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一門兩才子,本也足以名動一時了,但這還不是宋家最讓人羨慕的地方——如蕭家一般,曾出過名宿,后因種種原因在文壇漸漸沒落的家族,可謂是數(shù)不勝數(shù)。后繼無人,本來就是許多書香世家最大的煩惱——宋家最讓人羨慕的地方,就在于其子女均都不遜色于父輩,雖不說‘青出于藍(lán)而勝于藍(lán)’,但起碼維系家門名聲,并不是太大問題。
宜陽先生的長子宋桑,不但和其父一樣是有名的小神童,一樣在不到二十歲的稚齡就考中了進士,而且超過其父的還有一點——他不但考中了進士,而且還考中了狀元!
即使是光復(fù)燕云十六州的大功,也不過差可和狀元及第的殊榮相較,三年前宋桑奪魁的消息一傳來,趕來宜陽書院求學(xué)的士子當(dāng)年就翻了一番,很多人都認(rèn)為即使只憑這一點,他已經(jīng)隱隱有青出于藍(lán)的苗頭了,更不說宋桑待人接物落落大方,幾乎無可挑剔,凡是見過宋桑的人,無不是交口夸贊,認(rèn)為其有成就大事的能力。
長房之子有出息,二房也不落人后,宋諺之子宋欒,這一科奪了個探花在手——宋桑中舉時,同榜還有比他更小的神童,再者他容貌平凡,倒沒當(dāng)選探花,而這一科宋欒便是年歲最幼,而且他還是個遠(yuǎn)近知名的翩翩美少男,探花之職,自然是毫無爭議地落到了他頭上。
還有如今在宜陽書院讀書的三哥宋栗、四哥宋李,都已經(jīng)有了文名,傳說宋栗其實已經(jīng)有了下場奪名的實力,只是宜陽先生對他期望頗高,還想再壓一壓,磨練磨練他。
——宋家這一代也就是五個男丁,兩個已經(jīng)有了出身,兩個有很大希望博取出身,只有一個也許要從蔭補出身。這比例別說洛陽了,就是在以讀書出名的福建建溪、興化一代的世家大族,也沒有人有底氣和宋家比較。
就這還不算完,兒子說完了,還有女兒呢……宋家這一代恰好也有五個女兒,和哥哥們比,大部分年紀(jì)尚小,可就是稍大的兩個,也早已經(jīng)是名滿天下。大姐自幼早慧,據(jù)說聰明伶俐之處壓過兄弟,令家人有‘恨為女兒身’之嘆,十三歲為《觀物論》,竟是轟動士林,一時間竟有洛陽紙貴之勢。自此陸續(xù)有文章刊發(fā),坊間有人集結(jié)成冊,銷路均是極佳。傳聞宮中甚至想要請她教授皇女,只是宋大姐出嫁后不在京城居住,這才罷休。
次女宋二姐,雖然學(xué)問上聲名不顯,但其繡工絕佳,一副宋家繡屏,在市面上根本是有價無市,眾人只知其佳美,卻難以眼見。宋家當(dāng)然也不可能發(fā)賣,不過作為厚禮相贈友朋,至今所得贈者均為文壇耆老,也都是奉為珍寶,不肯輕易示人。若說宋大姐雖有才學(xué),可畢竟是著書立說,多少有些不夠安分,這宋二姐可就是正正經(jīng)經(jīng)地在女紅上下功夫,于士林間的名聲,甚至是比她姐姐還要更好。
“這我知道,宮中收藏了二姑娘的一幅繡屏,便是文博公轉(zhuǎn)獻的,的確栩栩如生、巧奪天工,非常人能為。”蕭禹眨巴著眼,聽蕭傳中連吹帶捧嚇唬了半天,好容易能搭得上話,卻也是才說一句,便被蕭傳中瞪了一眼
“和你說了這么多,你就聽到了這一句?”蕭傳中很是恨鐵不成鋼,“這兩位大姑娘不過是添頭罷了,說出來是叫你知道,宋家不論教子教女都有一套,洛陽城如今但凡是個人物,不論兒女都想往書院里送。別說咱們蕭家遠(yuǎn)在山東,在洛陽根本沒什么名氣,就是洛陽當(dāng)?shù)卮笞宓淖拥埽壬彩且姷枚嗔恕T谙壬帲揖成詈穹堑皇鞘裁春檬拢炊鴷屗鲱檻],就怕你是那等看重書院名氣來的輕狂之輩……想在書院學(xué)到東西,你就得收起這套輕浮的樣兒,恭恭敬敬地對待先生,更不能一開始就想著撒謊騙人,冒用我的名頭給送東西,明白了?”
