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鳳鸞給她搔著再問:”還癢嗎?“念姐兒嘻嘻:”這里不癢了,換個地方搔吧。“二妹扶著另一邊膝蓋,小腦袋拱來拱去,學著姐姐說話:”二妹癢。“
左手抱起念姐兒,右手抱起二妹,鳳鸞兩個都親親,念姐兒問她:”母親,你還要小弟弟嗎?“鳳鸞語塞,只能哄孩子:”是父親要,不是母親要。“
念姐兒嘀咕一句:”父親不好,“二妹在旁邊嘿嘿笑起來。
自此郭老爺子一天一天硬朗,沒出半個月,他就能自己走來看念姐兒念書。褚敬齋遵郭樸的話:”公子說既然叫多念書,就念書吧。“
在鳳鸞房里給念姐兒收拾一個小書幾,只到大人腿那么高,念姐兒坐著正好。多念書搖頭晃腦念書,二妹在旁邊有一個小杌子,起勁兒地把姐姐手邊的一張紙拿過來,撕個不停。
郭老爺子笑著喊她出來:”不要打擾你姐姐念書。“先生離案過來,郭老爺子拍拍過來的二妹,對他道:”女孩子念書很應當。“
褚敬齋沒有反應過來,郭老爺子再道:”就是考狀元,也不會離家不在。“褚敬齋忍俊不禁:”我說別家是女子無才便是德,我們家里就不一樣,難道跑出兩樣子來。“
郭念淑小耳朵里聽著話,眼睛一點兒不亂看,嘴里嘰哩咕嚕念著初學的字,光看上去,就是很認真的。
多撕書過了三周歲生日,多念書六周歲,每天一早貧著背過幾首詩,把鳳鸞耳朵根子絮叨煩到笑,就可以去學念書。
出了正月,春天悄悄的來到,先是江水破寒,人在水邊不再寒氣浸人。再就是官道上人漸多,和綠柳相融。
官道上快馬飛馳,走來郭樸。他身后帶著軍中隨去的幾個小廝,最差的一個也有軍階在身,是從八品的副尉。
見城門在即,他停下馬曼聲吟道:”近鄉情更怯,“郭大少的詩思被引出來。有人煞風景,是笑嘻嘻的臨安,他知道郭樸心事,催促道:”公子別再停了,頭幾天又有信回來,家里一定想著,不瞞公子說,奴才也想家里人。“
郭樸忍俊不禁,但是又奇怪地看看城門內,問小廝們:”你們看這城門與平時有什么不同?“城門里和平時一樣,有守城的幾個兵,有官老爺來時就筆直立正,沒有要緊人來時,就懶懶散散。
此時他們懶懶散散,沒有認出官道駐足人中,有一個人是大官。
臨安掩口笑不肯說,南吉愣頭愣腦道:”沒什么不同?“他哦上一聲恍然大悟,郭樸以為他猜出來,卻聽南吉道:”公子是說城門上貼的有這福字,這不是才出二月。“
郭樸哈哈笑幾聲,馬鞭子敲敲他肩頭:”你小子回答得真不錯,城門上貼什么,我也去管不成?小子,讓你往家里發的信,你發了沒有?“
”發了,一共三封,全是奴才親手發出去的,“南吉急了眼,怎么能懷疑自己當差不認真,他急眉愣眼地回答:”去年臘月里一封,是公子今年可能回來。新年里又一封,是說公子一定回來。咱們走以前又發一封急件,是說公子就動身。“
他委屈得不行:”奴才從來不誤一件事情。“
郭樸點頭笑:”不錯,你從來不誤事。“對著城門口兒再看一眼,他還是納悶:”十里長亭沒有人接我也算了,怎么城門口也沒有?“
南吉這才明白過來,伸長脖子看:”對呀,怎么沒有咱們家的人?“他馬上要火冒三丈:”驛站里的兵扣下信?奴才回頭找他們去!“
