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葦原丑男覺得這閃光有點怪，等眼睛逐漸習慣了黑暗，在他周圍才看出這些星一般的閃光，原來是連馬匹也能吞下的大蛇的眼睛。大蛇很多，有的繞在屋梁上，有的盤在屋角里，有的盤在地上，滿屋子全是蛇，發出一股難聞的腥氣。

他大吃一驚，伸手抓腰間的劍把子，縱使他拔出劍來斬死了一條，另一條也會立刻把他絞死。這時候，正有一條大蛇，從地上望著他的臉，而比這更大的一條，則尾巴掛在屋梁上，正從上面伸下身子來，蛇頭直沖他的肩頭。

屋子的門當然是打不開的，而且白發的素盞鳴正在門外帶著一臉獰笑，聽門內的動靜。葦原丑男使勁抓緊劍把子，瞪眼不動地站著不知怎樣才好，那時在他腳邊盤成一座小山似的大蛇，身子已漸漸松開來，高高地抬起蛇頭，好像馬上要撲到他咽喉上來了。

這時候，他靈機一動，想起昨夜在蜂房里，蜜蜂撲上他身來時，他把須世理姬給他的那條披肩舉手一揮，才救了自己的命。那么，今天須世理姬留在海邊的那條披肩，也許會有同樣的效果——這一想，便立刻把拾來的披肩拿出來，向空中揮舞了三次。

第二天早晨，素盞鳴又在多巖石的海邊，遇見了英氣勃勃的葦原丑男。

“怎樣，昨晚睡得好嗎？”

“好，托您老的福，睡得很好！”

素盞鳴臉色一沉，盯了對方一眼，又想了一想，換成平靜的聲調，似乎全不介意地說：“是么，這可好呢，現在跟我一起游泳吧。”

兩人脫了衣服，向波濤洶涌的海面遠遠游去。素盞鳴在高天原的時候，是數一無二的游泳好手，可是葦原丑男比他更高一著，他像一匹海豚，自由自在地在波浪中翻騰。兩個浮在水上的腦袋，像一黑一白的兩只海鷗，從海邊巖石上望去，距離漸漸拉開了。

七

海潮不斷地漲上來，兩人身邊飄滿了雪花似的浪沫。素盞鳴不時回過頭來，向葦原丑男投來惡意的目光?？墒菍Ψ揭廊挥朴巫栽诘貨_著翻滾的波濤，越過一個又一個的浪頭。

葦原丑男已漸漸游到素盞鳴前頭去了。素盞鳴咬緊牙關，連一尺也不肯落后，但當兩三次大浪散開的時候，對方早已輕易地超過了素盞鳴，已不知何時，在波浪重疊中不見了影子。

“這回準得收拾這討厭的家伙，把他葬在海底里?！?

素盞鳴暗地下了決心，覺得不殺死他總不甘心。

“見他的鬼，讓鱷魚吞了這壞家伙才好！”

可是不一會兒，葦原丑男像鱷魚似的游回來了。

“再游一會兒吧！”

他一邊在海里游著，一面照舊笑嘻嘻地從遠處招呼素盞鳴。素盞鳴即使還想逞強，卻也沒有再游泳的興趣了……

這天午后，素盞鳴又帶葦原丑男到島的西部荒野里去獵狐兔。

兩人登上荒野盡頭一座半高的石巖上，一眼望去，吹在兩人身上的大風，把荒野上一片離離的荒草，刮得跟海浪一般。素盞鳴沉默了片刻，把箭扣在弦上，回身向葦原丑男說：“真不湊巧，刮這么大的風，我們來比箭吧，看誰射得遠?！?

“好，那就比吧?！?

