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“跟我們攜起手來(lái)吧！”斯特拉頓說(shuō)，“紐約和紐約市民指望著你們呢！”

菲爾和我相交換了一下眼色，微微一笑。wＷW.Ｑｂ⑤。ｃOm我們想得一樣。作為警察首腦，斯科特-斯特拉頓無(wú)疑是一個(gè)精明強(qiáng)干的人，不過(guò)他時(shí)不時(shí)又會(huì)重新陷入政客的激情里。

在地方電視臺(tái)“每日紐約”新聞部里一片雜亂。六位男和兩位女擁擠在十平方米的辦公室里。活動(dòng)空間由于四處放著錄相機(jī)、筆記簿電腦和圖像監(jiān)視器甚至一兩臺(tái)老式打字機(jī)而更形局促。八位中，有的在打電話，有的在奮筆疾書，有的在爭(zhēng)論，還有的正在從傳真機(jī)上撕下詳盡的報(bào)導(dǎo)。如此種種莫不是為了準(zhǔn)備插放那一小時(shí)的電視新聞。

范希-赫維什在電話里跟帶著攝影隊(duì)去肯尼迪機(jī)場(chǎng)采訪一起轟動(dòng)通事故的外勤記者弗蘭尼茨基談完話以后，接著又通過(guò)內(nèi)線與號(hào)攝影場(chǎng)通電話。

“空出一條線路！弗蘭尼茨基要給你們轉(zhuǎn)錄他拍攝的一組鏡頭。我相信這是很好的材料。至少適于插放兩分鐘。”

她按一下按鈕，打開(kāi)通向攝影場(chǎng)的圖像監(jiān)視器，以便察看轉(zhuǎn)錄的鏡頭。她的手指已經(jīng)放到筆記簿撰寫評(píng)論的鍵上。

正在這時(shí)，電話的耳機(jī)里嗡嗡響起呼叫音。

范希-赫維什按一下接受鍵，并以慣常碉回答道：“每日紐約！新聞部。”

線路悄然無(wú)聲。

“有人嗎？”

她聽(tīng)到的不是回答，而是一陣咯咯的笑聲。

“請(qǐng)您不要浪費(fèi)您的和我的時(shí)問(wèn)。”女仍以和藹的語(yǔ)氣說(shuō)道。打電話的人通常都是觀眾，而觀眾是絕對(duì)不能受到當(dāng)頭棒喝的。否則，降低收視率不說(shuō)，還會(huì)影響廣告收入。

“聽(tīng)到一個(gè)女人的聲音真讓我感到吃驚。”打電話的人說(shuō)著又咯咯一笑，“不過(guò)這真是有緣。告訴我，你叫什么，寶貝兒！”

“跟您說(shuō)話的是范希-赫維什，先生——我能為您做些什么？”

監(jiān)視器的屏幕上閃現(xiàn)出交通事故的第一組鏡頭。一個(gè)男人被從一大堆五顏六色的金屬片中拽出來(lái)，這原先想必就是一輛大轎車來(lái)著。

“我給你帶來(lái)了一個(gè)真正的熱門貨，范希。”

有轟動(dòng)性新聞要報(bào)告，或者說(shuō)要出售的人打電話來(lái)，已經(jīng)是司空見(jiàn)慣的家常便飯。有的時(shí)候，雖然較少見(jiàn)，還真有頗具價(jià)值的材料。

“我在聽(tīng)您說(shuō)，先生！不過(guò)請(qǐng)您先告訴我您的尊姓大名！”

那男人大聲笑起來(lái)。“您想得倒挺不錯(cuò)，寶貝兒。還要地址嗎？”

“當(dāng)然。新聞一經(jīng)采用，我們是會(huì)付報(bào)酬的。您肯定希望得到若干美元作為對(duì)自己躁勞的回報(bào)，不是嗎？”

“不需要。我不要你的錢，范希。我已經(jīng)很愉快了。”

她早就該開(kāi)始就事故圖像作出評(píng)論了，但是她無(wú)法一邊打電話，一邊又集中注意力于監(jiān)視器和筆記簿。她迅速打開(kāi)一臺(tái)錄音機(jī)進(jìn)行錄音。