”行了行了,先回家吧。“郭樸笑著勸一句,帶馬往城門口兒去。他幾年沒有在家,守城門的人換了一茬又一茬,都不認識他。
見這一行主仆氣色過人又有兵器在身,守城門的人多問一聲:”路條?“南吉瞪圓眼睛,馬鞭子快伸到他臉上去:”你在問誰要路條?“
郭樸喝住他:”好了,給他看看。“南吉馬上一臉笑回他話:”回公子,咱們走得急,沒有帶路條,他要看,看這個罷了。“
他背上的包袱打開,里面露出一方官印,大大咧咧送過去:”請驗定遠將軍印!“四四方方的官印,刻著幾個字。
旁邊一個當兵的覷著眼睛看一看,顛顛兒跑過來馬前行禮:”果然是郭公子回來,公子您也不來個家信,家里人一定會喜歡。當然您這樣給家里人不知道,出其不意的他們更喜歡。“
這一個,以前認得郭大少。
郭樸朗朗一笑:”既然認識我,我不客氣要進城了。“打馬四蹄騰空而去,和著小廝們仗著騎術精良,沒幾下子隱入人群中。
后面的人這才伸舌頭驚奇:”原來是他?我說和別人看著就不一樣。“認出來郭樸的那個人有點兒門道常看邸報,帶著別人都不知道的神色道:”知道嗎?他馬上就升忠武將軍,厲害,越過好幾階,一下子蹦到四品上。“
厲害的郭將軍離家門不遠,看著更疑惑:”難道真的沒接到信?“升了官,不說張燈結彩,至少也要有朵子紅綢花吧?大門上一點兒動靜也沒有。
守門的人見到郭樸一行過來,才喜歡得活似天上掉元寶地過了來,伸手去牽馬:”我說公子,您這一回來就不走了吧?“
那馬和他不熟悉,側頭讓開,揚蹄就要一踢過去。郭樸帶住馬笑,忽然明白他的話縫子:”你知道我要回來?“
門人尷尬一下:”哈哈,奴才不知道。“郭樸情知有異,板起臉下馬,馬韁丟給小廝們,大步往里面走。沒走幾步,見的人紛紛過來行禮:”公子回來,太好了,聽說又要升官,這次都說官不小。“
郭樸因此知道家里人都在,大步來見母親。房中父親母親對坐,父親瞇著眼睛在看一件古玩,母親在對帳本兒。
”我回來了,“郭樸帶著生氣樣子來見父母親,郭有銀抬起頭,手中古玩還拿著,只有一丁點兒詫異:”你回來了?“郭夫人就裝得比較停當:”樸哥,你回來怎么也不來信?“上下打量兒子又高又壯,不過黑了瘦了,郭夫人心中一軟:”過來讓我瞧瞧。“
郭樸依言過來,理論道:”母親沒接到信嗎?“回身喊南吉:”帶幾個人,把驛站砸了!“郭老爺子哈哈大笑從外面進來:”樸哥,才到家就發脾氣。“
他這兩年養得身子健壯,過了一個坎,反而比以前還要硬朗。他身后轉出一個銀紅衫子蔥綠裙子的少婦,容光煥發,左手牽著一個小姑娘,歡天喜地撲過來:”父親,我是念姐兒。“
郭樸又驚又喜把女兒抱得高高的:”這么高了?“郭夫人在后面調侃他:”要是街上遇到,你這個當父親的,肯定認不出來。“
念姐兒插話:”祖母,我會認得父親。“嘻嘻哈哈的聲音如潮水般涌出,一堆親戚從外面走過來,鳳鸞悄聲道:”不要我們多少年,回來應該接你嗎?“這聲音不大不小,正好可以讓郭樸聽到。
郭樸伸手揪住鳳鸞耳朵,用另一只手臂抱住念姐兒。鳳鸞掙幾下掙不脫,斜著面龐怒目道:”放開!“
才兇上一下子,耳朵上被捏得很緊,鳳鸞嗚咽了:”疼,“念姐兒很是著急,對父親求情:”母親疼呢,父親,快放手。“
