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身上汗氣，跑馬的灰塵，弄得人無端心煩亂。郭樸卻動中思靜，望著大帥府門高高的門楣，人如蒸籠里，心卻靜下來。

找大帥有什么用？大帥并沒有讓楊英亂說。楊英愛說，是他的本性。郭樸呆若木雞一刻鐘，撥轉馬頭，說一聲：“去刑部?！?

門上的人被他弄得稀里糊涂，郭將軍不來，這還回不回？眼見得帶著有事兒，到了府前又不來，門人為謹慎，往里面回話。

廖大帥在自家亭子上消夏，亭下臨水可見游魚，莊敬公主在他身邊，一塊兒聽門人回話：

“郭將軍像有要事，來到時著急，停在府門外沒過來，自己大日頭下面發了會兒呆，又走了?！?

“知道了，去帳房領份賞錢?！绷未髱洶胪嵩谥褡犹梢紊?，閉目繼續養神。莊敬公主不打攪他，自己悠然呷香茶。

涼風穿過水上過來，廖大帥慢慢開口：“找我也沒用，我更煩?！彼睦锝诡^爛額，莊敬公主只抿著嘴兒笑。

廖大帥微睜一條縫兒：“你笑什么？”手摸石幾上茶水，手燙得一哆嗦：“還是這么燙？”莊敬公主更笑他：“品茶，原來就是熱的。你見過茶道里，有人拿冰湃茶？”

“我說不過你，我的公主，你是琴棋書畫樣樣精通，我是殺人放火樣樣來得，”廖易直為喝這一口茶，坐直身子取在手中，聞一聞：“香，”品了一小口：“香，”放下來擦擦頭上微汗：“再香又怎么樣，我只記得戰場上沒水喝，馬尿的味道?！?

莊敬公主愛潔，要顰眉：“你少說！”廖易直就勢要走：“那我秦王府里說去，殿下愛聽這個。”莊敬公主拿帕子要擲：“你說過陪我半日閑，這有半天么？”廖易直苦惱地抱著頭：“我的人下在大獄里，你要我陪你看魚吹風，還不讓我說幾句痛快話?！?

他的長子走來，廖伯武頗有乃母之風，文質彬彬，和父親的硬漢樣子截然不同。他來勸父親：“知道父親煩惱，不過母親不攔著，父親也不會去是不是？”

廖易直目瞪口呆，見公主只笑，長子又躬身在身前，他閉上嘴，緊緊閉上嘴，見小火爐上茶水開，他一把子取過來，一氣倒在洗茶的水盂里，用嘴吹吹，就這么拿著去喝。

“父親，軍功過厚，歷年如此。御史們彈劾，有他們的道理?！绷尾淅^續勸，廖易直拿東西要砸他：“我問你小子學的功夫呢？”

廖伯武含笑躲避一下回道：“兒子百步可穿楊，上次宮中狩獵，”廖易直打斷他：“你功夫這么好，去，把那一干子御史腿打斷！”

“真的這么做了，著急的更是你?！鼻f敬公主不急不忙開口，她一開口，廖易直直直往躺椅上一睡，長長呼一口氣，見小兒子廖仲武也過來，廖仲武人如冠玉，他一出來，廖易直瞇著的眼睛里很是得意，神色卻是不喜歡。

廖仲武比長兄更為斯文：“回父親，清者自清，濁者自濁，夫子說，”廖易直咬牙，伸出一根手指頭：“你叫什么？”

“兒子是父親取名，名叫仲武?！?

手指再對著廖伯武，廖易直咬牙：“你叫什么？”

“兒子是父親取名，名叫伯武?！?

廖易直騰地坐直，雙手扶住帶得搖晃的躺椅，咆哮道：“那你們少和我來文的，去，把那干人腿打斷！”

兩個兒子都笑，兩個媳婦不知家翁何故發怒，小心翼翼跟來瞧瞧。公主笑吟吟：“你不要怪他們，他們不隨你入軍中，你知道我有苦衷?！?

“那我的衣缽呢？”廖易直和公主從來恩愛，難得當著人和她頂上。公主見他要毛，笑而不答。廖伯武笑瞇瞇：“父親，軍中還有郭師弟?！?

