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芥川龍之介

一

明治元年五月十四日午后，就是官廳發布下列布告的那一天午后發生的事：“明日拂曉，官軍進剿東睿山彰義隊匪徒，凡上野地區一帶居民，應立即緊急遷離。”下谷町二丁目雜貨店古河屋政兵衛遷離的空屋里，廚房神壇前，有一只大花貓，正在靜靜地打噸。

屋子里關上了門窗，當然在午后也是黑魆魆的。完全沒有人聲，望不見的屋頂上，下著一陣陣的急雨，有時又下到遠處去了。雨聲一大，那貓兒便睜大了琥珀似的圓眼睛，在這個連爐灶在哪兒也看不見的黑廚房里，發出綠幽幽的磷光。貓兒知道雨聲之外沒別的動靜，便又一動不動地瞇縫起了眼睛。

這樣反復了幾次，貓終于睡著了，再也不睜開眼來。但雨聲還是一陣急一陣緩。八點，八點半——時間在雨聲中移到日暮去了。

可是在將近七點時，貓又忽然驚慌地睜開眼來，同時將耳朵豎起來，那時雨聲比剛才小多了，街上有轎杠來往的聲音——此外并無別的響動。可是在幾秒鐘的沉靜后，黑暗的廚房里透進一道光亮，安在狹小板間中的爐灶，沒有蓋子的水缸的反光，供神的松枝和拉天窗的繩子，——都一一地可以瞧見了。貓兒不安起來，瞅瞅門口明亮的下水口，馬上將肥大的身子站了起來。

這時候，下水口的門從外邊推開來了——不，不但門推開，連半腰高的圍屏也打開了，是一個淋得落湯雞似的乞兒。他把包著爛頭巾的腦袋先探進來，側耳打量一會這空屋內的動靜，知道里面沒人，便輕輕溜進廚房，弄濕了地上的新席子。貓兒豎起的耳朵放下來，往后退了兩步。但乞兒并不驚慌，隨手關上身后的圍屏，慢慢摘掉頭巾，顯出滿臉的毛胡子，中間還貼著兩三個膏藥，眼睛鼻子很臟，卻還是一張平常臉孔。

“大花，大花！”

乞兒持去頭發上的水珠，又抹抹臉上的水，小聲叫了貓的名字。貓兒可能聽聲音是熟悉的，伏倒了的耳朵又豎起來，卻仍站在那里，帶著懷疑的神氣注視著乞兒的臉。乞兒把卷在身上的席子解開，露出兩條連肉也看不見的泥巴腿，對著貓兒打了一個大哈欠。

“大花，你怎么啦……人都走了，大概把你拉下了。”

乞兒獨自笑著，伸出大巴掌摸摸貓的腦袋。貓兒正準備逃，可是沒逃，反而蹲下來了，漸漸地又瞇縫了眼睛。乞兒摸貓之后，又從舊布褂懷里，掏出亮光光的手槍，在暗淡的光線中開始擺弄。四周帶“戰爭”空氣的沒有人的空廚房里，進來一個帶槍的乞兒……這確實有點像小說。可是冷眼旁觀的貓兒，卻仍然弓起了背，好似懂得全部秘密，滿不在乎地蹲著。

“大花啊，一到明天，這一帶就變成槍林彈雨啰。中一顆流彈就沒有命了，你可得當心呢，不管外邊怎樣鬧，躲在屋頂下千萬別出去呀。”

乞兒擺弄著手槍，繼續同貓兒說話：“咱倆是老朋友了，今天分了手，明天你得受難了。也許我明天也會送命。要是不送命，以后也不同你一起扒拉垃圾堆了，你可以獨享了，高興吧？”

此時又來了一陣急雨，雨云壓到屋頂上，屋瓦都蒙在霧氣里了。廚房里光線更暗了。乞兒還是埋頭擺弄手槍，然后小心地裝上了子彈。

“咱倆分了手，以后你還想念我嗎？不吧，人家說：”貓兒不記三年恩‘，你會不會那樣……不過忘記了也沒有關系，只是我一走……“

乞兒忽然停下口來，他聽到門外好像有人進來，忙把手槍揣進懷里，同時轉過身去。門口的圍屏嘎啦一聲推開來。乞兒馬上提高警惕，轉臉對著進來的人。

推開圍屏進來的人，見到乞兒反而嚇了一跳。“哎喲”一聲叫，這是赤著腳帶把大黑傘的年輕女子。她沖動地退出到門外雨地里。然后從開頭的驚慌中恢復過來，通過廚房里微微的光線注視乞兒的臉。

乞兒也愣了一愣，抬起包在舊褂子里的膝頭，盯著對方的臉，眼色便不緊張了。兩人默默對峙了一會兒，雙方的視線便合在一起。

“哎呀，你不是老新嗎？”

她鎮定下來，便向乞兒叫了一聲。乞兒尷尬地笑笑，連連向她點頭：“對不起，雨太大了，進來躲躲雨……可不是乘沒人在家來偷東西的?！?

