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“你現在該怎么辦？你有什么要說的嗎？”

馬克尼又抬起了頭，眼睛一眨一眨地盯著史蒂夫。

“我是被人利用了。”他說話的聲音幾乎讓人聽不見。“錢起了決定性的作用。兩萬美金……上帝呀，在這么一大筆錢的情況下，人們是不用考慮很長時間的！”

“是誰給你的錢？”

“我不認識那個男人。是一個美國人。他沒有告訴我他的名字。他到我在熱那亞的家里去找的我。不知道他是從什么地方得知我在‘廷托萊托’號客輪上工作的。”

“你能描述一下他的長相嗎？”

“可以，我……”

這時，電話鈴響了。

史蒂夫站起身，拿起電話，自報了姓名。他聽了幾分鐘之后，說了兩句感謝的話，然后掛上電話，又走回到審訊桌前。

“剛才在襲擊事件中被打死的那個男人的身份查明了。他叫阿爾弗雷德-施瓦澤，曾因殺人罪坐過十年監獄。馬克尼，你還記得來找你的那個人是什么樣嗎？”

馬克尼緊咬著，臉部肌肉在不停地顫抖。

“他們欺騙了我。那個陌生人對我說，這件事只是為了破壞那家輪船公司的聲譽。是互相競爭，你明白嗎？我當時覺得，這很符合邏輯。如果‘廷托萊托’號客輪晚一個星期或者更長時間到達目的地，這家輪船公司肯定要賠償乘客的損失。我當時覺得這件事很容易就能辦到。而且我知道，莫娜-克琳娜也會一起干的。我……我根本就沒有想到，這件事會敗露出來。”

“好的。”史蒂夫點點頭。“請你描述一下在熱那亞與你聯絡的那個人的長相。我們將讓人根據你的描述畫出他的像來。”

“他長得又高又瘦，肩膀很寬。”馬克尼開始描述說，“對，他還長了一頭金黃色的頭發，剪得很短。尤其引人注意的是，他長著一臉大胡子。”

“我去叫畫像師來。”史蒂夫說，“你再仔細地回憶一下細節。”

9點23分。

無線電發報機上的信號燈一分不差地準時閃亮了。

報務員馬爾科-加伯里耶用詢問的目光望著菲爾。

菲爾點點頭，示意他去講話。

報務員取下對講機，同時按下了錄音機的錄音鍵。

“廷托萊托，聽到了沒有？廷托萊托，聽到了請回答！”還是我們第一次聽到過的那個聲音。

“這里是廷托萊托。”加伯里耶壓低聲音說道，“有話請講！”

“你還是那個報務員，對嗎？”

“是的。”

“好，很好，你們遵守了我們的第一個條件……”

菲爾深深地吸了口氣。

“現在，我想同船長談話。”對方接著說，“叫他馬上來。快點！”

“請稍等片刻。”加伯里耶回答說。

他轉過身。

菲爾很快作出了一個大膽的決定。

“讓我來跟他說。”他走過去，拿起步話機。“我是聯邦調查局紐約分局特工德克爾。你準備同我進行談判嗎？”

“噢！聯邦調查局！這么說，你們真地插手這件事了。聯邦調查員，你不覺得你們這樣做打亂了我們的計劃嗎？但是如果你我兩個人來直接談判，也許更是一件好事。你有很多我們為下一步采取的所有計劃所需要的社會關系。”

“你有什么要求？”

對方笑了笑。

“你們很清楚，你們必須做出讓步，是這樣嗎？到現在為止，你們連一顆炸彈都還沒有找到吧？你們看著吧，就是再給你們這么長時間，你們也無法找到。”

“你有什么要求？”

“好的，好的。你注意了，調查員！我們知道船上有多少名乘客。我們也知道，船上的乘客都是些什么人。我們還知道，他們每一個人值多少錢。我們是這樣設想考慮的：如果他們不想被炸飛的話，就請各位先生們付賬。他們每個人要捐獻出整整一百萬。總共加起來是一千五百萬。當然是要美元！”

“你怎么會想得出來？不可能一下子籌集到一千五百萬。”

“這我當然清楚，調查員。所以我剛才說，有你在船上正合適。你可以促使這件事更快一些辦成。更確切地說你應該這樣做：你去聯系紐約的一家大銀行，并且告訴他們發生了什么事。讓銀行為船上那些人付贖金。至于他們以后怎么同歐洲的各家銀行結算，那是他們之間的事，和我沒有任何關系。聽明白了嗎？還有問題嗎？”

“沒有了。我們有多長時間？”

“太好了，你一切都領會了。我們再給你們十五分鐘時間，然后我再與你聯系。希望能聽到你們滿意的答復。十五分鐘時間已經夠你們辦這件事了。”

“我明白。”菲爾說。

“還有一件事：如果你們想制造麻煩的話，我們就將引爆第一顆炸彈。那樣的話，你們的船恐怕就會發生傾斜。但我想，你們除了滿足我們所提的條件以外，別無其他選擇。結束。”

