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“要不姐兒去看看那些地？有幾畝雖算不上頂肥沃，但也算不錯的。”伏經紀極力鼓動秦寶珠去看看他現在手上那些瘦田。

秦寶珠搖搖頭，不為所動，她本就奔著良田來的，看那些瘦田沒意思。

“一般來說，本地靠水的良田都要二三十兩一畝，若是偏遠些則十兩到十五兩不等。這都是鄉下人的命根子，很少人會賣掉的，或者一賣就是好幾畝連在一起的。姐兒方才說要五兩左右的良田，實在是沒有。而次一等的田地雖不及良田那么肥沃，但種出的糧食都挺多，就是費心侍弄而已。這些田地也有幾兩一畝，也有十幾兩一畝，小老兒越權說一句，姐兒攢下的錢不多，最好還是買那次一等的田地。”

秦寶珠被他說得有些心動，想著去看看那些次一等的田地也好，說不定還能撿個漏。即使沒找到好的田地，也算是長個經驗。于是立刻就跟伏經紀敲定了三日后再來，由伏經紀帶著她去鄉下看田。

三日之后，秦寶珠依約準時到了牙行。伏經紀不知打哪弄來一輛騾子拉的板車，看這架勢今日的行程有些遠。

出了城，騾子板車轉入鄉道，目之所及一片春光大好。算來這是秦寶珠在大璋朝活了這么久第一回去鄉下，她心情莫名地有些期待與興奮。騾車不緊不慢載著他們在道上往前走著，道旁一簇簇開著五顏六色的野花，不時有蜜蜂蝴蝶嗡嗡地飛舞其間，空氣中泛著一股似有若無的甜香。遠的近的綠意帶著春天特有的涼意撲面而至，或濃或淡，真真讓人眼睛忙活不過來。早已過了谷雨，鄉間道兩旁地里的禾苗已經插上，青青蔥蔥的。可秦寶珠看著看著，不知道是不是自己的錯覺，總覺得那些禾苗總有點蔫的感覺。耳邊傳來伏經紀的念叨：“這都過了谷雨了，怎么還沒見下雨？”秦寶珠這才猛然發現，原來應該灌滿水的田里，只薄薄鋪著一層水，也難怪地里的禾苗看著不精神。

伏經紀繼續嘮叨說道：“去年風調雨順，今年遲遲不見天下雨，真是怪哉。”

秦寶珠看了這許久的千篇一律的鄉下風景，早已過了一開始的新鮮，聞言也搭話道：“我看去年糧食的收成很好呢，連米價也是一跌再跌。”

“可不是，這風調雨順也好，遇到災荒年也罷，農人都是不好過的。瞧瞧去年，不止咱們甘明鎮這地界，幾乎整個大璋都是好年景，可惜豐收了，糧食反而賤價，還不如往年。再加上那些糧商大量拋出積存的陳米，這不，越跌越厲害了。不過那些財大氣粗的糧商可賺個盆滿缽滿，他們把糧食販到年景不太好的璃國高價賣出呢。”看秦寶珠對這話茬感興趣，伏經紀也開始滔滔不絕。

秦寶珠默然，無論是豐收還是欠收，一年到頭辛苦種地的農民都是承受最大損失的那撥人。

板車上顛簸了一個多時辰，要看的田地也終于到了，秦寶珠迫不及待跳下車，伏經紀把騾車系在村口的樹下，領著她進村里找那賣家。賣家是個獨門獨戶的寡婦，黑黑瘦瘦的，滿臉憔悴。伏經紀在來的路上跟她說過，這寡婦是因著獨子生了病，把家里的積蓄都掏干了，才會下狠心賣掉丈夫留下的那兩畝賴以為生的田地，只望能把兒子的病治好。秦寶珠十分唏噓，不由生出同病相憐之感。想當初，她也是因為殷氏臥病不起，漸漸地被逼入窮困潦倒的境地。不過可憐歸可憐，她如今也能力有限，自己尚且只是溫飽，又怎有能力管別家的慘事。

寡婦的田地在山腳，雖不靠水，卻離一條小河不遠，算不上良田，卻也不貧瘠。她一個婦道人家許是要忙著照顧生病的兒子，無空侍弄田地，現在地里雜草叢生，跟鄰近的那些長勢喜人的水田格格不入。

“您看看，這都是頂好的地。要不是我急用，也不會賤價出的。”寡婦實在太需要錢了，即使不善言辭，也急切地給秦寶珠推銷。

“地倒是還好，只是你要六貫錢，實在有些貴……”還有一點，秦寶珠覺得這田地離鎮上有點遠，光是坐騾車就要花上將近兩個時辰，實在太不方便了。

似乎是看出秦寶珠買地的意向不是很大，寡婦眼里透出死灰，神色則更急切了：“您別看我這地現在這樣，可要是春天耕種了，不必怎么費心整治，到秋天收成總會很好。”

伏經紀也在旁幫腔：“姐兒，這地要不是急著出手，不會這么便宜的，市價起碼七貫錢呢。”

“再看看吧……”秦寶珠可憐那寡婦，能幫人她也愿意幫。但她手上只有五貫錢，全用來買地還是謹慎點為好。

伏經紀見秦寶珠不甚滿意，只好又趕著騾子板車帶她去另一處。那處的田地倒也不小，只要四貫錢，只不過實在太貧瘠了，她看不上。

如此折騰一番下來，就花去了一天的時間，秦寶珠沒有看到滿意的田地，只得跟伏經紀約定了明日再去看田。她一連好幾日都跟著伏經紀往鄉下跑，看了好多田，有大塊的，有小塊的；肥沃的，有貧瘠的，可總讓她不滿意。肥沃的田她看上了，可地價她付不起；貧瘠的土地又入不了她的青眼。本著寧缺毋濫的想法，秦寶珠折騰了一個多月，最終還是沒有買到田，最后只得安慰自己，等攢多點錢再說，反正她如今也知道行情了。

等她騰出空來，準備將去年存下的糧食賣掉一部分的時候，忽然發現米價漲了不少，甚至超過了往年此時的價格。想到在鄉下看到那些有點蔫的秧苗，她開始猶豫要不要這么早賣掉手頭上的糧食。更何況，她回想了一下，好像從開春到現在，就沒下過一滴雨，這是十分反常的。莫非過了風調雨順的一年之后，要來個旱災？