“昨天以來(lái)我就在城里，”那男人說(shuō)，“我已經(jīng)遞交了我的名片。”

范希-赫維什認(rèn)為是該結(jié)束談話的時(shí)候了。打電話的人顯然很愛(ài)閑聊。

“先生，請(qǐng)您談?wù)?jīng)的事情吧！”她說(shuō)道，“不然我得掛上電話了。”

“那會(huì)是一個(gè)不可饒恕的錯(cuò)誤，范希！這只是第一條新聞。只要我還待在紐約，我每個(gè)星期至少抓一條。你始終可以從我這里得到獨(dú)一無(wú)的消息。如果你們要把競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手甩在后面，不就需要這個(gè)嗎？對(duì)我親熱些，耐心些，否則我就給別的電視臺(tái)打電話了！”

“先生，我聽(tīng)不懂您的意思。您最好講得再清楚明確些。”

那人又咯咯地笑了。聽(tīng)到這種笑聲，范希-赫維什不禁毛骨悚然。笑聲之后所說(shuō)的話只不過(guò)確認(rèn)了一樁事實(shí)。

“我殺死了一個(gè)姑娘。”那男人說(shuō)，“對(duì)于一個(gè)記者來(lái)說(shuō)，你的腦子真是遲鈍得夠嗆，寶貝兒！”

打電話的人自責(zé)做了某種其實(shí)還沒(méi)開(kāi)始做的壞事，這種情況也時(shí)有發(fā)生。但總會(huì)讓人頓生疑竇。范希-赫維什自己怕也解釋不清楚她為什么從一開(kāi)始就相信了這個(gè)人。

“什么時(shí)候？”她問(wèn)道，感到喉嚨發(fā)緊。

“大概快七點(diǎn)的時(shí)候。”回答來(lái)得漫不經(jīng)心，就像是談日常瑣事一樣。“我猜想她正在去上班的路上。由于路上來(lái)往的人很多，我不得不費(fèi)了好長(zhǎng)時(shí)間找尋一個(gè)僻靜的地方。可現(xiàn)在我又擔(dān)心也許她不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。你知道，范希，我不愿意默默無(wú)聞地生活。當(dāng)我在電視報(bào)導(dǎo)里看見(jiàn)偵探們一籌莫展地在現(xiàn)場(chǎng)周圍站著的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)你們這些記者激動(dòng)地喋喋不休的時(shí)候，我又一次感到心滿意足，興奮不已。我是個(gè)明星，寶貝兒。我希望所有的人都對(duì)我議論紛紛。”

“您想讓我做什么？”她極力使自己說(shuō)話的聲音聽(tīng)起來(lái)既沉著冷靜又泰然自若。

“去看看她！你也許會(huì)在警察之前到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)。沒(méi)有人阻止你攝影拍照。沒(méi)有任何一家電視臺(tái)能拿出像你攝的這種鏡頭。”

“我在什么地方能找到……”她一時(shí)想不出該使用哪個(gè)詞來(lái)表達(dá)。

“你有手機(jī)嗎？”

“當(dāng)然有。”

“把號(hào)碼告訴我！”

她說(shuō)出幾個(gè)數(shù)字。那人重復(fù)了一遍。范希-赫維什可以肯定他把電話號(hào)碼記下來(lái)了。

“開(kāi)上你的車，順著西十七街一直到第十大道！找一個(gè)僻靜的地方，等我的電話！其實(shí)就在不遠(yuǎn)的地方，不過(guò)我若不具體指點(diǎn)你，你恐怕也找不到。”

“可以！”

“待會(huì)兒見(jiàn)，范希！”他咔嗒一聲掛斷了電話。

從她聽(tīng)不到那男人說(shuō)話和呼吸的聲音的那一刻開(kāi)始，她又重新找回了她懷疑的職業(yè)習(xí)慣。

“這是個(gè)胡說(shuō)八道的家伙。”她大聲說(shuō)道，“是一個(gè)非得擺出一副了不起的架子的蠢貨，哪怕是個(gè)野蠻地殺害姑娘的劊子手。”她搖搖腦袋，沖著想象中的那個(gè)男人喊道：“竟敢惹到我的頭上來(lái)！”

