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沉溺與軟弱和沮喪的情緒中并非趙明明的風格，她放任自己短暫地依賴了一下吳佩環，便很快地放開了手，有些不好意思地笑了笑：“抱歉，我有點失態了。”

吳佩環沉穩地收回了放在她肩膀上的手，注意到房間里并沒有太多人，僅有的兩個宮女也距離很遠，小聲地道：“我倒是希望你能多失態一點……”

“嗯？這是什么意思，難道你很想看到我出丑的樣子嗎。”

趙明明半開玩笑地問。

吳佩環為難地辯解：“對不起，我并非那樣想，只是……大概是身為男人，總希望未來的妻子可以多多依靠自己一點。公主平日里總是冷靜得叫我驚訝，雖然在這方面我很敬佩公主，可是……那個……”

“不用說了，我明白。”

握住他的手，趙明明坐到他身邊，以吳佩環的性格，能說出以上的話已經是極限，盡管她覺得看他害羞的樣子也很有趣，不過現在并不是做這種事情的時候。她沉默了一會兒，就開始詳細地說起最近幾天發生的事情。吳佩環很認真的聽著，哪怕聽趙明明說到蕭青霜發狂一般在面前自殺，他還是顯得十分穩沉重。眼下趙明明正是需要一個這樣可靠冷靜的人，說著說著，她有點恍惚，她竟然和這個男人做了十二年的未婚夫妻了。這種事情，當初第一次見到吳佩環的時候，趙明明連一絲可能性都沒有預料到，實在是無法不叫人感受頗深。

說來也奇怪，她和吳佩環最開始分明是為了各自的利益才湊到一起，趙明明就沒看好過這場政治意味濃厚的婚約。由于她的身份，作為她的未婚夫將來必定得入贅。以趙明明對這個世界男人的理解，他們應該都很厭惡屈居于女人之下。未來女皇帝的丈夫，這個頭銜對無能之輩是天大的好事。可是像吳佩環這種少年得志家世顯赫，自己也有真本事的人，肯定會避之不及吧。她一直以為吳佩環會在某個時候解除婚約才對。沒有想到，他似乎完全沒有這方面的想法。每一次提到婚事，他都是以十分坦蕩的態度面對，既看不出什么不甘，也沒有任何屈辱。就像趙明明只是一個普通的女人，無論她未來會成為皇帝，還是淪為庶民，他的態度永遠也不會改變，一如他曾經做出的承諾。

這樣的男人無疑是最好的丈夫人選，何況他身上其他的優點數也數不完。趙明明都覺得自己倘若還要感到不滿，簡直太過不知好歹。只是，每次和吳佩環相處的時候，她都會覺得迷惑，吳佩環真的喜歡她嗎？在他是個孩子的時候偶爾她還能感受到一點若有若無的親昵，隨著年紀增長，他行事越發的穩重，無論從哪個角度都挑不出任何毛病。偏偏趙明明完全接收不到一點點愛意的表現。

也許這就是女人的貪婪，吳佩環究竟愛不愛她，壓根兒就沒有實際上的意義。趙明明需要的是他的勢力，他的支持，他的表態，唯獨不需要他的愛情。可她就是沒辦法做到不在意。假如她沒有和“上一次”的吳佩環認識相處，她會滿足于現狀。但就是因為她曾經親眼目睹過吳佩環愛著某人時的樣子，所以她忍不住就會暗暗比較，隨后一種名為“空虛”的情緒就會不受控制地油然而生。

她忍不住在心中默默地鄙視自己，難道她就很愛吳佩環嗎？既然如此，她又有什么立場去探究吳佩環真心或者假意的問題。話說現在她一身都是麻煩，搞不好就得為蕭青霜瘋狂的行為付出沉重的代價，為什么還有心情去思考愛不愛的問題啊？

趙明明真想給自己發散的思維跪了。她偷瞄了一眼正在思考的吳佩環，心想幸好他看不到此刻自己的想法，否則她就要無地自容了。趙明明啊趙明明，虧得你一貫以新時代獨立自強女性自詡，倒頭來好像和那些總是糾纏情情愛愛的妹子也沒什么區別嘛。

“公主，你的處境很危險，不管蕭青霜是生是死，朝廷里一定會針對此事掀起一場巨大風浪。原本就有很多人一直不滿你的地位，只怕他們會借著這場風浪肆無忌憚地攻擊你。你一定要立刻作出反擊才是。”