親戚們看著小夫妻玩鬧只是笑,郭夫人嗔怪道:”你才回來就欺負她!去看你,聽說還打人,我們今天不接你,就是和你算算這帳!“
郭樸不松手,擰著鳳鸞一起轉身,對母親笑:”我領母親的板子,回去不耽誤我打鳳鸞。“當著人的面再問鳳鸞:”還有一個呢?我的寶貝二妹呢?“
念姐兒樂陶陶還在他手臂上,站得高往外面看,手一指歡聲叫起來:”二妹,那不是二妹,父親回來了。“
只看念姐兒,是雙手抱著郭樸,喜歡不禁。郭樸松開擰鳳鸞的手,仔細看女兒幾眼,見她生得小臉兒嬌艷,有一雙明眸善睞。郭樸放她下來,給念姐兒理一理衣衫,柔聲問道:”帶父親去見二妹。“
”嗯,“念姐兒踮腳往外面看,把房門口堵著的親戚們自覺讓出一條路來,一個扎著丫髻,卻在頭上搖搖欲墜的小姑娘;面上有兩塊灰,手中揮舞著兩塊木刀;追著兩個身高比她過一頭的小子們喊著:”不許跑!“
她不像念姐兒是玉雪可愛,干凈整潔。而是個頭兒不高,黃又有些瘦。郭樸下巴差一點兒掉落:”這是二妹?“
他以為自己的病弱女兒,應該是弱不禁風,見到自己會淚水流得比鳳鸞多,喊著父親應該比念姐兒更親熱才是。
二妹在姐姐的喊聲中,對突然出現家中的陌生人只看兩眼,繼續奔跑著走了。
郭夫人走到兒子身邊,笑容滿面:”看我們身子多健壯,一氣跑上半天不覺得累。“鳳鸞揉著耳朵,雖然很想現在就生郭樸的氣,又覺得自己沒生兒子有愧于心,先不計較耳朵上的疼,鳳鸞跟著婆婆的話附合:”是呀,自從褚先生回來,二妹就很少病過。“
忽然失笑,郭樸又黑又亮又喜又怨的眸子掃過來,鳳鸞在這眸子下面羞澀起來,這羞澀情不自禁出來,堵也堵不住。她把耳朵上的疼混然忘卻,雙手無處放地垂下,腳在裙子里縮一縮,嬌聲道:”以前可總是病,虧待你想到把褚先生送回來,“
說到這里省悟到親戚們都在,面上一紅下面話咽下去,郭樸久曠軍中思念著她,怦然心動扯著念姐兒到鳳鸞身前,松開女兒小手,當著大家的面對鳳鸞深施一禮:”為夫不在家中,有勞賢妻諸事辛苦。“
”哈哈哈,“親戚們笑聲撲天蓋地而來,郭老爺子笑聲最響亮。鳳鸞漲紅面龐快呆不住,急急還禮道:”我去尋二妹來見你,“走上幾步自覺冷落郭樸,鳳鸞嬌羞滿面解釋:”給她換過衣服等你,不見你回來,她又弄臟衣服。“
不敢看親戚們面色的鳳鸞,走出院門才覺得面上熱不可當,用手撫著兩邊面頰都滾燙。這下子更難為情,不敢看跟出來的丫頭。
把二妹在小橋下面尋到,二妹還不愿意走:”我的魚,我在捉魚,母親,讓我先抓魚。“鳳鸞扯著她回來,邊走邊數落:”父親回來了,不是一早就說,“二妹嘻嘻同她貧嘴:”昨天說過,前天說過,過年前就在說。“
鳳鸞笑了,愛憐的給女兒整好頭發,喜盈盈告訴她:”父親回來多一個人疼你,“二妹嘟起嘴:”可我沒有母親一處睡,奶媽對我說,我的房間收拾好,今天晚上她陪我睡。“她鉆到母親懷里:”我要和你睡,你別和他睡。“
被扯回來洗臉重新換衣服,二妹還是不樂意:”反正今天晚上不和我睡,我就不依!“房里的丫頭媽媽都笑個不停:”二姑娘說傻話,公子回來是好事情。“