蕭禹雖然在文事上有些無知,但人也不笨,聽從兄滔滔不絕說了這些,也明白他的用意,更是早在心中調(diào)校了對宋家的認(rèn)知,此時不再油嘴滑舌,而是低頭認(rèn)錯,“是我舉止不當(dāng),為從兄添麻煩了……只是如今,此事又該怎么處理呢?”
“當(dāng)然是向先生說明原委了,道歉請罪了。”蕭傳中沒好氣地瞪了蕭禹一眼,“天地君親師,都是再欺瞞不得的,縱是無傷大雅的小事也瞞不得,沒有這份誠心,你入不得北學(xué)的門。”
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且不提蕭禹如何預(yù)備向宋先生賠罪,宜陽縣里,宋家的幾位姑娘也早已在書院中上起課來了。二姐、三姐、四姐年歲差別雖大,但書院女學(xué)規(guī)模小些,二十多個學(xué)生做了一班上學(xué),此時都坐在一間屋里,聽著白發(fā)蒼蒼的老先生念《中庸》。
這部書會被單立出來做一門課,也是因宜陽學(xué)派大力提倡之故,在宜陽先生之前,休說《中庸》,就連《孟子》也不過是儒家經(jīng)典中頗為平凡的一本,并無今日的尊崇地位,宜陽先生是大力崇孟的,并提倡《大學(xué)》一文,將其與《論語》并立,擬定了《大學(xué)》、《論語》、《孟子》、《中庸》的講課順序。宋竹運氣好些,她入學(xué)的時候,先生正好講完一輪,從頭開始說《大學(xué)》,她是跟著一路由淺到深學(xué)下來的,若是有些半路入門的女學(xué)生,便只能隨遇而安,先聽著最為深奧難明的《中庸》,再反過來去學(xué)簡單的《大學(xué)》了。
宋四姐宋艾便是如此倒霉,她不過剛上學(xué)半年,讀的都是深奧難明的儒家經(jīng)義,而且年止八歲,按說即使根本跟不上,也沒人會怪責(zé)她什么——不過,就看她現(xiàn)在這專心致志,隨著先生一道朗誦經(jīng)典的樣子,任誰都能明白,跟上眼前的功課,對她來說并不是什么難事。
宋竹不著痕跡地收回眼神,重新盯著眼前簇新的書本,面上雖然絲毫不露破綻,跟著先生大聲朗誦著‘南方之強與北方之強與抑而強與’,心中卻是暗暗地嘆了口氣。
看來,她這四妹也是毫不例外,預(yù)定是另一個才學(xué)過人的宋家人了,自己找個同類的心思,又是落到了空處。
——再想想現(xiàn)在還在族女學(xué)開蒙的五妹,前些日子好像也聽大人說過,在數(shù)算上有極大天賦,宋竹不能不接受這個現(xiàn)實:她可能是宋家這一代唯一一個不會讀書的小孩。
其實也不能說不會讀書,她今年十二歲,已經(jīng)結(jié)束童蒙,把儒學(xué)經(jīng)典學(xué)到《中庸》,再往下預(yù)計連五經(jīng)都要學(xué)完,對于一般的家庭來說,宋竹的知識儲備已經(jīng)足以讓他們自豪,只可惜,宋竹生在宋家,在宋家,這種程度,已經(jīng)算得上是愚鈍了。
之前蕭傳中為了折服從弟,將宋家的底蘊一一道出,固然是效果非凡,可他畢竟只是宜陽先生的弟子,對于宋家家世了解不多,活在宋家的壓力有多大,沒有人會比宋竹更清楚。除了她爹她二叔她早早去世的三叔她大哥二哥大姐二姐以外,蕭傳中不知道,而宋竹本人完全了解的,還有她娘她大娘她二嬸三嬸四嬸甚至是她祖母……要知道,宋家一向詩書傳家,所迎娶的新婦,也都是書香之后,就她的這些女性長輩,當(dāng)年沒有一個人不算是才女,只是出嫁后一心相夫教子,所以才不為后輩所知罷了。
生在這樣的家庭,宋竹的壓力……很大啊。
她并不算太笨,也許在一般人中還能勉強算得上是聰明,雖然這份聰明在家人跟前完全都不夠看的,但和一心治學(xué)的家人們比起來,宋竹也不算是完全沒有長處。
比如說,她的身體很好,很健康。
——這身體健康,五官當(dāng)然也就靈敏,五官靈敏,聽力當(dāng)然也就發(fā)達,不論是從什么渠道得知,反正,這會兒宋三姑娘在思忖的,已經(jīng)是她二姐的婚事了,襄陽蕭家遣人來說親的事,不知何時,已經(jīng)傳入了三姑娘的耳朵里。