吳佩環給出了他的意見，趙明明聞言后煩躁地丟開了他的手：“我當然知道，我已經在做了。但是這次的事情不是能靠玩弄手段或者拉攏收買就能混過去的。雖然現在皇宮里大部分侍衛和御林軍都掌握在我手里，一時半會倒不必擔心太多，可不到千鈞一發的時刻，我不敢動用他們。否則只怕立刻連造反逼宮的謠言都要出來了。”

她站起身，不安地走了幾圈，沉聲道：“你知道我的處境，我的一切都建立在父皇的維護下，倘若父皇起了疑心，他甚至不用下旨廢除我的封號，只要公開傳達出對我的不滿，我立刻就岌岌可危。”

吳佩環忍不住問道：“但公主身邊不也有很多支持者嗎，他們不會眼睜睜坐視不管吧。”

趙明明哼了一聲：“如果我是個男人，恐怕早就被挑唆著公然站出來逼迫父皇退位了。可偏偏我是個女人。蘭貞，你不是女人，所以你不會知道我的尷尬之處。哪怕我做得再好，沒有任何可挑錯的地方，我的性別就是最大的罪過。除了少數已經徹底跟我站在一條船上無路可退的人，大部分人但凡有其他選擇，絕對會毫不猶豫的把我甩到一邊。他們寧可跟著一個無能昏庸甚至是殘暴的主子，也不愿意對我這個女人俯首稱臣。”

長長呼出一口氣，趙明明無奈地看著頭頂上那些精美的裝飾：“我不是想抱怨什么，但現實就是這樣不公平。我已經非常努力地去做了，但時間不夠，也許再給我幾年時間，我就可以徹底壓制住里里外外一切反對的力量。可是誰能想到會忽然發生這樣的事情！”

吳佩環沉吟著道：“公主，我能去看看蕭青霜嗎。”

趙明明一想到蕭青霜就滿肚子怨氣，當時她是被那慘烈的場景給嚇壞了，滿腦子都只剩下了救人的念頭。現在冷靜之后，想到未來將要收拾的殘局，還有數不清的連鎖反應，她真是恨不得蕭青霜就此死了才好。于是她沒好氣地說：“有什么好看的，禍害遺千年，我看他一時半會兒死不了。不過，不管他是死是活，站在他背后的那個家族勢力肯定不會善罷甘休。我想他們也許現在就已經在暗中策劃針對我的報復了。可恨，我已經派出了不少人去查這件事，現在還沒有任何消息回報。敵在暗我在明，明知腦袋上懸著一把刀隨時都有可能會掉下來，我卻被死死困在著皇宮里，除了發號施令，什么都做不了。”

高高在上的身份地位是很好，但這種時候就體現出了最大的缺陷。趙明明無法把握事情的方方面面，她甚至不知道下面執行的人到底有沒有盡力而為，有沒有撒謊虛報。如果換個時間，趙明明當然可以采用鐵血手腕就勢來一場大清洗，可眼下人心浮躁，她的地位岌岌可危，她安撫拉攏都來不及，怎么敢冒然地行動呢。

相對于她的急躁不安，吳佩環還是那么一板一眼鎮定自若，還慢慢地解釋起他想去看蕭青霜的理由：“我并非無的放矢，只是有些不解，盡管我和蕭青霜見面不多，更談不上有多熟悉，可印象中他似乎不是一個瘋狂的人。我記得他雖然對不熟的人很冷淡，大致還算是個溫和的少年。老實說我真的很難相信他會干出公主所說的瘋狂之舉。”

趙明明愣了一下，心里也產生了一點疑惑，其實她也曾經懷疑過，覺得蕭青霜以前一直都好好的，為什么忽然就性格大變，簡直判若兩人。不過她畢竟見識過蕭青霜喜怒難測瘋瘋癲癲的樣子，所以覺得他抽瘋起來不管做什么都不奇怪。

但是對于其他人而言，肯定會覺得蕭青霜是中邪了吧，不然怎么解釋幾天前還是聽話溫順的孩子，毫無預兆就又是暴躁無比又是發瘋自殺。趙明明仔細回想了一下，蕭青霜好像就是從那個叫心蓮的宮女跑出來之后就變得很奇怪了。

“也好，當局者迷，你也許能看出什么蹊蹺。”

