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只是，當姨丈的面孔映入眼簾時，陳珚卻又不由得心中一痛：六哥和父親生得很像，姨丈的面孔，又讓他想到了六哥。

他雖然極力收斂，但這一縷悲意卻沒有瞞得過姨丈，官家摸了摸自己的臉，慘然道，“七哥——”

這兩個字沒有下文，陳珚的眼淚，早已被他話中藏不住的傷痛引了出來，在這十幾天里，他常哭，哭給禮法看，哭給天地看，但并不是哭給親人看，因為痛失兄長而疲憊的心靈，還沒有被親人撫恤過，眼下來自姨丈和堂伯父的兩個字，輕而易舉地就勾起了他的痛苦和委屈，陳珚一邊抽泣著，一邊投入了阿姨的懷里，哽咽著說，“娘娘——”

圣人也早淚如雨下，這偌大的保淑殿內，宮女黃門，都是悚然鵠立，任憑三個人就這樣不成體統地哭成了一團……

第61章 表現

賢明太子去世所帶來的一系列改變,就像是石子入水后泛起的漣漪,一圈又是一圈，即使是身處事件中心,當事人也很難預料到下一圈漣漪會在何時泛起,又會有什么樣的影響。

宋家的改變,就是最靠近石頭的一圈漣漪，宋竹當然能感覺得到書院上下氣氛的變化，但她也拿不準下一個改變又會發生在什么時候,或者書院的處境以及自己家人的命運,是否早已發生了她所不知道的變化。她所能知道的，只是打從陳珚的身份仿佛長了翅膀一樣飛滿整座書院開始，她父親就要比以往更忙碌了許多。往常,宋竹幫著他整理完書房以后,時常能牽著父親的手，和他一起回家吃飯，但現在，別說一道回家吃晚飯了，宋先生經常忙得就直接睡在書院里，就是案頭的來往簡牘，也是一下激增到了宋竹必須每日整理的地步。

等到夏天開始的時候，又一個消息傳遞到了書院中，更加是刺激到了本就十分興奮的書院上下：宋先生最得意的弟子，也是宋學在朝中的赤幟小王龍圖，從河北被調任關西，經略當地軍政，成為了關西事實上的大總管。明眼人一看就知道，這是要把今年對銀夏的擔子，交到小王龍圖身上了。

當然，這并不是很簡單的事情，銀夏連續兩年入侵關西，第二年背后甚至若有若無地出現了大遼的身影，今年如果銀夏再見敗績，小王龍圖難免也要跟著吃掛落，如果兩到三年內，關西的局面沒有好轉的話，小王龍圖面上，自然也不會有什么光輝——但，世上哪有不勞而獲的好事？重任、危機，一般也都代表豐厚的報償。若是能在兩三年內打開對銀夏的戰略膠著，小王龍圖回京以后，以此功進入樞密院，連官家都不能止，甚至更進一步，進入政事堂也都不是沒有可能。

那可是宰執層次的高官，可以張清涼傘的人物，全天下又有幾個？若是宋學出了這么一個宰執弟子，從此在朝堂上也就真正立得起來了，又何須看北黨的臉色行事？——自從去年冬天到今年春天，這小半年的疏遠和擠兌以后，在書院學子中，自然而然便也有了這么一種思潮，士子們已經不再把自己當做北黨的一份子了，而是自稱新黨——宋學新黨，隨著北黨耆宿子弟紛紛離開書院，有意無意間，宋學和北黨之間，已經是漸行漸遠，彼此有了嚴格的分野……

宋黨現在最缺少的，就是在朝中的高官代言人，小王龍圖固然已經是年紀輕輕就身登高位，但比起北黨的幾位老宰相，以及現任的一位參政，分量還是有些不足。此次官家忽然間把他派到關西，對于樂觀派來說，這便是因為陳珚即將成為太子的緣故，官家的心意，也從南學南黨，偏向了宋學新黨，起碼，是開始給宋學子弟一個晉身的機會，要扶持他們作為和南黨‘異論相攪’的一方了。