婚事合適不合適,并不是她該考慮的事,有爹和娘在,二姐不可能被說入不好的人家,被這消息啟發(fā),宋竹這會兒在想的完全是另外一件事。
——她在計算著自己成功出嫁的幾率到底有多低。
第3章 和光
宜陽書院雖然分了男女學(xué),不過實則雙方上課的地點相隔甚遠(yuǎn),都快隔了一個小山頭了,連先生都請得不一樣。在宜陽書院傳道授業(yè)的,除了宋竹之父宋詡以外,還有宜陽學(xué)派的許多中堅人物,甚而北學(xué)許多宗師也會被邀請到宜陽來講學(xué)會文,可謂是盛事連連、文氣薈萃,而女學(xué)這邊雖然一樣是飽學(xué)鴻儒教導(dǎo),但名士自重身份,卻不會屈尊來教一般女學(xué)子,甚至于女學(xué)生的素質(zhì)和男學(xué)生們相比,雖然也是經(jīng)過擇選,但也難免良莠不齊,課堂氛圍并沒有士子開課時那樣嚴(yán)肅虔誠。——話雖如此,宋竹也沒能走神太久,隨著誦讀聲的停止,也就迅速收攝心神,做出了一副一心向?qū)W的樣子,用心地聽著先生的講解。
“南方之強與?北方之強與?抑而強與?”通讀時候是不斷句的,教學(xué)中很重要的工作就是句讀,由先生來讀出語氣,解說著拗口字句中的微言大義。宋竹非但不敢分心,而且早已經(jīng)磨得了滿滿一池墨水,隨著先生的說話,一邊仰首望著他,一邊一氣呵成文不加點地記下了一行行筆記,以便回去以后再整理閱讀之用。盡管心中暗自覺得枯燥,但筆下功夫,可是半點都不敢耽擱了。
沒辦法,誰讓她是宋家人呢……宋苡倒是從來不記筆記,大姐宋苓更不必說,十二歲就已經(jīng)號稱通讀十三經(jīng)了——如今世傳儒家經(jīng)典十二部中沒有《孟子》,宜陽學(xué)派是鼓吹加上這部書成為十三經(jīng)的,十二歲能讀穿九經(jīng),已經(jīng)是了不得的成就,宋竹真不知道大姐是怎么輕輕松松地就把十三經(jīng)都讀了個遍,甚至某些段落還能倒背如流的。
兩個姐姐是如此,四妹……偷看了身后一眼,宋竹肯定了,宋艾也不屬于需要記筆記的人群,和姐姐們一樣,都是聽上一遍就能記住的腦子。
身為宋家女,她總不能表現(xiàn)得太落伍吧?宋家的一舉一動,流傳到外頭都是故事,宋竹可不想成為故事中那個天資獨為平常的陪襯型妹子。
自小,她便隱約意識到自己和家人的天賦是有差距的,雖不說反應(yīng)慢、愚笨什么的,但她對正經(jīng)經(jīng)典就是沒有興趣,打開蒙識字以來,愛看的都是話本傳奇、游記散文一類,對于又晦澀又枯燥的儒學(xué)經(jīng)書,宋竹除了功課要求以外,簡直不想多翻開一頁,而且即使是勉強自己用了十足的苦功,她的表現(xiàn)和輕松就能把一本書都吃進肚子里的家人比,也是十足十地乏善可陳。
——自從明白了這點以后,她便開始了辛苦的追趕之旅,不管私底下如何挑燈夜戰(zhàn),暗下苦功,也絕不愿意在明面上被姐妹們拉下多少差距。倒也不是因為好勝心作祟,又或者要為家門爭取榮譽,而是,該怎么說呢……
女孩子的世界,也是很殘酷的啊……
女學(xué)上課,課程安排得也要比男學(xué)稍稍松上一些,先生說了一個時辰的經(jīng)文,便示意學(xué)生們自便讀書,他自己欠身回內(nèi)室用點心安歇一會兒,這也就是相當(dāng)于一個小小的課間,方便女孩子們?nèi)舴拷馐郑槑е灿眯┎杷c心,以解疲乏。這也是女學(xué)唯一的優(yōu)待了,若是在書院里,大儒上課都是一說半日,不會給士子們休息時間的——而且士子們上課都需跪坐,女學(xué)這邊還用上了椅子,起碼不至于跪得腿腳發(fā)麻,連起身都不方便。
先生一走,屋內(nèi)頓時就熱鬧了起來,當(dāng)然不至于有人大聲喧嘩、大說大笑:這樣的場面,多數(shù)都發(fā)生在蒙學(xué)。不過,悉悉索索的走動聲和輕聲說笑,那也是在所難免的。
宋竹的同學(xué)顏欽若在座位上先小小伸了個懶腰,握著嘴無聲地咽下了一個呵欠——身為仕女,何時都得注意著儀態(tài)——便親熱地湊到宋竹身邊,問道,“粵娘,剛才先生說起和而不流,又散出去說了什么和而不同、同而不和的,我沒聽明白,我你能再和我說說么?”
