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第五章花宴
齊國王宮中曾有一個優(yōu)美的傳說,據(jù)說有一年宮中走水,幾個相連的宮室同時燃起大火,大火漫過御花園,那嬌弱的花枝按理說都是難逃劫難??墒谴蠡疬^后,園中的花草竟然生機盎然,沒有受到任何的傷害,在宮中傳為奇事,都說是有花神相護,于是就把這個日子定為觀花節(jié),每年這一天,宮中都要舉行盛大的慶典,以示對花神的敬護。
觀花節(jié)在宮中喜慶的樂曲中來到,各個宮室張燈結(jié)彩、花枝招展,從民間征集來的奇花異草,布置在宮中各個角落,使齊宮一時間成為花的海洋。走在花叢中,更是不由得放輕腳步,似那美艷的花神就睡在花叢之中。
煖伸張著胳膊,任憑幾個宮娥,為他著上節(jié)日的盛裝,紫色盤蛟的龍袍,高聳威嚴(yán)的王冠,讓他看上去氣勢非凡。
煖著好衣衫,回轉(zhuǎn)頭,正看到室中畫屏中裝裱的梅花圖,神情霎時黯淡下來。他緩緩地走過去,伸出手,欲觸一觸那花枝上的粉艷,卻被一絲冰涼與凄冷阻了回來,心頭一愕,莫非這梅花有了靈氣?不然怎會讓他有如此奇妙的觸覺?
煖的心霎時一陣絞痛,他又想起了南虞。至今他都不敢相信南虞是桑樹坳謀反案的匪首,可鐵的事實卻又讓他不能不信,因桑樹坳是南虞一手籌建并發(fā)展起來的。她的獨具匠心,讓桑樹坳迅速紅火起來,并與外界建立了緊密的聯(lián)系,為她的蓄意謀反提供了可能。
煖想到此,心煩地抖了一下袍袖,扭身向外走去,他要忘掉這一切,南虞不過是他一個縹緲的夢,是夢終會醒來吧。
觀花慶宴上,煖喝了很多酒,他平時不是很擅飲,所以幾杯下肚后,臉上脹起一層紅云。在一邊落座的芝莆太后,看到了時候,就向言如海遞了一個眼色,然后轉(zhuǎn)過身來,笑意晏晏地向煖說道,
“陛下,今日觀花節(jié)過得可盡興?”
煖揉了下有些昏花的眼睛,向芝莆斜斜地看過來,臉頰肌肉跳動一下,露出一個略帶苦澀的笑,并未答話。
芝莆咳了一聲,手撫了一下垂到胸前的珠冠玉鏈,“陛下,言大人有一個女兒,名喚藍(lán)蝶,知書達(dá)理,聰明伶俐,容顏俊美,陛下可要招來一見?”
煖怔愕了一會兒,似是好半天才明白芝莆話中之意,遲鈍地向言如海坐席的地方看了一眼,
“言大人還有這樣的女兒?不知母后何意?”
芝莆淺然一笑,“今天言大人的女兒就來了,陛下若是喜歡何不詔來一見?”
煖心下一沉,母后在這個時候提出要見言如海的女兒,想是別有深意,眉峰一凜,向芝莆太后瞟了一眼,心底那道傷痕又隱隱地痛了起來。煖咬了咬牙,皺著眉睫嗯了一聲,輕輕地?fù)]了一下袍袖,低沉地說了一句,“詔!”
芝莆沒想到煖答應(yīng)得這樣痛快,心頭一喜,忙轉(zhuǎn)頭向正看過來的言如海點了點頭,遂有站立旁邊的小太監(jiān)跑到殿門口,直著嗓子喊,“詔言如海之女藍(lán)蝶晉見?。 ?
小太監(jiān)一聲喊,驚動慶宴中人,都紛紛地抬起頭來,有些詫異地看向龍座上的煖王。這次宮中慶宴,除了一些近臣外,都是宮內(nèi)有等級的妃嬪和皇親謫系,煖王此時詔見的女子,想是不同一般吧?
