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目送主子進了香燭鋪子，車夫心里還不無感嘆。

面上瞧著這等光鮮，竟是有這等喜好的。

哪家的主子會親自采辦這些啊，便是那等得寵的下人不時還嫌晦氣了些，都是直接請了鋪子掌柜給送上門的。

喜春牽著周澤周辰，朝周嘉抬了抬頭示意。

她去過秦州府的香燭鋪，那鋪子門臉小，鋪子上品目甚多，卻與盛京的香燭鋪相比還是不及的，盛京的香燭鋪雖背著街，但鋪子大，品目更多。

喜春一進門就看上幾個貌美紙丫頭了。

周嘉如今的年紀還不到能夠正確欣賞這些紙丫頭的年紀，只看了一眼臉頰坨紅的紙丫頭就移開了眼，謹記著嫂子的提點，直奔著香、燭而去。

從那略小的香、燭上略過，細小的壓根不茹他眼底，他目光直直移到最后，半人高的香燭身上，小臉兒上漾開了笑。

這下大哥能過個好年了。

周嘉這般年紀，本是錦衣玉食養著的，有周秉在時，也無人敢在他們面前碎嘴，但自打周秉不在了，周嘉就像是懂了過世的含義一般，他有時就聽到府上伺候的下人在背后偷偷講話，說大爺死在了外頭，俗話說，吃口飽飯，做個飽死鬼，只有給足了香燭供奉，才能叫他一個新死的不至于受欺負，也能早日尋到回家的路，魂歸故里，早日投個好胎。

從前都是大哥護著他們，如今就換他來守護大哥。他有了嫂子，也會好生護著弟弟們，就如同大哥曾經對待他們一般。

周嘉把身上的所有銀票都給買了香燭紙錢，周澤兩個不知目的，見他做，也跟著做，最后數百倆銀票盡數花光，掌柜請了人抬了兩回才把東西抬上馬車。

天氣冷，喜春不敢叫他們在外多待，便叫他們回了馬車上。周嘉本就寶貝這些香燭，聞言也不推拒，牽著兩個弟弟回車上等著。

喜春便準備挑上個紙丫頭，一陣兒冷風拂過面兒，一個高大的胡族女子踏著風寒走了進來，在她身后，同樣是一位身段高挑的女子，帶著帷帽。

這兩女子前后進門，想來是同族人，打頭的胡族女子有著胡族人典型的特征，皮膚白，鼻梁高挺，眼眸深邃，操著一口并不流利的大晉口音，說要去祭拜某人，所以才按大晉風俗買上香燭去祭拜，請掌柜幫她挑一挑。

而她身后那女子，卻從頭到尾一言不發。

喜春多看了幾眼。

先前那位胡族女子般的她在盛京數日也見過幾回，但像后邊這位帷帽女子卻有些不同，她身段相比胡族女子更健壯些，也更高，那胡族女子已高了喜春半個頭，這一位卻是高了一個頭。

胡族女子不通大晉風俗，她見喜春挑紙丫頭，便說也要添上一個，還問喜春：“這個可好？”

好不好的得以后燒給了周秉，只有他才知道，但喜春覺得，應該算好吧。

有人侍奉，他還能挑出錯來？

她極友好的回：“挺好的。”

胡族女子比喜春大方，喜春挑了一個紙丫頭，她一口氣挑了四五個。

喜春挑好了紙丫頭，結了銀錢，便朝門外走，路過那高壯的胡族女子時，手上的紙丫頭還不當心碰到了她，喜春忙給她道歉：“對不住對不住。”

帷帽女子沒說話，只搖了搖頭。

只頓時她又僵在原地，那高大的身影一動不動的，紙丫頭靠她近，幾乎是貼在她帷帽下，梳著雙丫鬢，坨紅著一張臉，正懟了個正臉，頓時把人嚇得后退幾步。

喜春見狀，再不敢耽擱，忙出了香燭鋪門子，登上馬車，也不知幾個小兄弟在說甚，個個笑得捧著肚子，見了喜春又圍了上來。

“嫂嫂，你也要祭奠大哥嗎？”

“嫂嫂，我們是不是要回去了？”

喜春一一回了話，才道：“對，是要回去了，外邊天氣兒冷，不可久待了，否則該生病了。”

周辰是最怕吃苦藥的，當下就擠到喜春懷中。

香燭鋪中，高挑的女子側了側耳，她、仿佛聽到了熟悉的聲音。再一看，眼前只有馬車從中駛去，清風吹起她眼前的薄紗，無人得見那輪廓分明的下顎緊繃著，帶著與胡族女子截然不同的蒼白來。

喜春本是要帶著幾位小叔子回周家，在半路卻被玉河給截下了，說石炭場回了話，請她過去一敘。

喜春早在了解了石炭后便給石炭場遞了帖子，也表明了來意，只一直未曾收到那邊的回復來，原本喜春都打算請大夫人潘氏幫她搭個線的，只這話還沒說，石炭場先一步請了她。

腦子里的想法不過一瞬喜春就定下了注意，只帶了玉河一個就前往了石炭場。

盛京石炭場設在各人煙稀少的河溝旁，統共有數十座，城中炭司撤離后，原炭司的人便盡數遷到了離城中最近的一座石炭場中，專與各家商戶打交道，買賣石炭營生。

喜春帶著玉河換了一家車馬行的馬車過去的，周家的馬車護送周嘉兄弟三個回周家，由巧云二人從旁照料。盛京城百萬人家，人口流通極大，做買賣的多，這車馬行便是前幾載興起的一門營生，專提各家拉貨、拉人，各街上都有車馬行的行人在，出門用車極為便宜。

不過小半時辰，馬車已經出了城，沿著官道旁的小路一行行了兩刻鐘，便到了最近一處石炭場。

車夫還與他們說，城中的商戶們平日也是在這處石炭場買賣的。

喜春謝過，請他稍等片刻，他們來時談的是往返用車，車資按時辰計算，一個時辰半兩銀錢，車夫候著也有銀錢，算不得白等，也和和氣氣表示不著急。

石炭場管理嚴，玉河上前交涉了好一會，里邊守門的又確認了他們身份才把人給放進去。這石炭場占地極寬，仿佛是在山坳處，有大大的空地，地上翻起的泥土還夾著細碎的石炭渣子，沒走上幾步，那炭司的人便趕了來。

來人穿著一身青色長袍，面容儒雅，中年模樣，見了喜春二人便先打了招呼：“可是秦州府周夫人？”

喜春點頭應是。

“炭司大人正等著，二位且隨我來。”他當先走著，帶著喜春主仆往旁邊搭建的小屋走去，到了門前，敲了敲門：“炭司大人，周夫人到了。”

里邊赫然傳來一道嚴謹的聲音：“請進來。”

中年男子便推開門，抬手請喜春進去。

“多謝。”喜春朝他微微頷首，這才抬步進門。

炭司姓謝，年紀也是中年模樣，穿著一身官服，瞧著卻威嚴得多，正伏案添著筆，只聽沙沙動筆在紙上的聲音，喜春頭一回面對官員，心里多少有些忐忑，謝炭司與周家兩位同樣在衙門當差的伯父不同，周家兩位伯父是親戚，在面對自家后輩時那身上的威嚴自會收斂，但喜春與謝炭司可無親無戚的，謝炭司可不會對她留情。

商戶與炭司，不止是買賣營生，同樣也牽扯利益，誰退一分，另一方必定少上一分。