南黨和新黨異論相攪，北黨呢？

這幾個月，雖然是太子喪事，國家禁宴樂，但家里的女眷卻是沒有歇著，宋家專職送信的小廝，也是在宜陽和洛陽之間頻繁往返，到了五月底，小張氏更是難得地親自去了一次洛陽，總之，在六月初，宋家大哥宋桑的親事，終于是定了下來——其妻族現在并不算太顯赫，只有一位伯叔祖在朝中為官，然而卻是大名鼎鼎的滎陽鄭氏之后，在滎陽一帶根深蒂固，家境也還算是殷實。

系出名門，鄭娘子自然是家學淵源，世代是安穩耕讀，據宋竹了解到的信息，鄭娘子幾位兄長都在她大姐夫家曾氏名下讀書，也是宋學的堅定支持者，鄭娘子更是在鄉間有賢德博學之名。——從小張氏去洛陽相新娘的結果來說，鄭娘子起碼是能通過她的考察，比這些年女學的那些學生都要更好，她想按母親的眼光來說，這未來的大嫂，和大哥必定很是相配的。

她原來還覺得家里人急得有些過分，沒必要在國喪期間還為大哥婚事奔波，多少落人口實，可等到七月中收到洛陽來信的時候，才知道自己畢竟還是太過年幼無知了些：畢竟是太小，對人估計不足，壓根沒想到，那些北黨耆宿的面皮，能夠這么厚實……幾處老宰相家居然都是又寫了信來，問起了宋桑的親事。

當然，現在宋桑已經定親了，往下數著，正在適婚年齡的就是宋栗和宋竹，這其中宋栗正準備科舉，在科舉以前很少有定親的事情，那么宋竹的婚事忽然間又變成了香餑餑，不但顏家舊事重提，李文叔出身的李家寫來了提親信，就是蕭家也為他們家的三十二哥舊事重提，又問起了宋竹的親事……

也許是有些別的考慮，也許是心態有了變化，如今對于這些提親信，家里倒是不再瞞著宋竹預先篩選，宋竹每日過去給父親收拾書信時，書案上經常就散放著許多信紙，都是各地寫來的提親信，她大可以拿起來看完了，再塞進信封里，宋先生就和不知道一般，她不提，父母也不主動說起。是以宋竹對這些倒是都了然于胸，她掂量著，蕭家多數應該是猜到了宋家之前對‘蕭禹’的誤會，因此才會在陳珚回京以后，又在為蕭三十二來提她。

這些提親信所提的衙內，倒也都算是一時之選，并不辱沒宋竹什么，唯獨的例外，便是李文叔——不過說來，他也算是幸運了，冬日那一場射鼠事件以后，李文叔便以家中親人有事為名，和書院請了長假，倒是錯開了北黨子弟紛紛離學的高峰，是以年后宋學聲勢大振以后，他的回歸也顯得順理成章，并未激起書院同學的反感。現在依然還是時常到書房來找宋先生，宋竹幾乎日日都能聽見他的聲音，還好她現在也很少在單身呆在書樓里，倒是并不畏懼他。

當然，要說條件最好，那當然是今科進士有望的周霽了，除了那個素未謀面的蕭三十二以外，宋竹對于這幾個候選人的人品和能力，最看好的還是周霽。唯一擔憂的，就是周霽父親的納妾風流了，不過這在如今其實也很難避免，只要周霽本人人品周正，能恪守宋學士人的原則，一些困難，畢竟是可以克服的。成親這種事，最重要的肯定還是夫君本身嘛……

她今年十四歲，也差不多該定下親事了，家里人雖然還不著急，沒有問起來的意思，但宋竹自己也不知為何有些賭氣，倒是想快些定下來快些完事，按說，和家里說一聲滿意周霽，以宋家現在的聲勢，這門親事眨眼間就能成就，可……她也不知自己在猶豫什么，總之，便是一邊想要快些一了百了，擺脫親事的煩擾，一邊卻又難以逼迫自己主動，還是有點能拖一時拖一時的心態。