在大家充滿好奇的等待中,只聽得門口一陣環(huán)佩丁冬的聲響,一妙齡女子,身著淡紫色禮裙,裊裊婷婷地走了進來。她美眸四顧,最后清亮亮的目光睇向煖王,如頤粉腮驀然綻開一個桃花般的笑,立時驚動殿中所有目睹這絲笑容的人。
煖心頭一震,不自覺地從龍座上站起身,有些癡癡地望著她,口中輕輕囈語,“南……虞……是你……嗎?”這笑容只有在南虞的臉上才能看到,只有這樣的笑容才能打動他,長久熬心的相思之痛,似是都要在這笑容中化解,他一時陷于迷醉,分不清眼前佳人,只是慢慢地走下臺階,來到藍(lán)蝶的面前,目光癡癡地凝視著她,不自覺地伸出手,輕輕地握住藍(lán)蝶滑膩的纖纖素指。
藍(lán)蝶羞澀地低首一笑,臉頰上飛來一抹淡紅。
鳳椅上的芝莆太后,看到這一番情景,臉上溢出抑制不住的喜悅。沒想到自己精心策劃的事情,進展得如此順利,看來自己怎么處置那個南虞都已不是罪過了,想到此,心頭浮上一股泄憤般的陰狠。
煖拉著藍(lán)蝶的手,轉(zhuǎn)過龍座,從后面的側(cè)門走出大殿,席間眾人紛紛舉杯向言如海道賀,誰心里都明白,這個言如海會是朝中的什么角色了。
乾坤宮是煖的寢宮,居中碩大的畫屏中裝裱著南虞精心刺繡的梅花圖。煖拉著藍(lán)蝶走到畫屏前,高高地執(zhí)著藍(lán)蝶的手,嘴角綻開不加掩飾的欣喜,
“你……終于還是回來了,我想了你好久,盼了你好久,就知道你一定會回來,站在我的面前。”
“啊?”一絲詫異閃過藍(lán)蝶明澈的眼眸,疑惑地看向煖,“陛下……藍(lán)蝶是頭一次拜見陛下呀,這……”一臉不解,看著煖王異常的喜悅,心底甚至升起一陣恐慌。
煖看著藍(lán)蝶惶惑的神情,心底閃過一絲詫異,伸手撫上藍(lán)蝶滑膩的臉龐,“你說什么?南虞……”
藍(lán)蝶驚凌凌地后退了兩步,掙脫煖的手,驚慌失措地看著煖,好半晌才結(jié)結(jié)巴巴地說道,“陛……下,你……這是怎么了?我是藍(lán)蝶呀,不是南虞。”
煖一怔,身子頓時一震,忙揉了揉自己的眼睛,又細(xì)細(xì)地看向藍(lán)蝶,雖然藍(lán)蝶的臉上依舊有笑,但那笑容再也不曾有南虞的影子,可剛才在殿中,他為什么會從藍(lán)蝶的身上看出南虞來?
煖驚愕地后退了兩步,扭頭看向四周,這……到底是怎么回事,我剛才明明地看到南虞了,怎么突然就又變成藍(lán)蝶,那南虞呢?她會不會……煖想到此,再也按捺不住心頭的恐慌,向殿外狂奔而去,他一定要去看一看南虞,再也不顧什么君主之儀之禮。
煖剛奔到殿門外,就見一個小太監(jiān)慌慌地小跑過來,見到煖王一臉惶恐,欲言又止,最后大喘了一口氣,仗著膽子稟道,“啟稟陛下,剛剛夕麗宮的守衛(wèi)來報,說南虞公主一個時辰前溺水而亡!”
煖瞬間睜大眼睛和嘴巴,定定地看著眼前的小太監(jiān),似是一時還沒弄明白小太監(jiān)說的是什么意思,瞇了一下眼睛,伸出兩個指頭,向小太監(jiān)勾了勾,遲疑地問,“你……說什么?是誰溺水而亡?”
小太監(jiān)看到煖王突然變得怪異駭然的神色,立時不敢再說,臉上的肌肉因惶恐而不住地跳動,最后有些口吃地道,“是……南虞公主!”
煖緩緩地伸出雙手,提住小太監(jiān)的衣襟,把小太監(jiān)抓到眼前,“南虞溺水而亡是什么意思?她好好的住在夕麗宮,怎么會溺水而亡?”
