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小丫頭氣喘吁吁:“芙蓉偎,姑娘還在里邊。姑娘叫我去庫房取東西,回來的時(shí)候便燒起來了。”
小茴香嚇得腿軟,叫小丫頭扶著:“趕快稟告大人,趕快接水來救火、救火……”
…………
陸賾到的時(shí)候房梁已經(jīng)叫燒塌了,離得十幾步遠(yuǎn)依舊烤得臉發(fā)燙,下人拿了水車來,也無濟(jì)于事,反而叫火越來越旺。
有經(jīng)驗(yàn)的老伙計(jì)指著一截外頭倒塌下來的木頭,對(duì)陸賾道:“大人,這木頭上澆了油脂,只怕是人為縱火。”
小茴香跪在一旁,頭發(fā)叫火燎了一點(diǎn)兒,哭得喘不上起來,斷斷續(xù)續(xù):“姑娘說今兒是我生日,賞了酒席叫丫頭們吃,就只留了個(gè)小丫頭在身邊侍候。偏姑娘泡茶要用翠玉杯,打發(fā)了那小丫頭去取,一回來便瞧見走水了……”
陸賾臉色發(fā)黑,一顆心往下沉,只怕那丫頭那日叫自己說了幾句重話,便生出自戕的心思了,他不自覺往前走了兩步,洶涌的火苗頓時(shí)飄了過來,聞得一陣須發(fā)燒焦的味道,衣擺上飛濺上幾個(gè)火星子,精美的綢緞?lì)D時(shí)燒開一個(gè)黑洞來。
仿佛秦舒一張臉隱在火光之中,含情目似笑非笑,就那么靜靜地望著陸賾,什么話也不說,什么話也沒留下。
丁謂跟在身邊,大驚,連忙攔腰抱住陸賾,大聲勸道:“爺,您這個(gè)時(shí)候進(jìn)去也于事無補(bǔ),這樣大的火叫燒了一個(gè)時(shí)辰,只怕憑兒姑娘早就燒焦了。”
陸賾此刻哪里聽得這樣的話,一腳踹開丁謂,滿目猩紅:“你們這些狗奴才,我說過的,姑娘身邊要時(shí)時(shí)刻刻不離人,你們偏偏玩忽職守。”
丁謂見陸賾還在往火里走,忙抱住陸賾的腿,情急之下胡亂道:“爺,憑兒姑娘那樣堅(jiān)韌的性子,從來都是外柔內(nèi)剛的人,怎么會(huì)自戕呢?只怕是同上回那邊,自己悄悄走了。”
這話不過是丁謂胡謅的,自家爺派了十幾個(gè)暗衛(wèi)明里暗里盯著,蒼蠅也插翅難飛,何況憑兒姑娘那樣一個(gè)人生地不熟的婦人?不過是叫陸賾此時(shí)冷靜下來,縱使再喜歡憑兒姑娘,過得一時(shí)半會(huì),也不過傷心幾日罷了。
誰知陸賾聽了這話,當(dāng)下轉(zhuǎn)頭吩咐:“叫了暗衛(wèi)來。”
不過片刻,一個(gè)穿著短打青衫的奴仆模樣,精壯男子便上前來,跪下磕頭:“屬下見過大人。”
他雖然是暗衛(wèi),但是終究是男子,男女有別,即便是監(jiān)視秦舒,也不可能隨隨便便到內(nèi)院來,見秦舒的面也少,走了水之后便剛忙救火來,一張臉熏得烏漆嘛黑。
陸賾眼眸露出寒光:“今兒起火之前可有人出府?”
那暗衛(wèi)立刻驚醒:“有兩個(gè)丫頭出府去了。”
陸賾氣得又是一腳踹過去,立刻轉(zhuǎn)身:“這個(gè)時(shí)候已經(jīng)宵禁了,等閑不能出城門,去傳了守城的卒子來。”
守城的卒子正是換防的時(shí)候,三三兩兩說著要去哪里喝酒,就見前面七、八匹快馬奔馳而來。
杭州城內(nèi),除了八百里加急,不得縱馬疾馳,本就是陸賾下的禁令,一個(gè)小卒本想大聲喝止,叫為首的一個(gè)百戶拉住:“這是總督府的馬。”
當(dāng)下上前跪道:“卑職蔣百川見過總督大人。”
陸賾騎在馬上,身上披了一件玄色披風(fēng),問:“宵禁之后,可有人出城?”
