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見父親還在場中和人比試，二妹躡手躡腳到幾旁，手一伸小劍握在手里，拔腿跑如中箭的兔子，后面跟著一拔子小孩。

在橋下柳樹后大家玩這劍，拔出來淡淡有香氣，是一把小木劍。二妹愛不釋手，有個小孩憨頭憨腦道：“這劍不好，這劍頭鈍的，打不了架。”

二妹瞪他一眼，別的小孩子也被提醒：“二姑娘，劍頭全是尖的，又薄，這把劍頭這么厚，”用自己小手比上去，光劍鞘就有三、四指厚，劍身更是一個木頭塊，談不上是劍。

二妹不無泄氣，小孩子慫恿道：“找公子換把好的，又尖又薄的，可以挖土可以削花，才叫神氣。”

傻了眼的二妹一天都不喜歡，開始不想尋父親，不想求他。對著小劍丟下舍不得，實在太好看。不丟吧，拿出去無人喝彩。將就到下午總算想通去找父親，卻見父親不在。

郭樸在城外，帶馬揚鞭去看他手下幾個同鄉(xiāng)。算著日子，他先回來別人后回來，差不多到家。城外春風習習，麥田里綠油油，如棋盤格子般。郭樸暢快地道：“好看！”

想田園風光就要離去，以后戎馬倥傯，要就官場運籌。郭樸更珍惜眼前春意，忽然失笑，家中春意漸失，何不珍惜珍惜。

有大片油菜花出現(xiàn)，讓人賞心悅目。行過二十里，臨安分辨地形：“到了。”當先帶馬拐入村莊里，見牧童騎牛在林外，鵝行雞飛有安逸。

郭樸從回來，其實一腦門子的官場利祿，去京里如何鉆營。周圍悠閑地界兒，讓他渾身松快下來。

村里有小兒奔跑嬉笑，臨安懷里取一把子銅錢，笑問：“徐大清，楊有禮在嗎？”小兒怯生生指門首：“那是徐家，”再沖著地里喊：“楊老鬼，你家來人了。”

郭樸在馬上笑得跌腳：“這是他本來名字？”臨安把手里錢分給他們，黃澄澄全是新制銅錢。拿到錢小孩子們不再怕，爭先恐后道：“他臉上多了疤，再演社戲可以扮鬼。”郭樸更是大笑。

一個面上有疤的漢子從田里直起身子，手扶在鋤頭上瞇著眼睛看，認清是郭樸，丟下鋤頭歡喜跑來：“原來是將軍，我正說過幾天趕大集，趁便到城里看看將軍。”

楊有禮是從八品的校尉一職，在軍中盔甲在身自精神。現(xiàn)在身上一件汗布小褂子，黑如鐵般的肌肉滿身是汗水，郭樸笑著下馬：“我打攪你種田，不過我今天特來看你們。徐大清呢？”

“在家抱孩子，他媳婦前年去看了一回，回來生下兩個娃。”楊有禮用小褂抹去汗水，帶著他們往村里走。見馬上有禮物，笑著道：“將軍來看我們，還帶什么禮來。”說過不等人回答就去拿：“不瞞將軍說，我娃子就看這好看的布。”

臨安打他的手，笑罵：“你難道買布的錢也沒有？”楊有禮嘿嘿：“一塊兒回來十幾個弟兄，他們錢不足，我分了分，余下的就不多。不是買不起布，而且舍不得買。”見自己家門近了，小聲道：“到徐家去坐吧，我婆娘兇著呢。”

借著郭樸的馬擋身子，本想不知不覺過去，不防家里人看到，沖出來一個不到三十歲的婦人，生得有幾分姿色，叉著腰站門口罵：“又偷懶，每天只和人擺龍門陣，說你的鬼故事最好。你不種地，等我去種不成？”

她身后轉出來一個小女孩，也是兇巴巴：“快去快去。”

郭樸主仆笑得身子亂顫，楊有禮吼道：“將軍來了，你兇什么！”楊家女人愣上一下，變臉帶著女兒沖回門，用力把門摔上，在門里面罵：“有能耐別回來！”

到了徐家，更為好看。徐大清左手一個，右手一個，兩個娃娃一周多，在他手臂上翻來滾去不得安靜。

見郭樸來，放一個下來：“去，找你娘。”房里也是罵出來：“我手里有活，我不縫補，你們穿什么！”對孩子道：“找你爹！”