“嚇我一大跳，你這家伙，……不偷東西也不能亂闖呀！”

她甩掉雨傘上的水，又氣呼呼地說了：“快出來，我要進屋啦。”

“好，我走我走，你叫我走我就走，阿姐，你還沒有撤退嗎？”

“撤退了，可是……這你不用管?！?

“可能拉了東西吧，……哎喲，進來呀，你站在那兒還要淋雨哩?！?

她還在生氣，不回答乞兒的話，便在門口板間坐下來，把兩只泥腳伸進下水口，用勺子舀水洗起腳來。乞兒仍安然盤著膝頭，擦擦毛胡臉，看著女子的行動。她是一位膚色微黑，鼻梁邊有幾點雀斑的鄉下姑娘，穿的是女傭們常穿的土布單褂，腰里系一條小倉帶。大大的眼睛，周正的鼻梁，眉目靈巧，肌肉結實，看去叫人聯想起新鮮的桃梨，很漂亮。

“風聲那么緊，你還往回跑，拉了什么寶貝啦，拉了什么了。嗨嗨，阿姐……阿富姐。”

老新又問了。

“你管這個干嗎？快走吧?！?

阿富生氣地說，又想了一想，抬頭看看老新，認真地問了：“老新，你見我家的大花沒有？”

“大花？大花剛才還在這里……哎喲，跑到哪里去了？”

乞兒向四邊一望，這貓兒不知什么時候，已跑到廚架上擂缽和鐵鍋中間，又在打盹了。老新和阿富同時發現了這貓兒。阿富便把水勺子放下，急忙從板間站起，不理身邊的老新，高興地笑著，咪嗚咪嗚喚起架上的貓來。

老新不看架上的貓，卻驚奇地把眼光移向阿富。

“貓嗎？阿姐你說拉下了東西，原來就是貓嗎？”

“是貓便怎么啦……大花，大花，快下來呀！”

老新呵呵地笑了。在雨聲中，這笑聲顯得特別難聽。阿富氣得漲紅了臉，大聲罵道：“笑什么？老板娘發覺拉下了大花，怕它被人打死，急得直哭，差一點發瘋了。我心里過意不去，所以冒著大雨跑回來的呀！”

“好好，我不笑了?！?

可是，他還笑著，笑著，打斷了阿富的話：“我不笑了，好，你想想。明天這兒就開火，可咱也不過是只貓……你想，這還不可笑嗎？本店這位老板娘太不懂事，太不通氣，即使要找貓，也不該……”

“你少胡扯！我不愿聽人講老板娘的壞話！”

阿富生氣得跺起腳來，可是乞兒并不怕她，而且毫不客氣地一直看著她的發作，原來那時候的樣子表現了粗野的美。被雨淋濕的衣服、內衣……緊緊貼住她的身體，周身映出了里面的肌肉，顯出了年輕處女的肉體。老新眼睛不眨地看著她，又笑著說：“即使要找貓，也不該叫你來，對不對？現在上野一帶的人家全搬走了，街上一個人影子也沒有，當然啰，狼是不會來的，可是也難說不會碰上危險……難道不是這樣嗎？”

“用不著你替我擔心，快把貓兒給我逮下來……”

“這可不是開玩笑，年輕輕的姑娘，在這種時候，一個人跑路，不危險也危險呀。比方現在在這兒，只有我同你兩個人，如果我轉個壞念頭，阿姐，我看你怎么辦呢？”

老新像開玩笑，又像認真地說出了下流話來，可是阿富的亮晶晶的眼中仍沒有一點害怕的神情。只是她的臉漲得更紅了。

“什么，老新……你想嚇唬我嗎？”

阿富反過來好像要嚇唬老新，一步沖到他的跟前。

“嚇唬？不光是嚇唬呢。這會兒帶肩章的壞蛋可多得很，何況我是一個要飯的，不光嚇唬嚇唬，如果我真的轉個壞念頭……”

老新話還沒說完，頭上吃了一雨傘，這時阿富又跳到他身邊把雨傘舉起來：“你敢胡說八道！”

阿富往老新腦瓜上狠狠揍來一雨傘。老新往后一躲，傘打在披著舊褂子的肩頭上。這一吵把貓驚動了，蹚翻了一只鐵鍋，跳到供神的棚上去，把供神的松枝和長明燈碰倒，滾到老新頭上，老新連忙避開，又被阿富揍了幾雨傘。