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“我惹惱她，爵爺，是因為我有這么一張臉，這張臉誰都可以用鞭子抽打而不受懲罰。……她是我的女兒，男爵，受過高等教育的人是不容許自己當著女兒的面罵她父親的。

……“

“你干嗎惹惱她，混蛋？別哭，姑娘！我馬上就來審問他，流氓！你打了她還是怎么的？”

“您猜對了，男爵，不過只猜對一部分?！瓕Γ蚴谴蛄?，不過挨打的不是她，打人的也不是我。……您對我女兒的同情使我感動，伯爵！我謝謝您！啊靶〕螅蹦芯羲檔潰?∫∈鄭?湎卵?ゴ戰?煉??。縫>

“你怎么了，親愛的？”他問道?！澳憧奘裁?？誰欺負你了？

你告訴我是誰欺負你了，那我就……收拾他，狠狠地收拾他！“

男爵伸出曬黑的大手摩挲伊爾卡的頭發。他眼睛里閃著好意的火星。

“我們男人應當為女人打抱不平，因為強者必須保護弱者。不過你到底為什么哭呢？”

馮·扎依尼茨瞧著那張被淚濕的手指和披散的頭發蒙住的臉，彎著膝頭跪下去，然后小心地在伊爾卡身旁坐下。他說話是用很久以來沒用過的聲調。伊爾卡聽見一種直接發自內心的溫柔聲調，一種可以放心地信任的聲調?！澳憧奘裁矗堪涯愕膫氖赂嬖V我！眼前在你身旁坐著的，不是愚蠢的小丑，老頭子，而是一個強有力的男人。你可以指望我?！沂怯辛α康模瑯訕邮虑槎寄苻k到?！敲茨愕降诪槭裁纯弈兀堪?？”

孩子們遇到別人問起哭的原因，往往會哭得更厲害。女人也是這樣。伊爾卡哭得更厲害了?！澳憧薜眠@么厲害，看來你必是有極傷心的事。……你就對我說了吧?！憧险f的，對吧？你對我盡可以無話不談。

我問你這些并不是出于單純的好奇心。我是想幫助你?！覒{人格擔保，姑娘！“

阿爾土爾彎下腰，吻伊爾卡的頭頂。

“你不再哭了吧？是嗎？那就別哭了，親愛的！你只要把心里的話說出來，就能多少減輕你的苦惱。……”“她恐怕不會很快就止住哭的，”茨威布希說?！八纳窠浫?，好比穿過五年的襯衫上的線腳。我們就讓她哭個痛快吧，男爵。……這不好啊，伊爾卡。俗語說的好：眼淚流得多，嘴巴渴得快。”

“啊，對了！應當給她拿點水來！”身爵說。“這附近有水。

……“男爵站起來，鉆進密密層層的樹葉叢中，不見了。干枯的樹枝和椏杈在他沉重的身體壓力下喀嚓喀嚓響，折斷了。

“這個男爵可真不壞！”茨威布希笑呵呵地說?！八麥厝?，殷勤，體貼！哈哈哈！可以認為，他確實就是這么個好心人。

你相信他吧，伊爾卡，不過只能稍稍相信他。他是好人，可是也不能把手指頭放到他嘴里去。他會把你的手連半條胳膊一齊咬下來的。戈爾達烏根家的那件事，你不要對他說。他就是戈爾達烏根家那些吸血鬼的親戚，他會把你當做最傻的傻瓜訕笑你。你馬上就不哭了吧？“

樹枝又喀嚓喀嚓地響起來，阿爾土爾從樹葉叢中鉆出來，手里端著獵人常用的銀杯。大杯里盛滿了水。

“喝吧?！憬惺裁疵?？伊爾卡？那么喝吧，伊爾卡！”

男爵跪下去，把盛著涼水的杯子端到伊爾卡唇邊。伊爾卡把蒙著臉的手放下來，喝下半杯水。……“我多么不幸??！唉，我多么不幸啊！”她喃喃地說。

“我相信你的話，完全相信你的話！”男爵說，用涼水沾濕她的兩鬢?！耙悄阏f你幸福，我親愛的，那我倒要說你撒謊了。再喝點！”

“看在上帝面上，我求求您，別罵我父親！”伊爾卡小聲說。“他也很不幸，很不幸！”

“那我就不罵?！瓌偛盼伊R他，是因為我的火上來了。

我起初還以為是他欺負你呢。那我收回我那些難聽的話。不過他對你的痛苦這樣滿不在乎，卻是正派的父親所不應有的態度?！?

