城成親了,但不是還有別的兄弟么。”
“我聽說是要說給周家就是周家那個周霽——”
陳珚也知道,鄧妃有孕的消息一傳出來,自己就未必能約束住周霽,他這些年來一直沒有成親,不知是否就在等這個機會,聽到周霽的名字,他心里先是一沉,馬上就又想到:“還是要設(shè)法再警告三娘一番。”
不過想到現(xiàn)在可以通過母親傳話,也不必和宋竹見面,剛興起的想法忽然間又煙消云散了。“她那么聰慧,要是能聽進去我說的話,肯定是不會選周家,若是選周家,只怕也是經(jīng)過一番權(quán)衡的,又何必還需要我去多嘴呢?就算是再說個王家的人,她家里人那么疼她,那人的條件想必也不會差的,我應(yīng)該為她高興才對,不能再想著她的事情了。”
連宋苓都明白的道理,陳珚在過去的十個月里如何能不明白?只是饒是如此,他依然免不得悶悶不樂,這天晚上倒在床上,便還是在說服自己:“你若說了她,就是害了兩家,這是極為自私的,對誰都不好,再說,她現(xiàn)在也不再喜歡你了。”
宋竹放下他,本來是他一直希望的事,但現(xiàn)在陳珚卻一點也沒辦法因此高興,他把那番話在心底翻來覆去地想了無數(shù)遍,忽然一陣煩躁:“男子漢大丈夫,哪有那么多不得已!想做的事,就去做!想要的人,就去搶!從前你要做太子,那是真的沒有辦法,現(xiàn)在你都不是太子了,難道還要繼續(xù)妥協(xié)下去,陳珚啊陳珚,你就真的這么無能嗎?”
他素來心思縝密、謹(jǐn)小慎微,此時忽然間大發(fā)豪情,也是心潮起伏難以自禁,翻身坐起來想了一想,便想道,“但,她已經(jīng)不喜歡我了……我做這些事,總是要傷害到先生他們的,不說是誤了大事,但起碼以后宋家做事要被我掣肘,若是付出這么大的代價,娶來一個不高興的新婦,那也未必就好。”
轉(zhuǎn)念一想,卻又不由一陣心跳:“陳珚,你還要騙自己嗎?三娘為人,難道你不清楚?你會信她就那么死了心?她心里一定還是歡喜你的!只是從前礙于時勢,不能不把你放下,若是你還要騙自己,你便真的不值得她的喜歡了!”
自賢明太子重病,他趕回京城以來,幾年來陳珚一直覺得心底有什么東西在沉甸甸地墜著,就是放聲大笑時,也沒有真的高興起來,唯獨此時,他渾身輕飄飄的,幾乎都能徒步飛天,只覺得從生下來起,最為暢快的時辰便是此刻,他站起身子,在屋內(nèi)來回走了幾步,急促地吐出一口氣,最終下定了決心:“好罷!人生豈能不為幾件快意事?管不得那么多了,三娘想嫁別人,我絕不答應(yīng)……我,我娶定她了!”
☆、第90章 爽快
既然已經(jīng)拿定了主意,陳珚便不再畏首畏尾,而是一徑思忖起該如何達(dá)成此事:便是這般上門去提親,自然是要被人打出來的,天下間還沒有自個登門求親的道理,所謂三媒六聘,連媒人都沒有,誰能把這事當(dāng)真?
但若是要請家里人出面輾轉(zhuǎn)提親的話,卻又是難比登天。——陳珚也不傻,自打明白了自己對宋竹的心思,母親的一些舉動他也品出了這后頭的意思,要家里人點頭許他娶宋竹過門,只怕天都要開裂了。此事是決計不能的,必須得另外設(shè)法,少不得,還要從阿姨和姨丈那里去下功夫。
想了想,陳珚覺得只怕阿姨也未必答應(yīng)此事,不禁也有幾分慶幸:如果他現(xiàn)在還住在燕樓,事事都在皇后眼皮底下,即使想要娶三娘,恐怕也未能如愿。
“到底還是要和家里人提一提的。”他本待直接去找官家,但轉(zhuǎn)念一想:若是自己不聲不響,繞過爹娘就把婚事給操辦了,讓父母如何想他?如何看待三娘?這究竟不是正道。總歸還要和家里打聲招呼,將來面子上也過得去。
一晚上翻來覆去,好容易把整件事的調(diào)子給定了下來,陳珚現(xiàn)在唯恐自己行動得遲了,宋家和王家定了親事,卻又知道此事不能操之過急,思來想去,怎么都無法安心,也算是體會了一番食不下咽、睡不安枕,那牽腸掛肚的感覺。
他剛從宮里回來,家里人自然害怕他心緒不佳,接連幾日,對陳珚都是千依百順,素日里往來頻密的親戚們,也都請陳珚上門做客,對他好生撫慰款待,只差沒有明著安慰他。這一番鬧騰就鬧騰了七八日,眾人見陳珚渾然不以為意,方才漸漸地歇了陣勢,陳珚恍惚還聽見背后有言語,說他遇事沉著,是成大器的模子。他聽了也不過一笑便罷,橫豎和天家有過這一番因緣,他這一輩子再怎么都要比旁人順得多,現(xiàn)在表現(xiàn)得灑脫些,對自己也是大有好處,若是把失落之色擺在門臉上,那才是傻呢。
不過,一行親朋好友的邀約中,只有周家的邀約,被陳珚托詞回了,福王妃心中也有些不安,只是他那幾日受寵,不曾說起而已,這一日安撫他的情緒過去了,陳珚過來請安時,兩人閑談到了此事,她便忍不住道,“雖則是小輩邀你,去不去都可,但怎么說也是太后的娘家,那周霽和你也是自小一起長大,何必這點面子都不給?若是周家人心胸狹小,因此生怨,將來又是一番文章。”
陳珚道,“娘,你不曉得,是周霽先不給我面子——他還好意思來邀我,我若去了,那才真是把面子都給跌完了呢。”
福王妃有絲不解,“這又是哪里話?你和他連面也沒見過,他如何又駁了你的面子?”