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麻煩的是他們的兒子。

他們的兒子不負(fù)眾望地也擁有一個長得沒朋友的名字。但人們在耐著性子接受了“法師先生”和“法師先生的太太”之后，實(shí)在沒有心力再笑納一個沒有半點(diǎn)兒魔力的“法師先生的兒子”，于是，也不知道從誰開始，隨便憑著頭幾個發(fā)音給他起了個接地氣的名字：杰克。

杰克是一個雄心勃勃的人。令人遺憾的是，他偏偏什么都不會。

但顯然他自己并不這么認(rèn)為：“瑟羅非你來得正好。我聽說最近不少，呃，那樣的船隊(duì)，高價聘請軍師。我覺得我完全能夠勝任?！?

瑟羅非：“誒？聽希金斯太太說，你不是正準(zhǔn)備著去競選瑪蒙城的執(zhí)事官么？”

杰克漲紅了臉，梗著脖子道：“是，是啊，幾乎十拿九穩(wěn)了。可我突然覺得那活計(jì)沒什么意思，臨，臨時說不干了。他們還挽留我呢?！?

瑟羅非：“哦。”

杰克見瑟羅非只是站著并不接話，只好再自己把話題拾起來：“瑟羅非你可一定要替我搭個線，只有強(qiáng)大的船隊(duì)才夠格使用我的知識和智慧，比如南十字號，公爵號什么的，雖然總歸是那種行當(dāng)吧，呃，我并不想冒犯你……我是說，趁著年輕體驗(yàn)一下生活也是不錯的選擇?！?

瑟羅非不生氣。她簡直要笑出來。

公爵號的名字是她從小聽到大的——據(jù)說也是她媽媽瑪格麗塔從小聽到大的，這是一支屹立數(shù)百年的、具備斬殺深海巨獸實(shí)力的強(qiáng)大船隊(duì)，在海洋上就是個神話一般的存在。南十字號則是最近幾年才打出名聲的，然而，它可怕的地方也正是在這兒——這個新興的船隊(duì)只用了短短幾年，便得到了與公爵號并肩的位子，甚至讓一貫的海洋霸主公爵號忍氣吞聲地默認(rèn)了這樣齊頭并進(jìn)的現(xiàn)狀。去年這時候，南十字號短暫停埠，公開招募“清潔能力特別突出的甲板工”，那場面妥妥兒萬人空巷，幾乎所有能拿得起抹布的鎮(zhèn)民都樂顛顛地跑去應(yīng)聘了。

杰克想要在公爵號和南十字號這樣的船隊(duì)里……發(fā)揚(yáng)他的知識和智慧？

呵呵。

強(qiáng)大的船隊(duì)通常都有自己一套精明而嚴(yán)苛的行事準(zhǔn)則，比如拒絕聘用逗逼什么的。

瑟羅非試圖解釋：“杰克你瞧，我跟著的那條船還沒人家一艘逃生艇大，這個線我實(shí)在搭不上?！?

杰克沉下臉：“讓你帶個話而已，這點(diǎn)兒小事你還要收我好處么？”

瑟羅非因從事特殊行業(yè)，之前從沒被自詡正經(jīng)體面的杰克這么胡攪蠻纏過，對敵經(jīng)驗(yàn)嚴(yán)重缺乏，已經(jīng)開始感到隱隱煩躁：“這和好處不好處的沒關(guān)系——我實(shí)話實(shí)說罷了，你另請高明?！?

“你怎么這樣？”杰克看起來像是受到了極大的冒犯，“你這勢利而粗魯?shù)墓媚铩?

杰克沒能痛快地吐露心中委屈，他被他的父親拉走了。

法師先生把自家兒子強(qiáng)硬地鎖去了房間里，回頭漲紅著臉對瑟羅非道歉：“……他最近心情不好……請千萬不要放在心上?！?

瑟羅非大度地?cái)[了擺手——她的工作環(huán)境里充斥著夾帶各種神奇臟字兒的人身攻擊，隨便抓一個在甲板上跑的兩歲熊孩子都能說哭十個杰克。

法師先生收下了瑪格麗塔烤制的椰香小餅，欲言又止了一番，還是開口問道：“瑟羅非小姐，您，呃，您方才說的，與那兩支艦隊(duì)沒有交情的事兒是真的？”

“……”瑟羅非誠懇道：“比真金還真。”

法師先生嘆了口氣，顯然有點(diǎn)兒失望：“那……那還請您就此事保密，無論是對哪兒……別的那些船我們孩子是不去的?！?

瑟羅非挑高了眉。

法師先生的臉又漲紅一層，急急忙忙補(bǔ)充道：“不不我不是那個意思……您懂的，您不一樣……您是被逼無奈的好孩子，我是說——”

瑟羅非覺得膩味兒，打斷了法師先生的吞吞吐吐表示自己要走了。

法師先生瞧她腳步往樓梯拐去，連忙提醒道：“三樓那一家搬走了?！?

