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“正如我剛才所說的,無論你們信不信仰上帝,在我這里都會得到款待。”加圖索老爺聽了我們的介紹,果然大為高興。說道:“請進來!請進來!福南,照顧好他們的馬,用上好的草料!”
福南擺出一幅討好的神氣,甚至走過去摸了摸我們的馬,似乎在說,他對我們的馬是如何的喜愛,怎么會不好好的照料。當加圖索莊園主帶著我們向大廳走去時,福南湊過來,小聲地說:“老爺,我去吩咐廚娘。”
“你還是安心的去把馬安排好!”加圖索沒好氣地說。看著福南訕訕的走開,他轉過頭來對我們說:“我真的很討厭這個混蛋,他從來辦不好一件事。要不是因為他是我的妻子的哥哥,……”
我想福南聽到了莊園主的話,因為我回頭的時候,瞥到他正用一種惡狠狠的眼光盯著我們。但是他立刻堆起笑臉,向我們點頭,然后走開了。
“讓廚娘生起火來!到酒窖里去,拿上好的葡萄酒和蜂蜜酒來!”莊園主吆喝道,這時我們走進了一個大廳,“任何客人來到一個西班牙人的家里,都不會餓肚子!我希望你們喜歡,我的廚娘也是正宗的西班牙人,上帝保佑她的全家!她燒的一手好菜,尤其是蘑菇湯和小牛肉,實在是味道好極了。但是首先,也許你們需要更換一下衣服。”
“我們唯一需要的就是脫下我們的斗篷。”我答道。
“那么,請入座吧!”加圖索老先生說道。
這間大廳非常寬闊,廳里放著一張很長的木桌,桌面上鋪著亞麻桌布。桌上已擺好了 兩排刀叉。大廳的盡頭都有一個大壁爐,那里燃燒著熊熊的爐火,木柴發出噼啪的爆裂聲。大廳盡頭的墻壁上掛著布幔,兩邊的墻壁上掛著劍、盾和弓箭,屋角有一扇折門。
加圖索擺了擺手,殷勤的請我們在他左邊幾把緊挨著他的椅子上坐下,然后做了個手勢,表示晚餐可以端上桌子了。隨即,他舉起杯子,說道:“祝你們健康!”
“也祝您健康!”我們一起說道。
就在這時,福南走了進來,說道:“夫人駕到。”隨即,從折門那里走進一位中年夫人來。她體態豐腴,風韻猶存,雖然有點臉色蒼白。她披著藍色的頭巾,身子挺得筆直,臉上現出高傲的神色。她的頭發是金黃色的,分散成無數條一綹綹的鬈發,垂掛下來。
大家全都站了起來迎接她,她一邊答禮,一邊走到桌邊就坐。
“各位,各位——這是賤內。”莊園主說,不知為什么,看起來有些不高興。這位夫人微微點頭。
“真是非常榮幸,我愿意敬一杯酒,祝您和您的夫人健康。”我說。
所有的人都一飲而盡。這時冷菜端上來了,有腌豬肉,黃瓜和火腿。接著,熱湯分到了我們的盤子里。我實在是太餓了,立刻用面包蘸著熱湯,津津有味的吃了起來。加圖索老先生說得不錯,這蘑菇湯的味道很好,接下來的小牛肉也香嫩可口。等到肚子半飽,我才長舒了一口氣,也加入了桌子上的談話。
莊園主是一個健談的人,也有個好酒量。他的妻子卻吃得很少。盡管他表示希望了解東方的風土人情,可是他更有興致談論他自己的冒險經歷。他說自己來自加泰羅尼亞的桑茲,是瓦斯科人,早年在各地經商,有過兩段婚姻,三個孩子。不久前他娶了這個法國太太,于是購買了這個莊園,在此定居。他饒有興趣的談論他在摩洛哥、埃及所見的風土人情,談論巴塞羅那的美麗海岸,談論葡萄牙船隊遭遇海盜時的大戰。談論中,他隨時與法國作比較。他指責法國的陽光沒有西班牙的明媚,指責法國人和意大利人都是一些心胸狹隘的小人,指責法國菜多么難吃——我和機靈鬼面面相覷:至少在我們那個年代,法國料理還是被冠以“美食”的稱號的。
“甚至這里的葡萄酒都這么難喝。”他鄭重其事的說,“要知道,我這里的是正宗的西班牙葡萄酒!……是從馬德里運來的!”他指責道:“我真是不理解,這些該死的英國佬來這里干什么,就沖這難喝的酒,我都不要……”
我本想說,法國葡萄酒名聲是不錯的,但是他說的一句話引起了我的注意,我問道:“英國人來這里了?”
“難道您不知道?”莊園主問道。
“我們剛從東方來……”機靈鬼解釋道。
“這也難怪。”加圖索老先生說,“已經好幾年啦……英國的愛德華(愛德華三世,英國國王)聲稱自己兼任法國國王,從那以后,英國佬就一直和法國人打仗。前幾年,在斯魯伊斯,英國佬消滅了菲利普(菲利普六世,又稱腓力六世,時任法國國王)的艦隊,最近,那個愛德華在諾曼底登陸,現在已經到了附近……這些英國人都是一些野蠻人,不過,瓦盧亞的菲利普(菲利普六世)也不是什么好東西,要不是他攻打英國的吉耶納領地,也不會把英國佬招來。現在菲利普已經調集了全國各地的騎士,全法國的軍隊都到了這里……”
原來如此,我想,難怪這附近出現了這么多軍隊,還有一個法國元帥,叫喊著說,自己是去見國王。