廖易直沒好氣：“避嫌，你們就知道避嫌，武將打仗，沒功夫兒避嫌！”再把自己三個徒弟一通罵：“使人來，對安思復說，讓他長天白日家里納涼！再告訴曾行沖的老子，老子不認他兒子這徒弟！蕭尚真……?！?

大帥自己沒了語聲，這是很會避嫌的一個人。公主帶著兒子們輕笑，媳婦們幾年才見家翁一回，不敢笑，只垂頭不語。

“回父親，蕭師兄又云游去了，”廖仲武好心好意解開父親疑慮，廖易直嘆氣。莊敬公主對媳婦們笑容可掬：“你們去吧?！?

再對廖易直道：“你手中有兵權在外，我是皇室血脈，兒子們再隨你去，這政見上，你我還敢如意？還能說自己想說的話？”

廖易直不理她。公主笑容滿面：“再說古來擔大任者，未必親臨戰場。兒子們在京里，一樣是幫你?！?

“你這話，和寧王相似，他聽了會喜歡?！绷我字辈魂幉魂柦o了公主一句，公主嫣然笑：“寧王我很喜歡他。”

夫妻兩個人黑眼珠子對黑眼珠子，廖易直迸不住的一笑，揮手對兒子們道：“烹茶，讓我看看你們功夫可比公主？”

湯琛從花旁柳下走來，老遠聞到茶香，過來笑著先討茶喝：“給我一杯子吃，我把好事兒告訴表兄?！?

接過一杯茶，湯琛說出來：“厚樸往虞家去了?！绷我字币慌拇笸?，樂開了花：“好！這小子，總算開竅！”

往虞臨棲家里去的郭樸心中遲疑，不是那么的堅決。好在他是騎馬，馬步子不拖泥帶水，由著他馬韁帶到虞家，郭樸心中長嘆一聲，下馬來換上滿面春風。

怕春風不足夠，讓臨安端詳：“親切嗎？”臨安翹起大拇指：“舊友重逢。”郭樸差一點兒又嘆第二口氣，及時想起來自己來辦事，把嘆氣壓下去。

虞家的門人，不知道郭樸和公子的私事。客氣地讓等著，進去傳話回來，就有些過于客套：“公子不在?！?

“我等他！”郭樸斬釘截鐵，在門上一站，好似千年百年就在這里。他站得那么服貼，站得那么穩當，門人不自如，悄聲對另外一個人使個眼色，讓他往里去報信，自己勸著郭樸：“這大熱的天氣，您說您這要是中了暑，我們怎么交待？”

郭樸一絲不茍：“臨棲去了哪里？晚上難道不回來？讓人尋他傳個話，我來找他。”門人牙根兒都滲得難受，公子一聽到姓郭，馬上甩臉子：“不見！”這一位，在這里裝得很是停當，活似公子大熟人。

他不管郭樸，自己在門房里喝茶扇扇子，不時伸頭往外面看。這一位熱得淚水“啪啪”往下掉，一頭一臉的汗還站著。門人十分佩服，果然是將軍，功夫過硬才能一站這么久，而且一動不動。

郭樸一直站到晚上，中間虞臨棲母親出門，給了他一個白眼兒，對他行禮不理他。虞大人回來，給了郭樸一個白眼兒，對他行禮嘴里只是嚷著：“老夫不敢受禮?！币膊蛔尶?，進去就不出來。

只有臨安安慰自己家公子：“有臥薪嘗膽的呢，”郭樸一愣神：“你說什么？”他漸有思索，臨安嚇了一跳，小聲喊幾聲：“公子？”郭樸回過神，臨安擔心地問：“您對虞公子，可用不上?！?

