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是寧負先承諾那群西塞人，說長鯨幫能討來大乾的官職，到時候可以開放通商，并且割幾個小島給他們駐軍，這群人才放棄強攻海峽，選擇結盟。現在他們這邊已經打服了官軍，也拿到了官職，要是西塞人突然反悔，這一仗就麻煩了。

許黑忍不住也嚴肅了起來：“之前不還說那群番子的船被俘了，不會放過赤旗幫嗎？怎么突然又改了？”

“這么長時間，也沒見有番船返航，倒是有人在羅陵島附近瞧見了西洋的炮艦。若非被俘，就只有兩邊下注了。”寧負冷哼道，“赤旗幫那主事的邱小姐可不是簡單人物，說不定已經私底下跟西塞人搭上了關系，只待策反呢。”

就跟那些越變越多的鎮海將軍信眾一般，許黑已經明白了寧負為何會在席間動怒了，他眉頭緊鎖：“那咱們該如何反制呢？”

寧負道：“最好的辦法，就是即刻發兵，趁著軍心大定，西塞人也沒有反悔之前，一鼓作氣拿下羅陵島。還能讓番禺的水手配合咱們圍剿赤旗幫，哪怕不好好出力，也得讓他們背后不寧。而且此時青鳳幫也尚未恢復元氣，可以說是咱們最強，而赤旗幫最弱的時候，那點風向問題，實在不足為慮。”

許黑之前是不太想馬上開戰的，畢竟他們也是剛打下瓊州不久，就算有了官身，也還要好生安置地盤。況且風向是真對他們不利，再等一兩個月，待到春日發兵不是更好嗎？

然而此刻聽到寧負這樣的推斷，他又動搖了起來。打仗嘛，哪有天時地利人和俱全的時候，能占個一兩樣就不錯了。況且寧負有一點說的不錯，邱晟這個鎮海將軍的名號實在惹人厭煩，若是拖得時間長了，未必對他們有利。

思索良久，許黑重重一點頭：“那就按你說的來！”

他是從未懷疑過這位拜把子兄弟的，若非有他做謀主，長鯨幫恐怕早幾年就被人生吞活剝了，既然如此，還猶豫什么？

把大事一一安排清楚，又聊了許久，寧負轉過身時，唇邊像是壓不住似的，浮起了一抹笑。為何會在今日發作？只因他的細作來報，有幾人偷偷自合浦而來，登上了西塞的船只。這是派來游說的信使嗎？看來她還沒有死心，想方設法要拔掉他的爪牙，來一個釜底抽薪。

可惜，她沒料到自己會降吧？有一層官身，許多事情也就不同了。

不過自己真是碰到了個絕佳的對手，一次次的安排，被一次次輕輕巧巧的化解，他有多久沒遇到能夠棋逢對手的人了？寧負輕輕搖晃折扇，敲著自己面頰，這是他最近才養成的習慣，那道傷口已經長住了，疤痕卻永遠也不會消退。這是她留給他的，怎能不好生奉還？

只是不知道番禺城里的事情處置的如何了。這可跟攪動蓑衣幫，青鳳幫不同，那姓陸的恐怕才是邱小姐最倚重之人吧？當初他為了試探，也曾見過陸儉，那可真是個討女人喜歡的翩翩公子，若是把他的腦袋放在那位邱小姐面前，她會淚流不止，痛不欲生嗎？可惜，兩地相隔太遠，他恐怕等不到消息就要發兵了。

那雙冷冰冰的黑眸，再次浮現在寧負腦中，面上的傷疤在扇骨的敲擊下隱隱作痛，有若那一日兩人相見之時，又冷又痛，讓人刻骨銘心。

她的人，是否也跟那雙眼一般的誘人呢？

第二百六十二章

既然打算出兵，除了準備糧秣，集結船隊外，最重要的便是告知盟友了。寧負只帶了幾個親兵就登上了西塞人的旗艦，接待他的自然是西塞艦隊的司令官盧西亞諾男爵。

“不是說好了下個月才發兵嗎，怎么突然提前了？現在的風向對我們不利。”對于寧負的到來，盧西亞諾男爵眉頭緊皺，神色頗為不悅。身為西塞王室姻親，這支遠洋艦隊的最高指揮官，他在軍中可是說一不二的，哪輪得到別人指使。

寧負笑道：“風向是有些不順，但是時局有利。如今長鯨幫已經是大乾朝的官軍了，只要發兵，就能引動番禺等地的官軍合圍，拖得久了反而錯失良機。再說了，閣下難道就不想救出自己的部下嗎？”

這一點也不磕絆，比尋常翻譯還要順當的西塞語，卻讓盧西亞諾男爵的臉色更不悅了。前天那五個被俘虜的軍官才抵達合浦，聯系上了艦隊，轉眼對方就更改了作戰計劃，難不成他們發現了什么？

不過就算長鯨幫發現了幾人的行蹤，他也不會承認的，盧西亞諾男爵冷冷道：“派遣船隊前往小琉球是你們的提意，現在船隊失聯，你們難道就不該負起責任嗎？”

“只要擊潰赤旗幫，自然就能換回俘虜。還是說閣下打算坐視我等廝殺，從中漁利？”寧負冷冷一笑，“長鯨幫可沒有放棄海峽，想回去也不是難事，還望閣下深思。”

這已經不是勸慰了，而帶上了威脅的口氣，盧西亞諾男爵心頭大怒，然而越是憤怒，他也就越是冷靜，因為這白衣小子的沒有說錯，想要沒什么損失的通過海峽，這是最簡單的法子，橫生枝節對他們并不算有利。

