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鳳鸞聽到女兒喊聲，跑出來接著她。見共五張銀票，全是流通最好的銀莊發(fā)出，一張面額為一千兩，算是龍頭銀票。

“請大姑娘來，”這是鳳鸞的第一句話，第二句話是對二妹：“換件干凈衣服，打扮成斯文孩子。”

第三句話，不是要鳳鸞出門的衣服。如郭樸自己都說過，鳳鸞心里第一孩子，第二是郭樸，第三才是她自己。

吩咐丫頭們：“公子還要請客，他愛吃的菜備得多，聽傳喚就趕快去。”一一交待過，自己進(jìn)房換過衣服，快快樂樂帶著兩個孩子出門。

花錢去了。

在馬車上，念姐兒小臉兒歡快，吐出一堆的東西來：“母親，我要脂粉要筆墨要……。”二妹上：“母親，我要大刀小刀長劍短劍……。”

郭樸送走何文忠，心里還挺樂。他給方家找了一出子事情，現(xiàn)在打算用方少夫人的三千兩銀子，去還方嘗清。

南吉備好醒酒湯，巴結(jié)的還多一句話：“公子現(xiàn)在酒量又長。”郭樸自己個兒也覺得很得意，喝得一頭一臉是汗，備南吉打水擦洗過，在荷葉涼風(fēng)中想睡一覺。

剛躺上床，忽然想起來。不知道怎么郭大少就想起來，見烏木雕花的衣架上放著自己衣服，往袖子里一摸，郭樸面色微變。

銀票不見了。

罵一句：“無孔不入，”又無可奈何。把南吉喊來問：“我不在的時(shí)候誰來過？”南吉回道：“二姑娘和幾個家人小子踢球，踢到后院子里，只有二姑娘一個人進(jìn)來撿球。”

郭樸哭笑不得，兩個女兒沒有一個和父親親香。讓南吉出去，自己伸頭到窗外，見泥地上有二妹的小腳印。

淺淺的雖然不重，也可以看得出來是二妹。念姐兒多乖巧，從來穿的是絲緞的軟鞋。二妹愛蹦跳，穿小靴子能護(hù)腳。她走路又重，腳印就留下來。

長長出一口氣，郭樸在黑漆嵌象牙的椅子上，想一會兒，笑幾聲，拍拍額頭：“睡覺去。”

睡起來日色近黃昏，這一覺又香又長。

問問鳳鸞母女沒有回來，但走的時(shí)候交待下晚飯。晚飯送來，全是郭樸愛吃的。郭樸覺得這彌補(bǔ)不能算，但是吃得很香。

吃飽了，好和那個壞人算賬！

慢悠悠回房里，在榻上歪著看兵書。外面有熱鬧聲音，郭大少眼皮子不抬，不用問，三個大小壞蛋回來了。

門簾外傳來興高采烈的喊聲：“父親，”是念姐兒。二妹笑逐顏開：“給你買了好東西。”兩個小身影進(jìn)來，爭先恐后地道：“母親給父親買的。”

郭樸眼皮子跳一跳，這是父親的私房錢！

月色淡淡照進(jìn)簾櫳，一個淺紫色身影隨著孩子們進(jìn)來。郭樸眼睛一亮，鳳鸞今天打扮得好。一件淺紫色大朵簇錦團(tuán)花芍藥的春衫，下面是淡粉色桃花湘裙。如云如霧把她籠罩其中，鳳鸞像月宮仙子下凡。

喜歡歸喜歡，郭樸板起臉。再好看，也是個好看的壞蛋。

孩子們歡天喜地，手里捧著好些東西來給郭樸看。念姐兒放下幾本新書，眼珠子烏溜溜：“母親為父親，把書店里的新書全買下來，花了三百多兩呢？”

書堆到郭樸膝蓋上，念姐兒小手往后面指：“別的送到父親書房里，還有念姐兒好些筆，好幾塊硯臺，好些衣料和首飾。”