郭樸明白過來，笑得很是輕松：“對他，當然用不上。”街上燈掌起來，夜風吹得郭樸身上輕快，直到下馬，才重新心中沉重。

一時的輕快和想通，并不能解決整件事情。臨棲那里，還是要接著去。

鳳鸞帶著孩子們等他，見父親回來，二妹從來先跑，念姐兒小步兒急跟上。把父親接到房中，二妹不知哪里來的殷勤，幫著郭樸脫靴子。她咬著小牙使力，一笑露出小豁牙。

不會脫，只雙手抱定父親靴子，“嗨喲”使著勁兒。忽然脫下來，二妹人抱著靴子一起出去。退了好幾步，一跤坐倒在地上。

背后是楠木鑲云母連背椅，旁邊是小幾，二妹撞得椅幾動幾動，發出響聲。鳳鸞過去扶，二妹自己站起來，好似沒摔著。再奔著父親那另一只靴子去，郭樸自己解下來笑：“好了，再摔一把你母親要和我急?！?

就這鳳鸞心疼的跟在二妹背后不住撫，二妹咧嘴笑：“沒事兒?！卑压鶚阋残奶凵蟻?，抱起女兒問長問短，又把念姐兒招來膝下。忽然想起來問鳳鸞：“找經濟外面買個園子，以后夏天帶你們住過去?！?

“這里不是挺好，小了點兒，不過祖父和父母親來住，一家人親熱?！兵P鸞雖喜歡，還是本著賢妻的節儉攔一攔，見郭樸笑得別有意思，鳳鸞省悟：“是了，有好園子買下來，收拾好了可以生發?！?

郭樸啼笑皆非，道：“你真守我郭家本分?！痹僖幌胗菖R棲是看不起生意子弟，郭樸面色又有不豫。

睡下來夫妻纏綿過，鳳鸞輕撫郭樸：“你有心事？我看得出來。初來總是認生，龐夫人對我說，鋪子里和人爭東西，人家是京里小姐，她吃了幾句話，氣得不行?！?

“沒有的事，你家里家外操勞，不必管我?！惫鶚惆养P鸞緊抱一抱，直到肌膚上微汗又出，才松放一些，低聲道：“你是少出門的人，我倒不為你擔心。”

鳳鸞低低地笑：“我哪里要自己去買東西，家里什么都有。就是龐夫人，我勸她要什么，使個人去。她不聽，說自己去逛痛快。這不，我又勸她幾句，讓她回去不要再氣。”

累了一天的郭樸朦朧要睡，鳳鸞又悄聲喊：“樸哥？”郭樸怔忡一醒：“嗯？”鳳鸞摩挲他的肌膚，柔聲道：“你別見盧家姑娘行嗎？”

“她都嫁了人，我怎么見她？”郭樸被逗笑，鳳鸞面頰貼在他胸膛上，聽著那有力的心跳聲，心里就安定：“今天薛夫人來說，盧家的姑娘有好些，”郭樸戲謔道：“你丈夫有這么好？一個兩個只看上我？”

結合今天的事情，郭樸輕嘆一聲：“他們原本就不是相中我?！边@聲輕嘆鳳鸞起疑，自己丈夫在說前女友時輕嘆，當妻子的會是什么心情？

鳳鸞要問，又似自己太多疑。對盧家和郭樸死灰復燃的心，一直就是她心中惦量的一塊心病。好在盧姑娘嫁了，雖然嫁得鳳鸞恨不能她不嫁。

再聽到盧家一堆姑娘，包括表親。鳳鸞想想自己丈夫官比以前要大，她又多了心病。眸子前是樸哥堅定的胸膛，從來愛看不夠。再仰頭看到郭樸的下頷，又抬起身子看郭樸直挺的鼻子，睜著的黑眸…。

郭樸輕笑，拍拍鳳鸞的背。夫妻**相對，只能是調侃：“還想？”鳳鸞微紅面龐，窩回郭樸懷里，低低道：“別再和盧家的人，虞家的人攪在一處，好嗎？”

“我知道，”郭樸含糊其辭，溫柔親一親鳳鸞，大手原本攬在她肩頭，輕輕撫摸著：“睡吧，從今以后，再不讓你受委屈?！?