這兩種矛盾的心情，搞得宋竹這幾日越發覺得自己在強顏歡笑——為怕家里人看出端倪，這一陣子她格外注意檢點，把愁容藏得密密實實的，就連一絲不快，都不敢露出來，只有每日從女學走到宋先生書樓處時，賞玩滿山綠蔭，方才能放縱神思，微微排遣心中難言的郁氣。

因為宋先生書房如今的確需要人手，宋竹每日下學后都會過去，這一日也是一般，下了學便收拾著走過山路，走到岔道附近時，忽然又想起：“昔日三十四……昔日若是我沒有把七殿下帶到這里來便好了，那么一切事情都不會發生，我也會和從前一樣，高高興興的，半點事也沒得心煩。”

雖然做如此想，但她也隱隱知道，事情并非如此簡單。只是望著這熟悉的景色，難免有些觸景生情，宋竹的腳步，不免慢了幾分，嘴唇也張了開來，就要呼出一口長氣。

就在這時，一個人影忽然從岔道內躥了出來，驚得她往后退了幾步，差些跌倒，定睛看去時，更是大皺其眉，陡生戒備。——來人不是幾番犯事的李文叔，卻又是誰？

李文叔幾次無恥，宋竹對他已經極是戒備，看到是他，根本不加搭理，仗著身手敏捷，從小道邊上一路越過李文叔，這才回到臺階上往下疾奔，李文叔在身后連叫了幾聲‘師妹留步’，她都當作耳旁風，只是腳下步子越急，一路跑到后院，聽到書樓內宋先生的聲音，方才定下神來，又跑到后門邊上，這才回頭呵斥道，“偷入后山禁地，李師兄，你想做什么！”

李文叔追得也是很緊，若非宋竹習練武藝手腳輕快，又熟悉山路，幾乎跑不過他。不過即使勉強跟上，他也是氣喘吁吁，狼狽得緊。見到宋竹回頭，便勉強擠出一個央告的笑來，低聲下氣地道，“師妹你誤會了，為兄是幾次尋你不見——”

宋竹聽了他的話，心里越發反感，打斷他道，“你尋我做什么？我和你很熟悉么？李師兄你闖入后山，業已犯下大錯，你可知道——”

她也還沒說完，李文叔聽她語氣不善，面上神色轉為猙獰，便是上前了幾步，似乎欲要前來拿她。

宋竹之所以跑到書房后門前，便是怕他狗急跳墻，此時正要縮入門內，卻只聽得穿堂那邊一聲低喝，一個人奇快無比地奔到了兩人之間，把她護在身后，往前似乎擊出了一掌，李文叔一聲也沒得吭，往后便是倒退了好幾步。那人也跟著往前逼了幾步，見他沒有異動，方才回頭問道，“師妹，此人沒有唐突你吧？”

語調沉穩溫存，神色透了別樣關切，卻偏偏又落落大方——這般體貼周到的，不是周霽，卻又是誰？

第62章 收場

有了周霽在身側,宋竹頓時心安了不少，只是這件事若是鬧出來，非獨李文叔聲名掃地，連累家里,宋家立刻就要把李家往死里得罪,而且其實對她的名聲也會有一定影響。——被一個大男人從山上追著跑下來，別人聽見了,除了覺得李文叔荒唐以外，難免也會有些不堪的聯想，她一個小娘子，犯不著惹上這樣的麻煩。

因此，見到周霽來了,她也沒有繼續喊人的意思,而是藏在他身后，只探了個頭出來，低聲呵斥李文叔道，“李師兄，你敢是瘋了？埋伏在山道上攔著我，你想做什么！”

李文叔的舉動也的確讓她費解，更有些迷糊而惶惑的猜疑——難道……可也不至于如此吧？怎么說他也是李家子弟，不可能那么下作。再說，難道他還真以為被侮辱了以后，爹娘會把她嫁入李家？

