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“王爺之‘重金’有二：一是先人所留，二是意外所獲。”此言一出，果見書房中另外二人的目光都聚攏過來。此時已是深夜，屋外萬籟俱靜，便是巡邏的侍衛(wèi)也不許輕易走近書房，只有暗哨在不為人知處小心守護，于是，寬敞的書房內(nèi)就顯得分外寂靜，說出來的每一個字都像是鏗然落在青石地上。

林云起假咳一聲清了下嗓子，方接下去道：“王爺也該聽說：先景帝時，為防西羌，曾在邊疆幾個州府密設(shè)糧倉以備軍用，不過，后經(jīng)幾代太平，這糧倉也就漸漸隱沒了。有人說是早就撤了，然而更多的人卻道其實是轉(zhuǎn)移到了更隱秘的地方。當(dāng)然，這樣的秘密大約就是連一般的朝臣也都不得而知，不過，畢竟，還有知道的人。”

書案上燭火搖曳，映照在燭光里的蘭王的笑容亦有些飄忽：“我父王？”

林云起鄭重的點了點頭：“或許正是大將軍王。老王爺他身經(jīng)百戰(zhàn)，乃有‘戰(zhàn)神’之譽，隆熙年間全靠他一人之力蕩平敵寇，贏得邊疆?dāng)?shù)十年太平。而更神奇的一點是，他每每出征竟從未聽說有過糧草不濟之事。此事，似不能全用先帝恩寵來解釋。”

龍涎香的燭繚繞出淡淡煙氳，之惟注視著那煙霧，搖了搖頭：“誰說他沒缺過糧……”

林云起和墨景純對望了一眼，心知他是又記起了某些前塵往事，當(dāng)年之事確也只有當(dāng)事人最有資格評價，便煞住此話題，轉(zhuǎn)而言道：“這第一條確是難以考證，王爺也不必對此太過認真。”

聞言，之惟的目光移向他臉，目光隨著燭光一閃。

林云起直了直身體，慢慢道：“所以重點就著落在這‘意外所獲’上。王爺不久前查抄了兩位國舅的府邸，這二位皇親在朝中慘淡經(jīng)營數(shù)年可謂樹大根深，而在其他人眼里他們恐怕還不止權(quán)大勢大這一項。他們居然敢私鑄銅礦聚斂財富，可見是多么貪得無厭愛財逾命。并且，他們權(quán)傾軍隊那么多年，又該從軍餉、從孝敬中撈了多少金銀？王爺啊，在別人眼里，這二劉府簡直是兩座金銀庫啊！”

之惟面色一白：“外頭是怎么傳的？”

見他勃然變色，林云起心中雖閃過絲不忍，卻最終還是實話實說：“外頭說二劉府清點出來上報朝廷的財產(chǎn)根本就是九牛一毛。”

“啪”——之惟終于忍不住拍案而起，桌上的茶杯都隨著他動作跳了一跳，“這是什么混話？！難不成是給本王貪墨了不成？”

兩個幕僚面上都是一沉，卻都不答話。半晌，才見墨景純?nèi)鋭恿俗齑剑烂嫔希嫉溃骸巴鯛敚氖帧?

之惟這才察覺原是剛才震怒中未竟忘了手傷。他抬起手來，看見桌面上的點點鮮紅，竟還是不覺得疼。心下氣苦，這才真正明白這百口莫辯方是人間至苦，新傷舊痛頓化為滿腔說不出的灰心。

墨景純見了之惟由驚到怒再到一片茫然，心內(nèi)翻滾，幾乎就要沖上前去察看他手傷，卻被林云起以眼神勸阻，眸中光華明滅，掩不住躍動的火苗，只見他似未察覺的繼續(xù)言道：“外頭的傳聞雖是不稽，卻也非全是空穴來風(fēng)——劉府的財產(chǎn)的確不止查抄上繳的這一點。”

之惟猛然抬眸，蒼白的臉色襯得一雙眸子更加冷如寒星。

只見林云起跪下了：“啟稟王爺：這筆隱秘的巨資的確就是在王爺手上。”說著，他從懷中掏出了一本小冊子，舉過頭頂，“就是這個。”

靜得肅殺的夜里，清清楚楚的聽得到三人的呼吸，或疾或徐。

也不知是過了多久，終于聽見衣衫悉索之聲——之惟卻是坐回了椅內(nèi)，左手捂著流血的右手，靜靜道：“我不便翻看，你還是收著吧。”

誰也沒料他此時竟還能有這樣的“平靜”，兩個幕賓再也忍耐不住，墨景純上前一步：“王爺，您這是何苦？”

之惟眸光一寒：“景純，連你也要逼我？”

墨景純語塞。

卻聽林云起道：“王爺，這不是逼，是忠。”仍是托著那冊子，長跪在冰冷地面上，書生圓潤的臉上也逐漸泛出剛毅的刀光，“王爺，林某早就說過‘忠人不忠事’，自投到王爺門下的那天起便打定主意助王爺渡艱險、履高位，相信墨兄純良更是如此。我知道，我們今天在這里與王爺說的每一句話，做的每件事，若傳揚出去都是死無葬身之地。但，這些話我們還是不得不跟王爺說，否則，我們便是不忠不義！”