月華潤潤，和燭光一起，映在夫妻身上。鳳鸞沉醉了，嬌柔答應著，沉沉睡去。郭樸說這話的時候，并沒有想到過日子里，其實有不少意外事件。

不見得多大，卻會忽然出現。

由鳳鸞的擔心，再想到她委屈而去三年。郭樸痛恨虞臨棲，再打他一頓也不解氣。可是，明天還得去會他，指望著他能會自己。

虞臨棲是真的傷風，夏天傷風好得慢，他又是愛俏的人，不愿意包著頭出去，也不愿意鼻子腫著見人。

昨天晾了郭樸一天，虞臨棲心中快意，過了一夜，傷風居然好許多。他有事要出門，病下來耽誤幾天，讓人備馬，慢條斯理地問道：“門上可有人候我？”

聽使喚的小廝道：“沒有?！?

虞臨棲心頭火起，再裝著漫不經心問：“后門上呢？昨天那個瘋子，可不能讓他看到我出門?！毙P是久跟他的人，認識郭樸，忙問道：“也沒有?！痹僖笄趤碛懞靡幌拢骸耙耘畔?，郭將軍心意不誠。今天一早，我把前門后門角門邊門全看過，沒有他?！?

這是他用心當差，關心公子交友的話，引出來虞臨棲怒目的一眼，帶氣道：“那我們清靜，可以走了。”

虞公子從大門出來，精神好了，換上一身雪白長衫，腰間碧玉羅帶，手上帶著翡翠扳指，腳下云履慢騰騰出來，見大門外果無郭樸，他淡淡交待門人：“我出城去，再有人來尋我，告訴他我云游四海，經年不回。”

他文武雙全，愛騎馬不愛坐轎。上馬帶著人出街口，轉角處是一處小茶館。見他在馬上，飛身撲出一個人，一把握住馬韁，正是郭樸。

郭樸笑容可掬：“臨棲，你哪里去？”他眉眼灼灼，似無數日頭光放于面上。郭樸瞇著眼睛，笑容和平時一樣，親切地問：“臨棲，這天曬得人如干柴，你要么清雅處小酌，要么幽徑去采芳，把我帶上?！?

虞臨棲瞪著眼睛，人快要哆嗦了，才冷眉冷眼出來一句話：“不是！”郭樸繼續笑：“那你跟我走，我有好地方喝酒，涼快的很。”

一抖馬韁，虞臨棲想要勃然大怒，卻只是怒不起來。對著郭樸的笑容，他心里有一塊總是被撞。

他想起來原本是刻意接受郭樸，見他總是一片質樸，被他打動，無端的成為好友，兩個人處處相合。

琴也和，簫也合，喜愛的詩句都相合。這才有了幫他的心，為他尋親事，為他在寧王面前說不少好話。可恨這個人……無情無意！

郭樸還在絮叨：“我昨天尋了你一天，今天我機靈，我要是門上等你，只怕又一天。這天熱的，昨天熱壞了我。”

虞臨棲咬牙不能再聽，再聽往日溫情如流水，只是倒灌進來，他打斷話，生硬地道：“我有事！”

“我隨你去！”郭樸一句不松，笑嘻嘻：“難道你中午不吃飯？說你病了，看你，果然有些病容，你真是鬧笑話出來，我們習武的人，生什么病？”

虞臨棲抬手就是一馬鞭子抽去，郭樸一動不動任他抽了一下，微笑看著他：“喝酒去？”虞臨棲身子顫抖得不能自主，他狠狠瞪著郭樸，這一下子就能釋前仇？

見郭樸帶著自己馬要走，虞臨棲知道自己今天甩不脫他。深吸一口氣道：“我有事，我去一個朋友家里?！?

“我陪你，”郭樸手一抬，臨安送上他的馬匹，再給虞臨棲請個安，上馬跟在郭樸后面。長街上全是人，不能行快馬。就是行快馬，虞臨棲捫心自問，也未必甩得脫郭樸。

他都會玩這一手，今天甩了他，明天一定又是這樣。虞臨棲索性不快不慢地行馬，任由郭樸跟在旁邊。

郭樸羅嗦個沒完，見到一處有名鋪子，就指去：“你說過的老湯鍋子，是這一家吧？”虞臨棲似笑非笑：“哼！”

又見一處，郭樸又手指：“你偷偷摸摸給表妹買粉的地方，是這里？”虞臨棲怒目，重重地道：“哼！”郭樸不識相，再道：“你小表妹倒有眼色，五歲就相中了你。”他歪著頭：“現在嫁給了誰？”

“郭厚樸！”虞臨棲終于忍無可忍，一掃儒雅公子翩翩，暴喝起來。郭樸笑著帶馬往后面退：“哎喲，你不服，提我的糗事就是，我不如你，我的小表妹沒這么可愛的?！?