二妹送到郭樸面前,還是無精打彩,眉眼兒聳拉。郭夫人眉毛揚起正在說她:”二妹生下來,這么一點兒小,哭起來都聽不到,我那個愁,愁得不行,你不在家,鳳鸞每天晚上要自己帶她,不肯丟給別人。到兩周歲上,還只是病。病一場,從春到夏,再病一場,就是秋天,“
郭樸陪笑:”是,母親辛苦,鳳鸞也辛苦,“郭夫人瞪他一眼:”和我的念姐兒一樣,可憐生下來難見父親,我們能不辛苦?“
見二妹打扮好過來,郭夫人喜滋滋讓郭樸看:”現在了不得,一不留情,小樹溜溜的爬上去。“鳳鸞推著二妹過來,念姐兒也來笑:”這是父親,父親給我們好東西。“手中一個小小巴掌大的木馬給妹妹看:”父親給我的,你喊他,也給你。“
再來問郭樸:”給二妹一個大的吧?可別給她書,都叫她多撕書。“郭樸再也忍不住,放聲大笑不止,扯過二妹的手看她,見又黃又瘦,那眉眼兒卻和自己一模一樣,郭樸倍覺親切,不計較女兒有沒有喊自己,他是一腔內疚回家來,和氣地道:”來,讓父親好好看看。“
二妹猛地掙脫他的大手,后退兩步小腳一跺,雙手叉腰緊皺鼻子重重:”哼!“再大步擠進人堆里跑開。
郭老爺子發了話:”不要怪她,這么小的孩子,生下來那個瘦弱,看得我一夜一夜的心疼。你回來就好,再和鳳鸞生幾個小子,我就放心見先人。“
”祖父,這話不能說,我和鳳鸞多生呢,是小子,以后全去鬧祖父。“郭樸先要答應,后面見說得不好,連忙打斷。
鳳鸞低著頭,又雙手雙腳不知道放哪里,郭夫人喊她坐下,喊了好幾聲才聽見,在郭樸下首坐下。
親戚們到這時候才得已說寒溫,郭樸也謝過自己不在家中,親戚們多有往來照顧。郭有銀最后才問他:”這次回來不走了?“
郭樸陪笑,他回家前就想到,是處處陪笑;到家以后和想的一樣,是處處陪笑。怎么辦,誰讓家中只有他一個獨子,偏又撇下家人。
他回父親話,近乎于卑躬屈膝:”是,只往京里去。“小心翼翼抬眼看祖父,郭老爺子頗為寬慰:”京里去也罷,你不再打仗了吧?“老爺子又神色緊張:”聽說你升了官,是個什么來著?“
”是忠武將軍,“郭樸親口說出來,聽的人都抽一口涼氣,再鼓掌來喝彩道喜。廳上這熱鬧聲,分毫不入鳳鸞耳中,她對官階不太通,只是疑惑,這是個什么官兒?
郭老爺子也不理喧鬧聲,扳著手指在算:”忠武將軍是四品上,你原先是五品上的定遠將軍,這中間過了從四品下,從四品上,四品下,樸哥,你身上又多了傷痕吧?“
當祖父的關心之處,還是孫子的官,其實是血汗得來。
郭樸笑嘻嘻擠眉弄眼:”我說沒有傷,祖父也不信,晚上我陪祖父睡,請祖父好好看看。“這么大的官,又這么大的人,嬉皮笑臉一如小時,郭老爺子忍不住笑,笑罵他:”你晚上夫妻團聚,才是大事情。“
鳳鸞的頭再往下垂一垂,耳邊已經有嗤笑聲。郭樸眼角看到總是心動,但幾年不在家中,陪家里人是更重要的事情。
外面在這個時候,大門上披上紅又掛上彩,城里沒多久就傳遍,郭家的將軍升了官,又回來了。升的什么官,據說以后這一片只有他最大,不僅指本城里。
新來的許大理當來拜,看起來全城都喜洋洋,唯一不喜歡的只有二妹郭思淑。
晚飯后,她催水早早洗過,趁母親還在前面幫著待客,睡到母親床上去。丫頭們看著她都笑,拗不過她,公子現在又不回來,都依著她睡下。