“誒？”瑟羅非有些吃驚，“阿倫夫婦搬走了？什么時候搬的？”

阿倫夫婦是鳥鉆石鎮(zhèn)有名的慈善家。夫妻倆都長著一張和氣的臉，膝下只有一個老來子，比她大了幾歲，從小腦子就轉(zhuǎn)得跟最精密的鐘表似的，誰都夸聰明。阿倫家的孩子對她也是相當(dāng)照顧的，小時候她能在熊孩子圈這么稱王稱霸著，和這位鄰家的軍師脫不了干系。在她東躲西藏的那幾年，軍師出去做生意去了，鮮少再回家，據(jù)說在外頭賺了大錢。

阿倫太太與瑪格麗塔關(guān)系很好。這個可愛的老太太時常借著蹭點(diǎn)心的名義下樓照顧瑪格麗塔，陪她說說話。可剛才聽母親的口氣，對于阿倫夫婦的突然搬離也是不知情的。

“有一陣子了。上回你出海不久，他們就搬了，來了好些人，呼啦一下就收拾走了……也沒說搬去哪兒，倒是照付這邊的房租。”法師先生說著，臉上明顯有羨慕的神色，“他們家是徹底富起來了?！?

瑟羅非聽著卻皺起了眉——一聲不吭就突然搬走，這完全不是阿倫夫婦做事的風(fēng)格。

瑟羅非告別法師先生，思索了一會兒，還是返回又再三讓母親和希金斯太太注意安全，這才滿腹疑慮地走了。

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蛋黃似的太陽徹底沉沒在海平線上的那一刻，湛藍(lán)的海面被籠上了一層說不清道不明的黑。

涼風(fēng)四起。

夜色里兀然飄來了重重尖利的桅桿，它們在不平靜的海面上幽靈似的起伏。

黃昏時暫時沉睡的碼頭隨著一聲沙啞的號角驟然蘇醒，卻是完全換了一副面貌。一種混合著劣質(zhì)啤酒和血腥味兒的燥氣開始蔓延。

穿著樸素亞麻布、戴著夸張鸚鵡帽子的少女背著巨大的劍，腳下是纏繞著銹跡斑斑的錨索的碇石。她回頭望了一眼鳥鉆石鎮(zhèn)寧靜的燈火，一提身形便踩著足有她小腿粗的錨索幾步踏上了甲板。

百無聊賴守在甲板上的是一個精瘦的海盜。他的頭發(fā)染成了奇怪的蔫綠色，肌肉分明的手臂上滿是刺青。他見著有人突然跳上來，下意識拿起武器防備著，待到看清是瑟羅非后，他朝甲板上啐了一口，把刀隨手扔在一邊，吊兒郎當(dāng)?shù)卮抵谏谟蟻?，眼神兒不住往她的胸前掃?

“了不起的女劍士回來啦？”

瑟羅非謹(jǐn)慎地停住腳步。

綠毛眼睛一轉(zhuǎn)，馬上便明白發(fā)生了什么，眼底的試探立馬換成了擋不住的幸災(zāi)樂禍：“怎么？閃亮亮的、可愛的劍士徽章呢？那幫劍士公會的軟蛋兒瞧不上咱們的妞？別傷心啊，來讓哥哥疼——”

“……啊啊啊啊??！”

劍光和慘叫突兀地撕破了夜空，叫艙房里摔牌和調(diào)笑的聲音徹底停了下來。

年輕的女劍士手持巨劍，穩(wěn)穩(wěn)地、愜意地用寬大的劍身拍了拍綠毛的下巴，順帶蹭掉了自綠毛鼻頭上淌下的血。

一塊油皮和一大戳油膩的、蔫綠色的毛發(fā)慘淡地掉在臟兮兮的甲板上。

“哥哥?！鄙_非咂了咂嘴，“疼不疼？”

船艙里正尋歡作樂的海盜們明顯被驚動了。一大群莽漢罵罵咧咧地沖了出來，為首的是一個皮膚黝黑，臉上帶著一只骷髏眼罩的男人。

“死娘們兒——”

“瑟羅非?！?

兩聲叫喚同時響起。瑟羅非微微松下了緊繃的脊背，轉(zhuǎn)頭看向艙門陰影處：“喲，喬。”

靠在艙門上的男人頂著一頭亂糟糟的紅發(fā)，似乎是很不樂意地站直了修長的雙腿，往前走了兩步。

在這兩步之內(nèi)，獨(dú)眼船長顯然很棒地控制住了自己的怒氣。

“船長晚上好呀?！眴滩辉趺从姓\心地問候了一句，長臂一拉將瑟羅非往回扯：“你小樣兒還知道要回來？梅麗又不知道哪兒抽到了，已經(jīng)蹲墻角那兒哼哼唧唧哭了一整天了，你快去把她拖走，多看她一眼我都暴躁?！?