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52【方城】

戢出了轅門(mén)，駕車(chē)直奔西南方而去，一路上跋山涉水，不敢有片刻停息，直到車(chē)輪碾上寬廣的大路，這才稍安，此路名為夏路，乃是中原通往楚國(guó)葉邑的通途。戰(zhàn)事一起，邊境楚人紛紛逃亡，挈婦將雛，呼號(hào)連天，不時(shí)可見(jiàn)楚師匆匆經(jīng)過(guò)，奔往陘山方向。為免生事端，戢棄車(chē)徒步，除冠便裝，很快融入擁擠的人群中。

進(jìn)入葉邑，沿途所見(jiàn)楚師更眾，行動(dòng)急促，士卒口中更在咒罵天子，仿佛也聽(tīng)到王室司馬的名號(hào)。戢莫名其妙，一詢問(wèn)，方知楚師斥候剛剛探知王師也已出動(dòng)，正向南面撲來(lái)。戢震驚之馀，料想此必太子鄭所為，為討齊侯歡心，又或者想要多建武功，這便貿(mào)然出師，其中必定打出司馬的旗幟，以懾?cái)承摹?

戢又怒又急，只恨不得立時(shí)將太子鄭從戰(zhàn)車(chē)之上擲下，而近旁的楚人已在論論紛紛，道是此番定要與王師周旋到底，湔雪前仇。有周一代，楚人與王室素來(lái)不睦，漸生不臣之心，周成王、昭王、宣王時(shí)三度加以征討，尤其是宣王三十九年，天子命方叔以戰(zhàn)車(chē)三千乘伐楚，楚子若敖不敵，王師大捷，毀楚人宗廟，遷其重器，談及此事，楚人至今震動(dòng)。今王師與諸侯聯(lián)軍大軍壓境，楚人唯有拼死一戰(zhàn)，更無(wú)二話。

戢強(qiáng)壓下心頭的怒火，也罷，就讓太子鄭也嘗嘗冒進(jìn)而敗的滋味，挫挫他的驕氣。此外自己已給欒恕留書(shū)，要他們?cè)卮?，以欒恕的機(jī)警必能延阻太子。一切只等見(jiàn)了靜慮，再回來(lái)收拾局面罷。

一路上經(jīng)過(guò)多處傳舍，戢前往打聽(tīng)，卻都沒(méi)有靜慮的蹤跡，只得復(fù)隨著人潮向葉邑南部涌去，彼處建有著名的方城。戢粗略計(jì)算，照眼下人流前進(jìn)的速度，到達(dá)方城之時(shí)很可能已是日暮，城門(mén)即將關(guān)閉，若是錯(cuò)過(guò)了，只能再等明日。

戢憂心如惔，幾番前進(jìn)，卻不是撞上農(nóng)人的鋤頭便是被慢悠悠的牛車(chē)攔了去路，更有抱著孩童的婦人找他理論。待他好不容易繞道行至方城前時(shí)，卻聽(tīng)喀，喀，喀，城頭守卒正在收起護(hù)城河上的吊橋?！吧源源?！”他大聲呼喊，守卒根本聽(tīng)不見(jiàn)，戢情急之下，竟一頭跳入河中，向?qū)Π队稳ァ?

“噯，失心瘋了么？這么冷也不怕凍死?！背窍聨酌刈溥B忙跑到岸邊將戢拉起，戢眼眉上都浮著冰晶，凍得說(shuō)不出話來(lái)，挨著墻根兒吐氣?！拔梗^(guò)來(lái)烘烘爐火啊?！笔孔湔泻舻溃珔s已掙扎著爬起，一面擰著身上的濕衣，一面往城中走去。

***

上了路，澂驚覺(jué)忘了醫(yī)囑，連著幾日都未服藥，不過(guò)前些時(shí)日所患的癮疹已大致痊愈，只要避開(kāi)寒風(fēng)，應(yīng)該不致復(fù)發(fā)。剛抵葉邑，齊侯伐蔡侵楚之事便已傳來(lái)，兵兇戰(zhàn)危，人心慌慌，姊姊倆退至方城，澂無(wú)法前往王畿，孟嬴卻也堅(jiān)決不肯撤回郢都，“王子正在鄭國(guó)作戰(zhàn)，說(shuō)不定會(huì)回師來(lái)救?！?