圖像監(jiān)視器的屏幕閃閃爍爍，沒(méi)有任何圖像。從事故現(xiàn)場(chǎng)傳來(lái)的一組鏡頭早已轉(zhuǎn)錄完畢。

她把錄相帶倒回去，又開(kāi)始重放，但僅十秒鐘后又停了下來(lái)。

“替我給弗蘭尼茨基的報(bào)導(dǎo)發(fā)個(gè)評(píng)論！”她請(qǐng)求鄰桌坐著的，說(shuō)完便站起來(lái)匆匆地跑出室。

她的藍(lán)色轎車停在附近的一個(gè)車庫(kù)里。在汽車的行李廂里有一臺(tái)半專業(yè)的攝像機(jī)。范希是一個(gè)地地道道的電視記者，這一點(diǎn)當(dāng)她不帶攝像機(jī)在街上走的時(shí)候是根本看不出來(lái)的。盡管她忙于日常事務(wù)，但內(nèi)心里也像所有的新聞?dòng)浾咭粯樱倯阎唤z希望，一秒不差地及時(shí)趕到出事現(xiàn)場(chǎng)，去親身經(jīng)歷震撼人心的轟動(dòng)件。那時(shí)候最糟糕的就是手上沒(méi)有攝像機(jī)。

她向著住宅區(qū)駛?cè)ァ．?dāng)她駕著她的汽車在擁擠的車流中熬過(guò)一個(gè)又一個(gè)紅燈艱難前行的時(shí)候，她不禁回想剛才談話的一些細(xì)節(jié)。

是一樁愚蠢的詐騙？還是一個(gè)瘋子真實(shí)的坦白？

而當(dāng)她想到可能有的第三種情況時(shí)，雖然夏日炎炎，車內(nèi)酷熱，她也感到不寒而栗。

那男人說(shuō)：“我得具體指點(diǎn)你。”如果他企圖誘騙她上圈套該怎么辦？

她把車停靠在路邊的禁停區(qū)，給格雷戈-塞洛夫工作的形體訓(xùn)練館掛電話。在她等待塞洛夫接電話的幾分鐘里，她很擔(dān)心交通警察會(huì)突然出現(xiàn)。塞洛夫總算接電話了，她連忙問(wèn)道：“你能陪伴我一小時(shí)嗎？”

“我有一位女顧客在……”

“讓她找里奇！我付你報(bào)酬。”

為渴望多少改善一形的女士們當(dāng)形體教練并不是塞洛夫的主要職業(yè)。他本想在繪畫上求發(fā)展，但他卻很難找到自己畫作的買主，于是便被迫通過(guò)其他途徑掙得每天的面包。干形體教練這份工作，他就自己的身材外貌來(lái)說(shuō)是再合適不過(guò)的了。他肌肉發(fā)達(dá)，力大無(wú)比，滿頭金發(fā)，卻有一張文質(zhì)彬彬的面孔。范希每周要去健身房?jī)纱危韵约荷虾途裆显诓坷锓e淀的晦氣，也就是在這里，她結(jié)識(shí)了塞洛夫。他們短暫的床上經(jīng)歷很快就變成為一種僅限于共進(jìn)晚餐或者海濱漫步的友誼關(guān)系。塞洛夫八年前非法進(jìn)入美國(guó)，過(guò)了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間，他終于獲得了綠卡，可以合法地在美國(guó)居住和工作。

“喂！我在這里！”

他站在商業(yè)區(qū)過(guò)去一家工廠的前面。范希-赫維什停下車后，他便上車關(guān)上車門。

“你好，范希！”他朝她滿面春風(fēng)地微笑著。

“格雷戈，我跟一個(gè)男人約好要見(jiàn)面。”她在汽車重新開(kāi)動(dòng)繼續(xù)向前駛?cè)サ臅r(shí)候，向他解釋說(shuō)，“他要給我看些東西，不過(guò)我怕他是在搞惡作劇。如果我身邊有個(gè)男人，他就不致于輕舉妄動(dòng)了。”