徐大清在給郭樸找板凳，兩個孩子抱住他腿：“爹，買吃的。”臨安笑得快站不住，郭樸回身喝他：“給我尋個坐的地方，只是笑什么！”臨安才去。

郭樸同病相憐，讓跟來的南吉把東西一分為二，一份給了徐家，一份給了楊家。又各送二十兩銀子：“安家費用吧。”

來的人送東西又有銀子，徐家的女人客氣許多，送出來幾份子茶水，沒有茶水，全是大麥芽。臨安端在手里悄聲取笑：“咱們當兵的時候，也沒喝過這個茶！”郭樸又怒目他：“喝涼水的時候你還記得！”

徐大清和楊有禮異口同聲說了一句話：“戰(zhàn)場上再威風凜凜，回到家里夾著尾巴做人。”郭樸聞所未聞這話，咀嚼起來分外有味。

要說他心里有別扭，衣錦帶鄉(xiāng)，難道不應該家人捧著哄著。聽過這兩句話，郭樸啞口無言，把茶捧在手里喝了半碗，才失笑：“這話竟然是道理。”

徐大清和楊有禮互相擠著眼睛：“將軍你呢？”郭樸不肯告訴他們，板起臉道：“我，當然與你們不同。”

回來路上郭樸再沒有賞春的心，來時覺得家中悶悶，女兒不和爹親，還沒處說理去。出城見春色，自以為浮生偷得半生閑。現(xiàn)在心情改變，郭樸嘴角噙笑，將軍外面威風凜凜，回到家里夾著尾巴做人，這話真形象。

回家去近傍晚，見鳳鸞在二門上望著，見他回來松一口氣，不好意思地笑著上前問訊他：“樸哥，哪里去了？”

“城外挑頭牌魁首，我去轉了轉，沒有一個好的，還是回家看糟糠。”郭樸心想自己這尾巴，還真的不好夾，還是取笑。

鳳鸞扁一扁嘴，想了一天，她有話指責郭樸：“和自己女兒置氣，樸哥你大人了，果然更能耐。”郭樸沒想到鳳鸞迸出這句話，被數(shù)落有些急，上前伸手敲了鳳鸞一下，笑罵道：“你才是能耐！”

夫妻攜手而回，鳳鸞慢聲細語為二妹說話：“過幾天，就和念姐兒一般親熱。”郭樸笑著哼哼兩聲，見二妹坐在臺階上，旁邊放著她新?lián)寔淼哪緞Α?

父親和母親并肩而回，二妹沒有心思鬧意見。蠻橫的把木劍對父親一伸：“給我磨尖！”鳳鸞無奈：“二妹，不能這樣和父親說話。”她耐心對女兒道：“你看母親，就從不和父親這樣說話。”

郭樸：“哼哼！”鳳鸞白他一眼，郭樸要笑：“你女兒全學會了。”鳳鸞推他：“你先回去。”郭樸把她強拉走，往房門內(nèi)一推，回身廊下負手站著，對著二妹繃緊面龐：“以后打得贏我，才給你辦件事情。白拿把劍不會用，算什么本事！”

二妹鼓起嘴瞪著他，鳳鸞笑著來圓場：“樸哥，”郭樸揚手一推她：“進去！”對二妹還是認真嚴肅：“今天敢和我比試嗎？”

“啊…。！”二妹撲上來就抱他大腿，郭樸大笑，拎著她進房，放在地上笑：“是我的孩子，這么有膽！”再微笑：“你怎么不是個男孩子呢？”

郭大少適時地夾了一次尾巴，給自己女兒一個臺階下，也給自己和鳳鸞一個臺階下。二妹稀里糊涂不明白，但是明白自己手中的劍可以一伸，還是不喊父親：“給我磨尖。”郭樸接在手里，隨手一個勢子，二妹看傻了眼，郭樸道：“你又不會用，耍得那么難看，磨細在你手里也是塊木頭。”

二妹呆若木雞，三歲孩子哪里聽得明白這些話。鳳鸞又來笑：“她小呢，聽不懂你說的話。”郭樸把劍還給二妹，順手拍拍她的頭，溫和地道：“明天來找父親，我教你怎么玩得好看。”

院門外走來念姐兒，嬌滴滴：“父親，母親，二妹，我回來了。”

丫頭們擺下桌子送晚飯，燭火點起來，念姐兒樂陶陶，還是坐在父親一側膝上，手里捧著小碗兒，吃幾口見父親挾菜來，小碗送上去，不由自主要晃一晃，再斯文有禮地道：“謝謝父親。”

