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大太監(jiān)立刻低頭,輕輕扇了扇自己嘴巴:“奴才多嘴了。”
暗板叫打開(kāi)的時(shí)候,也不知過(guò)去了多久,秦舒臉色蒼白得如宣紙一般,滿臉的冷汗,已經(jīng)聞不見(jiàn)半點(diǎn)的魚(yú)腥味兒。
玲瓏在她眼前揮了揮手:“憑兒姑娘,人已經(jīng)走了……”
船艙里又熱又悶,秦舒叫扶著站在甲板上的時(shí)候,一輪明月剛好從云中飄出,耳邊是滔滔的江水聲,她忽覺(jué)心中大悲,不能自已,終是哭了出來(lái),不一會(huì)兒就淚流滿面。
旁邊站著的楚王世子奇怪地抬頭瞧瞧月亮,并沒(méi)有什么不同:“憑兒姑娘,陸總督的水師已經(jīng)走了。”
秦舒扶著玲瓏,露出一個(gè)虛弱的微笑來(lái):“我不是董憑兒,我姓秦名舒,我是秦舒……”
第68章 大通票號(hào)選學(xué)徒
五年后, 京城
城門(mén)剛剛打開(kāi),滿街上都是搭了棚子,挑了扁擔(dān)的攤販, 一打開(kāi)蓋子, 豆汁兒油條的香味兒頓時(shí)彌漫出來(lái)。
四九城的老少爺們出得門(mén)來(lái),花幾個(gè)銅板兒, 豆汁兒一喝,便侃起大山:“我說(shuō)馮爺, 今兒一大早從永定門(mén)打馬過(guò)的八百里加急, 您是聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?”
旁邊的一個(gè)帶著青瓜帽子, 呼出一大口白氣:“嗨, 這還能不知道,我早三天就知道了。浙江又打了勝仗, 特地選了今兒報(bào)進(jìn)來(lái),太后娘娘的壽辰,討個(gè)好彩頭。”說(shuō)起來(lái)伸出個(gè)大拇指:“說(shuō)起來(lái)這陸總督, 還真是這個(gè)。倭寇作亂十來(lái)年了,他一去, 三四年就擺弄得清清楚楚。”
另外一個(gè)剛剛出門(mén), 聽(tīng)見(jiàn)了, 也亂搭話茬:“外國(guó)進(jìn)貢的使團(tuán)也到了, 聽(tīng)說(shuō)還趕了大象來(lái), 昌元公主給陛下進(jìn)獻(xiàn)了兩只白鹿, 這可是天大的祥瑞, 陛下當(dāng)下就拍著她的肩膀說(shuō)她用心。”
從胡同另外一頭走過(guò)來(lái)一個(gè)五十多歲的青衣文仕,黑著臉哼了一聲:“這等秘事,你又如何得知, 莫不是陛下同昌元公主說(shuō)話的時(shí)候,你就站在一邊?”
那說(shuō)話的回嘴:“我是沒(méi)站在一邊,那自然有人站在一邊?”
青衣文仕哼了一聲,大步走開(kāi),砰地一下關(guān)上房門(mén)。
她身后跟著個(gè)穿著補(bǔ)丁棉襖的姑娘,拱著手替她爹道歉:“各位叔叔伯伯,對(duì)不住,我爹這人就這樣,你們別跟他一般見(jiàn)識(shí)。”
都是街坊鄰居住了幾十年,早就習(xí)慣了這臭脾氣,見(jiàn)父女兩一臉晦氣的回來(lái),忙問(wèn):“這大早上做什么去了,誰(shuí)又惹白老先生了?”
那姑娘滿臉無(wú)奈:“大通票號(hào)選學(xué)徒,我想著報(bào)名看看能不能選上,誰(shuí)知道叫我爹知道了,硬是把我拉回來(lái),不許我去。”
大門(mén)轟地打開(kāi)來(lái),青衣文仕喝罵道:“還不趕快回家來(lái),一個(gè)未出閣的女子,拋頭露面,成何體統(tǒng)?我們家詩(shī)書(shū)傳家,餓死是小,失節(jié)是大,枉費(fèi)你爹我教你開(kāi)蒙,你的女訓(xùn)都讀到哪里去了?”
