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雖然知道只要不出現(xiàn)奸細(xì)，單以靈水城頭的十門新式火炮也可以堅(jiān)守?cái)?shù)日，但，心總是吊著的，提心吊膽中，不知不覺已到天黑，望著外面黑幕一樣罩下來的夜色，遠(yuǎn)方一直傳來的炮聲，似乎也被壓抑，片刻的寧寂，竟如死沉。

肩上一沉，居然是懷楨竟盹著了倚在他肩上，清執(zhí)收回目光：他不擔(dān)心嗎？那個(gè)人是他姐夫呀。想到此，心又復(fù)一揪。忽對(duì)上雙鳳眸，懷楨不知何時(shí)又醒了，對(duì)他輕聲道：“睡一會(huì)吧，還有得打呢。”他聽了，也不知是否該心安。聽得旁邊那人又喃喃：“餓……”他這回只好閉了眼，當(dāng)沒聽見。

也不知迷糊了多久，忽聽急促腳步聲傳來，堂中有戰(zhàn)靴蹬蹬來報(bào)，二人立刻被驚醒。

寧王披衣出來。

“烏桓夜襲靈水！”

“哦。”寧王打了個(gè)哈欠，哂笑了聲，“之惟不會(huì)懸燈照明嗎？”笑完便又回去睡了。

只兩個(gè)少年聽著遠(yuǎn)方再次傳來的隆隆炮響，瞪著眼睛，整整一夜。

正月初二，隨著太陽的升起，烏桓夜襲宣告失敗。

血色晨曦中，交戰(zhàn)雙方終于有了第一次對(duì)話：烏桓太子將一支勸降的羽箭射入了靈水城內(nèi)，而軒龍?zhí)m王的回答是城墻外高懸的數(shù)十個(gè)人頭——都是混入城里的烏桓奸細(xì)。于此，孑利的回復(fù)是新一輪更加猛烈的進(jìn)攻，而蘭王答復(fù)敵人的喉舌依舊是火炮的轟鳴。

于此，補(bǔ)覺到晌午才出現(xiàn)在正堂的寧王只挑挑眉：“馮將軍啊，你給了靈水多少炮彈？”

端坐椅內(nèi)已一上午的馮嘯面無表情：“末將不記得了。”

“沒關(guān)系，去庫(kù)房里點(diǎn)一點(diǎn)剩下的就清楚了。”

馮嘯連眼皮也沒抬一下。

只兩個(gè)少年恨得牙癢癢的，更加仔細(xì)的凝聽遠(yuǎn)方的炮響，恨不能一一數(shù)清。

接下去幾天，戰(zhàn)爭(zhēng)的程序亦不過如此，攻守雙方都沒有拿出什么新的手段，因此亦沒有取得什么新的進(jìn)展。時(shí)間過得如此之慢，更漏已不再是計(jì)量時(shí)間的用具，在靈水城，計(jì)量時(shí)間的乃是一架架云梯從豎起到倒下，一輛輛頭車從啟動(dòng)到燒毀，一座座土城從堆起到坍塌，一塊塊滾石、一根根檑木從舉起到落下……

時(shí)間，是一支羽箭從這一方的弓弦上振出到射入另一方血肉的一段弧線，是一顆炮彈從炮膛里射出到落在地上的四面開花，是一顆頭顱從一根脖頸上飛脫的一蓬血霧，是馬上將軍城中統(tǒng)帥勾勾手指動(dòng)動(dòng)嘴唇的一個(gè)剎那。

橫無際涯的時(shí)間巨浪中，人們都好像是瘋了一樣，在他們眼里，已沒有了光陰，沒有了世界，時(shí)間空間都凝聚成了眼前這一小片目所能及的戰(zhàn)場(chǎng)，只知不斷的揮舞手中的武器，砍殺，砍殺，砍殺！揮向面前所有的阻擋，因?yàn)橹挥羞@樣，才能活下去——