郭樸并不在前面用酒,少少用過幾杯,在書房里和長平等人說話。長平細細回過:”一年間出現兩、三次賊,并不拿東西,只是找什么。有一次,像要對著小姑娘動手的樣子,奴才攔下來,許大人又加強戒備,這足有半年沒有來。“
郭樸胸有成竹:”我知道了。“出來外面繼續用酒去,在木亭子下遇到鳳鸞過來。丈夫久別重逢的鳳鸞,刻意打扮得好。
白天是誥命在身,晚上嫌太華麗,換上刻絲瑞草云雁夾綾衣,盤金蔥綠上衣。烏油油發絲輕挽起,別了兩枝子花房里的玫瑰,又是一枝子銀絲刻萱草紋的寶石簪子,還有一枚赤金牡丹瑪瑙簪。
月光下走過來,肌膚如潤若有微澤,水綠色織錦腰帶內盈盈一握小腰身,把郭樸看呆了。
兩下里打一個照面,郭樸涎著臉過來:”夫人,你來尋我?“
春風吹在耳邊,鳳鸞白天想夜夜想,總算把他想回來,心里哪里會不想。見到郭樸這樣笑,面上一紅垂下面龐:”請你前面去待客。“
郭樸負在后面的手對長平輕輕一擺,站著不動只是看妻子:”待客有什么急?“這一句話慢慢說的功夫,長平把余下人全帶走,月牙兒含笑灑下銀輝,郭樸把鳳鸞拖進亭內,按在旁邊坐處就親。
這親吻又長又久,親得鳳鸞骨軟神醉,郭樸氣喘吁吁放開她。身子里如火處處燃燒,見妻子嬌聲如訴,郭樸干脆把手伸進裙內,扯下汗巾子,不住手的撫摸著。
亭外花影初打骨朵,在地上似一處一處相思結。
黑影兒里有重重咳聲傳來,膠著在一處的夫妻不得不分開。長平低低道:”有客。“郭樸不舍地放開妻子,見她面紅欲滴,尋著紅唇又親一下,才長長的出一口氣,微笑道:”回房去等我。“
他下亭子和長平離去,鳳鸞沒有就走,癡癡坐在那里,對著花影子看著,慢慢才去了。
二妹瘋玩一天從來累,睡得很快。鳳鸞看著奶媽把二妹抱走,親自給女兒掖好被角,月下漫步而回。
經過郭樸書房,隔窗見他展開什么在看,并無別人。樸哥要看的,總是要緊東西,鳳鸞心中恨他不來,用這話來排遣。
回房中鴛被暖香,鋪著一副絕好的大紅色百花織彩繡被,這是郭夫人前年給鳳鸞的,鳳鸞留在今天才拿出來,一個人在被子里癡癡嬌嬌的笑上一會兒,又嘟嘴,沙漏已三更,怎么還不來?
呀,一定是前面喝多了酒?鳳鸞無端生起氣來。
直到天近四更,郭樸打著哈欠從書房里回來。丫頭打開門,他上床就直接動作,鳳鸞思念到三更后,不悅還在心頭,嬌憨著推他:”不許碰我。“
”不碰你碰哪一個?“郭樸的猴急把情熱如火全遮住,三把兩把去了鳳鸞衣服,杏黃色肚兜鳳鸞護得緊,郭樸索性撕開它,見雪白一片柔軟耀眼,他撲上來:”看哥哥今天疼你。“
久別的第一次歡會,由郭大少撕破妻子衣服用強開始。鳳鸞咬牙惱恨:”昨天晚上卻不早回?“她用手推著擋著,不敵郭樸的力氣。
郭大少沉浸在歡娛中,忽然有了笑容,鳳鸞分一絲心思來問:”怎么了?“她眼波如水,要把人化在其中。
”我說用強真好,“郭樸滿意的嘆一口氣,鳳鸞忍不住,撲在他肩頭,不輕不重地咬了一口,嬌滴滴問:”好嗎?“
郭樸回答得很干脆:”好,“雙臂溫柔抱起鳳鸞身子:”以后天天給你咬,不咬可不行。“吃吃的笑聲充斥在繡帳中,這一個早上不用問,夫妻兩個人沒有按時起來。
天光大亮以后,二妹不能再等,對著母親房門大喊:”母親,起來了,二妹還沒有吃飯呢。“
鳳鸞迷迷糊糊要醒,郭樸輕撫她身子:”睡吧,有丫頭會管她。“鳳鸞嚶嚀一聲,在丈夫懷中沉沉睡去。
