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①

芥川龍之介

①此篇作者托名古籍，以日本文言體寫作，因亦以文言試譯之。

縱令人壽三百歲，愉逸度世，較之永生無盡之樂趣，亦不過夢幻耳。

——慶長譯②唯立心為善者，乃能于圣教中得不可思議之妙趣。

——慶長譯>

②人名。

③《教徒景行錄》，書名。

昔日本長崎圣魯卡堂，有此邦少年羅連若者，于圣誕夜饑極仆地，匍匐堂門外，得詣堂奉教人之援手，并受神甫哀憫，收養(yǎng)堂中。問其籍貫，則謂家在天國，父名天主。眾皆失笑，然亦卒莫明其來歷，唯彼腕系青玉念珠，知非異教。于是神甫以次，合堂法眾，皆不之怪，而悉意扶持之。尤以其道心堅定，不似孺子，即長老輩亦為之驚詫，以為羅連若即非天童轉(zhuǎn)世，亦良家子，乃以深摯之愛慈遇之。

羅連著顏如冠玉，其聲嚦嚦類小女子，性復(fù)溫柔，故深得愛憐。法眾中有此邦人西美昂者，尤視羅連若如兄弟，日常出入相偕，如影隨形。西美昂出身于奉仕大名之武士家，魁偉出眾，孔武有力，每教堂受異教徒投石滋擾，神甫輒令挺身防衛(wèi)。彼與羅連若之相親，誠若雄鷹之伴乳鴿，或如葡萄之藤，緣列巴農(nóng)之巨檜而放其幽葩也。

歲月如流，倏忽三載。羅連著已臻弱冠，時謠諑繁興，謂距堂不遠(yuǎn)坊間一傘鋪之女與羅連若有曖昧事。此鋪老翁亦為天主教徒，常攜女來堂頂禮，祈禱之余，其女常向職司提爐之羅連著眉目傳情。且彼女每詣教堂，必盛其容飾，矚目于羅連若，以之常為堂中教眾所側(cè)目。有人謂見女于行動時，故觸羅連若之足，并見二人密通情札云。

事聞于神甫，某日，召羅連若人室，婉言詢之：“外傳爾與傘鋪女行止不檢，此事究屬實否？”羅連著滿臉愁云，頻頻搖首，哽咽中再三聲言：“絕無其事。”神甫視其年事尚幼，平時信心堅篤，知其決無虛言，遂亦信之。

無奈神甫之疑竇雖解，而出人教堂之眾人間，流言仍未稍戢，西美昂與羅連若既親如手足，自更懸懸于懷。方其初聞惡諑，深感羞澀，亦以嚴(yán)詞究詢，終至羞與羅連若為伍。某日，在圣魯卡堂后園，拾得女致羅連若艷書，值室中無人，即面擲羅連若前，載恫載誘，再次反復(fù)究詢，而羅連若仍唯紅霞蒙其美顏，力言“此女雖傾心于余，余但納其書翰，從未置答也！”唯西美昂仍不之信，追究不休，羅連若乃勃然日：“爾以余為欺上帝之人欽？”言訖，離室而去，如小鳥之驚逝。西美昂方深悔己之多疑，嗒然欲出，忽見羅連若匆匆折返；騰身抱西美昂首，囁嚅而言曰：“余過矣！”西美昂不及置答，則彼已掩其淚濡之臉，又復(fù)疾奔而出矣。而此“余過矣”之低語，終乃不明其寓意，謂己確已與女有染，自知過惡，抑以己疾言厲色答西美昂，而深表歉仄耶？

后此不久，又傳傘鋪女身懷六甲，且自由于乃父，謂腹中胎兒乃羅連若之裔。傘翁大怒，立訴于神甫。事至于此，羅連若無辭自解。是日，神甫集法眾磋議，決予破門之處分。羅連著既遭破門，即面臨逐離教堂，生計中斷之厄。但如此罪人，若害其留堂，則事關(guān)上帝之榮光，斷不可行。平時親密相處之法眾，遂亦不得不揮淚摒羅連苦于門外。