攻守雙方的士兵們都有著同樣的想法，抑或只是直覺。

可是，卻也有一方是不同的——

所有人都不由自主的注意著朔方各城門的動(dòng)靜，卻從未有任何的發(fā)現(xiàn)——

沒有一兵一卒，自靈水逃歸。

即使，自那里傳來的炮響已漸式微。

即使，那已經(jīng)是孤軍奮戰(zhàn)的第七天。

面對(duì)著寧王越來越沉的看過來的眸子，少年高高的揚(yáng)起了下頜。

之后三天自靈水傳回的軍報(bào)依舊毫無新意，似乎連書寫這戰(zhàn)報(bào)的人都已厭倦了再描述那些不變的滾油石塊、往來箭雨，戰(zhàn)報(bào)回來往往只有寥寥數(shù)字。

時(shí)間，卻比之前過得更加難挨起來。

非但是兩個(gè)心急如焚的少年，便是寧王也開始不再像之前一樣“有事早奏，無事退朝”的閑適，而開始與親信幕僚在后堂悉悉索索，也不知忙些什么。待出來時(shí)，往往已是夜幕降臨，遠(yuǎn)方的天空已為塵煙和血色染成了混沌一片，炮聲已不可聞。少年注意到寧王的眼也不自覺的投向那片硝煙彌漫的長(zhǎng)空，直到這一天最后一份戰(zhàn)報(bào)傳來——

烏桓進(jìn)攻無果，再一次鳴金收兵。

松一口氣的同時(shí)，卻更知這是下一輪更猛烈進(jìn)攻的開始。

這已是，第十天。

正月十一，大雪，天色蒙昧，遲遲未亮，驚醒朔方城的是遠(yuǎn)方許久未聞的一聲炮響。

寧王躋了雙鞋子就來到了正堂。

沉重的雪花阻擋了所有人的視線，天地一片混沌。

很久后才有探馬傳回戰(zhàn)報(bào)：烏桓發(fā)動(dòng)了有史以來最猛烈的一次攻擊，太子孑利親身上陣率兵猛攻靈水北門，右賢王等則進(jìn)攻東西二門，然這些都不過是掩飾，左賢王鄂濟(jì)格率全軍十八部約三萬人突襲靈水南門。南門守將原朔方青龍營(yíng)主將馮至昱殊死抵抗，身中十二矢仍斬殺數(shù)十?dāng)潮詈罅叩涑穷^而亡，竟連尸身都無法尋回。而烏桓軍則幾乎是踏著自己人的尸首而爬上了靈水的城墻。

聽到這個(gè)消息，數(shù)天來都面無表情的老將終于露出了動(dòng)容之色，微紅的眼眶讓人想起那壯烈犧牲者的身份——青龍營(yíng)主將、朔方嫡部、更是順德將軍馮嘯的嫡親侄兒。

也不知是不是出于拉攏，寧王終于道了句：“好漢子！”卻又復(fù)一嘆，“可惜了，跟了——之惟呢？”

因之惟雖“謀反”事發(fā)，卻畢竟尚未走完那套司法程序，朝廷又一直未發(fā)明詔處置，也不知該如何稱呼，朔方上下便只能模糊的稱為“那人”，那士兵便急忙回復(fù)：“那人……那人親去了南門。”

“他去了？”寧王似有意外，隨即嘲弄的看向懷楨，笑問，“你姐夫殺過人嗎？”

懷楨一愣。

卻聽旁邊冷清的聲音響起——“殺過。”清執(zhí)抬起頭來，琥珀瞳光芒沉定，望著居高位者，“蘭王親手射殺了靈水總督——因?yàn)樗髨D丟棄自己管轄的城池，獨(dú)自逃生。”

“當(dāng)真？”

別說寧王，連堂內(nèi)外伺候的，只要聽說過蘭王，都只道他風(fēng)流蘊(yùn)藉，儒雅倜儻，都不信他能有如此殺伐手段。

只見那少年淺瞳里光芒一閃，聲音仍很定：“當(dāng)真。他殺死的是我的親生父親。”