“您只差也拿涼水抹一抹我的雙鬢了！”茨威布希笑道。

“當初我習慣了讓我父親用樹條打我的時候，就已經不會哭天抹淚了。不過今天您成了多么溫柔的人啊，男爵！今天我認不出您就是六年暗陌⒍?煉?し搿ぴ?濫崠哪芯裊耍？那時候您在布拉格的黑馬飯店里把臺球記分員的牙打掉了兩顆。

……您記得吧，爵爺？一顆牙您用球桿打下來，另一顆是用拳頭打下來的?！啊绷昵鞍l生的事還少嗎！“馮·扎依尼茨嘟噥道。”多的是，有些事現在都不便提了。好，伊爾卡！你說吧！你現在已經略微平靜點，只要把心事都說出來，就可以完全復原了。

……行嗎？是誰欺負你了？“

“受欺負的不是我，而是我的父親！”

“原來是這樣！那么，你是為你父親哭？”

“他受了好大的侮辱呀！要是您親眼看見他這個可憐人受了什么侮辱，您準會嚇壞的！”

“原來有這樣的事！嗯?！闶嵌嗝春玫墓媚铮∧悖项^子，倒有個好女兒呢！難得呀！好，沒關系，你自管說吧。

……我為他也愿意打抱不平，就跟為你一樣。“

“您可不要打抱不平，男爵！”茨威布希說。

“為什么？”

“因為這是辦不到的。……我榮幸地臉上挨了鞭子，打我的不是小人物，而是很大的人物。不管什么樣的炮彈，都沒法飛到那個人身上！再說，也不應該打抱不平！我的女兒太任性了！”

“這簡直是胡說！不管侮辱人的是誰，在我都一樣！我的炮彈，只要有必要，就能飛到任何人身上?！阏f吧，伊爾卡。我幫助你?！?

伊爾卡就結結巴巴地把她的傷心事講給阿爾土爾·馮·扎依尼茨聽，不時長聲嘆息，屢次重復她的話。她講到戈爾達烏根伯爵夫人舉起馬鞭，男爵卻皺起了眉頭。

“那么這人……是個女人？”他問。

“對，是戈爾達烏根伯爵夫人……”

“嗯……你往下講。……”

男爵臉色白得可怕，搔搔額頭。

“往下講，往下講。……我在聽?！敲词桥舜蛄怂?

不是男人？“

“是女人，男爵！”

“嗯……是埃……你為什么不繼續講下去呢？”

等到伊爾卡講起她父親怎樣倒在馬蹄底下，后來怎樣滿臉是血，男爵就看一眼茨威布希?！八怯帽拮影涯阕彀统槌鲅獊淼膯幔俊彼麊?。

“哎，這種事還值得一談嗎？我們，諸位先生，還是談談政治好！”

“我問你，老傻瓜，用鞭子抽你嘴的是不是她？”男爵叫道，用拳頭捶一下草地?！八畠涸跒樗鄲?，他卻說笑話！

我不喜歡小丑！“

“是她，是她！”伊爾卡說。

“我給我這個老傻瓜蒙上一層年輕的皮，好讓我活潑點！”

茨威布希嘰嘰咕咕說?！拔也皇钦f笑話，我說的是真話！談政治總比談這種毫無用處的空話強得多?！币翣柨ㄓ檬謩荼葎澲砻魉赣H大概流了多少血，怎樣一瘸一拐地往小禮拜堂走去。后來她還講起法官，把他的話一五一十地轉述一遍，男爵鄙夷地冷笑一聲，往旁邊啐口唾沫。唾沫一下子飛到兩俄丈開外去了。

“畜生！”他嘟噥道?！安贿^他的話倒是對的！這個混蛋說的對！他什么事也不可能辦！這個戈爾達烏根家的阿里斯梯德是戈爾達烏根家的奴隸，好比差點把你父親，這個莎士比亞的小丑，踩死的那匹馬！”

“往常，”伊爾卡結束她的話道，“我父親在喝醉的農民或者警察手里挨打，我就不這么氣惱。警察不容許我們在大城里賣藝，男爵?？墒侨缃褚粋€受過教育、門第很高、臉容溫柔的女人打他，那我就氣惱，委屈，覺得受了侮辱，……總之，委屈得很。……她有什么權利這么傲慢，這么輕蔑地對待我們？誰也沒有權利這樣對待我們！”

伊爾卡用手指頭蒙住臉，哭起來?！?