其哀痛最甚者，西美昂也。西美昂既憫羅連若之被逐，又怒其欺罔，遂于少年倉皇去堂時，在門際迎面餉以老拳，羅連若受擊仆地，復(fù)強自起立，淚眼望天，喟然長嘆曰：“主乎，乞宥恕西美昂，彼實不明余真象也！”西美昂聞?wù)Z悚然，唯佇立門際，向空續(xù)舞其老拳。自余法眾，亦乘機(jī)斂手，默然無言，面色陰沉。據(jù)彼時臨場目擊者云，時暴風(fēng)將至，無色慘淡，羅連若嗒然低首，向長崎西空夕陽殘照處，踽踽而行，其蕭條之清影，如飄搖于火焰中也。

自后羅連若一變其昔日圣魯卡堂提爐童子之風(fēng)貌，棲身郊外卑田院中，赫然為一可憫之乞兒矣。尤以原為異教人所嫉視之天主教徒，現(xiàn)身街頭，不僅遭兒童之嘲謔，且常有棍棒瓦石之厄。又曾一度突罹熱病，匍匐長崎道旁七晝夜，呻吟欲絕。幸以天主無涯之憐憫，尚得茍延一息，在不得錢米之日，山間野果與海濱魚介，均可充一日之糧。而此際羅連若仍不忘圣魯卡堂之日課，勤晨昏之祈禱，其腕際念珠，亦不變青玉之光澤。且每于夜闌人靜時，悄然逸出卑田院，踐稀微月色，獨詣魯卡堂前，默求主耶穌之加護(hù)也。

昔時同堂，久已疏遠(yuǎn)羅連若，避之唯恐不及。神甫以次，無人予以垂憐。知此破門之無恥少年，猶存每夜詣堂祈禱之信心，雖由主力無邊，仍視為不當(dāng)之行，羅連若對此，自是深痛難言。

傘鋪女于羅連若破門不及彌月后，產(chǎn)一兒，傘翁雖為之愕然，然見幼孫之稚容，亦不憎慍，遂與女同加撫育，提攜抱持，習(xí)以為樂。尤奇者，則法眾西美昂，此力敵巨魔之大漢，聞傘女產(chǎn)兒，每詣翁處，以巨臂抱兒，熟視其顏，泫然欲涕，固不忘如弟羅連若也。傘鋪女自羅連若晦跡，常有怨悔之色，于西美昂來訪，似不甚怡。

此邦有俗諺曰：“流光如矢沒遮攔，”物換星移，倏又年所。是地突遭巨災(zāi)，長崎市一夜間半化焦土，大火事也。景象慘厲，如聞最后裁判之號角，吹波于烈火沖天之空際，令人毛骨為之悚然。時傘翁家適當(dāng)風(fēng)勢，父女狼狽離室，倉皇間忽失稚兒所在，蓋忘置室內(nèi)矣。翁大驚號陶，女則如不被眾阻止，亦幾奮身入火谷矣。而風(fēng)益驟，火益盛，烈焰轟轟而嗚，直欲煅夜空之繁星。眾救火者張皇擾攘，亦唯爭阻半顛之女，束手無策矣。時有一人，排眾而入，則法眾西美昂也。此不畏身冒矢石之彪炳巨漢，略一顧視，即奔向巨火，惟火勢過烈，濃煙撲面，數(shù)度辟易，遂至翁父女前曰：“此事唯任天父之意志矣，究非人力所能勝任也。”是時翁身后忽有人大呼曰：“天主乎，加護(hù)哉！”其聲似甚熟，西美昂返首覓所從來，則赫然羅連苦也。火光映其癯顏，疾風(fēng)靡黑發(fā)于肩際，眉目清麗，一目即識其人。羅連若以乞兒姿佇立眾前，目炯炯遙矚火中之家宅，咄嗟間，于狂風(fēng)烈焰中，一躍而前，向火柱、火壁、火梁隙地疾奔而入。西美昂霍然失色，急向空頻頻劃十字而呼曰：“天主乎，加護(hù)哉！”心目間仿佛見圣魯卡堂前，夕陽殘光中，羅連若秀沏悲寂之清影。

時四周教眾，目睹羅連若一往無前之雄姿，亦頓忘其破門之恥，呼聲雷動，交口互議曰：“親子之情，終莫能移，此自愧獲咎久晦蹤影之羅連若，終因拯其血胤，舍身入火窟矣。”傘翁亦同此感，目送羅連若之逝影，不能匿其沉郁，而大聲喧豗.傘女則跪伏于地，雙掌掩臉，一心祈禱，不動聲色。空中火鷹飛舞，紛紛墜落，濃煙卷地，撲面而來。女唯低首默禱，不復(fù)知有人間世矣。