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這話一出,別說下面的奴仆們大嘩,就是嚴(yán)遠(yuǎn)都變了面色。不是來勸降的嗎,怎么一上來就要放人?
有個雙手被捆在背后,一臉鞭痕的漢子急切地問出了口:“這位頭目,你說的可當(dāng)真?真能放我等歸家?”
“赤旗幫并不是匪幫,亦有幫規(guī)約束,不得攻打岸上村落,不得劫掠?jì)D人,自然也不會逼迫良人為奴?!狈ㄆ届o答道,“不過島上還得幾天才能安頓好,你們得再等等。離島之前若肯參與滅火,清理街道,多做些雜務(wù),還能有一日兩頓的干飯?!?
這下所有人都沸騰了,這小哥看起來年少,但是氣度擺在那兒,身后還跟著能幾個持刀的大漢,顯然也是有身份的。若真能如此,干些活算什么?之前被那些賊人抓來,不也要被打罵使喚,連飯都吃不飽嗎?
見眾人歡呼,伏波又把臉一板:“但是丑化說在前面,若是敢趁亂鬧事,有一個殺一個!別的我不會,殺人卻是順手,若敢添亂,別怪我刀快!”
這幾句話說的殺氣騰騰,頓時讓場面又安靜了下來。這下眾人才想起來,這位俊俏的小郎是那個“赤旗幫”的人,就算沒出院子,他們也聽了一夜的殺喊聲,現(xiàn)在面熟的當(dāng)家的、頭目一個都沒出現(xiàn),不會是被殺光了吧?這赤旗幫到底來了多少人,又有多厲害?
見眾人噤若寒蟬,伏波才緩緩頷首:“等會兒五人一組,聽嚴(yán)頭目分派任務(wù)?!?
說完,她作勢就要走,突然又有人叫道:“這位頭目,若是不想歸家呢?可否留在島上。”
說話的是個面容悲苦的男子,瞧著彎腰駝背,滿臉皺紋,不好分辨年齡,但他說出這話也沒什么出奇。這些年民不聊生,就算回去鄉(xiāng)里也未必能有口飯吃。年紀(jì)大些的,村子被攻破的,早就沒了家人的,只要能活下去,誰在乎身在何方呢?
伏波看了他一眼,語氣淡然:“只要勤懇干活,留下也無妨。若是干的好了,還能盟誓入幫,上船幫工。”
那問話的沒吭氣,剛剛被綁著手的漢子又叫了起來:“你不是說赤旗幫不是匪幫嗎?怎么還要上船!”
伏波挑眉:“若是海上經(jīng)商不賺錢,賊寇為何要劫商船?若是能護(hù)住自家船隊(duì),又何必浪費(fèi)時間去搶別人?”
兩句反問,讓院中都靜了下來。那漢子也閉上了嘴,不再吭氣。他其實(shí)是個苦力,在船上混口飯吃,也是運(yùn)氣不好,碰上了賊兵不說,還讓人抓了回來。虧得這些日賊人需要人手,沒直接殺了他,想要打罵服帖了再用。結(jié)果他還沒服軟,那些賊人們倒是死了個干凈。如果真如這少年所言,赤旗幫只是海上商隊(duì),他是不是也能重新登船,做個不殺人的力工呢?
伏波卻沒工夫管他們?nèi)绾蜗耄D(zhuǎn)身對嚴(yán)遠(yuǎn)道:“這些人就交給你了,先滅火,遇到?jīng)]法撲滅的就拆屋隔離,控制火勢。清理街道時,記得把尸首都疊到一起,運(yùn)到碼頭,我還有用。”
嚴(yán)遠(yuǎn)此刻一句話也說不出來。他們來的目的就是用這些奴仆,自己想的是如何威逼利誘,小姐卻用輕輕巧巧一句話,讓他們?nèi)几┦茁犆?。她給了他們自由。一句送回岸上,說的輕巧,卻讓多少人心中生出了盼頭。有了盼頭,自然就會信給他們盼頭的人。
這決定,也許會平白損失一批人力,卻能在極短時間內(nèi)收攏人心,控制島上局面。而當(dāng)火滅了,寨里寨外清掃干凈,秩序也會隨之恢復(fù)。甚至可能會留下一批人,成為赤旗幫忠心耿耿的幫眾。
有這等手段,難怪短短時間就能拉起幫派,她若是個男子……然而這次,這念頭一閃而逝。是男是女已不重要,只要能洗刷軍門的冤屈,他就愿肝腦涂地,為之效死!而嚴(yán)遠(yuǎn)相信小姐——不,是伏波幫主,有這個決心和能力。
心念一定,他便垂下了頭:“屬下遵命?!?
第四十八章
整整一日精神緊繃,又熬了大半宿,陸儉也是撐不住先去睡了,等醒來時早已日上三竿。
暗道不好,陸儉翻身坐起,叫道:“三丁,外面情形如何了!”
陸三丁趕忙進(jìn)了屋:“家主放心,火已經(jīng)滅了,街上也清理干凈了,還備了飯菜?!?
陸儉一怔:“都是赤旗幫的人做的?”
