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其實這回去蜀城也要不了幾月，下邊的掌柜們也不擔心，很快就各回了各鋪子上。

花掌柜先前還有些擔憂著呢，想著周家這么大的攤子沒有主家在，但一想著知府府上，心里又安定了。

就跟夫人說的，有知府大人當靠山，周家在府城里還當真不用怕的。

湯池鋪子那邊周秉也交代過了，夜里喜春請了二哥四哥到府上用飯，也給他們說了說要去蜀城的事兒。

“四哥，莊子上的事兒你就自己看著辦了，等我回來再過目的。”

寧為跟寧喬擔憂這一路的路途，喜春反倒安慰他們：“也算不得太遠了，上回去盛京路上走了一月呢，一路上游山玩水的，這回是坐船去，順水過去，要不了多少日子的。”

顧氏是覺得她這小姑子好好的富貴夫人不做，非要到處跑，去吃苦受罪的，心頭還有些不屑的，又聽她說起了盛京的繁榮來，心頭又有些羨慕。

有錢哪兒都能去成。

“府城的飯菜可跟咱們不一樣，還有蜀繡、蜀錦，這回去我可得好好開開眼的。”

蜀城是周家的老家，這回不年不節的，按理是不用再備年禮了的，但喜春還是命人備了一車的年禮，先送到了船上。

翌日一家大小出發，寄到蜀城老家的信也早早寄出去了。

他們一船人帶走了府上大半的婆子小廝，府上閔管家、甄婆子沒動，一個管外，一個管內，丫頭帶得上，除了幾個主子常年帶著的貼身丫頭，都留了下來，力氣大的婆子、小廝和護衛帶得多。

周光還給他們開了一封親筆信，蓋了章，說是沿途若是遇上事兒，可以把信遞過去，證實他們是官眷。

童家這條備用的船只大，上下兩層呢，漆頭木料都是上等，昨日拉出來放在碼頭就引起了好些人圍觀，又里里外外的檢修過，可以運行。

登了船，再往回看，就只看到不大不小的小點了，幾個孩子還沒坐過船呢，一上船就激動得很，還說了，要“撈海鮮。”

海鮮宴吃了那一回，回頭又跑到喜春他們跟前兒來說了句，“海鮮宴其實挺好吃。”

他們連工具都準備好了，有網子，有釣竿，船一開，周秉就給他們幾個立了規矩的，要去網海鮮甚的，身邊得帶兩個水性好的大漢兒才行，秦州府也有碼頭河流，這幾個小的也是會泅水，但周秉深知其中弊端，不敢大意了去，他鮮少過問插手，但一開口，喜春也不會跟他唱反調的。

船上有備了尋常的藥丸、還有治落了寒水的藥，是二哥寧為送來的，知道他們是坐船，又添了好些副藥，讓熬了喝。

給幾個小的講清楚了，周秉陪著喜春坐在船頭看。

喜春也是頭一回坐船，船舶航行得快，在水面很快就過去，喜春一時還有些心頭緊張，緊緊把周秉的手給抓住，好一會兒，心頭才陡然平靜下來，她剛剛緊張的時候用了點勁兒，周秉的手都被他掐出了幾個印子來。

他眉心有些擔憂：“要不回房里坐坐的？”

喜春搖頭：“不要，船艙里悶得很，哪有外邊寬敞明亮，我就是一時不適應罷了，過一會就好了。”她給他揉著手，兩人悄悄說著話：“你以前經常坐船不成？覃五跑關外都是走官道的。”

“走了些。”周秉年少時沒少往各處跑，幾乎跑了大半個大晉，最后才在秦州府定下來，帶著覃五等人跑關外的路子，一步一步建出了如今的周家。

“那時候河道亂，也遠沒有如今的規模，我帶著覃五他們跑的時候先是走的關內的路子，跑過了定下了買賣，這才開始走關外，走官道了。”