聽到的人都忍不住吸口涼氣，下去后議論紛紛。寧王冷哼了一聲，面色鐵青，不再理睬。

清執(zhí)好像什么也沒意識(shí)到似的，只自低下了頭。聽見旁邊懷楨輕笑：“好樣的！”，他微微一笑，又看向了門外彌天的飛雪。

也不知過了多久，外面終于傳來了動(dòng)靜，卻是近在門外的嘈雜。

懷楨見竟是自己的一位“同僚”奔進(jìn)門來，鼻青臉腫的給寧王跪下：“王爺！不得了啦！兵鬧起來啦！要嘩變啦！”

“什么？”寧王看眼座上馮嘯，見他仍無反應(yīng)，便又看向那師爺，“怎么回事？說清楚。”

“回王爺：一大早我們那里就被圍住了，一大堆兵油子嚷嚷著要發(fā)軍餉，還說再不發(fā)，就嘩變！”

寧王一算：是到了發(fā)餉的時(shí)間了。馮嘯這小老兒，故意不提醒。他娘的！在心里咒了一聲，便對(duì)左右道：“火林軍統(tǒng)領(lǐng)張琦何在？”

心腹還未應(yīng)聲，卻是一個(gè)清亮的聲音先響了起來：“王爺，等一等！”

眾人一見，竟是懷楨。

白衣少年像是一覺剛醒，臉上還有人家衣服上的皺褶印子，從墻角里跳了出來，道：“王爺，不用您調(diào)兵，懷楨愿意幫您平息。”

“你？”

懷楨點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“您別忘了，我不僅是我姐夫的小舅子，也還同時(shí)是您的一名錢糧呢，都是為朝廷效力，不分家的。”

寧王眉棱骨一抽：“少?gòu)U話，你又有什么鬼點(diǎn)子？”

懷楨笑：“我要是幫您平息了兵亂，您能不能放了我們？”見對(duì)方要惱，又忙補(bǔ)充，“您放心，一賭既定，到時(shí)間，懷楨一定會(huì)回來和您履行賭約的。”

“少羅嗦，愛去不去！”

“好好好，我不說了。”少年只得投降，“但我要先問王爺一句：您打算發(fā)餉嗎？”

寧王沉吟了下，隨即斷然道：“發(fā)！”

“好！”懷楨也再無多話，拉了清執(zhí)就走了出去。

府門外黑壓壓的一片人頭攢動(dòng)，更有手里頭兵刃閃閃，幾個(gè)被揪住的錢谷師爺已嚇得爛泥似的攤在地上。

懷楨一出門，便有桿□□戳到了他面前——“你是什么人？餉銀呢？”

清執(zhí)直覺的將懷楨往后拉，懷楨反倒迎上去一步，笑道：“在下乃是一名錢谷，來傳寧王將令：南門發(fā)餉，請(qǐng)諸位排隊(duì)認(rèn)領(lǐng)，如有冒領(lǐng)多領(lǐng)者，按軍法處置。”

話音剛落，階下人潮便轟然而散，直奔南門去了。

清執(zhí)目瞪口呆，半天才說出句：“你……你干嗎說南門？”

“最遠(yuǎn)啊，萬一他們撲空了再回來，也找不著我了。”懷楨笑著笑著，忽然一頓，“餉銀……餉銀？姐夫……莫非這就是你的……可這來得及嗎……”腦里正飛轉(zhuǎn)，突被旁邊人一拉，正要惱，卻見數(shù)騎護(hù)著一輛馬車疾馳而來，他倆被人拉到一邊跪下，只見車上下來一人，他們趴伏在地，只看見厚重袍角皂履赤結(jié)，不由都想——是位貴人呢。還在思索那人身份，忽聽后面有人道：“滾吧，都滾吧，寧王爺放你倆回去啦！”

竟一下飛身得自由？！二人都連忙慶幸的爬起。清執(zhí)不由看向懷楨，卻見他又旋身，白衣玉面，襯著那回望的鳳眸越發(fā)點(diǎn)漆般沉黑。