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前兩句還好,最后一句讓林猛一個激靈:“恩公,你真想攻打縣城?”
這可不是開玩笑的,他們還沒打算殺官造反啊!
伏波搖了搖頭:“咱們的人手太少,硬拼并不劃算,得軟硬兼施,以談判為主。不過談也要有技巧,要知道對方的弱點,自己的長處,也未必要靠嘴來談。”
最后一句,隱隱有了殺氣。三位長輩都是心頭一凜,林猛卻握緊了雙拳,他就知道恩公會有法子的!
孫二郎已經站起身來:“我這就進城探查。”
如今這緊要關頭,所有人都沒個頭緒,唯有這少年不急不亂,行事頗有章法。與其信別人,他還是更愿意信這少年!
伏波卻抬手止住了他:“這個等會再說,我還有更重要的事得跟你們談談。”
什么?孫二郎一怔,立刻又坐了回來。
目光掃視一周,伏波平靜開口:“原本我沒打算這么早就談此事,然而箭在弦上,也不能再拖了。如今這世道,只靠‘船隊’是活不下來的,必須要有更嚴密的組織,更強大的力量,才能保住所有人。”
這是什么意思?年長的三位頓時慌了神,這說法怎么聽著有些嚇人?若是不做商隊,還能做什么?
“伏公子可是說,船幫?”孫二郎也變了神色,小心問道。
“船幫”其實只是個別稱,能夠在海上拉幫結派的,無不是大豪巨寇,靠著強橫的武力來支撐商隊,再靠商隊來眷養賊匪,就如盤踞南洋的“長鯨幫”,或是馳騁扶桑的“青鳳幫”。這些可都是能止小兒夜啼的強人,他們不過是群漁夫,哪有這樣的本事?
伏波卻搖了搖頭:“可以說是,也可以說不是,吾等結幫只是為了保衛鄉里,而非殺人越貨。這世道,沒個名號,人人都可欺上頭來。等到咱們出海,誰來保護家中老弱?拼著命得來的錢財,難不成是為了喂飽那些貪官污吏的?”
一聲聲詰問,就像重錘敲在了心底。是啊,他們拼死賺錢,是為了讓人欺凌,讓人搶奪的嗎?海賊尚且不能,貪官污吏們就能嗎?!
隨著那浮躁的心思,伏波的音量也提高了:“若只為利益聯手,早晚有一日,吾等會因錢貨反目成仇,分道揚鑣。唯有齊心合力,如異姓兄弟般把彼此家小性命放在心上,聯手拱衛鄉里,方能同仇敵愾,堅不可摧!這樣的船幫,你們可愿加入?”
運糧是能讓船隊團結,讓三家共同進退,但還不夠,在這個宗族、姓氏大于一切的時代,得有一股更強大的力量把眾人擰在一起。而李牛被抓,官府介入,讓她看清楚了問題所在。
雖說并不同村,亦不同姓,但是他們都是海邊漁戶,都是靠著大海吃飯的苦命人。他們的敵人是一致的,在乎的東西也一般無二。誰能保住他們的家人族人,誰就是他們的恩人!既然如此,何不試試另一條路呢?
帳中一片安靜,似乎所有人都被這話鎮住了。林四叔一臉惶恐,這樣的事情,光憑個少年人能決定嗎?不對,他似乎還不是個少年人,而是個女子啊!
然而下一刻,林猛“唰”的一下站了起來:“小子愿入!”
林四叔大驚,還未來得及阻攔,就見孫二郎也起身抱拳:“這船幫,當由伏公子主持。”
他比林猛還進了一步,不但要加入,還要推舉伏波作為船幫之主。孫二伯也面色大變,雖說你小子掌管孫家的船,但是這等大事,也要告知族老、村長才行吧?
李木匠此刻已經目瞪口呆,然而一想到要救的是他們李家的人,頓時也不吭氣了。
見此情形,伏波站起身來:“那就請幾位聚齊人手,立個高臺,我有話要對大家講。”
第二十二章
李家遭難的消息已經傳了出去,原本剛有些凝聚的人心,頓時散做一地。李家所有人都恨不能直接沖回東溝村,林家、孫家的村民則心驚膽戰,害怕自己也要被牽連。這可不像是面對海盜,海上飄著死也只死自己一個,若是讓官府拿了,父母妻兒都要遭殃啊!
