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她早早登上靴子，披著斗篷奔入雪地，在白茫茫雪地上留下一串腳印。

一入冬，天寒地凍。工匠進度放緩，幾遭催促處罰后，終于在臘月時節將她所需亭樓建成。

張湍被釋出內獄，押至海晏河清殿。

身著單衣，尤顯松垮，比起幾個月前，他瘦削太多。走路時跌跌撞撞，每一腳落地，都覺腳踝無力、雙膝酸軟、雙腿麻木。久不見陽光，他只能半睜著眼睛，看許多事物都看不完全。

宮人推著他，一路推到攝云湖邊。

湖中央坐落著一棟高樓，是光曄樓，他曾去過。

但在光曄樓前五丈處，另有建筑，他未曾見過，亦看不真切。

皇宮內廷，水面最廣當屬攝云湖，被圈入海晏河清殿內。湖中央建有光曄樓，不必再提。光曄樓前，則是眾多能工巧匠，晝夜不歇趕工至今，依趙令僖所繪圖卷打造出的巨型鳥籠。

這只鳥籠與光曄樓四層同高。根根欄桿間隙不足四寸寬，向上延至三層樓高時向內圓滑收束，居于底座中心正上空。底座中，鋪有黑土黃泥，植有一樹梅花，梅枝橫斜自欄桿間隙探出。

臘月梅花開，有花朵不慎跌墜入水，一點紅舟飄飄蕩蕩，隨波逐去。

張湍站在水邊，他看不清楚，亦聽不清楚。側邊一只烏篷船破水沉浮而來，當停在他身邊時，他才發覺。他瞇了瞇眼睛，試圖看清船上來人。

先是一團火紅自蓬下鉆出，是她。

身披火紅斗篷，踩上船頭，探出豐腴手掌。

一旁宮人遞上手臂，供她搭扶。等她跳上了岸，他再看便更清楚些：斗篷帽檐織有雪白絨毛，團團簇擁下，是張滿月臉，描黛眉、點胭脂，美麗嬌俏。

如從前般。

她俏生生地笑：“好久不見。”

是好久不見。

自秋日禁于內獄水牢，日日忍受酷刑拷打，偶爾被她叫去盤問兩句，至今日，天地已白。他這一年寒暑，便耗在這座宮里。

始作俑者，近在眼前。

見他默默不語，她又道：“內獄說，你這一個月，沒說過一句話，連夢話都沒有。我可不信，人怎能這么久不說話？除非是個啞巴。”

張湍仍舊不答。

“你不愛住清平院，我給你造了間新的宮殿。”她遙遙指向那座裝點漂亮的鳥籠，“瞧，是不是很眼熟？當日你穿著那件灰撲撲的衣裳，看起來與那只鸚鵡一模一樣。鸚鵡被人馴養，有它的籠子住，你也該有。”

張湍無開口反駁的力氣，甚至沒有力氣皺一皺眉。

“來，上船。”她笑盈盈拉著張湍跳上船。

船只在水中搖晃，他站不穩，幾乎撲入水中。好在后來宮人眼明手快，拉住搖搖欲墜的他，將其推入蓬中落坐。

一蒿點水，船只離岸，向那座專屬他的囚籠行去。

這些日子飽嘗磋磨，他的反應慢了很多。待被推入籠中，側身傾倒，身軀覆壓掌根，未愈的傷痛齊齊發作，他開始顫抖。寒冬臘月，肢體沁出層層冷汗，風來時尤顯寒冷。

她不在意這些，只問宮人：“東西備好了嗎？”

“回稟公主，尚衣監已將東西送來，只等公主下令。”

“鋪吧。”

烏篷船擱下張湍入籠后，蕩蕩遠去。

另有幾艘小船向水中鳥籠駛去，載著工匠。工匠們背負包裹，拋出飛爪鉤索，勾在鳥籠上方。來回拉扯兩下后，確認繩索穩固，方沿著欄桿攀爬至鳥籠頂端。

工匠在籠頂解開包裹，露出其內紅綢。

紅綢拋揚，如云飄飛，如羽下墜。

四名工匠，四面紅綢，交疊覆壓在鳥籠四面八方，將鳥籠完完全全遮掩其中。她在光曄樓下靠岸，登上五層，遠遠看著前方紅綢塔，擊掌而笑。

這是她馴養的籠中禽、地上獸，等閑不示于人前。

……

方寸之間，張湍靜靜呆著，不知是醒是眠。

他懂這籠中意。

什么時候，他能像鸚鵡學舌一樣，學會如周圍權貴奴仆那般卑躬屈膝、溫順聽話、曲意逢迎，什么時候，他就能像外邊成百上千個宮人那樣，離開這座牢籠。

可他怎能為了走出一個囚籠，進入另一個囚籠。他可以留在籠中。一如困鎖清平院，一如被囚地水牢。

往來煎熬，不過如此。

日復一日。

籠子鎖住他的腳步，紅綢困住他的視線。

白日里，他張開雙眼，眼中滿是鮮紅，閉上雙眼，眼中亦是鮮紅。

黑夜間，他張開雙眼，眼中滿是漆黑，閉上雙眼，眼中亦是漆黑。

萬千繁華俗世，在他眼中，只余下黑紅兩道色彩。梅樹枝干是黑，梅樹開花為紅。雪落綢簾是黑，風動綢簾為紅。疏影淡香是黑，湖水清甜為紅。老父叱責是黑，慈母疼惜是紅。每日送飯宮人是黑，每日碗中飯菜為紅，鮮血淋漓，吞咽如獸。

倚梅抬手，掌如枯枝，仰面觀去，寸寸凋零。

籠中已落一地梅花。

又是不知多久未言語，他似乎已忘記字句平仄，忘記曲樂腔調。