聯系中斷了。

菲爾將對講機還給報務員，從電話機上拿起聽筒，急忙撥通了聯邦調查局紐約區分局的電話。

電話里馬上傳出約翰-德-海的聲音。

菲爾向上司匯報了事情發展的最新情況。

“好的，我知道了。”上司聽完匯報后說，“在我們未查明炸彈之前，不能冒哪怕是一絲一毫的風險。杰瑞有消息嗎？”

“還沒有，頭兒。”

“菲爾，請你與我保持聯系，并隨時向我報告情況。我馬上與曼哈頓銀行取得聯系。一旦錢的事有了著落，我馬上通知你。”

“謝謝，頭兒。我現在去找船長和船上的乘客。”

菲爾說完放下電話，拿起一個步話機，急急忙忙地走出報務室。

我在吃水線下兩英尺深的地方順著船體慢慢向前游行。我用雙手摸著“廷托萊托”號客輪的鋼制船體。盡管此時我的眼睛已經比較適應了水下的環境，但我并不完全只相信自己的眼睛。我剛潛入水下的時候，眼前一片漆黑，現在已經減弱為半明半暗，可以模糊地看到一些東西了。

我順著這艘豪華客輪的右舷慢慢向船頭靠近。我除了希望碼頭邊上看熱鬧的人不向水里張望以外別無他法。一旦有人向下張望，我用呼吸機產生的氣泡就會使人發現我。而且我還必須考慮到，匪徒們可能在觀眾中布置了一個或幾個耳目。

突然，我的手指尖觸到了一個東西。

我馬上停下來，小心謹慎地用手摸著那個粘在船體外殼上的圓圓的東西。

為了能分辨出所觸摸到的是什么東西，我又向前靠近了一些。

這是一個鋼制的、大約有兩個反坦克地雷那么大的東西，中間有一個手掌大的半球形的凸出部分。一個也許可以打開的蓋子。

我只遲疑了很短的時間。

如果我們想阻止犯罪分子的犯罪行為，我現在必須不顧一切，將自己的生死置之度外。我盡量使自己不去想，如果由于我動作失誤觸發炸彈的起爆裝置將會發生什么事情，引起什么后果。

并不是因為我怕死。并不是因為，如果炸彈爆炸，我將第一個被炸成碎片。我考慮的只是保護“廷托萊托’號客輪上的人的生命安全。因為我們不能肯定，匪徒們的要求被滿足以后，他們也許會把炸彈的事忘掉。

我小心謹慎地摸著炸彈上面的半球形蓋子。我發現了一個凹進去的地方，正好和我的食指指尖一般大。我只用了很小的力，就把蓋子打開了。

我在下面發現了一個單獨的被密封著的把手。我深吸了一口氣。炸彈的起爆裝置肯定是在炸彈的內部，外面的把手可能只是磁性吸附裝置的開關。

但是，當我用拇指和食指捏住這個蓋子慢慢旋轉的時候，神經還是極度緊張，幾乎崩潰。

炸彈脫落了，并向下滑去。

我及時用左手接住下沉的炸彈，把把手重新固定在它原來的位置上。

炸彈很快又緊緊地吸附在船體的鋼制外殼上。

我一秒鐘也沒有再耽擱，用盡全身力氣向“廷托萊托”號客輪的船頭方向游去，然后沿著船體的另一側仔細地檢查每一個可疑的地方。

大約五分鐘以后，我終于弄清了所有情況。

當“廷托萊托”號客輪由于隔離檢疫停在夜霧中的時候，匪徒們共在船下安裝了四顆吸附式炸彈。

我從船尾部碼頭的板樁墻的位置潛出水面。到現在為止，弧形的船體一直遮擋著岸上圍觀者的目光，使我未被發現。我從腰帶上解下防水套，舉起來并從里面拿出了對講機。

我接了一個按鈕，拔出天線，打開對講機。

我已經超額完成了我的任務。是一個首先取決于兩個方面的計劃。

首先取決于我們所擁有的時間。

第二，取決于我的神經的承受能力。

“科頓呼叫德克爾！”我拿著對講機壓低聲音說道，“科頓呼叫德克爾！聽見了請回答！聽見了請回答！”由于時間倉促，我們在此之前并未互相約定好呼叫對方的暗號。

幾秒鐘之后就傳來了菲爾的聲音。

“我是德克爾！請講！”

對講機里同時傳出隱隱約約的嘈雜聲。

我猜測，菲爾此時一定是在客輪上的大堂里與乘客們呆在一起。他們的激動更多于理解。

“我發現了，”我說，“我發現了威力相當于十五至二十公斤炸藥的四枚吸附式炸彈。我想，那不會是犯罪分子為了恐嚇而安放的炸彈模型。”

菲爾輕輕地噓了一口氣。

“你有什么打算？”他小聲問道。從他說話的聲音里可以清楚地感覺到他內心的緊張。

“只有一個方法，”我回答說，“那就是排除炸彈。”

“什么？你真的想這么干嗎？”

“我需要四個救生圈，”我說，“還有一條繩子。你能把這些東西悄悄地給我扔下來嗎？別讓別人發現你在干什么。”我告訴了他我此時所處的位置。

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