如此騷動下,別說是操練了,就連舂米坊的修建都停了下來,人人茫然失措,不知該如何是好。
正在人心惶惶的時候,林猛、孫二郎,還有李家的李木匠一同站了出來,把人聚在一起。如今三條船上的船員,加上修作坊的三村青壯,還有洗衣做飯的仆婦,二三百人黑壓壓站在一處,場面也不小了。幾個李家人更是兩眼血絲,滿臉殺氣,若不是被李木匠按住了,怕是早就要啟航回家,大鬧縣府。
可是人能攔住,嘴卻不能。謾罵、嘶吼、爭吵一浪高過一浪,宛若拍打在山巖上的怒濤。然而最刺耳的還是那句。
“都是一同出海的,你們就不管李家死活了嗎?!”
咄咄逼人,滿含怨憤,甚至還隱含著苦痛和失望。聽著那吼聲,有人轉過了臉,有人握緊了拳,還有人雙眼圓睜,恨不得回罵句什么。
就在氣氛繃緊,有若懸絲的一刻,鼓聲響起了。那是迎戰之鼓,一錘一音,聲聲不絕,步步緊逼。所有上過船的,全都不自主噤了聲,腰背挺直,雙拳緊握,下意識的尋找敵人。而那些沒有操練過的,則被隆隆鼓聲震懾,雙唇緊閉,不敢再言。
被那雄渾的戰鼓沖刷、滌蕩,沙灘上徹底沒了雜言。把鼓槌一扔,伏波邁步上臺,環視一周:“爾等也聽說了李家之事,李牛和其他幾人,我會去救!”
一句話,如斷金玉,擲地有聲!
李家眾人一瞬間就紅了雙眼,有人忍不住叫出聲來:“多謝伏公子!”“吾等全聽伏公子的!”
伏波抬手一壓,壓下了那些叫聲:“非但是李家,林家、孫家若是有人被劫,有人被囚,只要能救,我也會拼盡全力。大家都是鄉黨,是并肩作戰,一同殺賊的兄弟,若連這等過命的交情都不頂用,還有誰人可信?”
這話引得更多人叫了起來:“伏公子說的是!”“吾等也不怕死!為何不救?!”“今日我救人,他日亦有人救我!”
這一聲聲叫喊,足能令人動容。然而伏波仍是抬手,把聲浪壓了下來:“人要救,亦該救。然而在此之前,我還有一問。你們出海,為的什么?”
這一問,讓不少人都怔住了。他們出海是為了什么?當然是為了賺錢,為了繳納那逼死人的賦稅,為了父母妻兒吃飽穿暖,安穩活命。
似是聽到了他們的心聲,伏波頷首:“沒錯,你們拼死出海,是為了掙一條命。為了家人安穩,為了衣食錢糧,為了活的坦蕩,面對誰都能挺直腰背,而不是給人當奴仆,被人呼來喝去,如同喪家野犬!”
這句話出口的瞬間,整個沙灘上的呼吸都重了那么一瞬。他們想過嗎?也許是想過的,卻從未想的如此清楚!若是可以,誰想低三下四,誰想為奴為婢?有了錢,他們就能繳納那高昂的賦稅,不必舉債度日。有了刀,他們就能挺起胸膛,連海上惡賊都不怕!
這才是他們出海的目的!不僅僅是為了活著!
這一刻,沒人說話,然而每個人眼中都有萬語千言。被那一雙雙充斥著情緒的眼凝視著,伏波輕輕松了口氣。她沒有選錯。這些人并非背朝黃土面朝天的農民,他們生于海上,在狂風中長大,在巨浪中求活。那寬廣無垠的大海,教會了他們生而為人的道理,他們本就比其他人更懂得“自由”是什么。而當衣食無憂后,人是需要尊嚴的,不被欺辱,不被漠視,不被侵犯的尊嚴。
這些,她愿給他們!
“如果只是船隊,只是三個小小村落,沒人會在乎!會有惡人在你們登船離家時,欺辱你們的父母妻兒;也會有惡人在你們拿著錢財回家時,想盡法子強取豪奪。想要保住這些,保住你們的家園,需要更加響亮的名號,更有威懾的隊伍。我們要組成一個幫派,一個如長鯨幫、青鳳幫那般,讓人不敢輕犯的船幫!”
這話讓臺下嗡的一聲炸了,有人高聲叫道:“我們要當海賊嗎?”
伏波高聲反問道:“若你持了刀,就要去搶別人的村落,去欺辱別人的妻兒,那跟你痛恨的惡賊有何區別?!”
那人頓時卡殼,滿臉羞慚的低下了頭。
掃視那些或明悟,或茫然的面孔,伏波笑了:“這是船幫,入幫者皆為手足兄弟。可以在你登船時,與你并肩作戰,生死相依。也可以在你出海時,幫你照料家人,守護鄉里。這樣的船幫,你們可肯入?”