整整一天,二妹遇到郭樸,就瞪著眼睛叉著腰哼他!郭樸心里只想彌補慈父之情,又一天有客人,只當女兒這樣子好笑。
夕陽西下,紅日落下天邊,各處掌起燈來。郭樸輕衣緩帶,滿面笑容徐徐行到書房。窗戶半打開著,可以見到他看了一卷書,又賞了兩幅畫。
取出一個精巧小木箱子,打開來,里面是各種文書。燭下看過重新放起來,郭樸出門往房里去。
鼓打三更后,書房里對面的樹上跳下一個人。他一直在這里,這里可以方便地看到郭樸在書房里的動作。
他不是第一次來,熟練的避開上夜的人,從窗戶翻進去,書案下尋出小小箱子,剛要試著打開,書房門忽然洞開。
兩個小廝掌燈,一個人笑容吟吟步進來道:”何處佳客,主人特來相見!“
忠武將軍郭樸衣衫飄飄,帶著一副公子哥的模樣兒,不慌不忙而來。
黑衣人大驚失色,急切中手中箱子往郭樸面上砸去,以為爭取時間跳出窗外,才走三幾步,聽身后一聲弓弦聲響,腿上一痛,中了一只羽箭。
上夜的家人手執棍棒從四面涌出,一下子出來十幾二十人。長平帶著四、五個小廝,墻根兒底下張弓箭,牢牢對著墻頭上。
被困的黑衣人痛出滿頭汗,急出滿頭汗,雙手用力折斷箭羽,正要擲。”且慢!“郭樸負手而來,面上全是淡淡,他依星月而站,離開有三、五步遠:”我不留你,也不揭破你的面目。回去上復你家主人,小心度日,此后休來!“
他手一展:”去吧。“長平等人讓開一條路,黑衣人狼狽而到墻根下。上面接應的人還不敢出來,只垂下一條繩索,自己在墻外渡著里面同伴出來,見他傷勢狠,顧不得什么,背負他離去。
郭樸拍拍雙手,對上房內道:”這下子,我可清白了。“上房里燈光亮起,錦簾打開,走出翠衣彩袖的鳳鸞,猶有懷疑:”你認識他家主人?“
”豈止我認識,與你也是舊相識。“郭樸攬住妻子肩頭回房,煞有介事地道:”昨天一夜我在書房里睡,就是為釣他胃口。果然,今天來了,“扳住鳳鸞白晰的下巴,調笑道:”我妻,以后可以安穩睡覺。“
鳳鸞嬌笑著推他:”從實招來,“她又有感傷:”千里萬里看你,挨了你一巴掌,我記著呢,“往外面喊:”取家法來,我同公子算算帳!“
郭樸打橫抱起來她,往床上一丟,隨手解自己夫妻,沒幾下子脫得沒有一條線,嘿嘿笑著撲過來:”今天咱們大算賬!“
鳳鸞笑著躲開,還在逼問:”這主人是哪一個,是你的舊相好不成?“郭樸嘻笑:”可不是我的舊相好,鳳鸞,你為著她,有事無事要提起來和我生氣。“
”汪氏!“鳳鸞不敢相信的叫起來,半坐直身子滿面狐疑:”怎么是她?“
郭樸蹺起腳尖晃著:”不能嗎?她重新嫁了人,挑唆著那個人和我過不去。可是她怕我收拾她,她得先來偷一樣東西。“
他戲問鳳鸞:”你可知道是什么?“
鳳鸞輕咬嘴唇,汪氏是被休而去,走的時候丟下全部嫁妝,只帶五十兩銀子出門。同時留下的,還有她的一張畫過押的供詞。
夫妻兩個人眸子對上,郭樸溫柔地笑著:”昨天晚上我不回來,這可就解釋清楚了。對了,“他壞笑著問:”我這算是,為鳳鸞而做的事吧?“
鳳鸞小嘴兒一撇:”才不是。“
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