說話間，墨景純也跪下了，眼中隱有光閃：“王爺，是您說的：‘人在河邊走，哪能不濕鞋’？如今這天下大勢：帝君圣體違和，大權(quán)眼見旁落，魑魅魍魎趁機作亂，朝堂之上、乃至邊疆重地，跳梁小丑何其之多？天下有志之士無不翹首以盼能有清風(fēng)一席一掃污穢；社稷萬千子民又有誰不渴望能有人一振朝綱清除奸惡？如此情形，王爺，您難道還能忍得下去？……十年來，您是一己獨清、超脫事外，可景純更知你十載小心翼翼、殫精竭慮！但就是這樣，您不也還是擋不住外頭那些……眾口鑠金，積毀銷骨啊，您何苦為了這樣的世道苦苦維持，賠上清白？”

似聽非聽，只見之惟仰起臉來，目光在二人，甚或在虛空之外。

“王爺，容林某說句更直接的：何苦白擔(dān)了那虛名？”林云起道，“這筆款項乃是當(dāng)年二劉借漕運敲詐江南富商所得，王爺何不取之于民用之于民？您大可應(yīng)了馮家父子的要求，帶了這銀子領(lǐng)兵去。待到得塞外，軍餉得發(fā)，眾將士久旱逢甘霖，還不個個把您當(dāng)作救命恩人？再加上先頭老王爺?shù)耐鯛斈芍^不費吹灰之力便得十萬雄兵。邊疆寇匪不過散兵游勇，何足為懼？只要軍心振奮，相信不日便能平定。到那時，王爺退可守，保一身平安，進，則可攜鐵騎，直逼京城！”

真熟悉的設(shè)想，可如今這城中可還有人能一笑傾城傾國兵？而見過那樣的一笑，誰又還能再做這傾國的夢？之惟收回了目光，正見書案上的那錠新墨——一面曇花綻放，他拿起，翻過來——一面螭龍虬屈——呵，這墨上所銘，人又怎么做得到呢？這無情的世事早已烙下了那抹不去的新傷舊印。

“王爺！”聽到下面急切的呼喚，之惟抬起頭來，殘燭焰長，搖曳了他的目光。

底下二人直挺挺跪著：“王爺，請做決定。”

“我說過了。”之惟的聲音帶著切金斷玉的味道，“你收著。”

“王……”兩人還要再言，眼簾中卻都先映出：他手上緊攥著那墨，用著最決絕的力氣，仿佛要將它掐進自己的手掌。

只見之惟忽然站起身來，就在人以為他會將墨扔擲在地的時候，卻見他松了手，竟又將它擺回了書案上最顯眼的地方。接著，他微掀青羽，掃了二人一眼，似在解釋：“我要拿它來時刻提醒自己。”

“可是王爺——”林云起看著他，搖頭，“一人難敵一世道啊。”

蘭王平靜的笑了笑：“我不是，我父王。”

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如果沒有早朝，辰卯之間，皇帝所居的欽慶宮一般會很安靜。靖平帝用過了早膳，喜歡摒退了宮人，獨自看會兒書或者彈會兒琴，然后才拿來這日要批的奏折，開始處理一天的朝政。這幾天也不例外，只是由于身體欠佳，不少一般的折子都交給了太子處理，這樣一來，空閑的時間也就多了起來，于是，這段慣例的清閑時光也就比先前長了一些。

已是秋意蕭索時節(jié)，天亮的時辰也漸晚了，這一日大概還是個陰天，只見窗外鉛灰色的天空像個大鍋似的扣在這紫禁宮城之上。

靖平帝抬睫，看了眼外面的天空，將雙手放在了琴弦上，半晌，卻并不彈，只是靜靜的看著眼前繚繞的香煙，細長的眼睛內(nèi)一片若有似無的氤氳。

內(nèi)侍總管朗溪靜靜站在一旁，望著龍涎香的煙霧中皇帝的臉：已近六旬的皇帝看來還是中年的模樣，青年時秀致的面龐已經(jīng)為歲月磨蝕了單薄，偏尖的下巴如今看來更多是冷傲和堅毅，狹長的眸子里則永遠透著莫測的寒光。這雙眸子只有在這個時候才會微有模糊，而每日侍侯的人發(fā)現(xiàn)這樣的時刻如今正變得越來越長。

也許，真的是老了吧……靖平帝撫著琴弦，眼前的煙霧里似還有什么在裊娜飛旋，如同無情流逝的有情時光。

他抬起手來，卻是掩在了唇旁，輕輕的咳了兩聲。

“皇上，要不要傳太醫(yī)？”朗溪忙問。

靖平帝搖了搖頭：“那么大驚小怪的干什么？人老了，染個風(fēng)寒都這么難好……”

正說著，聽見外面似有響動，見他眉一皺，朗溪忙走了出去，過了會兒，又跑進來。

靖平帝就問：“怎么了？”

朗溪不復(fù)平日從容，急忙答道：“回皇上，是有人要敲登聞鼓，被幾個趕過來的王爺給攔了，現(xiàn)正在太極門外吵鬧呢。”

靖平帝掃了窗外一眼：“是誰要敲？”

“朔方副將——馮綸。”

靖平帝唔了一聲，又問：“那又是誰在攔？”

“蘭王。他是最先到的。”朗溪回答，“還有寧王、信王幾個隨即也趕來了。另外還有些主事的大臣。”

靖平帝又唔了一聲，隨即便閉了眼睛，雙手扔摁在弦上，于是琴弦便在壓力下微微顫動起來。也不知過了多久，忽聽鏗的一響，只見靖平帝將琴一推，站起身來：“擺駕。”

“太極門？”