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紐約市警察局的一輛巡邏車從對面公路駛來，停在西側高速路的鐵柵欄旁邊。//wｗｗ.ｑb5.cOМ/兩名便衣警察走下車。他們什么也沒問，指揮其他車輛從橫在馬路上的道吉車及聯(lián)邦調查局的勤務車旁邊繞行。

9點12分。

接到匿名匪徒的炸彈威脅已經過去大約四分鐘了。也就是說，距匪徒說的下次通話時間還有十到十一分鐘。

“匪徒可能在密切注視我們的搜尋行動？”菲爾有些吃驚地問道。

“確實如此。”我回答說。

塔卡拉船長已經準備安排必要的工作。

“你怎么看這件事？一定是有什么打算。”菲爾猜測著說道。

“我正在考慮。”我回答說。

當我們聽錄音的時候，約翰-德-海的一句話突然浮現(xiàn)在腦子里。

考慮一下蛙人……

見鬼，我找到答案了！隔離檢疫沒有別的意圖！匪徒們必須極快地行事，以在提前的隔離檢疫中止之前完成這件事。

對我來說，只有一個結論。

“你對明碼電文怎么看？”菲爾說。他覺得，我應該將真相向他直言相告。

“我覺得，”我解釋說，“船上的搜查行動應該只是一個牽制行動。我想，匪徒們一定是藏在一個能監(jiān)視到船上情況的地方，在一幢高樓里或者別的什么地方，一直在注視著我們。他們將看到船上一片混亂，并猜想我正試圖搶救一切可以搶救的東西。我們現(xiàn)在的搜查行動肯定將一無所獲。所以，我猜想，炸彈不是裝在了船上，而肯定是裝在了船底部。”

菲爾皺了皺眉頭。

“是磁性炸彈？”

“這只是猜測。他們可能是在‘廷托萊托’號客輪被隔離檢疫的時候，將炸彈吸放在船底部的。”

“等一下，先生！”報務員大聲喊道，“我們船上有一套潛水設備，是用作吃水線以下發(fā)生小故障時維修用的。”

對講機上的信號燈閃閃發(fā)光。

我們吃驚地交換了一下眼色。我的手表的指針正指在9點15分。匪徒們所規(guī)定的時間期限還沒有到。

“你留在這里。”菲爾決定說，“我去和塔卡拉船長商談借用潛水設備的事。”說完，他讓服務員趕緊在前面帶路，帶他去看那套潛水設備。

我向馬爾科-加伯里耶打了個手勢，示意他打開對講機。

他點點頭，拿起話筒，通報了姓名。

“這里是聯(lián)邦調查局紐約分局。”話筒里傳出了這句話。

我把手放在加伯里耶的肩膀上。

“讓他們打電話聯(lián)絡。”我伏在他的耳邊輕聲說道。

他重復了我的要求，然后結束了談話。

“您認為會有人在監(jiān)聽無線電聯(lián)絡嗎？”他問。

我沒有說話，只是點了點頭。我們不可能長此下去一直不被匪徒發(fā)現(xiàn)。

但我至少想避免我們的聯(lián)絡被對方偷聽到。

不到一分鐘時間，電話鈴聲響了。

我接過話筒，通報了姓名。

電話里傳出上司那低深的聲音。

“杰瑞，告訴你一件非常重要的事。史蒂夫和澤洛克在押解兩名嫌疑犯途中遭到襲擊。”

約翰-德-海向我簡單描述了事情發(fā)生的經過。

聽完以后，我覺得十分吃驚。接著，我向上司匯報了炸彈威脅的情況以及我們對此所采取的相應措施。

“如果匪徒再打來電話，請你馬上通知我。”他思考了片刻之后，在電話里說道，“我們馬上再去審問馬克尼，了解新的情況。”

“好的，頭兒。”我掛上了電話。

9點18分。

還有四到五分鐘時間。

這時，我已經徹底搞清楚了，傳出吉姆佩特洛-盧卡來紐約復仇這件事肯定是匪徒所精心策劃的一個陰謀。他們想以此作為煙霧迷惑我們，使我們的調查工作誤入歧途。

匪徒們事先已經猜到，我們將因為盧卡的乘船旅行及被拒簽的入境許可而出面干涉。

我已經沒有考慮的時間了。

菲爾喘著粗氣跑了回來。

“潛水設備全都準備好了！”他大聲說道，“呼吸機里的氧氣夠用兩個小時的。”

我跳了起來。

兩個小時……

這聽起來像是在嘲弄。

我們現(xiàn)在所剩的時間只能以秒來計算。

我讓馬爾科-加伯里耶給我一臺步話機，跟在菲爾后面向潛水設備跑去。

潛水設備已經被放在客輪右舷的一個救生船的下邊。

船員們在船甲板上緊張地忙碌著，仔細地搜尋著每個角落。他們的動作足夠引人注意了。

我仔細觀察后確信，我的一面是客輪的船體，另一面是救生艇，所以別人是發(fā)現(xiàn)不了我的。我麻利地脫去身上的衣服，套上黑色的橡膠潛水服。菲爾幫助我將兩個氧氣瓶放在背上。我將步話機裝進一個防水的套里，別在腰帶上。

