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馬三奎止住了笑,道:“老弟,三哥有件事要拜托你。”
李潛搖頭,道:“你別說了。我幫不上你。”
馬三奎奇道:“我還沒說你怎么知道幫不上我?”
李潛道:“你現在腿負傷了,肯定是想讓我背你出山或者讓我幫你送東西。”
馬三奎點點頭,道:“沒錯。不過你怎么就幫不上我了呢?我給你錢不行嗎?”
李潛搖頭道:“背你出去還成。不過只能將你背到大路上。幫你送東西就不成了,除了這附近我別的地方沒去過,不認識路。”
馬三奎不禁泄氣,思忖了片刻道:“我腿受了傷,你即便送我到大路上我也走不了。不如這樣,你好人做到底把我帶回家去養傷如何?我給你錢。”說著從懷里掏出幾串銅錢,道:“來的時候沒帶多少錢,只有這點零錢了,不過日后我會再補給你。”
李潛沉默了片刻,道:“你不著急送東西了?”
馬三奎嘆氣,道:“著急有什么用?我這腿一時半會又好不了。可惜啊,緊急軍情,我若能第一個送過去肯定能得到大官的賞識,日后前程還不是節節高升?可惜啊。”
李潛聽了,問道:“這還有什么講究嗎?”
馬三奎一撇嘴,道:“這其中的講究可大了。給你簡單說兩個。比如,朝廷律法規定,驛丁抵驛必須換馬更行,若不換馬則杖八十。律法還規定,凡在驛途中耽誤行期應遣而不遣者,杖一百;文書晚到一天杖八十,兩天加倍,以此類推,最重的處徒罪二年。假如耽誤的是緊急軍事文書則罪加三等。因書信延誤而遭致戰事失敗則判處絞刑。唉!老哥我這次肯定是要延誤了,雖然是因中途遇到阻截求求情杖刑能免,但這罰俸的處罰是跑不掉了。老哥我這三個月又白干了。唉……”
“你送的是什么軍情?造反的還是吐谷渾的?”
馬三奎遲疑了片刻,道:“是吐谷渾的。不久前吐谷渾發兵侵擾了芳州,芳州刺史房當樹嚇的落荒而逃。二十一日,也就是今天(注*)一早吐谷渾又侵擾洮州、岷州。老哥我是岷州佑川縣的驛卒奉命將消息傳遞到宕州。”
李潛雖然穿越來之后沒走出過這片山林,但穿越前好歹也通過百度大嬸學了不少地理知識,知道從岷州傳遞軍情到長安最快的應該是從岷州到渭州然后入京畿道。馬三奎為何會從岷州到宕州來?
李潛說出了自己的疑問。
馬三奎聽了驚訝地瞪著李潛道:“你剛才還說自己沒出去過不認識路,又怎么知道從岷州到渭州然后進京畿道最快?你不是故意耍老哥我的吧?”
李潛撇撇嘴,道:“我雖沒出去過但總聽人說過吧?”
馬三奎想想覺得也是。遂解釋道:“由于戰事緊急,誰也不知道敵人會從哪里進攻,為了保證軍情能及時傳出去一般有戰事的地方會向所有方向都派出驛卒傳遞軍情。老哥我就很不走運被派到宕州方向來。若是派到渭州方向……”馬三奎突然打了個激靈。他從宕州方向走都被人阻截,那派往渭州方向的豈不更敵人是阻截的重點?
想到這,馬三奎急忙道:“老弟,幫老哥一個忙好不好?老哥求你了。罰俸挨板子是小事,可岷州、洮州幾十萬百姓的死活是大事,老哥求求你了。”馬三奎說著眼中充滿了渴盼地望著李潛。
李潛聽了沒說話。他原本不想幫馬三奎的。軍情?關他屁事!他更知道,自己一旦幫了馬三奎就會給自己惹來麻煩。大的不說,至少要將馬三奎帶回家還要幫他送信,這些事肯定會耽誤他不少功夫。但聽馬三奎說到岷州、洮州幾十萬百姓的死活時李潛卻無法硬下心來。百姓何辜?若因為自己沒有幫忙的原因而致使百姓遭受苦難李潛如何能心安?
李潛思忖了片刻,快步走過去解開了設置陷阱的繩索,又跑回來揀起了狐貍,拔出箭在胖子的尸體上蹭掉血跡裝進箭囊。然后拎著狐貍走到馬三奎身邊。
馬三奎看著他剛才收拾狐貍,以為他不理會自己要獨自離開。正在失望,見他過來連忙哀道:“老弟,你可不能撇下我一個人啊。這里血腥味這么重,剛才的動靜又那么大,肯定會驚動山里的猛獸。你也不想看著我剛剛逃出這三個歹人的追殺又要葬身猛獸之口吧?”
李潛不答話反而狐貍遞給他。
馬三奎更是驚訝,道:“給我干什么?”
李潛道:“你幫我拿著啊,不然我怎么背你。”
馬三奎大喜立刻接過狐貍。然后摸起地上的刀插回刀鞘。李潛將弓、箭囊和剛才收集的兵刃等東西用繩索捆扎好了統統交給馬三奎,然后背起馬三奎往家走。至于三個歹人的尸首李潛沒去動。反正山里豺狼多的是,用不了多久這三具尸首便會只剩下白骨了。毀尸滅跡這法子才最好。
一路上興致很高的馬三奎滔滔不絕的說著話。說的都是現在的洮州、岷州的形勢和一些他聽到見到的趣聞。李潛只是聽從不插口。有馬三奎這個健談的家伙做伴,李潛一路倒也不覺得寂寞。
一直走到天色大亮李潛才回到自己住的村子。遠遠地看到師父已經起床正在院子里洗漱。
注*
古人將太陽升起算作一天的開始。所以,雖然李潛遇到馬三奎已經是下半夜,按照現在的算法應當是二十二日凌晨,但在古人看來還是二十一日。;