葦原丑男也提起弓箭來，表示很有自信的樣子。

“好，同時射出去！”

兩人并肩站定，一齊拉足了弓，兩支箭同時離弦飛去，在起著波浪的草原上，一字兒前進，不先不后，兩支箭羽在日光中閃爍著光芒，在大風的天空下，一下子都不見了。

“分了勝敗嗎？”

“不，再來一次！”

素盞鳴皺著眉，不痛快地搖了搖頭。

“再射也一樣，煩勞你跑過去，把我的箭找回來，我那箭是高天原帶回來的，涂了朱漆，是名貴的箭呀。”

葦原丑男依照吩咐，向刮著狂風的草原跑去。素盞鳴望定他的后影，乘他還沒隱沒在草叢中，從掛包里取出打火的鐮石，點著了巖下的荒草。

八

白熱的火焰，一下子便升起了濃濃的黑煙。在黑煙下，噼噼啪啪地發出燃燒亂草和雜木的聲音。

“這一回，準把這家伙收拾了?！?

素盞鳴站在巖頂，手扶長弓，臉上露出獰笑。

火勢轟轟烈烈地伸延開去，鳥兒哀鳴著，飛上紅黑的天空，立刻又被濃煙卷住，紛紛落入火中，像是大風吹來了遠處的果實，不斷地在半空飛舞。

“這一回，真把這家伙收拾了。”

素盞鳴從內心流露出得意的神氣，有一種難言的寂寞之感。

這天傍晚，他得意洋洋地交疊著兩手，站在宮門口，望著還在冒煙的荒野的上空。那時須世理姬跑來，悄然地告訴他，晚飯已經備好了。她好像給親人服孝似的，在黃昏的暗影中，已換上了白衣。

素盞鳴打量著女兒的神情，故意作弄地說：“你看看這天空，這回，葦原丑男……”

“我知道?！?

須世理姬兩眼望地，打斷了父親的話。

“那你很傷心吧？”

“當然傷心嘍。如果死了爸爸，我還沒這樣傷心呢。”

素盞鳴眉毛一豎，看住須世理姬的臉，可是也沒法懲罰她。

“你傷心，你就痛痛快快哭吧?！?

他背過女兒，大踏步向門內走去，氣沖沖地說了一句：“要是平時，我也不必說話，我會揍你一頓……”

父親走后，須世理姬又在門口站了一會兒，抬起淚眼，望著被火光照亮的黑沉沉的天空，然后低下頭去，默默地走進宮中。

這晚上，素盞鳴總是睡不著，謀殺了葦原丑男，在他心里留下了一個疙瘩。

“我幾次三番想謀殺他，可總沒像今晚這樣地惦在心里……”

他這樣想著，在發出一陣陣清香的草席上，翻來覆去地折騰著，久久不能入睡。

這期間，寂寞的晨光，已從黑暗的海外，露出淡淡的寒色。

九

第二天，當早晨的陽光灑遍海面時，沒有睡好的素盞鳴，倦眼惺忪地慢慢走到宮門口；出乎意外地在宮門的臺階上，看見正坐著葦原丑男和須世理姬二人，在興高采烈地談話。

二人一見素盞鳴，吃了一驚，葦原丑男還照樣快活，立刻站起來，拿一支朱漆的箭說：“好不容易，把箭找回來了?！?

素盞鳴還在驚疑，看看青年平安無事，也感到欣慰了。

“受傷了嗎？”

“還好，終于逃了命。火勢燒過來時，我正揀到這支箭，四邊被火圍住了，拼命向沒有火的地方逃，不管跑得多快，也快不過狂風烈火呀……”

葦原丑男說到這兒，停了一下，對聽著的父女倆一笑：“我估量這回得燒死啦，正跑著，腳底下踏了一個空，地面上一塊土塌下去，跌進一個大窟窿里。里邊開頭漆黑一團，什么也瞧不見，后來洞口的荒草也燃著了，火光照進洞里，才見到洞底密密地爬滿了幾百只野鼠，連泥土都蓋住了……”

“哎喲，幸而是野鼠，若是毒蛇……”

須世理姬眼中，又是眼淚又是歡笑，一齊都迸出來了。

“哪里，野鼠也夠厲害的，你看，把箭尾的羽毛全咬光了。幸而火沒有進洞，從洞口上燒過去了。”

素盞鳴聽著聽著，又對這走運的青年勾起了仇恨，既然一心想殺死他，目的沒有達到，總是不能甘心的。

“是么，運氣真好，運氣這東西，有時也要轉風的嘛……現在事情已經過去，總算揀到了一條命。好吧，你們兩個進來，給我捉捉頭發上的虱子吧。”