二妹在旁邊吵吵，爭著告訴郭樸：“我們在外面吃飯，吃了好些好菜，母親說最好吃的，帶回來給父親宵夜。”

鳳鸞抿著嘴兒笑，恭順站在一旁。面對兩張笑靨如花，郭樸沒法子再繃起面龐，先和女兒們說笑：“你們怎么不帶父親去呢？”

兩個女兒互相看一眼，齊聲道：“母親說，你要陪何叔叔喝酒。”覺得自己很有理的郭樸，對上女兒們，沒了話說。

他故意不看給自己的東西，宵夜也不要。五千兩銀子就換成這些，郭大少總有心里吃虧的感覺。

但他不會放棄和孩子們玩樂的時(shí)候，斜倚在榻上看女兒們你一件我一件的數(shù)東西，鳳鸞在他旁邊陪笑解釋：“給你買的足有兩千多，”

郭樸不理這壞蛋，只對兩個小壞蛋笑。

“孩子們一個人一千，”

郭樸不理這壞蛋，對兩個小壞蛋道：“分得均勻些。”

“余下的才是我的，”鳳鸞柔柔地陪笑侍立，很是認(rèn)錯的好態(tài)度。

郭樸這才斜睨她，調(diào)侃道：“怎么還有你的？念姐兒這幾天時(shí)時(shí)盯著我，二妹時(shí)時(shí)要我抱，摸我衣服。你出了什么力，要有你的？”

“我和你打的賭，我拿到，就是我的。”鳳鸞笑嘻嘻，郭樸丟個白眼給她，再看女兒們分東西。

鳳鸞乖乖侍立，拿人錢財(cái)，總要讓他心情好些。

丫頭們送兩個姑娘去睡，房里只有郭樸和鳳鸞時(shí)，郭樸黑眼眸看過來：“從實(shí)招來！”鳳鸞在外面逛了大半天，帶著兩個孩子累，回來討好半天，噘起嘴：“你私放錢！”

郭樸跳起來，按倒鳳鸞在榻上，抬手給她屁股上一巴掌。打下去手感不錯，摩挲手指自己喝彩：“打得好！”

自己揉的鳳鸞要哭不哭：“人家一直討好你，你還打人。”郭樸叉起腰：“你這是認(rèn)錯的態(tài)度？”鳳鸞重新對他嘻嘻，又顰眉揉自己痛處。

“以后還敢不敢？”郭樸威風(fēng)凜凜審妻子，鳳鸞軟語商議：“以后，再來幾次好不好？”她面上有懇求：“不能讓你去那種地方，有違你的官聲，要是得了病，母親要怪我。”

郭樸嗤笑：“你偏用這法子！”回去坐下，鳳鸞低聲道：“我沒主意，你有主意，教我一個吧？”郭樸哈哈大笑，笑過喃喃：“我是打雁的人，被你啄一下。”

第二天何文忠送三千兩銀子過來，郭樸接過就出門，一直到月升星明不回來，鳳鸞不安，難道真的很生氣？

不是有說有笑，又訓(xùn)人又嚇人？怎么又出去。

月光水一般的灑下，填滿墻頭花蕊，墻角弱花。方嘗清的外宅里，郭樸敲響門。把方嘗清帶出來：“許久不見，你要女人不要朋友？”

方嘗清得到妻子的抵抗，正頭痛。和郭樸出來，這一回不是往院子里去，而是在正規(guī)酒樓上看月色。

三千兩銀票推過來，郭樸道：“還你。”方嘗清還推辭幾下：“我不急，你先用。”郭樸取笑：“不急？我聽說你最近等錢用。”

方嘗清打個哈哈，忿開話題問郭樸：“怎么你現(xiàn)在安生，不去院子里喝？”郭樸故意惆悵：“我被你氣了好幾天，我相中的人，不過帶你來看看，你上了手，聽說還要娶？”