郭樸很愛看，和鳳鸞那時候差不多。他一手攬住女兒小腰身，一只手自己吃飯。二妹在對面眼熱，見事學事坐到母親一側膝上，鳳鸞沒郭樸那功夫，沒片刻叫苦不迭，哄著她：“乖寶貝兒，母親腿疼。”

念姐兒快快樂樂地：“二妹，到父親這邊來，”她量一下父親身前：“你可以坐那邊。”二妹鼓起嘴，等著郭樸說讓過去。郭樸只吃飯不說話，見丫頭擺上一盤子念姐兒愛的菜，給念姐兒又挾菜，當父親的夾尾巴，只到此為止。

二妹坐到一側去吃飯，雖然有母親喂，平時的開心不再有。念姐兒很開心，不時仰頭和父親說話：“先生今天教我背粒粒皆辛苦，”郭樸教她：“那你碗里飯要吃完，不要余下米粒。”二妹故意把飯拋灑出來，惹得鳳鸞說她：“不許這樣。”她嘟起嘴，眼角偷看父親，還是不理自己。

晚上兩個孩子都睡這里，念姐兒在父親懷里，在最外側，纏著他說故事。鳳鸞拍著二妹，倚著郭樸背后。

“孔融讓梨，是個好孩子，長大了也讓人敬仰。”郭樸說完，念姐兒懇求他：“再說一個，”她晶亮的眼睛從來有神采：“再說一個我再睡。”

郭樸百依百順：“那問問母親要聽什么，也依著母親一次好不好？”念姐兒馬上活學活用，鸚鵡學舌一樣賣弄起來：“依著念姐兒一次，再依著母親一次，也依著二妹一次，最后依著父親一次。”

“父親原來是放最后的？”郭樸和女兒開玩笑，念姐兒吐一吐小舌頭，手扶著父親身子看他身后的母親，討好地問：“母親要聽什么，父親還要說故事。”

郭樸也回身看，鳳鸞笑靨如花：“先問二妹吧，”推推懷里的二妹：“父親要說故事，你要聽什么？”

二妹不懂什么叫難為情，只是眼睛眨巴瞅郭樸。郭樸見有點兒時機，伸出手摸摸她的頭：“你喜歡聽神仙還是愛聽鬼怪？”

念姐兒眼睛亮了：“仙女兒！”

“鬼怪！”二妹眼睛也亮了。

郭樸說起來：“從前有一座山，山上有好幾個鬼怪，長得青面獠牙，牙有這么長，”他側過身子睡著往里，隨手一比劃，念姐兒抱緊父親脖子，鳳鸞毛骨悚然，貼近郭樸抱著念姐兒的手臂，二妹不由自主，小手抓住父親衣角。

郭樸心里得意，故意說得再嚇人些。“啊，”母女三個人一起叫，再一起笑，當父親的更得意：“好了，余下的明天再說，睡覺了。”

念姐兒老實的閉上眼睛，二妹不肯睡，眸子睜著只看閉目的父親。郭樸忽然睜開眼一笑，二妹嚇得頭一縮，再嘟起嘴，伏在母親懷里去睡。

睡到半夜里，郭樸悄悄弄醒鳳鸞：“醒醒。”鳳鸞不睜眼先問：“什么事？”郭樸把二妹從她手里抱出去，下床把鳳鸞抱在懷里往外面去，低聲道：“夜靜更深，夫人你說能是什么事情？”鳳鸞輕輕一笑睜開眼，見郭樸笑容滿面，撲上去親親熱熱喊一聲：“樸哥，你不生氣了。”

“和你生氣，好比對牛彈琴。”郭樸笑瞇瞇：“知道什么是對牛彈琴嗎？明天說故事給你聽。”

二妹終于肯和郭樸親近，家里人全松一口氣。轉眼到夏天，打點行裝，郭樸百般勸說長輩們不肯動身，攜帶妻女，往京中而去。

鳳鸞有抱怨：“夏天不好走，你先去京里，我們秋涼再來不好？”郭樸掃她一眼：“你放心我一個人去？”鳳鸞閉嘴，心里果然是不放心的。

和郭樸同往京中受職的校尉十余人聚齊，同著家人倒有幾十個。上了路，鳳鸞母女各各喜歡。夏天繁花如錦，只除了熱一些兒。

但是熱，路上瓜果無數(shù)，過大些的城池，還可以吃冰。行到半個月，中午燥熱得不能行走。郭樸還有辦法，對鳳鸞道：“白天不走，晚上涼爽趕路。”他們一行人不少，不怕走夜路。實在偏僻的地方，也會同客人們一起走。