“我剛才問過船長。”菲爾說，“船長說，從船上下去不被發(fā)現(xiàn)只有一種可能，也就是在客輪的舷梯背后。”

“好的。”我說，“你注意觀察無線電通訊，如果匪徒們再來聯(lián)絡，馬上通知上司。如果我遇到什么意外情況，我會通報的。”

說完，我將潛水腳蹼掛在腰間，彎著腰順著船舷欄桿慢慢走到位于船舷上角的舷梯的平臺上。平臺邊上的欄桿上包著防水帆布。在它的遮擋下，我爬到舷外。最容易被人發(fā)現(xiàn)的時刻是，當我將防水帆布拉起，伸出腳從平臺上滑下去的時候。

我用手抓住舷梯，一步一步地朝下走去，背上的呼吸器顯得十分沉重。木制舷梯不斷地前后左右搖晃，多次碰在船體上，發(fā)出沉悶的撞擊聲。

連一直在杰伊大街邊站著看熱鬧的人也沒有看見我。

我下到碼頭和船體之間大約一米寬的地方，小心謹慎地慢慢向下移動，用右手抓住了碼頭板樁墻上的一個橫梯欄桿。哈德孫河的出海口的水沒到我的腰部。由于身上穿著橡膠潛水衣，所以我感覺不到水的寒冷。

用一只空著的手去穿上笨重的腳蹼費事的很，但我還是很快地就穿好了，沒有花費多少時間。

我將呼吸機的吸氣口含在嘴里，打開出氣閥，向水下潛去。

混濁的河水沒過了我的頭頂。

我的周圍頓時一片漆黑。

我緊貼著船體一直向下潛，一直到達了客輪的龍骨部位。

我們位于聯(lián)邦調查局辦公樓里的審訊室布置得十分簡陋。毫無裝飾的四壁，冰涼的水泥地。整個房間里只擺著一張桌子和幾把硬椅子，很適合于審訊，使人感受到一種莊嚴的氣氛。

恩佐-馬克尼垂頭喪氣地坐在椅子上，臉色發(fā)灰，眼睛深陷，流露出驚慌的眼神。

天花板上的燈發(fā)出灰白色的光。史蒂夫-迪拉吉奧沒有打開刺眼的聚光燈。

這個意大利人畢竟夠氣餒的了。

史蒂夫用兩支胳膊肘支在桌子上，瞇著眼睛望著坐在面前的馬克尼。

“我馬上告訴你發(fā)生了什么事，馬克尼。”

馬克尼抬起頭。就連這一個小小的動作都使人覺得他似乎費了九牛二虎之力。

“請……”他聲音微弱地咕噥著說，“親身經歷這件事已經使我身心憔悴。我們現(xiàn)在難道還要再……”

“并不是因為這件事。”史蒂夫冷冰冰地打斷他的話，“是關于‘廷托萊托’號客輪的事。有一個陌生人打電話威脅說要炸毀這艘客輪。你知道，犯罪分子想通過使客輪隔離檢疫達到什么目的嗎？馬克尼，在客輪拋錨停泊的時候，被人安裝了炸彈！”

馬克尼吃驚地睜大了眼睛，目光不安地死盯著史蒂夫。

“不。”他喘息著說，“我——我不相信這是真的。我什么都不知道。我……”

“一旦炸彈被引爆，馬克尼，”史蒂夫尖刻地說，“那你就有推卸不掉的責任。”

“但是我……我根本不知道。”

“船上將會死人。”

“請您別說了。我求求您，別再說了！”馬克尼用雙手捂住了臉。

“所有這些都與蓄意殺人別無二致。”史蒂夫仍緊逼不放地接著說道，“您將被認為犯有同謀罪！”

“不！”馬克尼的喊叫聲聽起來像是絕望的呼聲。

“在美國這里將會舉行一次審判。伙同謀殺將被判處最高刑罰，馬克尼！終身監(jiān)禁！”

馬克尼放下了兩只手。

他的整個身體癱成了一團。

他就像是一個被放了氣的橡皮娃娃一樣。

“我的上帝呀，你們究竟為什么不相信我說的話呢？”他唉聲嘆聲地說。

“我個人的意見是無足輕重的。”史蒂夫冷冷地說道，“但是現(xiàn)在有無數(shù)人的生命處在垂危之中，馬克尼。所以，憑感覺的印象不起任何作用，是沒有任何意義的虛無的東西。我想要的是事實。充分確鑿的事實。別再跟我來老一套了，說一個根本不存在的人告訴你，讓你想辦法搞到細菌溶液，并用此使食品檢檢樣品制成標本。你一刻鐘之前遭到的襲擊證明，你的幕后指使人活動非常猖狂。而就是這些幕后指使者現(xiàn)在想把你這個重要的證人清除掉，以達到殺人滅口的目的，因為他們已經覺察出，他們設計的迫使客輪隔離檢疫的詭計已經敗露。如果我們現(xiàn)在放你出去，你的生命將一分錢都不值。你明白了嗎，馬克尼？”

“我聽明白了。我的上帝呀，真是太可怕了。”他怞噎著說。