“是個妙人兒，我不忍留外面，”方嘗清被埋怨，反而感謝郭樸：“多謝你讓給我。”憑財(cái)力，方嘗清還依靠家里一半，不如郭樸自在。

郭樸故意一笑：“你倒還明白，女人愛鈔，不是愛俏。”方嘗清不好意思了：“我真的喜歡她，一見……對了，我是一見鐘情。”他神采飛揚(yáng)：“我要收到家里去，以后再不出來，慢慢的賞薦。”

“是以后不讓她出來，還是你以后再不出來，得了一美，從此與眾美無緣？”郭樸這樣一問，方嘗清躊躇，郭樸大笑幾聲，肆意把他笑話一通：“原來你比我還不如，你收就收吧，以后她成老太婆，你也在家里不出來？”

把臉色故意一沉：“上午遇到西南侯的老三，他問我，你是不是家里生孩子，明天我告訴他，嬌嬌、惜惜，你都不要了。”

老大一個難題放在方二少面前，新人好，他才有收家里的心。可收新人在家里，不是把他自己捂家里。

見郭樸笑謔不止，方二少自己一笑：“你說得對，我怎么能不出來？”郭樸大手把他肩膀一拍，滿意地道：“這就對了，”南吉在樓下上來，陪笑回話：“公子，嬌嬌姑娘，惜惜姑娘，又來問，二少幾時(shí)過去？”

方嘗清大樂，把面前酒干了，對郭樸道：“你這個人，我是看得準(zhǔn)，從來風(fēng)流比我強(qiáng)。”郭樸沒精打采：“好什么，你占了人去，我難過好幾天不出來。才出門遇到嬌、惜二位的丫頭，把我兇上了，大少，二少怎么不來？娘的，怎么不問我？”

“你看不上人家，你眼里的都是好的，就說我這一個，要不是我搶了你的風(fēng)頭，又是你私下里會的妙人兒一個。”方嘗清見舊相好還戀自己，心里那個喜歡，又占去郭大少不少風(fēng)頭。

過意不去時(shí)，方嘗清道：“我請，這一頓我請。”郭樸瞪他一眼：“當(dāng)然你請，我才還你錢，在你需要的時(shí)候還你，算是雪中送炭吧。”又壞壞一笑：“你老婆卡了你錢吧？”

“她看得到的，只是公中的那一塊，不瞞你說，成親前我就幾間鋪?zhàn)樱蜎]有告訴她。我大哥知道，我對大哥說，三年五載養(yǎng)下孩子來，是個賢淑人，才能告訴她。大哥說，自己有私房很好。”方嘗清說得口沫紛飛，郭樸很想打心眼兒佩服他，再一想對妻子這個人都這樣，不正說明自己很疼鳳鸞。

回去就這個話題，可以和鳳鸞再理論一回。

今夜月色嬋娟，郭大少陪著方二少逛一回他的舊相好，方二少感激之余，一分錢不要他出。青樓上女子系客人都有一手，又有郭大少在旁邊推波助瀾，方二少這一夜沒有回。

把他灌倒的郭樸也不想回去，捫心自問，鳳鸞還能防得住降得住，女兒們實(shí)在是上輩子的魔星。

念姐兒笑得花一樣，二妹笑得似星辰。作母親的不忍拒絕，當(dāng)父親的也一樣。想到孩子們，郭樸要感受祖父和父母親，他們頻頻來信問孩子們，不是不想孫女兒們陪。可為著孫女兒親事，在京里找總比在臨城找好。

就是和別人說話，京里長大，也好看得多。一聽，就像是有見識。

長輩們?nèi)掏锤類郏矠橹鶚銛?shù)年不在家中，讓他們父女們親近。把這些原因全加起來，郭樸比鳳鸞還要疼孩子們。

深夜星光打在郭將軍英俊的面上，他無病呻吟地嘆口氣，只是疼出來的這兩個，都和母親更親。

子時(shí)已過，郭樸不進(jìn)去打擾鳳鸞。反正自己今夜回來，明天鳳鸞一問便知。書房里暗沉沉，推開房門，郭樸本能的發(fā)現(xiàn)有人。

南吉把腰間短刀拔出，郭樸用眼色禁止他，擼起衣袖，輕手輕腳到房中去，他愣在當(dāng)?shù)?