強硬過后，寧負又放緩了語調：“再說了，如今我們有大乾官軍撐腰，等于多了一倍的兵力。青鳳幫又因為內亂無暇他顧，只憑赤旗幫要如何打垮我們的聯軍？不論他們承諾了什么，打不贏就都是廢話，閣下也該多考慮一下實際。”

赤旗幫給的是承諾嗎？其實并非如此，他們給的是不折不扣的威脅。據那幾個放歸者的說法，赤旗幫里有人知道西塞國面對的困境，遠東對于他們而言是一條黃金通道，而垂涎海上巨利的可不止一家。如今他們占了先機不假，但是背后的敵人不知何事就會到來。

跟長鯨幫結盟，固然能盡快打通這條航路，在東方大陸的沿海立足，但是對方占據著海峽，若是別人到來，長鯨幫難不成還會幫他們嗎？相反沒了長鯨幫，他們就能率先占據海峽，對于以后的局勢大有裨益。當然，這些話都不是能放在明面上說的。

盧西亞諾冷聲道：“現在是你們擅自更改出兵時間，之前的承諾也沒有達成，總得給我們一個交代。”

哪怕頭上帶著個爵位，這番子也不吝于言利，寧負倒是習慣了他這副嘴臉，可是今日卻多瞧了他片刻，才道：“以前我說過，只要能打下赤旗幫和青鳳幫，就會在番禺和泉州劃出地盤，送你們兩個大島。如今這兩個島不變，再送你們一萬奴工如何？”

一萬奴工，經營兩島是綽綽有余了，可是這么多奴工從何而來？盧西亞諾不由心動：“這么多奴工，哪是隨便能弄來的？別都是些老弱病殘。”

寧負哈哈一笑：“大乾如今四處亂戰，流民不知多少，只要有點吃的，就能給你做牛做馬。只要閣下配合我等打贏這一場，兩處大島輕而易舉就能落入囊中。”

有地盤，還有營建工事的奴工，的確能讓他們以極快的速度在異域落足，只是越是如此，海峽對他們而言也就越重要。萬一被人卡住了脖子，那才是后退無門。

心中一陣翻騰，最終盧西亞諾男爵還是點了點頭：“那還請你們準備好糧食和清水，我們會配合你們一同出兵。”

見對方神色，寧負在心底哂笑一聲，看來他還是打著別的心思啊，也不知赤旗幫那邊給了什么樣的承諾。不過沒關系，只要肯出兵就好，他從不指望在大敗一場后，這群番子還能賣力拼命，只要能隨著大軍出動，他的目標就達到了。

送走了客人，盧西亞諾男爵叫來了副官，直接問道：“那五人都分別審訊過了嗎？”

“全都審過了，口徑全都一樣，敵人不肯釋放我們的人，需要贖金，以及終止和長鯨幫的盟約。”副官立刻道。

這可不是什么讓人愉快的要求，盧西亞諾背著手看向桌上的地圖，眉頭愈發緊皺。能夠吃下一支七艘炮艦組成的艦隊，對面的實力也不容小覷。現在損失已經相當大了，他身為遠洋艦隊的司令，不可能把所有的本錢都壓在這一場仗上。

但是長鯨幫也不是好對付的，他們跟對方在海峽附近打過幾場仗，知道這群海盜是何等的悍不畏死，如果現在反悔，恐怕會直接遭受報復。既然兩邊都不好對付，最佳的選擇就是坐看他們廝殺搏命，保留實力，跟勝利者結盟了。

盧西亞諾既然能當上艦隊司令，自然是一個經驗老道的軍人，而遠東的戰爭也是戰爭，作為客軍，還有足夠的火力優勢，想要保存實力，不卷入正面沖突也不算難事。當然，如果赤旗幫不堪一擊的話，他也不介意履行承諾，擊潰那群海盜，討回被俘的手下。

拿定了主意，盧西亞諾男爵不再遲疑，命令船隊列陣，準備出擊。

這樣大的動作，自然瞞不過旁人，長鯨幫準備開戰的消息，幾乎飛一般的傳到番禺城中。

“長鯨幫當真要不顧風向發兵了嗎？”饒是平日沉穩有度，陸儉此刻面上也有些變色，實在是這些天情勢一日三變，讓人不能不焦心。

“島上傳來的消息，不會有錯的。”孫二郎道。

“那孫頭目就不怕番禺附近的水師出現異動嗎？”陸儉直接問出了關鍵所在。

他沒有料到朝廷竟然會招降許黑那樣的大盜，更沒料到寧負這家伙竟然能保住長鯨幫的原班人馬，直接讓這群海盜變成了官兵。難怪伏波會覺得不會，陸儉可是在合浦經營了許久的，連他都想不到瓊州、雷州竟然糜爛如斯，誰又能料到會出這樣的變故呢？

現在可好，長鯨幫一朝從匪變官，兩邊的局勢立刻翻轉。如今已經不是長鯨幫有多少人馬，那伙紅毛番又有多少炮艦的問題了，而是番禺本地的水師會不會協調發兵，來個前后夾擊。別說是水師，連岸上的衛所都不穩妥了，都是寧負花心思買通的，若是配合長鯨幫圍剿東寧，他們要如何防備？

然而如此命懸一線的危局，也沒讓孫二郎有多少動容，他道：“水師里早就安排了后手，倒是岸上衛所有些不妥，幫主已經去請援兵了。如今最關鍵的還是番禺城中的動向，這就要煩勞陸公子相助了。”

“你是說那些海商？如今局勢變幻，他們未必肯出手了。商人逐利，哪會輕易下注？”陸儉道。

原先番禺城的海商是在計劃中的，依靠交易場拉攏眾人，等長鯨幫來襲時一同出兵，共御強敵，隨后分潤。然而計劃趕不上變化，現在長鯨幫都變成了朝廷冊封的水師了，他們肯不肯出手就成了問題。