路上遇到他們的客人們，都說有福。帶的好吃東西取出來給兩個小姑娘吃，再各種猜測郭樸的來歷，郭樸只笑不說實話。

這一天中午在水邊兒休息。扎上帳篷給鳳鸞和念姐兒睡。二妹性子好動，聳著父親道：“有魚，捉魚去。”

郭樸帶著她到水邊，見魚有不少，或長或短，水下還有青紅黃各色鵝卵石。

二妹歡呼一聲，抱起水邊石頭往里就砸。郭樸正笑：“你這樣捉魚倒也少有。”石頭撲騰入水，濺起大片水花。

不遠處站出一個人，怒氣沖沖：“做什么把我的魚嚇跑！”站出來的大漢虎背熊腰，氣質粗獷。和郭樸打一個照面，兩個人都呆住。

“崔兄？”

“郭將軍？”

二妹見他們抱在一處，自顧自又去尋石頭砸魚。這個大漢是郭樸病好回京述職，兵部里認識的遼東崔復。

當下在水邊攀談，崔復是便衣，衣著上有風塵。見郭樸說也趕路，卻還是光鮮公子一名。崔復笑：“你不喊我，我不敢認你，幾年前見一面，你可沒這么俊？”

“那時候傷病初愈，不是舊時模樣。”郭樸直言不諱，打量崔復這一身，再結合上近日傳聞，小聲問：“遼東如何？”

崔復前后左右看過，才對郭樸附耳：“王爺和王妃三天一大鬧，兩天一小鬧，王妃指責王爺變心，王爺大罵王妃不守婦道，遼東是王妃舊部居多，又有王爺之人，街上打斗都不稀奇。”

“哦，居然是這樣？”郭樸沉吟：“不會吧，這夫妻也有多年？”猛的一醒神兒，郭樸問道：“崔兄此去進京為何？”

崔復顧左右而言他：“一些小事情，王爺使我京里去。”郭樸不方便多問，讓他和自己一處同行。

見白天不走，反而天黑后涼爽才走，崔復翹起拇指：“真有你的。”郭樸解釋道：“我有妻女，恐熱到，不敢白天行走。”

“正是你有妻女，我才佩服與你。”崔復說過，見郭樸又回身對馬車里道：“晚上蓋著些兒，涼快就睡吧。”

車里出來低低一聲嬌音：“樸哥你難道不睡，又不是鐵打的身子。”郭樸繃一繃面龐：“誰說我不是鐵打的身子。”

車里再無言語，崔復掩口竊笑過，聽后面有馬蹄聲。蹄聲急促，帶著急風暴雨般而來。月光明亮，可見崔復面色劇變。

聽蹄聲來的不止三、五個，郭樸不動聲色舉起手，臨安前后傳下話去：“大家留神！”安置好，見一群人有十幾個，佩劍有刀趕上來。見這一隊人商賈模樣，有閑的馬，系在馬車后面，想來是路上替換。大聲喝問：“可見過一個大漢，如此長相？”

郭樸懶洋洋在馬上假寐，臨安不耐煩地道：“你自己不會看，”手指一個校尉：“是這個大漢嗎？”

再指另外一個：“這也大漢！”來的人見他們也不是善類，又仔細看過沒有崔復，呼哨一聲：“我們前面去！”

他們走以后，官道前后只有明月再無別人，郭樸停下馬，馬腹下跳出崔復，抱拳道謝：“多謝郭將軍相助，我身懷何事不能言講，以后到了京里，你自然知道。”

郭樸緊守不聞不問的原則，道：“我與你相交雖然淺，看得出來你不是壞人。”崔復笑得高深莫測：“壞人，好人？以什么為界？這年頭好做壞來，壞當好。將軍，你有此一言，我當問一聲，你不怕幫錯了我？”

清風朗月照清郭樸的面容，他笑得恬淡：“何謂好人，君子與小人之分嗎？小人也有大作為，君子也有方正欺！”他露出揶揄的笑，對著崔復笑瞇瞇：“總而言之，我想你崔將軍不是池中物，能幫你一把，我?guī)土恕！?