月光在房中半明半亮，紅漆云母石事事如意的床上，睡著三個人。

鳳鸞母女，全在這里。

南吉無聲一笑，把燭火點(diǎn)上。鳳鸞揉著眼睛醒來，睡意朦朧地露齒一笑：“你回來了？”她輕推念姐兒，以為自己做得巧妙，郭樸眼睛尖利，全看到。

念姐兒一睜眼，馬上推二妹，再扁起小嘴兒：“父親，你才回來？”二妹一睜眼，是她慣常的笑瞇瞇，忽然收住變成小扁嘴兒，跟著姐姐學(xué)話：“父親，你才回來？”

兩個女兒噘著小嘴，一起來埋怨他。

郭樸翻翻眼睛，二妹正要笑，念姐兒推她一下，郭樸忍無可忍，過來給念姐兒額頭上一下：“你是個有心眼兒的，”再給二妹來上一下：“你是個見事學(xué)事的。”最后掄起巴掌要打鳳鸞：“你是個胡鬧的！”

鳳鸞嚇得往被子里一縮，念姐兒撲在母親身上：“父親不要打。”二妹張開嘴，對著郭樸手指就是一口。

當(dāng)然沒咬到。

郭樸洗過來睡，那臉色還是很不好看。念姐兒抱住他左手臂睡下，二妹纏住他右手臂睡下，鳳鸞等他鼻息沉沉，才小心翼翼來扶他的手，把面頰貼上來。

那手動了，把鳳鸞秀發(fā)輕輕撫摸幾下，再勾起手指輕輕一敲。鳳鸞嘻嘻，閉目安心睡覺。

第二天上午，郭樸打發(fā)兩個孩子：“一起去念書。”獨(dú)留鳳鸞在房里，沉下臉：“跪下！”鳳鸞老老實(shí)實(shí)跪下：“孩子們想你，要等你。我怕她們鬧你，不是也跟出來。”

“你是查我回不回來！”郭樸有點(diǎn)兒生氣：“你和我鬧也就算了，怎么把孩子們也帶出來。”鳳鸞幽幽怨怨看他一眼，閉上嘴不說話。

郭樸把手里一碗茶喝完，才慢慢道：“我在幫你辦事情！”鳳鸞奇怪地抬起頭，面龐上有疑問無數(shù)。

“方二少的事，何家托了我，我答應(yīng)把他拉回家。”郭樸說得有些自滿，鳳鸞不敢相信地叫一聲：“我的哥哥，你先看看你自己吧。”

郭樸忍俊不禁：“我好著呢，你自己多心！”鳳鸞跪坐在腳上，想來想去想不通：“你還能勸人？”

“起來吧，我會不會勸人，你會知道。”郭樸抬頭看看天：“我要出去了，今天晚上回來不早，再讓我看到你帶著孩子們鬧事，你當(dāng)我舍不得打？”

鳳鸞聽著他這狠話，更不起來：“我跪著，等孩子們來為我求情，反正我在你面前，是從來不好。”

郭樸過來作勢要踢，鳳鸞爬起來跑到房里去。外面是郭樸的笑聲，大步出去。

鳳鸞出來自言自語：“要沒有孩子，還不被好好欺負(fù)？”再一想方少夫人還是兒子，一樣被欺負(fù)。她這才不言語。

郭家的荷花開第一朵時(shí)，何文忠敲開方嘗清外宅的大門。王婆子在門外面高聲問：“是哪一個？”