不應(yīng)該啊,伏波會能不知道事情的輕重緩急嗎?島上說不定還有多少躲起來的賊寇,碼頭肯定也需要打理,還有那幾個庫房得好好守著。滅火也就罷了,哪有清掃街道的時間?
“不是,臟活都是島上奴仆做的,飯菜是女營那邊備的,連碼頭都有人打理。赤旗幫的人只管搜尋逃匿的賊人,半天功夫就找出了百來個……”陸三丁說話得聲音越來越低,實(shí)在是他也想不到,那位伏幫主竟然如此能干!
收服了島上奴工仆婦也就罷了,怎么連賊人們都不鬧騰?三十幾個人繞了兩圈,就把躲藏的人都揪了出來,這省了多大麻煩?。∷y不成會術(shù)法,誰見了都要俯首帖耳,聽命行事?
陸儉立刻道:“帶我去看看?!?
他之前是和衣而睡的,外衫難免有些發(fā)皺,也不顧換件體面些的衣裳,陸儉快步走到了院外。果真,目所能及處,火都熄了,連一點(diǎn)黑煙都不剩,街上橫七豎八的尸體也被搬了個干凈,地上甚至還撒了點(diǎn)水,連血跡都洗去大半。遠(yuǎn)處燒毀的院落里,還能隱隱看到有人在搬東西,一派井然有序的模樣。
那小子不讓青鳳幫留下,果真是心有成算啊。明明睡下前,島上還是狼煙四起,亂成一團(tuán),醒來竟然就成了模樣,瞧著比當(dāng)初海盜在時還整齊些呢。
好不容易回過了神,陸儉問道:“伏幫主呢?”
“在碼頭,家主可要去瞧瞧?”陸三丁趕緊問道。
陸儉連回答都省了,大步朝碼頭走去。
這一路上,看到的東西就更多了。修好了的寨門,圈起來的牛羊家畜,帶著一串俘虜前行的赤旗幫精銳,還有那些搬運(yùn)東西的奴仆。果真收拾的又快又好,簡直不像是剛剛占下的地盤。
然而等到了碼頭,陸儉腳下一頓,突然舉手掩住了口鼻。不是他喜潔,而是面前的景色實(shí)在讓人心驚。
一艘燒焦了大半的船上,疊起了一座尸山,瞧著都有兩三人高,怕不是有百來具。哪怕隔著幾百米,都能聞到血腥和惡臭。饒是見過死人,也親自在修羅場里走了一遭,陸儉也沒見到過此等景象,只覺得空蕩蕩的胃里一陣翻騰,險些沒吐了出來。
“咦?明德兄你醒了,可吃飯了嗎?”一個聲音在背后響起。
陸儉轉(zhuǎn)過頭,兩眼中都是控訴,這是提“吃飯”的時候嗎?
似乎讀出了他眼里的含義,伏波笑了:“其實(shí)只是看著嚇人,底下墊了不少柴火,沒那么多尸首的,讓你受驚了?!?
被小自己好幾歲的少年調(diào)侃,陸儉再怎么難受也要把場子撐起來。緩緩放下了手,他換了個話題:“聽說你把賊寇余黨都找出來了,怎么這么快?”
“讓人提著大小頭目、兩個當(dāng)家的腦袋吆喝一圈,投降不殺,頑抗必死,這群人自然就出來了。羅陵島畢竟是個海島,想要獨(dú)自一人活下來才是癡心妄想。”伏波答的輕松。
這也是跟陸地上剿匪最大的不同,那些流寇往山窩窩里一躲,不把山翻遍了肯定是找不著的。但是島上地方才多大,誰也不敢輕易往未開發(fā)的林子里跑,沒了淡水、糧食照樣是個死。就算奪了小船,造出木筏,也未必能安然穿過大海,回到岸上。
而且還有更重要的一點(diǎn),只要是上過船,出過海的,其實(shí)都相當(dāng)習(xí)慣于服從命令。畢竟風(fēng)浪無情,若是不聽船長的話,死都不知道是怎么死的,還要連累旁人。能在昨晚逃出去,或是被青鳳幫抓走的,多半有些能耐,身邊肯定也有幫手。而第一時間沒跟上大隊(duì)伍,縮頭縮腦藏起來的,九成九都是雜魚。聽到頭領(lǐng)都死光了,哪還有不投降的道理?
沒想到答案這么簡單,陸儉愣了愣,突然道:“那擺出這樣的陣仗,是想殺雞儆猴嗎?”
這是想樹立威信,降伏人心?那群乖乖忙碌的仆從們也是這么來的?
“算是勸降吧。他們?nèi)耸墙盗耍乃紖s還不定。想要讓人歸心,就要使些手段?!狈ㄋ坪醪辉冈斦?,只隨意答道。
聽他這么說,有些話倒是不好問了,陸儉笑了笑:“原本還以為賢弟只是想趕走青鳳幫,沒想到真有成算,倒是我杞人憂天了?!?
伏波微微一笑:“想掌控此島,還得費(fèi)一番功夫,急不得。倒是有些東西得提前準(zhǔn)備了,還要明德兄想想法子?!?