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即使星夜兼程，但加上傳訊的時間，顧云涯到家時仍已是大夫人去世的第五日了。顧云涯進書房拜見安靖侯的時候，恰巧府中大夫也在，正細細說著：“大夫人是中毒身亡的無疑，但是，大夫人所中的毒與尋常之毒不太一樣，不是立刻毒發的，應當是之前中毒，當晚通過某些藥引引發的。”

見顧云涯推門進來，大夫忙住了口，道：“見過大公子。”顧云涯伸手示意免禮，又像安靖侯道：“父親。”

“可去見過你母親了？”安靖侯問道。

顧云涯搖搖頭，又像大夫道：“無妨，我一會兒再去。大夫，您請接著講。”

“老夫行醫半生，卻極少見到這種毒。這幾日查閱經典，發現古籍中也只一味藥有這種特性，可巧不巧的是……”大夫說到此處，卻是突然跪了下去，道：“請侯爺和大公子恕罪，小人才敢接著說下去。”

安靖侯與顧云涯對視一眼，安靖侯點點頭：“但說無妨，我不追究你就是。”大夫這才顫顫巍巍地接下去：“這味藥，名叫‘秾妝稠’，本是那些風塵女子所用，用來致幻迷惑來客的，所以才有這樣的名字。但后來時間久了，竟漸漸演變成了一味毒，若非十分小心，直至毒發都很難察覺。”

知他話中有話，顧云涯示意道：“接著說。”大夫又接著一股腦兒地說了一長串：“這味藥的毒可以由很多組成，藥引卻只有一味，這藥引無色無味，同樣難以察覺，而且也很少見。但在搜查大少夫人的東西時，的確發現了這味藥引。”

顧云涯雙目一凜，叱道：“說清楚。”

“少夫人前些日子受了些外傷，這傷藥中的確就是此藥的藥引，所以，那夜大夫人毒發若是沒有其他原因的話，應當就是大少夫人去看大夫人時身上擦的藥所引發的。”

大夫回稟完許久，不見安靖侯說話，顧云涯問道：“那毒呢？可曾查到來源？”

大夫道：“大公子恕罪，這毒實在是難以查出來。因為只要能致幻的藥物，不管有毒無毒都是有相同效果的，而不同的毒如何起效果，則只需要通過藥引的劑量來控制即可。”

顧云涯吩咐賞了大夫一百金，又向安靖侯告退，這才前往靈堂看望大夫人。因著已經入春，大夫人的尸首已是靠著冰塊來保存，一靠近就寒氣沁人。顧云涯一身素白麻衣，重重磕了三個響頭：“娘，兒子不孝，沒想到這一別竟是天人永隔。娘為我這個不孝子操勞了一生，唯愿娘在那邊能開心快活。”

只簡單上了香，顧云涯又立時趕往地牢。穿過層層疊疊的曲道，終于來到那扇極小的門前。任婉正背對著牢門，蹲在地上，不知在看些什么東西，聽到腳步聲也不及回頭。

顧云涯看了許久，這才示意獄卒將牢門打開。聽到開鎖的聲音，任婉這才回過頭來，見是顧云涯，站起身來，問道：“你都知道了？”

顧云涯點點頭，應道：“問過父親和管家了，他們都不是會扭曲事實的人，你放心。”

任婉笑了笑：“倒是沒想到會出這些事。你可知我們成親之前，郢城的孩子們就一直傳唱著一首歌謠，這詞說的是‘任家女，（守喪）期初滿，迫不及待把郎嫁’。那時在閨中偶然聽到二姨娘提起，還覺得好笑，如今想來，還真是。你看，進門不到三月，倒是把顧家鬧得雞犬不寧了。”

顧云涯看著任婉，任婉還穿著淺綠的衫子，應是當夜就被收押了，連孝服都來不及換，卻以一方素白的手帕別致地挽了一朵小花別在發間。顧云涯感她良苦用心，不由安慰道：“不必多想了，人生世事無常，豈是幾個黃口小兒隨意幾句話就可決定的？”

任婉道：“只是，內心難免多少有些過意不去。”

顧云涯道：“不必憂心了，快出來換好衣服主持事宜吧，后日母親就要下殯了。”

任婉似是有些詫異，抬頭看著顧云涯，就聽顧云涯道：“畢竟是侯府，與尋常人家不同，嫡庶觀念更強些，母親是一品誥命夫人的身份，這樣的事主母不在，自然只有嫡長子妻來主持大局。”

“難為你還肯信任我。”任婉道：“稍等，我這邊就快完了。”說罷又轉頭去，拿手帕將地上一些粉末仔細包好揣在袖中，這才出得牢門來，與顧云涯一同往外走。

顧云涯問道：“你會醫術？”

任婉聽他這話問得蹊蹺，但也并不避諱，答道：“從小就知娘親身子骨弱，所以什么都沒學過，一門心思撲在這岐黃之術上，卻不想娘親還是沒有熬過那個夏天。”

顧云涯一眼看去，任婉眸子里有淡淡的遺憾，甚至隱隱還有一絲恨意。顧云涯看不真切，隱隱覺得眼前之人如此陌生，卻不深究，反而勸道：“世事無常，誰能料到下一步呢？我長年在外邊游歷，誰又能想到這次竟然生離變作了死別。”

任婉笑了，這一笑里，與以往每一次溫婉嫻淑的笑都不同，這一笑里的任婉，凄涼無奈與自怨自艾，完全不像一個剛剛二八芳華的女子，倒像是飽經滄桑。

顧云涯心中憐惜，欲要寬慰，卻不知說些什么好，只得默默看著任婉走遠，嬌小的背影顯得越發單薄。

顧家對外宣稱的是舊疾突發，雖然有些風言風語，但侯爺夫人與太傅嫡女的身份卻阻了不少口舌。

一品誥命夫人的下葬，前來吊唁的也多是些命婦。雖然近年被趙朔打壓不少，但顧家百年勢力與御賜五代世襲的榮耀卻還是吸引了不少官員，是以整整三日，前來吊唁之人絡繹不絕。