大門上又被敲幾聲。王婆子嘀咕：“難道是二少回來？他敲門從來斯文。”大門一打開，一股大力沖進(jìn)來，兩扇木門被人嘩啦推開，險(xiǎn)些把王婆子摔一跤。

帶著四個大漢，何文忠冷面進(jìn)來。這里有方二少留下的兩個家人，過來忙問：“何將軍休要粗魯，這是我家二少的地方。”

話聲到此停住，大門上又走來何夫人和方少夫人，后面跟著幾個丫頭。方少夫人瞪著他們：“好啊，難怪使喚不動你們，你們卻在這里侍候別人！”

房中主母過來，家人們不敢多話退下。方少夫人冷笑吩咐人：“我要會新人，讓她出來見我！”家人們低聲告訴王婆子：“是我們少夫人。”

她們帶著來者不善，王婆子不吃眼前虧，乖乖讓新人出來。新人名雪娘，肌膚如玉勝雪白，五官柔媚，是個好相貌。

方少夫人一見大怒，何夫人也氣得身子顫抖。何文忠主持大局，淡淡道：“有話快說，不必同這樣人多羅嗦。”

方少夫人怒氣沖沖開始發(fā)作：“我是來告訴你，有我在一天，我房里只要清白人，不要來歷不明，不知底細(xì)的！”

一通罵后，方少夫人再怒目方二少的家人：“跟我回去，大爺要見你們！”這一行人來得快，去時(shí)也快。

只丟下這些話，帶走幾個人，并沒有別的事情。

平白被罵一頓，王婆子喃喃道：“晦氣，”關(guān)上門來對雪娘道：“看她這個樣子，以后你進(jìn)門也不是好相與。二少只會夸口，說什么房里他說了算。你看看今天來的這些全大漢，我的娘，嚇?biāo)纻€人兒！”

雪娘垂頭不言語，王婆子接著又罵她：“二少這幾天都不來，晚晚去了哪里？雖然你不是我親生的，從小把你養(yǎng)大，指著你養(yǎng)老，不想二少這個人不可靠！”

罵了一通，王婆子才閉嘴。

何文忠送走夫人和妻妹回家，來見郭樸：“按你說的辦了，方家的家人也全帶走。”郭樸微微一笑：“不出三天，你來聽信！”

他和何文忠一起出來，往院子里找到方嘗清，正和新來的一個粉頭喝酒，見郭樸來招手：“快來快來，今天晚上不醉不歸。”

入夜又是酒香人迷時(shí)，鄭克家領(lǐng)著一個相貌堂堂的客商，打扮得風(fēng)流倜儻，手中拿著一把香木折扇，有幾分色迷迷在問：“果然是好小娘吧？”

“不好再帶你去一家，不過這一家是暗娼，又要人和氣，又要人物生得好，我看來看去，鄭官人你最合適。”這個客商和鄭克家是一個姓。

鄭官人折扇輕打手心，笑得咧開嘴：“好，聽上去格調(diào)就高。”自古客人挑粉頭，遇到粉頭挑客人，這些人更愿意去，因?yàn)樾迈r。

鄭克家說還早，和鄭官人找個地方喝了幾杯，再領(lǐng)他過去，手指小院門道：“就是那里，我人物生得不好，沒得去配襯你。再說今天晚上沒我的事，我還回去喝酒，你要是不合適，回頭找我，我再帶你換一家。不過這一家，可有講究。”

小院在月光下，墻頭冒出無數(shù)香花。鄭官人一眼就相中：“這樣院子里，必有妙人兒。”來往客商外面逢場作戲，解解行商時(shí)的寂寞，不足為奇。

鄭克家教給他：“這一家子是京外搬來沒多久，聽說也接王公貴族，你要是巴結(jié)得上，以后京里生意好做得多。”

