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1931年的新年是姚晟瀾有記憶以來過得最為嘲諷和愴然的新年,自民國以后實(shí)行新歷,北平城里便將元旦當(dāng)做了新的一年的□□。1930年的最后一天,心月早早的準(zhǔn)備了各樣的祭祀好了的食物,等待著新一年的歡慶。姚晟瀾知道這不會是一個(gè)值得慶祝的節(jié)日,汪鴻瑾最為精銳的部隊(duì)被派遣去了東北,而他仍舊陪著白秀珠出入高檔場所,引得花邊小報(bào)一時(shí)青瞇的報(bào)道,有些也描繪得有鼻子有眼。姚迪非自成親后也甚少再過問外面的閑事,不過聽聞一兩聲相關(guān)的風(fēng)花雪月的段子兒,不敢在家中和其他人說起,只能在房間和妻子發(fā)做感慨和憤怒。
董黛芬如今是家中的長媳,和姚晟瀾也從身份有了變化,可她對這位小姑子抱著尊敬又敬畏的態(tài)度,她覺得從前那副流傳在王府的畫,分明就是姚晟瀾的前身,同樣有著富貴的出身,過人的才貌,以及傳奇的經(jīng)歷。那副畫的故事年代久遠(yuǎn),她的家人也記不清楚畫中人的來歷和這畫和王府祖先的關(guān)聯(lián),只知道她是一個(gè)滿族的格格,和皇族有著密切的血緣,出身不凡,嫁做嫡妻,生活美滿,卻年紀(jì)輕輕即香消玉殞。
董黛芬在嫁入姚家之前,本想尋出那幅畫,卻讓父親告之,祖父過世后王府易主,又焚燒了一部分的遺物,這些年下來,那幅畫居然找不見了。董家無人不覺得可惜,畢竟那副畫是真人從祖上傳下來的,王府長大的人們都見過那副惟妙惟肖的肖像。董黛芬的母親不住的嘀咕,為何不照著三小姐的模樣仿一副。
董老爺有被一語驚醒夢中人的驚喜,便把主意告訴了女兒,董黛芬卻不愿意,那幅畫也許并不是真的遺失,卻讓活人去作一個(gè)作古了數(shù)百年的女子的樣板,顯得十分晦氣。
不過,董黛芬還是將這幅畫的來龍去脈告訴了自己的丈夫,姚迪非笑呵呵的說,“我才不信呢,你說那副畫畫的是滿人,可我妹妹是漢人,天底下哪有會有那么像的樣貌,你說了還拿不出來,叫人怎么信。”
董黛芬便將此事埋在心里,再也未提過,一轉(zhuǎn)眼也快過年了,她是新媳,這是她嫁過來姚家之后第一個(gè)新年,她便是自信又謙虛的跟在姚太太身邊學(xué)著規(guī)矩,按捺不住又說出以前王府的一些過年的傳統(tǒng)和擺設(shè),姚太太不由得笑道,“你哪里還用學(xué)啊,放開手讓你辦才是?!?
董黛芬羞得臉紅,卻也著手辦了起來,姚太太瞧了和以往截然不同的樣式,和眾人說,“這個(gè)媳婦娶對了,滿族的王府還是要讓滿族的媳婦來操辦才像樣子。”
董黛芬雖然靦腆也大氣,很快在這次過年的操辦里顯示了自己的本領(lǐng),在同事過的下人里也樹立了威嚴(yán)和口碑。姚太太望著董黛芬在屋里忙進(jìn)忙出,又睇見在角落里喝茶的姚晟瀾,微微嗔怪的說,“你也不曉得和你嫂子幫幫忙?!?
姚莫愁也是新媳,今年也同樣要回四川過年,離放寒假沒幾天,校長批了孔立夫的假,本來就要回四川過年,孔立夫卻讓曾家的事情絆住了,唯有姚莫愁先自行南下了。如今的曾家也不可能因?yàn)樾履甑臍夥照瓷咸嗟南矐c,曾文璞臥病在床,曾平亞也舊病復(fù)發(fā),曾太太和孫曼妮一人照顧著一位,曾家當(dāng)家的地方如今是名副其實(shí)的落在了木蘭的肩上。
所以,王府花園里過年的只有姚晟瀾一位小姐在。
姚晟瀾聽到母親的語氣,在茶煙氤氳的濕霧里抬起雙眸,淡淡道,“母親如果要我?guī)?,豈不是越幫越忙。”
姚太太也未真想讓女兒插手媳婦的事務(wù),只是貼心想提起話題,“媽懂你的意思,真讓你幫忙,下人們也難做。”
姚晟瀾繼續(xù)凝視著杯中褐色茶的漣漪,未再言語。
姚太太心底一嘆,“過了年,你也21了,你可做什么打算?”
姚晟瀾手中的茶杯晃了晃,最后也淺淺笑道,“媽是想讓我學(xué)大姐姐打理店鋪。”
姚太太道,“我知道你心智不在那里,你姐姐守在店鋪里是為了甲骨,你呢?那么一間小小的鋪?zhàn)硬皇俏四銓W(xué)的一肚子西洋學(xué)問,木蘭喜歡甲骨,莫愁專研雕刻什么的,你不是愛寫戲本么。”
姚晟瀾道,“媽你說錯(cuò)了,寫得了元曲的是紅玉?!?
