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契訶夫

有誰坐車走過勃地和悌地之間那條驛路嗎？

凡是走過那兒的人，當然都記得安德烈耶夫磨坊，孤零零地座落在柯齊亞甫卡小河的岸上。磨坊很小，只有兩盤磨。

……它已經建立一百多年了，早已廢棄不用，無怪乎活象個矮小傴僂的老太婆，破衣爛衫，隨時都可能倒下。這個小老太婆要不是靠在一棵粗大的老上，早就倒下了。卻粗得很，兩個人都抱不過來。它那發亮的葉子垂到房頂上，河壩上，較低的枝條沉浸在河水里，耷拉到地面上。也已經蒼老，彎腰曲背。它那傴僂的樹干由于有一個又大又黑的樹洞而變得很難看。您把一只手伸到樹洞里去，您的手就會陷進烏黑的蜂蜜里而拔不出來。野蜂就會在您腦袋四周嗡嗡地叫，不住地螫您。它多大年紀了？據它的朋友阿爾希普說，當初他在“法國”老爺家里當差，后來在一個“黑人”太太家里當差的時候，它就已經老了，而那是很早很早以前的事了。

還支撐著另一個老態龍鐘的人，也就是阿爾希普老漢。他在的樹根上坐著，從早到晚老是釣魚。他蒼老傴僂，就象一樣，他那牙齒脫落的嘴好似樹洞。他白天釣魚，晚上坐在樹根上想心思。這兩個，老太婆和阿爾希普老漢，夜以繼日地喁喁私語。……他倆在各自的一生中都閱歷過很多事情。您就聽他們講一講吧。……大約三十年前，在復活節前的星期日，恰好是老太婆的生日那天，老漢在老地方坐下，一面觀賞春色，一面釣魚。四下里，象往常一樣，靜悄悄的。……只有兩個老者喁喁私語，偶爾有一條浮游的魚弄得水花四濺。老漢只顧釣魚，等著中午到來。到中午，他就要開始燒魚湯了。臨到的陰影開始離開對岸，中午就到了。另外，阿爾希普也可以根據驛馬的鈴聲辨別時間。悌地的郵車恰恰在中午經過那條河壩。

這個星期日，鈴聲也傳到阿爾希普的耳朵里來。他放下釣竿，開始觀看河壩。有一輛三套馬的馬車翻過崗子，跑下山坡，緩緩地往河壩這邊駛來。郵務員睡熟了。三套馬的馬車走到河壩上，卻不知什么緣故停住了。阿爾希普已經很久沒有驚訝過，然而這一次卻大吃一驚。這時候發生一件非同小可的事情。馬車夫往四下里看一眼，不安地扭動身子，揭掉郵務員臉上的手絹，掄起一把短錘。郵務員沒動。他那淡黃色頭發的腦袋就裂開一條口子，現出血紅的污斑。馬車夫從車上跳下來，又掄起短錘打下去。過了一分鐘，阿爾希普聽見他附近響起腳步聲，原來馬車夫走下岸坡，照直往他這邊走來。……他那張曬黑的臉變得蒼白，眼睛呆呆地不知在望著什么地方。他周身索索地抖，跑到跟前來，沒有瞧見阿爾希普，把一個郵袋塞進樹洞里。然后他跑上坡去，跳上車，而且使得阿爾希普覺得奇怪的是，他朝自己的太陽穴砸了一錘，弄得自己滿臉是血，然后揚鞭打馬。

“救命啊！打死人了！”他叫起來。

回聲接應著他的喊叫聲，阿爾希普久久地聽著“救命氨的回聲。

大約過了六天，法院來人，到磨坊這兒來調查。他們畫下磨坊和河壩的平面圖，不知什么緣故還測量一下河水的深度。然后他們在底下吃完飯，走掉了。他們調查的時候，阿爾希普始終坐在磨坊的水車旁邊，索索地抖，看袋子里的東西。他在那里面看見許多信封，信封上都打著五個火漆印①。他日夜瞧著火漆印，想心思。老太婆白天一聲不響，到夜里就哭。“傻瓜！”阿爾希普聽著它的哭聲，心里暗想。過了一個星期，阿爾希普就提著袋子進城去了。

“這兒的衙門在哪兒？”他走進城里，問道。

有人對他指點一所黃色大廈，門口有崗亭，涂著黑白兩色的條紋。他走進門去，在前廳里看見一個老爺，衣服上釘著亮紐扣。老爺吸著煙斗，正為一件什么事罵看守人。阿爾希普走到他跟前，渾身發抖，把老太婆遭到的事講一遍。

文官接過袋子來，解開袋口的細帶，臉上一陣紅一陣白。

“我去一去就來！”他說著，跑進衙門里去。在那兒，文官們把他團團圍祝……他們跑來跑去，忙忙亂亂，低聲講話。……過了十分鐘，文官拿著袋子回來，交給阿爾希普，說：“你走錯了地方，老漢。你該到下街去，在那兒人家會指點你。這兒是財政局，我親愛的！你該到警察局去。”

阿爾希普接過袋子，走出去。

“袋子變輕了！”他暗想。“里面的東西少了一半！”

在下街，人們對他指點另一所黃色的房子，門前有兩個崗亭。阿爾希普走進門去。這兒沒有前廳，樓梯旁邊就是辦公室。老漢走到一張桌子跟前，對那些文書講了講袋子的事。

那些人把他手里的袋子奪過去，對他哇哇地嚷一通，然后打發人去找長官，于是來了一個胖子，留著很長的唇髭。他簡短地盤問幾句，就接過袋子，拿著它走進另一個房間，把門關緊。

“可是錢在哪兒？”過了一分鐘，那個房間里響起說話聲。