虞臨棲馬鞭子“劈里啪啦”上去，郭樸這一次不能再挨，舉馬鞭子架住。兩個人是在大街上，旁邊的人嚇得拔腿就跑，邊跑邊喊：“打架了！”

郭樸大笑，只是擋并不出力還手，邊躲邊逃，虞臨棲怒火熊熊，客也不拜，在后面緊追不舍，一定要狠揍他。

巡城的兵過來，認識虞公子。正要幫著虞臨棲，虞臨棲息息火氣：“我們玩呢?！贝蝰R再追上去。為首帶兵的覺得為難，拉住虞臨棲的小廝，商議道：“仔細撞著王爺們，可不是好玩的。”

看前面的兩個人，早就跑遠。

郭樸早就相中一個城角幽靜的酒樓，把虞臨棲帶到樓下，下馬見鞭子又走來，郭樸一把接住。虞臨棲是用力抽打，以為他躲避，郭樸接在手心里，兩下子里一較勁兒，虞臨棲吃一驚：“你小心，讓我看看你的手?！?

依言郭樸松開手，手心皮開已經在流血。他取出帕子自己包上道：“沒事，這算什么?！庇邢銡鈸浔?，虞臨棲送上自己的帕子，臉上繃著還在生氣，郭樸嘻笑接過，和以前一樣，拿到送到鼻子前面聞聞，調侃道：“又是茉莉香。”

他不客氣地纏在手上，虞臨棲居高臨下，定定地看著他。以前的種種，同吃同在一個帳篷里睡，都在眼前……

“臨棲？”郭樸喊醒他：“上樓去吹風。”虞臨棲哦了一聲，下馬和他上去。見果然是清雅地方，樓下有花，還有一片海子。有風吹來，就帶上花香。

小二先鋪按酒，四樣子涼菜也精致，新鮮筍子，一尾鰣魚，火腿紅處如火白處勝雪，再就是一盤子嫣然櫻桃。

虞臨棲微有一樂：“你還記得？”郭樸一笑：“當然，你不能用大葷，就是這火腿，我提前讓他們蒸了又蒸，去掉多少油?！彼每曜铀蛠硪黄骸澳銍L嘗，不油?！?

“你早讓他們安排的？”虞臨棲不敢相信的問。世上的公子哥兒不少，各有癖性。像虞大人這種，有階級潔癖，也有潔癖。

郭樸以前就給他挾菜，現在送來虞臨棲也吃。咬一口果然不油，他心中五味雜陳。酒倒上來，郭樸舉杯離座。

兩個人在雅間里，郭樸躬身一禮：“臨棲，你大人有大量，原諒我則個。要是不能，你打我一頓，把我打得似豬頭?！?

“豬頭”兩個字，虞臨棲火上來。他從來自命翩翩，被郭樸打得不敢見人。端起面前的酒，對著郭樸劈面潑過去，盡數潑到郭樸臉上。

郭樸閉目，睜開眼時，一臉全是酒水往下流。他伸出舌頭舔舔嘴邊：“這酒不錯，值三兩銀子。”

“哼！”虞臨棲陰沉著臉不說話，郭樸歸座重新倒上酒，拿袖子擦干凈面上酒水，端起自己的酒杯，陪笑道：“干一杯？”

虞臨棲舉杯就干，“砰”地往桌上一放，郭樸陪他干了，再倒上，兩個人又一氣干了。三杯過，虞臨棲站起來就走：“面子給你了，我說過，我要拜客。”

“哎，臨棲，”郭樸陪著他一起下樓，拉著他衣袖從樓上說到樓下：“幫我打聽楊英，他是個粗人，你還不知道他？他就那性子，不好是不是，可他在哪里我都不知道，”

虞臨棲翻身上馬，又是快意多多，對郭樸一字一句道：“你管得了自己就不錯，還管別人？”郭樸拉住馬韁不讓他走，很是堅決：“讓我見見！不然，”他壞壞地一笑：“你的小表妹，”虞臨棲生氣地道：“郭厚樸，你以后少嘴里胡沁，我們前帳揭開，以后這朋友，不再是了?！?

