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……他滿心巴望著大家齊聲喊“嗚啦”的時候快點來。時針卻一動也不動，急得他心都痛了。他爬上椅子，膽怯地回頭看一眼，從“永恒”那兒偷走五分鐘。

“您去看一看：？③”一個小姐支使柯巴依斯基說。“我等得急死了。要知道這是新年！新的幸福啊！”

柯巴依斯基拖著兩只腳，沙沙響地走著，趕緊去看鐘。

“見鬼！”他瞧著時針，嘟噥說。“怎么還要等那么久！巴不得趕快吃飯才好。……等到大家一起喊‘嗚啦’，我就準定可以吻卡琪卡了。”

柯巴依斯基從時鐘跟前走開，卻又站祝……他沉吟一下，走回去，把舊的一年縮短六分鐘。佳杰奇金喝下兩大杯清水，可是……他的心還是在燃燒！他走來走去，走個不停。

……他的妻子屢次把他從廚房里趕出去。一瓶瓶酒立在窗臺上，撕碎他的心。這可怎么辦呢！他忍耐不住了！他就又抓住那救急的辦法。他要時鐘來幫他的忙。他走進掛著時鐘的兒童室里，不料撞見一個對他那做父母的心說來頗不愉快的場面：原來格利沙正站在時鐘跟前撥動時針。

“你……你……你這是干什么？啊？為什么你撥動時針？

你這個蠢貨！啊？這是干什么？啊？“

佳杰奇金咳嗽著，猶豫不定，用力皺起眉頭，搖著手。

“這是干什么？哎哎哎。……那你就索性撥動它一下吧，巴不得它死了才好，下賤的東西！”他說著，把兒子從時鐘跟前推開，撥動一下時針。

離新年只差十一分鐘了。爸爸和格利沙走進大廳里，開始擺桌子。

“瑪拉霞！”佳杰奇金喊通。“馬上就到新年了！”

瑪拉尼雅·季洪諾芙娜從廚房里跑出來，去核實她丈夫的話。……她對著時鐘看了很久：果然她的丈夫沒有撒謊。

“哎，這可怎么辦呢？”她小聲說。“要知道我那些豌豆是給火腿做配菜的，卻還沒有煮熟！嗯。要命呀。我怎么能把它端上去呢？”

沉吟一下，瑪拉尼雅·季洪諾芙娜就伸出顫抖的手把大時針撥回去。舊的一年收回了二十分鐘。

“讓他們等一下吧！”女主人說著，跑進廚房里去了。

「注釋」

①一種賭博名。

②法語：從正面看去（論相貌）。

③法語：現在幾點幾分了？