蔣百川過目不忘,記憶力驚人,當(dāng)下一一數(shù)了出來:“胡巡撫、裴巡按,鹽運(yùn)的轉(zhuǎn)運(yùn)使都出去了,還有楚王府的世子。”
見著陸賾不說話,蔣百川詳細(xì)稟告:“楚王府的世子,要去碼頭,說是要進(jìn)京恭賀陛下的萬歲節(jié),又說染了風(fēng)寒,不叫人掀開車簾檢查,只聽見聲音。”
陸賾哼一聲,揚(yáng)揚(yáng)馬鞭子,疾馳而去:“去碼頭。”
…………
秦舒上了松江水師的船艦,等得開船的號(hào)子聲響起,這才勉強(qiáng)松了一口氣。
玲瓏端了熱水來:“姑娘,洗漱了睡吧,出了杭州城就出不了什么意外。”
秦舒謝過了,拿了熱水來泡了一會(huì)兒腳,見小腿處已經(jīng)有些微微浮腫了。
玲瓏蹲在一旁,眼睛亮晶晶的瞧著秦舒,問:“姑娘真的懂票號(hào)嗎?”
秦舒摸摸這小丫頭的臉蛋,臉上已經(jīng)有些癬,點(diǎn)點(diǎn)頭:“幫別人做過這方面的課題,那老師很嚴(yán)厲,于是印象深刻。”
玲瓏將信將疑,只她對(duì)萬先生是頂頂崇拜的,先生這樣推崇這位姑娘,想來即便不是很厲害,也懂一點(diǎn)兒東西。
“我聽萬先生說,將來……”剛說出半句話,便聽得外面的一陣喧嘩聲,玲瓏止住話,往外頭瞧了瞧,回來道:“憑兒姑娘,追上來了。”
說罷,一面領(lǐng)著秦舒往船艙里去,打開地板:“姑娘,這是個(gè)暗室,我扶你進(jìn)去躲一躲。”
暗室里暗得厲害,伸手不見五指,下樓梯的時(shí)候最后一步叫崴了腳,當(dāng)下疼得冷汗冒了出來。
玲瓏扶著秦舒坐到一旁,這是個(gè)裝著貨物的的貨倉,散亂裝了些魚蝦,秦舒靠在又臟又臭的漁網(wǎng)上,聽見外面凌亂四起的腳步聲。
陸賾到了碼頭的時(shí)候,松江水師的船剛剛行出半刻,他心里有一股強(qiáng)烈的直覺,那丫頭一定在這艘船上,他下令叫水師攔截,坐了小船追了上去。
楚王世子是個(gè)三十多歲白白胖胖的人,他手上拿著折扇迎了上來:“宣遠(yuǎn)兄,承此盛情,蒙你深夜相送。”說著便打開扇子,咳嗽了兩聲:“只可惜小王舊疾來得洶涌,只怕不能同宣遠(yuǎn)兄喝一杯了。”
陸賾并不回答,鷹視環(huán)繞一周:“世子,本督接到線報(bào),有小股倭寇流竄到內(nèi)陸,為了世子安全計(jì),還是叫水師搜查一番才穩(wěn)妥。”
楚王世子看起來極和善,白白胖胖的臉笑起來:“那是自然,那是自然,宣遠(yuǎn)兄的公務(wù)為重,小王自然全力配合,全力配合。”
接著便是一陣紛亂的腳步聲,秦舒的心仿佛跳到喉嚨一般,聽得楚王世子的聲音:“宣遠(yuǎn)兄,這間屋子是世子妃的臥室,她今日不舒服,早已經(jīng)歇下了,就不必打擾她了吧。你放心,里面都是從王府帶來的宮女宦官,絕沒有什么倭寇。”
陸賾正遲疑,外頭有人上來稟告:“大人,火已經(jīng)叫滅了,人也救了出來,只是全燒焦了,腹中的胎兒已經(jīng)成人形了……”
陸賾聞言,胸口漲漲發(fā)悶,喉嚨一陣鐵銹味兒,剛想開口說話,便吐出一大口鮮血。
丁謂忙扶住陸賾,勸道:“爺,您節(jié)哀。”
陸賾呵呵笑了兩聲,推開丁謂,腳步趔趄地往岸上而去。
楚王世子頗為震驚,搖了搖扇子,問:“丁謂,你們家大人這是怎么了?怎么說兩句話就鬧得吐血了,這身子骨兒可不行,在京城的時(shí)候可不這樣啊?”
丁謂拱拱手:“冒犯世子了,卑職告退。”說罷,揮揮手,便帶著甲板上的數(shù)百甲衛(wèi)離船而去。
楚王世子身邊的大太監(jiān)咋舌:“世子,那姑娘是什么來頭,看起來叫陸大人頗為看重?”
楚王世子橫了他一眼:“閉緊你的嘴巴,不該問的不要問。”