那姑娘被罵得滿臉通紅,小聲嘟囔:“講道理你比誰(shuí)都會(huì),只是會(huì)餓肚子罷了。”又慢吞吞了回了家,關(guān)上門(mén)。
旁邊的人都跟看戲一樣瞧笑話,等得那木門(mén)又砰地一聲關(guān)上,這才議論開(kāi):“這不說(shuō),我還沒(méi)想起來(lái),今兒是大通票號(hào)一年一次選學(xué)徒的日子,我得趕緊叫我家大丫頭去報(bào)名,要不然白請(qǐng)先生教寫(xiě)字兒了。”
“你那大丫頭未來(lái)婆家,不嫌棄拋頭露面?”
“窮講究,做學(xué)徒都要一個(gè)月一兩銀子,更別提以后了,要嫌棄,也是我們大丫嫌棄他們家。”說(shuō)著當(dāng)著跑到胡同口,扯著嗓子喊:“大丫,快起來(lái),快起來(lái),去大通票號(hào)報(bào)名,待會(huì)兒人多了,連名字都寫(xiě)不上。”
一個(gè)十三歲的小丫頭穿著棉襖叫他爹扯著往街上去:“爹,你急什么,我臉都沒(méi)洗呢?”
她爹扯了袖子往她臉上囫圇擦了擦:“這樣挺好的,大通票號(hào)選學(xué)徒又不看臉。”
父女兩到了大柵欄大通票號(hào)時(shí),早叫人圍得水泄不通。踩在一旁的馬車(chē)上墊著腳往前望去,就見(jiàn)一座五、六層高的建筑,四方尖頂,統(tǒng)統(tǒng)都是大理石構(gòu)造,既寬闊又明亮,門(mén)口的窗戶從海外重金運(yùn)來(lái)了透明的玻璃,太陽(yáng)一照,就閃閃發(fā)光。
雖然不像別的地方雕梁畫(huà)棟、飛檐碧瓦,但是簡(jiǎn)樸之中又透著富貴,低調(diào)之中,誰(shuí)也不會(huì)瞧低一眼。
站在門(mén)口的伙計(jì)、學(xué)徒個(gè)個(gè)衣著整潔光鮮,挺胸抬頭,與有榮焉。
他爹顧不得什么,拉著大丫奔命地往里邊擠過(guò)去:“掌柜的,掌柜的,咱們也要報(bào)名。我是她爹,我同意她去。”
…………
玲瓏打了個(gè)哈欠,穿上棉襖,從房門(mén)出來(lái),徑直往西邊去,那是一個(gè)極寬闊的食堂,門(mén)口掛了牌匾“鶴鳴”,窗明幾凈,三三兩兩的人從里面走出來(lái),恭敬地同她打招呼:“玲瓏姐好,玲瓏姐早。”
玲瓏微微點(diǎn)頭,走進(jìn)里面,便見(jiàn)墻上掛著一大幅遒勁的草書(shū)——事在人為,得人則興,失人則衰。
再往里,便是一排排的透明玻璃的窗口,玲瓏走過(guò)去,依次瞧了瞧。窗口的廚子笑著招呼她:“玲瓏姑娘,今兒早上來(lái)點(diǎn)什么?口外新來(lái)的山珍,加一碟子水煠肉,別提多鮮了。”
玲瓏搖搖頭:“昨兒吃得太油膩,半個(gè)月都不想吃肉了。”走到前邊,見(jiàn)一大塊兒玻璃碎了,問(wèn):“這怎么回事兒?”