葦原丑男和須世理姬沒奈何只好走到他身后，撩開正對陽光的宮門上的白簾帷。

素盞鳴坐在大廳正中，不高興地打了一個哈欠，動手解開盤在頭上的發結，干巴巴的麻似的長發，披散開來像一條小小的河流。

“我的虱子可厲害著呢！”

葦原丑男聽他這么說，便動手分開他的白發，打算見到虱子就捻，可是出于意外的，在發根上爬動的，不是小小的虱子，而是紅銅色的嚇人的蜈蚣。

十

葦原丑男嚇慌了，正不知如何動手，旁邊的須世理姬早已偷偷拿來一把樸樹果和黃土，交到他手里。他把硬殼果在嘴里咬碎，和上黃土，吐在地上，當做捉了蜈蚣。

這時素盞鳴因昨晚沒有睡好，已經困了，不知不覺就睡著了?！乇K鳴被人從高天原驅逐出來，給拔去了趾甲。他趴在山坡上，登上崎嶇的山道。山坡上長滿羊齒草，烏鴉在叫，頭上是青銅色的寒空……他見到的只是一片荒涼的景色。

“我到底犯了什么罪？我比他們強，就是我的罪嗎？犯罪的是他們，他們才是滿心嫉妒的陰險人物。”

他滿懷憤恨地走著一段艱難的道路。路斷了，在龜背似的山頂上，掛著六個鈴鐺，放著一面銅鏡，他在山前站下來，無意地瞧那面銅鏡。在發光的鏡面上，鮮明地照出了年輕的臉，這不是他的臉，是他幾次想殺死的葦原丑男的臉……這一想，他從夢中醒過來了。

他睜開眼睛往大廳四周一看，大廳里淡淡地照著早晨的陽光，葦原丑男和須世理姬已經不見了，而且舉頭一看，自己的長頭發已分做三股，高高地系在屋頂椽子上。

“混蛋！”

他立刻明白了一切，發起威來，用力把腦袋一甩，宮殿頂上便發出雷鳴似的響聲。原來系在椽柱上的頭發，把三條椽子一下子拉下來，發出了可怕的響聲?？墒撬乇K鳴聽也不聽，首先伸出右手抓起粗大的天鹿弓，伸出左手拿起天羽箭的箭袋。然后兩足一蹬，一下子站起身子，便拖著那三條椽木，像山崩似的傲然地沖出宮去。

宮外的樸樹林中，震動起他的腳音，連躲在樹上的松鼠，都嚇得紛紛落地。他像一陣暴風雨似的穿過了樹林。

林外是一道海堤，堤下便是大海。他站在堤上，手搭涼棚，向遼闊的海面望去，海中白浪滔天，連天上的太陽也變成了蒼色。滾滾的波濤中，那只熟識的獨木舟，正向海心急急駛去。

素盞鳴把弓當做手杖，注視著遠去的小舟。小舟故意作弄他似的，小小的席帆在陽光中閃爍，順利地乘風破浪而去，而且還清清楚楚看見船頭上是葦原丑男，船尾上是須世理姬。

素盞鳴舉起天鹿弓，搭上天羽箭，拉緊了弓弦，用箭頭瞄準小舟，可是箭還架在弦上，久久地沒有射出去。這時候，他眼中顯出了似笑非笑的笑影，同時也流出了似淚非淚的眼淚，把肩頭松下來，將弓箭扔開了，然后發出了一陣憋了很久的、像瀑布聲的大笑。

“我向你們祝福！”

他在堤上遠遠向兩人揮手。

“祝你們比我更強，祝你們比我更智慧……”

素盞鳴又停了一下，作了更大的祝福：“祝你們比我更幸福！”

他的祝賀聲隨著風聲響遍大海。這時候的素盞鳴，顯出了比他同大日靈貴爭吵時，比從高天原被逐時，比在高志斬大蛇時，更近似天神的威靈赫赫的氣概。

一九二○年五月作

樓適夷譯

1976年3月