宋竹心里是沒往這上面認真猜疑的，因為李文叔剛才追趕她的時候語氣依然還是很央告、很著急，并不是特別兇狠。現在看去，他臉上也沒有多少色\欲，只是有一股發自內心的惶急之色，更是憤憤然的，仿佛是有什么事要說，卻幾次三番被打斷、冤枉，如今是有些氣急敗壞了。

“你想到哪里去了！”他現在也不說師妹了，直接就來你啊、我的，“我連日來到先生這里，是想尋你說話，可卻不是有什么非分之想！”

昔日他對宋竹，不論如何掩飾，那神魂顛倒、色授魂與的情緒是掩飾不住的，可這才小半年不見，宋竹就能明顯地感覺到，李文叔對自己已經沒有什么特別的心思了，他現在看著自己的眼神，反而是隱隱有些仇恨。

她心下有些疑惑，便冷冷地道，“李師兄能有什么事要和我說？”

周霽也道，“正是，李衙內，你也未免太逾矩了吧，有什么事，你可以找三娘哥哥們轉告，何必如此招惹誤會？”

他雖然話語不多，但穩穩當當把宋竹護在身后，又和她保持了恰當的距離，倒是讓她有了些安全感，此時出言，更是大有就此把李文叔趕走的意思。宋竹聽了，未置可否，倒是李文叔看了看周霽，有幾分恍然之色，神色數變，似笑非笑間，又有些復雜、酸楚之意，倒是也不著急了，而是哼了一聲，大有深意地道，“果然是紅顏禍水，周霽，你心里轉的那些癡心妄想，難道我不知道？只怕——”

他看了宋竹一眼，忽然間硬生生地轉了話題，急促地說，“我老實和你說，今番回來書院，包括連續到先生這里找機會，都是為了找你問個清楚。三娘子，從前多番賠罪，你要我給你磕頭賠禮都無妨，現在我只問你，去年秋天，你……你對我的那番誤會，你告訴了七殿下沒有？”

他這話問得沒頭沒尾的，周霽聽了，不由不解地看了宋竹一眼，宋竹心里卻是恍然大悟：原來李文叔是在擔憂此事！難怪他如此著急，竟至于失態到了這個地步。從前陳珚是蕭禹的時候，他倒也不畏懼和蕭家一個子弟結仇，甚至陳珚如果只是福王家的七公子，李文叔也未必會怕他，可現在陳珚成了七殿下，大有可能在近日入繼天家，去年他引弓欲射陳珚的事，如今就可能為李家帶來抄家滅族的大禍。他能不著急么？

更難怪他早已經對自己無意了，只怕在他心里，也把這一切都怪到了她這個‘紅顏禍水’身上吧……

宋竹腦筋轉動，倒是已經把李文叔的心情猜了個七七八八，她猶豫了一下，極為難得地搖頭說了一個謊，“你在說什么，我不知道，那一日有什么誤會么？”

她雖然也有一些事瞞著家里人，但卻很少當著人的面故意說謊，不過李文叔本來就是心胸狹小，愛走極端，如果告訴他真相，只怕他會狗急跳墻，拉宋家或者宋竹下水陪葬，是以宋竹雖然以為陳珚放過他的可能很小，但眼下還是毫不猶豫地就選擇了說謊。

在這些事上，她還是有些能干的，李文叔狐疑地望了她幾眼，都沒能瞧出什么破綻，他吐出一口氣，神色大為緩和，沖宋竹一拱手長揖到地，竟是行了個大禮，語氣中滿是感激，“三娘大人大量，小可自愧不如。這兩年來癡心妄想，多有冒犯，還請三娘千萬別和我一般見識。日后……日后若能高抬貴手，小可全家上下都感念你的大恩大德！”

宋竹見李文叔如此做派，心念一動，也就猜到了他的誤會，她不禁又是酸楚，又是好笑，又不知該如何辯白，只好含含糊糊地說，“我也不知道李師兄的意思，科考在即，李師兄還是一心念書吧，別的事也就不要多想了。”