“真辛苦。”喜春聽花掌柜去跑了秦州府城相鄰的幾個府城，她還是每跑完一個府城要回來歇幾個，但沿途的消耗、不適應，對女子來說總是付出相當大的，花掌柜給喜春說過，這一路是真累，吃不好睡不著，夜里還不時的驚醒，談買賣、打聽事情，還得分析，一件件的沒一樣是好過的，這一趟跑了過后，她說見識也有了，以后還是安心待在鋪子上頭了。

花掌柜這樣在外頭拋頭露面的女子都忍不住叫苦，可見是有多辛苦的。

她眼里都盛滿了心疼，看在周秉眼里，他滿是鋒利的五官忍不住柔和了下來，抬手在她額間鬢發一路輕輕拂過，她眼中含著碎碎星光，白皙的小臉一如往昔。

周秉忍不住想起當年初初見她時的模樣，臉龐溫婉下含著些許稚嫩，她許是自己都不知道了，她曾經有過輕輕一瞥，那目光便如同這般，眼中盛滿繁星，又恨是漫不經心。

他當時心頭一動，只覺世上又怎的有這般女子，初時以為她與其他溫順柔和的女子一般無二，連洗衣的姿態都相當規矩端正，只能看出女子獨有的纖細和堅韌，但她那下意識的一瞥，卻讓周秉驚覺，這個女子并不是她想象中那般。

唯一變化的，是他們最終走到了一起，變得更親密了。

他問出了一直以來想問的，在藍天白云下，忍不住吐露心里的話來：“你后悔嗎？”后悔嫁給他嗎？

喜春一怔：“怎的問起這個了？”

她笑笑，目光放在周秉身上，他也定定看著她，仿佛是執意想要一個答案。

喜春靠在他肩上，“不后悔。”

她感受到身下人緊繃的身子放松下來，又微微一笑，在他看不到的地方，眸中除了盛滿了細碎的星光，那盡頭，更多的還有依賴。

全全掌家，里外掌話，退居一側，這世上有幾個當家的男子能做出來？

她只遇上一個他，也唯有他。

周秉聲音低沉：“你就算現在后悔，也晚了。”

“爹娘，我們釣了個大蝦啊。”遠遠的，就聽一聲兒叫喚，沒兩下，甲板上熱鬧起來，周蘭鈺提著自己的小桶，忍不住要給爹娘分享這個好消息，他一身紅衣鮮艷，端的是個如玉的小公子，又因年紀尚小，頗有些小姑娘的軟糯。

他無知無覺的，沒看他爹瞬間黑下的臉，在船上跟在家一樣自在得很，半點不見外的，船就這么大，他能玩得可多了，也不整日跟在幾個叔叔屁股后頭了。

小桶就放在面前，里邊大蝦占了半個桶，兩只鉗子還在桶沿舉著，比他們在河鮮宴上看到的大蝦還大。

周蘭鈺挺著自己的小胸脯，十分得意：“蘭鈺釣的，蘭鈺厲害，二叔叔跟三叔叔都沒有蘭鈺厲害。”

喜春扯了扯周秉，問，“那你大叔叔呢。”

周蘭鈺噘了噘嘴：“大叔叔在看書呢。”他全然是沒看見爹的黑臉，剛剛小臉還不高興呢，下一瞬又興奮起來：“娘，我們晚上吃大蝦？”

喜春哪有不應的：“好，你去提給馬嬤嬤的，叫她做。”

周秉插了口進來：“玩了會兒該看書了，不上學了，課業也不能落下，你們先生已經把你們的課業都提前交付過了，去叫你兩個小叔叔也不許玩了，跟你們大叔叔一起去看書去。”

怎么才上船就要看書啊？船上看書跟在書院看書有什么差別嗎？周蘭鈺盡直看向娘，喜春也不好放任他們繼續玩，只得順著點頭：“是，也不早了，快些去看看書，明兒再玩也不遲。”

“哦。”他娘都開了口，周蘭鈺只得提了桶給了馬婆子，又扭捏了半晌才在巧娘的勸說下，跟幾個小叔叔一起看書去了。

船上沒甚么好消磨的，大多時候河面兒上都只有山色湖水，偶爾才有交錯的船舶航行，幾個小的每日在船上玩兩個時辰，余下時間都在看書，日子倒也過得快。