“以后還處不一樣，”郭樸跟著馬跑幾步，在后面喊：“我說，我下午去刑部，行個方便?！庇菖R棲不回話，只喝一聲：“駕！”打馬如飛般離去。郭樸在后面自言自語：“這盤根錯節的關系，真復雜。”

臨安在后面心疼他：“公子，你就是要去，得先回家換換衣服。你手上的傷要包，再凈個面吧?！?

雅間里發生什么臨安不知道，可是虞公子是個“陰”人，這是臨安也知道的。受他提醒，郭樸一想也是，打馬往家里去，本想在二門外換衣服。二妹是個亂跑的人，歡呼一聲：“父親回來了，”

喊過還不過來，轉身往二門里去。郭樸只得進來，見鳳鸞和陪楊英夫人坐著。郭樸渾身酒氣還有，手上包著，鳳鸞大驚失色：“你，你怎么了？”

楊英被抓走，鳳鸞今天才知道。心里七上八下，擔心盧家，擔心虞家，擔心郭樸也被抓走，見他狼狽回來，鳳鸞馬上淚水盈盈：“樸哥，你吃的什么苦？”

郭樸實在無心安慰妻子，對傷心欲絕的楊英夫人道：“我這就去看他，你別擔心，他沒有大事情，吃酒打架，過幾天就出來。”

這個時候，鳳鸞把郭樸手上包扎打開，見是一條鞭痕皮開肉綻，鳳鸞又怕又疑，當著人不敢多問，讓人送來外用的藥，給郭樸敷上。

二妹在旁邊瞪大眼睛，難得嚴肅一回，小臉兒繃著問父親：“我打他去！”郭樸摸摸女兒的小腦袋：“有你這句話，父親不疼了?！?

“那是很疼的是嗎？”念姐兒大幾歲，會問這句話。郭樸混賴到鳳鸞身上：“你母親不輕手輕腳，弄疼父親?！?

鳳鸞白眼兒他，又心疼他。顧不得陪楊夫人，請她自坐。送郭樸進房換衣凈面，強按他睡一會兒，叮囑下午再出去，郭樸要了幾個香吻，老實睡下。

其實也睡不著，二妹在床前打扇，“呼呼”好似走風車。念姐兒打得輕輕，郭樸又心疼女兒手臂酸。

鳳鸞送走楊夫人，見丫頭們把郭樸包手的兩條帕子洗干凈晾出來，她走來看。剛才就聞到香氣不一般，又看到一個字繡在上面。

現在細細地看，見這個字自己認識。這是“虞”，是虞臨棲大人給樸哥來信，要為他重作冰人的那封信上，落款小印上有虞臨棲三個字，鳳鸞為“冰人”，所以認得清，記得住。

夏日近午時，院落中碧色沉沉。鳳鸞面上堪比碧色，心里堪比沉沉。和虞大人在一處？樸哥昨天晚上才濃情蜜意地說，不讓鳳鸞受委屈。

由虞臨棲要想到盧家，侯秀才見到盧姑娘就拋棄發妻，鳳鸞心中痛恨之余，更把盧家和虞家當成一塊心病。

悄步兒回來，見兩個女兒一床頭一床尾打扇笑語不停。鳳鸞帶笑問郭樸：“樸哥，剛才和誰吃酒打架？”

“你不認識。”郭樸說著，繼續和女兒們玩笑：“手酸不酸，真能耐，打了這一會子。”鳳鸞笑容不改，再問：“帕子上的字是哪一家的？”郭樸恍然大悟，面不改色心不跳地道：“虞家，我怕你聽到不喜歡，這個虞家，不是你不喜歡的那個虞。虞家在京里人多呢，知道嗎？”

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