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四、驚雷

養(yǎng)在深閨的日子是無憂無慮的，但想不到，胡家的報復來得如此之快。

那日午后，稀薄的陽光隱隱地照射下來，讓人感覺不到一絲暖意，小花園中的花花草草也是垂頭喪氣得兀自低著頭。我與娘有說有笑地在小石桌上描繡樣，繡香囊。娘是江南的女子，針織刺繡自是不在話下，連帶著我也練了一手好繡功，娘總說：我是沉靜的，最適合這種要屏息寧神的活兒。

對著滿園的花草卻是提不起興致，哎！又到了落英繽紛的季節(jié)，花紅無百日，昔日的枝頭花早已蓼落成了今日的泥上魂，接下去該是接果的時節(jié)了。

拈起繡針，手指上下穿梭，一片翠綠的葉子已躍然繡架上，仔細端詳間，就見亦桐急匆匆得跑進了花園的月洞子門，一張平日紅潤的小臉半分血色也無，一雙靈動的大眼也黯然沒了神彩，喘吁吁得喊道：“娘，大姐，不好了，外面來了許多衙役，將我們家圍起來了！”

娘“霍”得抬頭，顫聲道：“什么？你別是看錯了吧？”

“桐兒別急，慢慢說，究竟是怎么一回事？爹爹呢？”我一聽，知道此事定是小不了的，誰敢在我們府前大動干戈。

亦桐看我很是鎮(zhèn)定，驚慌之色減了幾分，開口道：“我也不知道發(fā)生了什么事情！剛才我在前廳陪爹說笑解悶，突然來了一個領頭的，穿著官袍，一副趾高氣揚的樣子，爹爹稱他知州大人，他說爹克扣軍餉十萬兩，害得將士無錢置衣買糧，要將爹爹轍職查辦，還要搜我們家，要把贓銀全數(shù)上繳。爹爹與他理論，可那人拿出了上面的公文。”說到此處，桐兒的淚已潸然而下：“他們已把爹爹抓走了，連爹爹與家人告?zhèn)€別的機會都不給。還說兩日之內(nèi)，要我們上交十萬兩銀子，還清了虧空便罷，還不清便要將爹爹下獄充軍。”

沒等亦桐說完，娘的身子已軟軟得倒了下來，我忙上前一步，扶住了娘搖搖欲墜的身體，娘的臉已變得煞白，嘴唇哆哆嗦嗦地，哽咽道：“你爹的為人娘最清楚，他怎么會違綱亂紀，平日里他最痛恨貪贓妄法之徒。”她的眼中充滿了無助：“肯定是有人陷害他。對了，就是那個胡守備，求親不成懷恨在心。瀟兒，快想想辦法！”

該來的總是要來的，那姓胡的動手倒挺快的，平日里有爹爹幫我們遮風擋雨，如今他被人陷害，家中只有老母弱妹，這個重擔我不來承擔誰來承擔？想到這里，我當機立斷：“桐兒，你先扶娘去房間，讓采菊燉點安神的東西讓娘喝下。”

“大姐，你呢？我們還是一起去吧！”亦桐央求著。

“不，桐兒，娘需要你的照顧，你們不用管我。”我焦急萬分，那胡守備既然要害我們家，怕是已想周全，貪贓的罪名要想抹掉，不說難如登天，也無充裕時間，唯今之計先把虧空補上，免了爹爹的牢獄之災，留得青山在，不怕沒柴燒。

十萬兩白銀，我家是掘地三尺也挖不到的，那幫人會善罷甘休嗎？可一時之間，到哪里去借這么多銀子？爹爹一生淡泊名利，官員富戶來往極少，有一二知己莫逆的，都是一些品性相投之人，這十萬兩的巨數(shù)┄┄

反復思慮之間，汗水已濡濕了我芙蓉色的隱花紗衣，我卻是渾然不覺的，心里千轉百折，念得只是那個遙不可及的十萬兩，爹爹清正為官，每年的俸祿大部份已貼補家用，余下的不是救濟窮人，就是給我們姐倆置辦些珍奇孤本。如今，叫我到哪里去找這個十萬兩。

這桐城之中，該問誰家去借這筆銀子呢？大概也只有富可敵國的冷家了。

冷家，祖上靠做鹽務生意為生，雖說廣有家產(chǎn)，但也只是桐城的富商，可到了冷家第七代主人冷子軒的手中，凡是賺錢的生意，他莫有不做的，真真是一個商業(yè)奇才，短短十數(shù)年間，竟將這冷家的財富累積到連皇家也嫉妒的地步。

這些也都是爹閑極無聊時跟我說的，本來深閨女兒是不用懂這些的，但爹爹是把我當作半個男兒來養(yǎng)育的，碰上一些棘手的事情也常愿與我商議，在爹爹心中，他的女兒是不輸于那些世俗男子的，也許這才讓我有了今日處變不驚、臨危不懼的性格。

可冷家，與我家從無來往，我一界弱質(zhì)女流，該如何上門相借呢？他們會肯嗎？不過，我與冷老夫人倒有過一面之緣，想起那日。