他露出一臉無賴的笑，大有“你自己看著辦吧”的意思。崔復大笑，郭樸悠悠在明月下：“將軍，你不怕那起子人再回來？”

“我又不是賊，不過為公文在身不愿意爭論，躲避一時不妨礙！”崔復這粗魯漢子也有狡詐時候：“你以為他們真的在前面等我？前面是尹大人治下，他處肅然嚴明，離京都近，沒有人敢在那里鬧事情。”

郭樸聽過，一本正經(jīng)地道：“我?guī)湍阋彩沁@個意思，你們有事，都去前面鬧吧。”往馬車里再看一眼：“這里有我妻兒，我不想讓你們鬧。”

他說得挺當一回兒事，崔復要笑不敢笑，聽馬車里有一個小小嗓音喊：“父親，”再又有一個嗓音出來：“父親，”

“哎，來了，我來了，”郭樸馬上眉開眼笑，馬車簾處露出兩個小腦袋，扎著一模一樣的丫髻，有花翠。

月光下看去，兩個孩子生得出奇的相似，眉眼兒竟似一般，再看，就看出來相似只有幾分，一個大，一個小，都是稚氣面龐。

“月亮里有仙女兒是嗎？”

“今天怎么不下來？”

“還有桂花樹，幾時開桂花？”

兩張小嘴兒問個不停，鳳鸞在馬車簾內(nèi)扶住女兒小身子，滿足的笑。雖然沒有兒子，卻有一雙樸哥十分疼愛的女兒。

官道漫漫，明月在車輪后灑下一片清輝，看上去馬車似也沐澤，而現(xiàn)在車前坐著的一雙小女兒，粉妝玉琢都如小小仙女兒，七嘴八舌提著各種各樣問題。

“月亮是圓的，仙女兒睡覺了，不會掉下來？”

“睡著也會飛，所以不掉。”

郭樸應付著這些童稚幼語，很是精神抖擻。

京里正是熱的季節(jié)，京門口兒幾個人候著郭樸。崔復到這里和郭樸告別，打馬自去。郭樸對他此行一言不問，就是他離去的背影也沒有多看。

當天晚上歇在鋪子后院里，第二天郭樸去兵部，轉天賞賜的宅第就拿到，帶著鳳鸞和兩個女兒一同來看。

兩扇大紅門，門上有銅環(huán)，看得出來這門有年頭。打開門是小小影墻，夏天日頭熾熱打在其上，藤蔓無數(shù)開著香花。

念姐兒先說了一聲：“好，”二妹蹦跳著進去，歡呼道：“有池子有船。”鳳鸞在門階上左右看，只有一句話：“小了點兒。”

先進門一步的郭樸道：“京里才多大地界，你當你丈夫是了不起的官？有宅子就不錯。”他展袖輕施禮，帶著促狹的笑：“夫人請。”

鳳鸞嬌笑隨他轉過影壁，頓時心曠神怡。甬道清一色青石板，長方形個個整齊，直鋪到正廳上。

正廳烏脊紅廊，空著匾額并沒有掛，上面清清爽爽，不像空閑太久的宅院。

正房八扇門俱開著，里面條幾八仙桌，光看著就肅穆。再看兩邊，花木扶疏，一株海棠樹開得嫵媚風流。

小小竹籬笆，離正廳稍遠的小路上，上面繞著無數(shù)小黃花。今天藍天白云日頭高照，到這里身上汗輕去，雖然不大，涼風習習不住地有。

郭樸微有得色問鳳鸞：“圣恩從不少佳園？”鳳鸞嫣然含笑，扶著他手進去，見女兒們跑了一圈回來，后面跟她們的丫頭笑著在擦汗。

“我要住有薔薇花的那一間，”念姐兒來撒嬌，二妹不甘示弱：“我要住有好些花的那一間。”鳳鸞大樂：“寶貝兒，那是花房吧？”

二妹馬上有主意：“花房里給我搭個帳篷！”姐妹要求過，嘻嘻哈哈跑開。郭樸帶鳳鸞往正房里去，見床榻都整齊，郭樸還是不滿意：“家什現(xiàn)換新的。”

鳳鸞在碧窗下手撫一彎管簫，郭樸從身后過來，撫著妻子肩頭柔聲道：“以后月下同觀，夫人，這京中風水，聽說大宜生男。”

“嗯，”鳳鸞被說中心事，垂下眼斂低聲答應。外面兩個小姑娘拍手摘著黃花跑著玩：“小小子，坐門墩兒，摔一跤，哭泣泣。”

忠武將軍郭樸，于夏天攜妻兒入住京中，開始他的官場生涯。

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