塞洛夫無(wú)需多動(dòng)腦筋就明白是怎么回事了。他只是和顏悅色地說(shuō)了一聲“好”。

由于車流量大，他們用了十分鐘才到達(dá)十七街和第十大道的交叉路口。范希又把車停到了禁停區(qū)。

“我得等一個(gè)電話。”她告訴塞洛夫說(shuō)，“我完全可能被人耍弄了。我們等一刻鐘，如果沒(méi)事的話，我送你回館里去。”

“不管結(jié)果是什么，這趟出游得花上你三十美元。”格雷戈仍是那么和顏悅色地說(shuō)。他的英語(yǔ)帶著明顯的俄語(yǔ)口音，他的有些女顧客認(rèn)為這跟他的微笑一樣迷人。

范希把手機(jī)放在儀表板上。

“你最近賣畫了嗎？”

塞洛夫愁容滿面地?fù)u搖頭。正在這時(shí)，手機(jī)嗶嗶地響起來(lái)。女記者連忙把手機(jī)貼到耳朵上說(shuō)道：“每日紐約的范希-赫維什！”

她聽(tīng)到一陣令人毛骨悚然的咯咯咯的笑聲。

“到了嗎？范希？”那男人沒(méi)等她多說(shuō)話立刻就問(wèn)道。

“在第十大道的那一邊，你可以看到高架公路的橋墩。找一個(gè)停車場(chǎng)，然后步行到五十八號(hào)突碼頭。在盡頭有一個(gè)破敗的紅磚庫(kù)房。大門上方有紅黃兩色的雕刻。哦，我差點(diǎn)忘了告訴你，得帶一個(gè)手電來(lái)。我要帶你去的地方很黑。光亮還可以驅(qū)趕老鼠。”

“我有手電。”

“太好了，范希。那就快來(lái)吧！十分鐘后我再給你打電話。”

他說(shuō)完就立即掛斷了電話。

范希把手機(jī)交給塞洛夫。

“把它拿在手上，電話一來(lái)就交給我。你不要接！”

她駛過(guò)交叉路口，想在高架公路的橋下找一個(gè)停車的空當(dāng)。費(fèi)了好大勁，她才勉強(qiáng)在一輛載貨車和看上去多年沒(méi)人使用沒(méi)人擦洗的破小汽車之間把自己的車擠了進(jìn)去。

她趕忙下了車。

獵奇的狂熱緊緊攫住她。她跑向車尾，打開(kāi)行李廂，從里面取出攝像機(jī)，交給塞洛夫。

“替我拿兩分鐘！”

她從口袋里取出一個(gè)可以安裝在電視攝像機(jī)上的巴掌大的特殊探照燈，它只需要一組電池就足以為在黑暗的空間攝像提供充分的照明。她把它裝好，在自己牛仔褲的口袋里塞滿備用電池以后，便砰地一聲關(guān)上行李廂蓋，從格雷戈手里拿過(guò)攝像機(jī)。

“咱們走！”

在他們的頭頂上方，見(jiàn)不著盡頭的車流在轟鳴，然而在突碼頭上卻是如死一般令人窒息的沉寂。突碼頭猶如一把巨大梳子的鈍齒，一個(gè)靠一個(gè)，伸進(jìn)哈德孫河昏暗的河水里。在曼哈頓這一帶的所有突碼頭現(xiàn)在都已廢棄不用了。早就沒(méi)有船只在這里停泊。各種建筑物和裝載設(shè)施已經(jīng)衰敗多年。

正如那人所說(shuō)，在58號(hào)突碼頭的頂端有一個(gè)破敗的庫(kù)房。路面坑坑洼洼，難以行走；垃圾廢物堆積如山，臭不可聞。

“你要在這里干什么？”塞洛夫問(wèn)道，心里覺(jué)得怪不舒服。

在咧開(kāi)的大嘴似的正門上果然有一個(gè)黃紅兩色的雕刻。

電話嘩嘩地響起來(lái)。

范希接過(guò)手機(jī)。

“我現(xiàn)在在大門口。”她應(yīng)道。