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“你這個畜生，你這個畜生！”

老新挨了打，終于把雨傘奪住，往地上一扔，而一縱身撲到阿富身上，兩個人便在狹窄的板間里扭成一團。這時外邊雨聲更急了，隨著雨聲加大，光線也更暗了。老新挨了打，被抓了臉，還使勁想把她按倒地上，不知怎的一脫手，剛要把她按住，卻突然像顆彈丸似的，讓她逃到下水口那邊去了。

“這妖婆……”

老新背著圍屏，盯住了阿富。阿富已披散了頭發，坐在地板上，從腰帶里掏出一把剃頭刀，反手緊緊握著，臉上露出一股殺氣，同時也顯得特別艷麗，像那只在神棚上弓背的貓兒。兩人你瞧我，我瞧你，有好一會。老新哼哼冷笑了一聲，便從懷里掏出手槍來。

“哼哼，瞧你多厲害，瞧瞧這玩意兒！”

槍口慢慢對準阿富的胸口。她愣了一下，緊瞅著老新的臉，說不出話來了。老新見她不鬧了，又不知怎樣轉了一個念頭，把槍口向上，對準了正在暗中睜大兩只綠幽幽眼睛的貓兒。

“我就開槍，阿富，行嗎？”

老新故意讓她著急似的，笑著說：“這手槍砰的一聲，貓兒便滾到地上來了，先給你做個榜樣看看，好嗎？”

他正去扳動槍機。

“老新！”阿富大叫一聲，“不行不行，不許用槍！”

老新又回頭望望阿富，槍口仍對準貓兒。

“不行嗎？我知道不行?！?

“打死它太可憐了，饒大花一條命吧！”

阿富完全改變了樣子，目光憂郁，口唇微微顫動，露出細白的牙齒。老新半捉弄半驚異地瞧著她的臉，才把槍口放下，這時阿富的臉色才緩和了。

“那么我饒了貓兒一條命，你就得報答報答我……”

老新強橫地說道：“把你的身體讓我使一使。”

阿富轉過臉去，一下子在心里涌起了憎恨、憤怒、傷心，以及種種復雜的感情。老新深深注意著她情緒的變化，大步走到她身后，打開通茶間的門。茶間當然比廚房更黑，主人搬走后，留下的茶柜、長火缽，還可以清楚見到。老新站在那里，目光落在微微出汗的阿富大襟上凸出的胸部。阿富好像已經感覺到，扭過身子望望老新，臉上已恢復開頭時一樣靈活的表情，可是老新倒反而狼狽了，奇妙地眨眨眼，馬上又把槍口對準貓兒。

“不，不許開槍……”

阿富一邊阻止，一邊拋落手里的剃刀。

老新冷冷一笑：“不開槍就得依我！”

阿富沒奈何嘟噥了一句，卻突然站起來，像下了決心，跨出幾步走進茶間去。老新見她這么爽氣，有點驚奇。這時雨聲已停，云中還露出陽光，陰暗的廚房漸漸亮起來。老新站在茶間外，側耳聽著茶間里的動靜，只聽見阿富解去身上的小倉帶，身子躺倒席子上的聲音——以后便沒聲響了。

老新遲疑一下，走進微明的茶間，只見茶間席地上，阿富獨自仰身躺著，用袖子掩了臉……老新一見這情況，連忙像逃走似的退到廚房里，臉上顯出無法形容的既像嫌惡又像害羞的奇妙的表情，一到板間，便背對茶間，突然發出苦笑來：“只是給你開開玩笑的，阿富姐，開開玩笑的，請你出來吧……”

過了一會之后，阿富懷里抱了貓兒，手里提把雨傘，同正在攤開席子的老新，隨意說著什么。

“阿姐，我想問你……”

老新不好意思地，連阿富的臉也不敢看。

“問什么？”

“不問別的……一個女人，失身是大事，可是你，阿富姐，為救一只貓……就隨隨便便答應了，這不太那個嗎？”

老新才住口，阿富輕輕一笑，撫撫懷中的貓。

“你那么愛貓兒嗎？”

“可是大花，大花多可愛呀……”

阿富曖昧地回答。

“在這一帶，你是出名忠于主人的，倘把貓打死了，你覺得對不起主人么——也許你這樣想吧？”

阿富側著腦袋，眼光望著遠處：“我不知怎樣說才好……那時候，覺得不那樣，總不安心嘛！”

——又過了一些時候，只有老新獨自一人留在這里。他抱著包在舊褂子里的膝蓋，茫然坐在廚房里，疏雨聲中，暮色已漸逼近屋內，拉天窗的繩子，下水口邊的水缸……已一一消失在暗中。忽然，上野的鐘聲一下下響起來，在雨空中傳開沉重的余響。老新驚醒過來，向四周掃了一眼，然后摸索到下水口，用勺子舀起水缸里的水，喝了起來。

“村上新三郎，源氏門中的繁光①，今天得好好干一杯了?！?

①這句話的意思，表示這個名叫村上新三郎的乞兒老新，出身源氏門閥。

他嘴里念叨著，很有味地喝著黃昏的涼水……

明治二十三年三月二十六日，阿富同她丈夫和三個孩子，走過上野的廣小路。

那天，在竹臺舉行第三屆全國博覽會開幕典禮，黑門一帶的櫻花，大半也正在開放。廣小路上的行人，擠得推也推不開。從上野開會歸去的馬車、人力車，排滿長隊，擁擠不堪。前田正名、田口卯吉、澀澤榮一、辻新次、岡倉覺三、下條正雄②……這班乘馬車。人力車的貴客，也在這些人群里。

②這一串人名，都是明治維新時期的社會名流。

丈夫抱著五歲的兒子，衣角上還扯著大男孩，擁擠在往來的人流中，還時時回頭照顧身后的阿富。阿富攙著最大的女孩，見丈夫回過頭來，便對他笑一笑。經過了二十年歲月，當然已顯出一點老相，水靈靈的眼睛，卻還跟過去一樣。她是在明治四五年間，同古河屋老板政兵衛的外甥，現在這丈夫結婚的。那時丈夫在橫濱，現在在銀座某街開一家小鐘表店。

阿富偶爾抬起頭來，恰巧面前跑過一輛雙馬車，安安泰泰地坐在車上的，正是那個老新……今天老新的身分已經大非昔比，帽子上一簇鴕鳥毛，鑲著繡金的邊，大大小小的勛章和各種榮譽的標志，掛滿胸膛，可是花白胡子的紫臉膛，還是過去在街上要飯的那一張。阿富不覺吃了一驚，放緩腳步。原來她有過感覺……老新可不是一個平常的乞兒。是由于他的容貌么，是由于說話的聲氣么，還是當時他手里那支手槍？總之，那時已經有點感覺了。阿富眉毛也不動地注視老新的臉。不知是故意還是偶然，老新也正在看著她的臉。二十年前雨天的回憶，一下子逼得她氣也透不過來似的，清清楚楚出現在眼前。那時為救一條貓的命，她是打算順從老新了。到底是什么動機，自己也說不上來?？墒抢闲略谀菢拥臅r候，對于已經躺倒的她的身體，卻連指頭也沒碰一碰，那又是為什么呢？……她也不知道，盡管不知道，她仍覺得這些都是自然而然的事情。馬車從她身邊擦過去，她的心里怦然一動。

馬車過后，丈夫又從人流中回過頭來望望阿富，阿富一見丈夫的臉，又微微一笑，心里覺得安靜了。

一九二二年一月作

樓適夷譯

1976年4月