旁邊另外窗口的廚子笑笑:“別提了,昨兒晚上揚(yáng)州分號(hào)的二掌柜帶了口外的皮裘商來(lái)二樓吃飯,吃飯吃到一半,就立馬開(kāi)口說(shuō),以后他們的銀子就全存在咱們大通票號(hào)了,說(shuō)什么連伙計(jì)吃飯的地方都舍得用玻璃,哪兒會(huì)貪他那兒幾個(gè)碎銀子,當(dāng)下就把貨款十萬(wàn)兩全存進(jìn)來(lái)了。喝酒喝得高興,一不留神兒就撞玻璃上了。”
揚(yáng)州分號(hào)的二掌柜叫左楊,原先跟玲瓏一樣,跟在秦先生身邊當(dāng)差,這一二年才被總號(hào)派去揚(yáng)州。
玲瓏嗯了一聲,頗有點(diǎn)酸酸的:“那他可真出息,吃一頓飯就有十萬(wàn)兩銀子的進(jìn)賬,年底□□股又多了幾百兩了。”
那廚子聽(tīng)出來(lái)了,嘿一聲:“不過(guò)還是比不上姑娘您,在總號(hào)當(dāng)差,這次選學(xué)徒也叫您跟著一起,兩京一十三省各個(gè)分號(hào)的大掌柜誰(shuí)不賣(mài)您三分薄面?您還跟以前一樣,吃碗西紅柿雞蛋面,您別說(shuō)這玩意兒我第一次見(jiàn)還以為的辣的,誰(shuí)知道做出來(lái)竟然是酸甜口的……”
玲瓏大好的心情都被他敗壞了,兩京一十三省的大掌柜不過(guò)是瞧在姑娘面子上叫自己一聲‘玲瓏姑娘’,待在總號(hào)有什么用,她比誰(shuí)都想放出去獨(dú)擋一面,她隨便指了指:“西紅柿雞蛋面,再加半勺炸醬。”
她端了面條坐到一旁的雞翅木大案桌上,悶悶不樂(lè)的吃了兩口,就見(jiàn)門(mén)口進(jìn)來(lái)一人,二十來(lái)歲,瑞福祥的衣裳,德明寶的靴子,坐在她對(duì)面:“玲瓏,兩年多沒(méi)見(jiàn)了,你還長(zhǎng)高了了。”
玲瓏哼一聲:“多新鮮吶,左掌柜又有何要事?”
來(lái)人正是左楊,他嘿嘿笑兩聲,撓撓頭,從袖子里掏出一個(gè)錦盒:“這是蘇州富大師打造的寶石金鳳釵,這幾年你生辰我都給忘了,現(xiàn)在一并補(bǔ)給你。”
玲瓏瞧他一眼,并不太相信,打開(kāi)盒子,果然是一支步搖金鳳,鑲嵌了五、六顆紅寶石:“得一千多兩銀子吧?你這個(gè)鐵公雞,以前連洗臉的胰子都要順我的,現(xiàn)在財(cái)大氣粗,轉(zhuǎn)性兒了?”
左楊笑笑,又遞給去一個(gè)信封:“這是我寫(xiě)的一個(gè)條陳,麻煩你幫我掌掌眼,要是看得過(guò)去,就幫我遞給先生。”
玲瓏吸了口面條,這才把那信簽紙展開(kāi):“銀票防偽?”
左揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭,替玲瓏剝了個(gè)雞蛋:“這是我們揚(yáng)州新試驗(yàn)出來(lái)的印刷技術(shù),平時(shí)看不出來(lái),得在太陽(yáng)底下透著日頭才能瞧出來(lái)底下的暗押。這次兩京一十三省的分號(hào)掌柜都來(lái)總號(hào),不就是為了小額銀票印發(fā)的事情嗎?”
玲瓏瞧了,折起來(lái)收好,面條也吃得差不多了,把袖子放下來(lái):“行了,我會(huì)替你轉(zhuǎn)交的。”
她往外走去,走了幾十步,見(jiàn)左楊還跟著她,奇怪道:“你還跟著我干嘛?我現(xiàn)在就要去棋盤(pán)胡同見(jiàn)姑娘,你要跟我一塊兒去?”