姚太太想了一陣,才說,“你舅舅來信的語氣順暢多了,我雖不識字,可子安寫的信,由你們的口里念出來,我就懂他的意思。他說,是紅玉沒福氣。這話我聽了心里就難受?!?
姚晟瀾探頭從安了玻璃的鏤雕木窗瞧了瞧院子里用爽朗語氣和下人說話的董黛芬,道,“媽,哥哥嫂嫂心里也不是滋味啊。”
姚太太側(cè)頭道,“我怎么會不知道,你和紅玉不就是耽擱了么?!?
姚晟瀾聞言,也不發(fā)一聲,只垂頭望著自己腳上的繡花鞋。
姚太太繼續(xù)道,“你從前也愛打扮新潮西式,媽不喜歡,你就在外面穿著洋裙,如今不是舒三太太來邀你,你也不出門了。紅玉在鄉(xiāng)下也是一般,也就比魂不守舍好一些,遇上了好姻緣,也仍舊是不肯的?!?
姚晟瀾猛然抬頭,驚訝問道,“有人和紅玉提親了?”
姚太太頷首,“是啊,是一戶地主,在杭城也有鋪?zhàn)雍头可?,可紅玉不答應(yīng),你舅舅也不好逼她。我一直尋思著,紅玉莫不是憶起了什么?”
姚晟瀾愕然得不說話,姚太太頓了頓,也說,“也不是才對。迪菲成親了,你舅舅怕她受刺激,叮囑了家人不許說,結(jié)果馮玨(馮舅爺?shù)膬鹤樱┱f露了嘴,可紅玉連一絲驚訝也沒有。”
姚晟瀾舒了口氣,“紅玉忘了也是好?!?
姚太太看向姚晟瀾,問,“舒四少從前不是對紅玉有過心思么。”
姚晟瀾深深的愣了愣,那仿佛是許久之前發(fā)生的事情了,那時(shí)她還勸舒浩啟莫要放手,此時(shí)自己卻只得卑微的等候。
思及舒浩啟過年之后也要遠(yuǎn)赴南京就職,便將舒浩啟專程去杭州尋紅玉的事情一并告訴了母親,姚太太只是唏噓,“這是門好親事,怎么就……”
姚晟瀾自才想起父親知曉舒家在官場上盤根錯(cuò)節(jié)的政治關(guān)系,可母親卻渾然不知,自當(dāng)他是一腔熱血仗義的青年,加之他的家世,配上紅玉綽綽有余。姚晟瀾只得挑輕避重的將浩啟家中的利害背景一一說了,馮太太訝異一番,道,“還真看不出他家是這樣顯赫,紅玉卻是有點(diǎn)高攀了?!?
姚晟瀾道,“舒浩啟是一番情愫,可他那樣的家庭,紅玉多少會受委屈,再者,紅玉也記不得浩啟了?!?
姚太太動(dòng)容的望著女兒,緩緩道,“你應(yīng)該為自己打算了,從前你不是說想出國么,如今也是出國的契機(jī),學(xué)你哥哥一樣,出去外面看看大千世界?!?
姚晟瀾知道母親對自己千萬般的舍不得,卻為了安撫自己說出這樣的話來,不知是輾轉(zhuǎn)反側(cè)多少個(gè)夜晚,不知是思前想后多少個(gè)抉擇,才忍痛下的決定。于是,便是深深的觸動(dòng),“媽,你怎么……”
“媽想過了,當(dāng)初如果讓你出國,也許就不會后面的事端。遇上那人這是命,要躲開那人才行,可離開了北平是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的,媽和木蘭也商量過了,曾家的事不能讓你再出面了?!币μ婺降哪﹃﹃蔀懙臑鹾诘陌l(fā)絲。
“媽,我想……”
姚太太打斷女兒的話,“你料想媽不知道,你送了多少東西去了郊外的祖屋,那人不會見,便是鐵了心?!?
也許到了我該走的時(shí)候了。
隔日,姚晟瀾帶著心月去了故宮的護(hù)城河邊的臨水客棧,那是文人墨客喜愛吊念紫禁城這座故朝殘宮的積聚地,片片的飄雪如同撕碎的棉絮,絲絲如縷。心月在一邊小心翼翼的打著傘,姚晟瀾裹緊了身上的棕色毛質(zhì)斗篷,里面穿著一件密不透風(fēng)的毛呢西式直筒長裙,緩緩的在雪積了一寸的雪地里慢行。
心月?lián)沃鴤愕穆?、露在外的手指,凍得如同一根根的胡蘿卜,脖子不住在寒風(fēng)里往衣領(lǐng)圍起的粗大圍巾里縮。
姚晟瀾見狀,待進(jìn)了客棧里,管伙計(jì)叫了一壺?zé)岵?,幾個(gè)打扮古樸的老儒用錯(cuò)愕的目光審視著進(jìn)入店里,衣著打扮顯得格格不入的主仆倆。
姚晟瀾入店后目不斜視,并不在意那些人的目光,只和店伙計(jì)交談著有人可否在此約下了這里的位置,店伙計(jì)見是為衣著富麗的小姐還跟著丫鬟,撓頭想了許久,才豁然想起是有位女客事先和店里打過招呼要在今天會晤一個(gè)朋友。
“晟瀾。”