“難道她干了這樣的事，就白白放過她不成？……啊，我的上帝，我的上帝呀??！她要是這樣欺侮人而不受到懲罰，那我寧可死，……寧可死！到那時候就讓我父親一個人去賣藝好了！就讓他賣掉我的豎琴好了！”

伊爾卡把臉埋在圍裙里，繼續輕聲哭著。茨威布希瞧著地下，發出吹口哨的聲音。男爵沉思不語?！斑@是很大的侮辱，”他思索很久以后說?！安贿^……我應該先聽明白是怎么回事，然后再許下諾言才是。剛才我說的是假話，我親愛的。我并不象一個鐘頭以前吹噓的那樣有力量。我一點也幫不上你的忙?！薄盀槭裁?？”

“因為她是女人?！铱偛荒芨藳Q斗嘛！這件事糟透了，我親愛的。只好逆來順受了?！薄拔铱刹荒苣鎭眄樖埽∧趺磾喽ㄎ夷苣鎭眄樖苣兀俊?

“你無能為力，逼得你只好逆來順受。你沒有力量，因為你是窮樂師的女兒，而我沒有力量，卻因為她是女人，見她的鬼。……”“那我該怎么辦呢？”伊爾卡問?！翱丛谏系勖嫔?，您不要相信我父親的話！他自己也受不了這種侮辱！他裝出滿不在乎的樣子，其實他……。我要到布達佩斯或者維也納去！……我會找到法院的?！?

“你找不到。……”

伊爾卡跳起來，在男爵和茨威布希身旁走來走去。

“我會找到的！”伊爾卡叫起來?！鞍?，話說回來，您畢竟是男爵，是門第很高、頭腦聰明的人，交游很廣，所有顯要的人物都認識您。……您不是個普通人！那您何不給法官寫封信，要他根據法律審判她呢？您只要說句話，或者動動筆，什么事就都辦妥了！”

“別說了，伊爾卡！”茨威布希鄭重地說?！澳芯粝壬爡捘氵@些糊涂透頂的廢話了！他對你關心，你也別過分?！?

“你，伊爾卡，這樣考慮事情，”男爵說，“那只是因為你不了解生活。你剛才對我說你不幸，可是另一方面，你對生活的看法又象是分不清銅和鐵的嬌小姐。你多大歲數？十七？

那也到了該懂得生活的時候了，美人兒！生活是一種可惡的、卑劣的、沒完沒了的胡鬧，是一種庸俗的、毫無目標的、沒法解釋的荒唐事，甚至比不上一個挖掘出來裝各種穢物用的污水坑。你也到了該懂得的時候了！你到底希望生活怎么樣呢？你希望它向你微笑，往你身上撒下鮮花和十盧布鈔票嗎？

是嗎？你希望這樣嗎？“

馮·扎依尼茨漲紅臉，把手伸進他那很大的獵物袋里。

“如果這樣，那你就是希望不可能的事！人世間只可能有這種不堪忍受的生活?！阋^這種不堪忍受的生活，你就活下去；你不要過，就滾蛋，到另一個世界去。毒藥總能隨時為你效勞的。……你是小孩子，就是這么回事！你傻！”

從袋子里露出一個包著藤殼的酒瓶。男爵很快地把酒瓶送到唇邊，貪婪地吞下好幾口。

“生活是可憎的！”他接著說。“生活的卑劣是它不可變更的永恒規律！……把生活賜給人類，就是為了懲罰人類的庸俗?！蓯鄣男∶廊藘海∫皇俏覙O其深刻地體會到我庸俗，我早就到另一個世界去了。那只要一顆子彈就行?！覍ξ易约赫f：你受罪吧，阿爾土爾！你理當受這些罪！阿爾土爾，你這是自作自受！你，姑娘，也要學會跟你自己講這些道理。……有這種本領，生活下去就容易多了。……”阿爾土爾又喝下兩口酒。

“宇宙之中有一種力量能夠使人多多少少安于自己的生活。據說，這個力量是由魔鬼創造出來的，不過……那也隨它去！它拔掉我靈魂里的刺，……不消說，這只是暫時如此。

這個力量就在我的瓶子里。……喝吧，伊爾卡！你來喝一口！

這是挺好的白酒呢?！?

伊爾卡搖搖頭。茨威布希瞧了瞧瓶子，舔一下嘴唇，不好意思地低下眼睛。