打定主意，趙明明不想耽誤時間，隨便換了件衣服，匆匆梳好了頭，就帶著吳佩環跟幾個宮女去了蕭青霜的院子。一進門，首先感受到的便是那些看護他的宮人們投注于身上的視線——有恐懼，有畏縮，更多的卻是一種看待殺人兇手的窺探。趙明明心中冷笑，看來他們一個個都認定蕭青霜變成這樣是她干的了。可想而知，哪怕蕭青霜醒過來，親口告訴每個人真相，只怕他們都會認為是受到自己的威脅，不得不說謊。

距離蕭青霜自殺已經過去了不少時間，趙明明肯定不會坐著什么都不做，她趁著皇帝沒有發話，朝廷內外都在觀望的時候，一股腦地將自己手上的暗線全都派了出去，也不管會不會暴露的問題了。針對事態發展的各種可能，從不得已起兵逼宮到大勢已去倉皇逃難，她做出了相應的安排。盡管即將到來的殘酷的打擊是板上釘釘的事實，趙明明倒不怎么擔心自己的生命問題。可一想到好不容易才經營到眼下的局面，距離最后的成功只有一步之遙，卻因為一個不正常的神經病偶然的發狂，一夜之間局勢急轉而下，趙明明怎么都不甘心。

作為引發這一切的罪惡根源，蕭青霜卻事不關己地昏迷不醒，若不是他的胸口還有輕微的起伏，看那死人般的灰敗臉龐，他跟一具尸體也沒什么沒區別。趙明明走到床前，心情復雜地看著他。她非常地痛恨眼前這個人，這個人就像是她天生的克星，偏偏她還鬼使神差地護著他那么久。可是另一方面，趙明明又有些憐憫他。她認真看著蕭青霜臉上每一寸，不得不承認他長得確實很漂亮。這么俊美的少年，卻偏偏被詛咒似的擁有一個不健全的病態靈魂。就像是她所在世界里精神不健全的人哪怕犯法也會獲得一定范圍的寬恕，趙明明不知道自己是不是也應該給予蕭青霜活下去的機會——沒有人會選擇天生做一個瘋子吧。

吳佩環認認真真地將蕭青霜從頭到腳檢查了一遍，看他的表情，似乎情況并不太好。他足足用去了接近一個時辰的時間去做這件事，光是維持著將手放在他丹田位置，這個動作就占據了大半時間。趙明明見他神情凝重，不禁心中一動，靠近他低聲問道：“有什么不對的地方嗎。”

“我們出去再說。”

叮囑了在場的宮人一定要好好照顧蕭青霜，趙明明還不放心地親自檢查了一遍安排在附近的暗衛，這才跟吳佩環回去。待到遣散所有宮人，吳佩環還仔細確認周圍沒有任何偷聽的人，才一臉鄭重地對趙明明道：“他這是練功走火入魔了。”

“啊？”趙明明先是一愣，隨即疑惑地道：“怎么可能，他根本就沒有練過武，哪來的機會走火入魔。”

“公主，我不會說謊，他的體內確實有一股奇怪的真氣，而且那股真氣早就走進了岔路不受控制，在他身體里隨意亂撞。換做一般人早就應該爆體而亡，他居然能壓制下來，這其中肯定有什么蹊蹺。不過這種情況下他肯定會性格忽變，不光無法控制自己的言行，大概還會產生幻覺。所以不管他做出什么事情都不會奇怪了。”

吳佩環嚴肅地說，趙明明撫著額角慢慢地坐下，覺得自己跟聽鬼故事似的，喃喃地道：“但這不可能啊……他若是要習武，不可能一點跡象都沒有，前前后后我派到他身邊的眼線不下幾十人，可從來沒有任何回報說他在習武。”

吳佩環想了想：“也許是他們都被收買了……”

“絕無可能！”趙明明斬釘截鐵地回答，“我安/插在他身邊的人互不相識，連那些眼線自己都不清楚到底有多少人在負責監視。一個兩個人也許會被收買，可這么多年，幾十個人，絕對不可能一起背叛了我。”

她越想越覺得可怕，不禁打了個寒顫：“蕭青霜到底是怎么回事，他才十四歲啊，幾乎天天都在我眼皮底下。如果他別有心機地避開一切監視，不光成功和自己的母族勢力聯系上，還練了什么奇怪的武功導致性情大變。他是什么時候開始做這些的，用的什么辦法？而且，他如何做到一邊暗中策劃陰謀，一邊還和我姐弟情深，足足騙了我那么久。這需要多么深沉的心機和城府，而且沒有大量的人手和財力，他絕對不可能做到那一切……蘭貞，我覺得……好可怕……我到底養出了一個什么樣的……怪物……”