看吧,身為宋家女,打從結(jié)束啟蒙進入女學(xué)的第一天起,宋竹就被同學(xué)們天然目為先進,不論年歲大小,輩分高低,反正課上有什么不明白的地方,拿來問宋家姐妹就好了。至于是宋竹還是宋苡,有什么區(qū)別?反正還不都是姓宋?
對別人來說區(qū)別不大,對宋竹來說就讓她想哭了,宋苡那邊,解答疑難什么的絕對不是問題,雖說她是以繡工見長,但也不是說二姑娘的學(xué)業(yè)就見不得人,只是和大姐比起來沒什么亮點而已。而宋竹這邊嘛……
還好,她手里拿了一杯茶,借著咽茶的機會,垂下眼飛快地瞟了瞟紙面,“這是《論語》里的典故吧,子曰,君子和而不同,小人同而不和……君子心和然所見各異,故曰不同,小人嗜好者同,然各爭利,故曰不和。剛才先生也談到了,雖說都有個和字,但這和而不同里的和,與和而不流里的和,意思卻不太一樣。”
顏欽若雖然比宋竹大了一兩歲,但她并非才女,家里開蒙也晚些,論學(xué)習(xí)進度也就和宋竹參差不下,宋竹能引經(jīng)據(jù)典說出和而不同的來處,已經(jīng)足夠把場面應(yīng)付過去,要再提什么刁鉆問題,她也沒這個能力,她笑瞇瞇地一合掌,“還是粵娘懂得多。”
雖然口中說得是夸贊的話,但顏欽若的眼神卻是盯著宋竹的衣袖直瞧,宋竹垂眼一看:原來她剛才研墨時,不慎已經(jīng)將衣袖染了一塊黑。
“不要緊。”見她自己發(fā)現(xiàn)了,顏欽若便安慰她,“這葛布衣裳也好洗濯的,若是綢緞,沾了墨便難洗了,我也是為的這個,才特意都穿吉貝布衣裳來上學(xué)。”
一樣都是布,青葛布和吉貝布的價錢可就兩樣了,宋竹也慣了顏欽若的做派,扇了扇眼睫毛,也懶得多搭理她,忽然見到宋苡轉(zhuǎn)過身來要說話,忙便沖二姐使了個眼色,口中笑道,“還是姐姐家里好,吉貝布這樣的稀罕東西,我們家就是有了,也不會給小輩穿上,畢竟難得之物,肯定要先尊奉長輩。倒是姐姐家里富貴無邊,這樣的東西,看得也不重了。”
她這人生性捉狹,雖然是夸贊,但語氣太過誠懇,合著眼睫毛一閃一閃的,一雙大眼睛更是晶亮,倒讓人說不清到底是真心還是假意。顏欽若聽了這話,非但沒有高興,反而有些訕訕然,她道,“這怎是稀罕東西,好穿呢,你若看得上,我送你兩匹。”
她話音剛落,宋苡便回過頭來斥責(zé)妹妹,“滿口富貴,你究竟是不是來讀書的?你要說這些話,出了山門說一萬句,也沒人管你。”