這樣的身份，鄭官人笑逐顏開，折扇在手一拱：“多謝指點(diǎn)！”鄭克家再道：“你去，當(dāng)熟客人。說以前外地會過，聽說搬來京里，正好遇到，慕名而來。你見貨色如意，多多的送份兒禮，小娘愛財(cái)，這事就成了。”

臨走再交待：“不滿意我包換，再給你找一個。”他自在去喝酒，鄭官人如他所說，輕輕叩響木門。

這一陣子方二少來得不勤，他本身就是個風(fēng)流鬼，覺得雪娘在自己手中，丟的安家銀子也有，被郭樸和幾個常玩的人拉住不放，他在別處玩樂。

可這院里的人，望他眼睛穿。見這門聲叩得輕，王婆子急忙來開門：“來了，是二少吧？”鄭官人恰好行二，在外面歡喜不禁：“這家人迎恩客的心情誠，”略提高聲音，還是裝出來溫柔腔：“可不就是我。”

“二少你來得太好了，雪娘想你想得茶不思飯不想，”王婆子打開門一伸頭：“咦，不是二少，你是哪位？”

雪娘跟出來看，在小院里一襲白衣裊娜出塵。鄭官人當(dāng)即傾倒，陪笑行禮：“媽媽，我是舊年相會過的，聽說搬來京里，特備禮物來相會。”

雙手送上紋銀十兩，又是一盒子上好香粉，對雪娘再看一眼，越看越愛：“媽媽，請容我進(jìn)去一述。”

王婆子和雪娘都著實(shí)地想了一想。方二少這幾天不來，母女兩個人都有怨言。雪娘原以為終身有靠，從此到府里得安生。憑自己姿色，系住方二少不成問題。

不想方嘗清也就罷了，方少夫人帶著人氣勢洶洶來了一回，方二少這嘴里夸口自己房中當(dāng)家，不怕老婆，老婆只怕他的人，到現(xiàn)在影子不見。

方少夫人這樣興師動眾的來，方二少難道不知道？這下半天過去，他不知道可能嗎？家人不對他說？看來入府，不是說去就能去。

終身要不能，不能怪別人另打主意。再說外面這個人，模樣兒多俊俏，衣衫多華美。就是這笑，也是恭敬的。

王婆子先軟了，想想方二少家人今天不在，這真是個好機(jī)會。開娼門的，只愁客人少，不愁客人擠破門。

今天晚上，容一下又如何？

她作主，請鄭官人進(jìn)門。關(guān)門時(shí)還往外面看看，很是警惕。

大門關(guān)上，鄭克家選的酒樓，就在離此不遠(yuǎn)的巷口。雖然看不到這木門處，卻可以看到鄭官人出來。

他對月獨(dú)酌，一直喝到三更后。好在酒量高，沒有頹然醉倒。見鄭官人眉梢眼色帶著滿意，把自己都忘了，獨(dú)自回客店去睡。

第二天鄭官人來謝媒：“說得好人。”鄭克家小心提醒他：“后門你先看好，她相與的人雜亂，她只圖錢，不會都告訴你。”

鄭官人謝過，鄭克家才調(diào)笑：“今天晚上又約黃昏后？”鄭官人笑而不言，他人物體貼，雪娘和他約好，晚上要方便，有人來請他。

方二少在青樓上，被相好的把衣服藏起來不讓他走，他玩了這幾天，心中記掛雪娘，說過今天晚上一定要走。

郭樸是天天下午晚上多陪著他喝酒花錢，另外還有幾個人。大家不放他，方二少說了實(shí)話：“外面的那一個，多日不去，要去看看。”

不用郭樸說，也有人起哄：“是什么人才，今天一定要看。”大家?guī)椭蕉僖匾路诶哮d的罵聲中嘻笑著出門。

到了外面，郭樸推說不去。他素來是酒不少喝，錢不少花，半夜里神神秘秘回去，有功夫在身，沒人阻攔得了。