小太監(jiān)伸手抹了一把額間的汗滴,“這個……奴才也不清楚,只是聽夕麗宮的守衛(wèi)稟報。”
煖雙手一揮,小太監(jiān)的身體像一片毫無重量的葉子直飛了出去,重重地撞在殿檐下的樹上,翻了翻白眼,霎時昏厥了過去。
煖向夕麗宮急馳而去,馬上來到夕麗宮后翻滾的御河。御河邊的草地上,只有乳娘田氏坐在那里,向著滔滔的河水放聲大哭,口中念念叨叨,卻聽不清在說些什么。煖望著滾滾訇鳴的河水,腦子遲鈍地想,“南虞就是在這條河里溺水而亡的嗎?她怎么會跳到河里?哦……對呀,她瘋了,自是不知道哪里去得哪里去不得,那個田氏罪該萬死,她為什么不跳到河里去死?她最好還是去吧,去陪伴南虞,南虞活著的時候,是最離不開她的?!?
煖想到此,向田氏虎步而去,像提小雞一般把坐地哭泣的田氏舉起來,做勢要扔向滔滔的河水。正在這時,一聲嬌喝傳來,“陛下住手!”芝莆太后不知何時帶人也來到這里,看到煖要處死田氏,急忙出言喝止。
煖一愣,眉峰一聳,又緩緩地放下田氏,慢慢轉(zhuǎn)過頭看著芝莆。芝莆太后看清煖的神情后,驚愕地暗呼一聲,伸手捂住嘴巴。煖的臉上,寫著足有一萬年的悲傷。這是一個人傷心至極痛時才會有的神情。
芝莆雖然知道煖的心里還放不下南虞,但也沒想到南虞的逝去會讓煖變成這個樣子,這還是她血殺千里而不動色的兒子嗎?芝莆深深地不解,真不知南虞有多大的本事,能把煖變成這個樣子。同時又慶幸自己還沒有來得及處置南虞,南虞是瘋病發(fā)作自己跑到河中,被洶涌的河水沖走的。
煖面向河水,久久佇立,沒想到南虞就這樣走了,但他知道,南虞在眷戀他,因南虞在離去的時候來看他了,她把魂魄系在藍(lán)蝶的身上,向他淺笑,他一眼就認(rèn)出了她,并拉著她走進乾坤宮,卻又讓藍(lán)蝶一言驚醒他。
煖緩緩蹲下身,把手伸進冰冷的河水,清冽的河水順著他的指縫迅速地穿插過,他攥起手,拿出水面,攤開手,小心地看著,仿佛南虞就棲息在他的手掌中。晶瑩的水珠在他的手掌中閃著光亮,像南虞的眼睛。
煖突然仰天狂笑,向遠(yuǎn)處狂奔而去,他心中在痛苦的吶喊,“南虞,我為什么要那樣對待你?你要煖的江山嗎?你真的喜歡嗎?我為什么要吝惜?你拿去好了,只要你能回來……”
山風(fēng)呼嘯,大雨滂沱,煖舞動佩劍,在風(fēng)雨中飛騰,他陷于深深的悔恨與極痛之中。
蜊牙在急雨中飛馬奔馳,他接到煖的急詔,讓他火速回京。蜊牙不知京都發(fā)生了什么,如果不是京中發(fā)生重大之事,煖?zhǔn)遣粫谶@個當(dāng)口詔他回來的。
走到半路,他就聽到消息,南虞溺水而亡!蜊牙驚得面色失華,他馬上明白煖詔他回來是為了什么。號稱煖肚里蟲的蜊牙,深深地知道這件事對煖意味著什么。當(dāng)他得知南虞是桑樹坳謀反的禍?zhǔn)讜r,差點兒沒把鼻子氣歪,他真不知煖出了什么故障,這樣的謊言竟然也相信!
蜊牙又在馬屁股上狠狠地給了一鞭子,他只恨這匹馬沒有長出翅膀來。
時近正午,人饑馬餓,蜊牙在侍衛(wèi)們的勸說下,在前方的一個小鎮(zhèn)停下來,走進一家小酒館兒。酒館老板是一個四十左右歲的中年男子,看到蜊牙等人器宇軒昂、與眾不同,不敢怠慢,熱情地把他們讓到酒館最好的坐席。