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顧氏帶淚,露出笑容:“老爺,您這樣想,這就對了!”夫妻對著伸出手來,慢慢握在一起。行商的人,時常會有風險。這一次欠的銀子數額不小,可是此時夫妻對望,都從對方的眼眸中,看到寬慰和鼓勵。
走出門的周鳳鸞,在大門外坐上一頂小轎,遵父親的話往銀局胡同里的郭家來。周家是個來往販貨的小生意人,郭家卻是這城里不小的一家商戶。郭家商戶在省里有不少分號,而且長子郭撲,自小習武,官至五品下階的寧遠將軍。只是遺憾,這位郭將軍年初戰場上受傷頗重,三個月前被送回家里養傷,人都說他象是傷重不能起床,背地里說他是不能好。
在轎中把郭家的事情一一想過來的周鳳鸞,要去見的這位郭夫人,就是長公子郭樸的親生母親,現在掌權的郭家長媳。
在想郭樸的周鳳鸞,坐在轎中膝上放著木匣子。匣子七、八寸長,寬只有三寸左右,這是為順利借到錢,周鳳鸞背著父親當了自己出嫁壓箱的一個首飾,讓家里人買回的一枝人參。與郭家老爺子相交,是多年以前的事情。再說求人,總不能素手上門。好在他家有個病人,送什么東西也好準備。
這次上門事先約好的,跟周老爺的老家人周忠前天上的郭家門。因為借的銀子數額不小,讓家人來提總是不合適,這才約好時間,周鳳鸞親自來上門說話。對于度日如年的周鳳鸞來說,為什么是今天來說,這卻是郭夫人說的日子。
在郭家門前停下轎,兩個丫頭一個打起轎簾,一個扶出姑娘來。周鳳鸞才看到郭家門前,居然車轎不少。周鳳鸞問轎后跟隨的周忠:“郭家今天有什么事兒,來的客人多可不方便談事情。”
周忠也疑惑,對姑娘道:“這幾天里我也不得閑兒,這事情我也不知道。依我說,姑娘也來了,不如進去的好。”
周鳳鸞也是這意思,父親在家里不能安心養病,就是為著債主逼門。打定主意的鳳鸞讓周忠去門上說話,今天就是周夫人真有客人,等也要等到她有空兒。不能失望而去,讓父親憂心。
要見的郭夫人,此時在兒子郭樸房中,屏退丫頭和兒子說話。郭樸是一個高大的年青人,睡在床上蓋著薄被,也能感覺到長腿。因為受傷頗重,郭樸在軍中調養過三個月,可以搬動的時候,他自己要回家來養傷。不然軍中聽到戰馬嘶叫,士兵歡笑。不能動彈的郭將軍很是難過。
“兒啊,這口氣母親咽不下去。與京里盧大人家訂下你的親事已經兩年,看到你受傷,他們就退親,說什么姑娘不愿意。”郭夫人眉頭豎起來,啐道:“我兒病中養傷,母親不能讓你受這樣的氣。盧大人在京中,與你官階相等。你這一躺下來,咱們家都是生意人,不能拿他那當官的怎么樣,可是哼,在親事上面,母親要讓你好好選一回。”
睡在床上的郭樸,原本是個英武的人。病上半年之久,又動彈不得,人憔悴得多,卻是精神尚有。他對著母親微微一笑:“母親不必為兒子擔心,就是兒子再也動彈不得,也食朝廷俸祿。”
“你一定會好,你爺爺說了,花盡家里的錢,也要讓你好起來。”郭夫人面色白晰秀麗,卻是性子剛強的女人。她沒有淚水,對著兒子只是鼓勵。郭家世代商人,到郭樸居然能文能武,文舉中后,殿試上回稟自己會武。皇帝當場試過大悅,欽點他去到軍中當一員將軍。一路升到從五品,眼看春風得意之時,不得一次對敵,受傷頗重。郭家引起為傲能當官的長公子倒下來,怎么能不讓郭家的人著急。
郭夫人告訴兒子:“在這省里,咱們家算是有些家底。這不,自盧大人退親,我就讓人打聽過全省能說上話的姑娘小姐,凡是相貌好的,今天都邀請來。這里面有事先知道的,也有事先不知道,一會兒我在外間一一見過她們,你隔著紗簾好好挑選,挑中哪個,母親給你娶回家來侍候你。”
分外憐惜的郭夫人對兒子道:“你要是同時相中幾個,母親也想法子給你娶進門。我兒養病,要有親侍的人才方便。”
母親這樣疼愛,躺著不能動彈的郭樸只是微笑:“孩兒多謝母親。”郭夫人再用手中絲帕給兒子擦拭額頭的汗水,更是心疼兒子。他受傷在背后,自此不能移動。平時不時疼得汗水流下,郭樸從不呻吟一聲,免得家人擔心。只是額頭上不住流下的汗水,讓人知道他是疼痛的。
“夫人,周家的姑娘現在門外候著。”外面走來一個丫頭,隔著紗簾回話。郭夫人這才想起來,對著兒子又道:“咱們本地的這位周姑娘,都說生得好又會識字,一會兒也有她,你也好好看看。”
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