姊妹二人在亭館中日日焦急等待情勢(shì)的好轉(zhuǎn)，館吏款待甚殷，時(shí)不時(shí)地將前方訊息加以通報(bào)，其中一位人稱(chēng)子霖的中年胥吏容止大方，應(yīng)答十分得體，言辭簡(jiǎn)潔漂亮，澂不由暗嘆楚國(guó)藏龍臥虎，對(duì)此人也留意起來(lái)，不料竟然發(fā)現(xiàn)此人對(duì)上司不過(guò)點(diǎn)頭，對(duì)自己姊妹二人，不，應(yīng)是對(duì)澂更厚遇有加，但凡她流露出一絲所需，衣裳、飲食，此吏無(wú)不盡快滿足要求，比在渚宮之時(shí)還要方便。若說(shuō)他趨炎附勢(shì)，該當(dāng)奉迎孟嬴和上司才是，自己這個(gè)王室司馬的掛名夫人算得什么，楚人又幾時(shí)向周王室屈膝了？

“先生可是秦人？”澂問(wèn)道。

子霖微笑不答。

澂略一暗忖，道：“然則來(lái)自王畿？”

子霖冷冷道：“吾子問(wèn)得太多了。”

他那冷峻的面容似有一兩分熟悉，澂迷惑地想了一會(huì)兒，忽然想到一人，立時(shí)打了個(gè)冷顫，“你，你是桓莊之族的公子！”

子霖默然，背身離去，良久門(mén)外傳來(lái)幽幽的歌聲，“揚(yáng)之水，白石粼粼。我聞?dòng)忻?，不敢以告人?！?

不敢以告人，不敢以告人，數(shù)代之前，歌頌曲沃桓叔的《揚(yáng)之水》唱出了時(shí)人的憂慮，桓叔必想不到這最末一句竟成了他子孫的告白?；盖f之族的群公子能從晉侯手下逃脫者百不及一，子霖以公族之尊而屈居楚國(guó)邊邑的一間小小亭館，其間的逋逃流亡、血淚傷痛實(shí)非言語(yǔ)可表。

這日亭館中涌入幾名官眷駐足進(jìn)食，冬日苦寒，坐擁爐火，婦人長(zhǎng)舌，又不知秦氏二女的身份，說(shuō)什么王長(zhǎng)子此番出師無(wú)果，半途而廢，又說(shuō)蔡姬新寵，來(lái)日誕下小王子，未必不為王儲(chǔ)。孟嬴聽(tīng)得大恚，那些婦人漸漸地更扯到新近流傳的笑話，道是威風(fēng)不可一世的王室司馬居然不舉，也不知真是當(dāng)年受刑不當(dāng)呢，還是這些年流亡各地御女過(guò)度所致。

官眷們說(shuō)笑著乘車(chē)離去，孟嬴拉著妹妹回到室中，“不知多少人妒忌子敵，編排出這么些流言，妹妹不必計(jì)較。”澂面色慘淡，“阿姊，我早已不計(jì)較了。”孟嬴自己也是心亂如麻，幾夜沒(méi)有睡過(guò)好覺(jué)，正在煩惱之時(shí)，卻有寺人來(lái)報(bào)，“王子到了！”

“啊！”孟嬴歡叫一聲，剛沖到室外，一名赳赳武夫已大步流星地踏進(jìn)庭中，挾劍持戈，黑面濃眉，鼻隆眼狹，怒聲道：“孟嬴，你居然跑到邊邑來(lái)了！”

“我……”孟嬴被他的如雷之聲嚇得不輕，“我……”

“你出身秦國(guó)，所見(jiàn)戰(zhàn)事還不夠多，竟然還來(lái)此觀戰(zhàn)！”

“王子……”

“適才寺人前來(lái)通報(bào)時(shí)，所有的將士都在發(fā)笑，”王子簡(jiǎn)直氣暈了，“鬭dòu廉大夫直接打發(fā)我來(lái)此見(jiàn)你。”鬭廉、鬭章兄弟乃是楚國(guó)名將，也是此次伐鄭的主帥，鬭大夫要王子離開(kāi)軍旅，那對(duì)王子而言簡(jiǎn)直就是莫大的恥辱。

“姊夫，阿姊是為了送我回王畿才滯留於此的?！睗愚q解。

王子鐵青著臉，“仲嬴，你可知你那夫婿也統(tǒng)率王師來(lái)討伐楚國(guó)了？”

澂大驚，王子則對(duì)孟嬴喝道，“你自己速回郢都，莫再給我添亂了?！?

“王子，”孟嬴戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，“你出征了我也很擔(dān)心……”

王子一跺腳，拔足便走。

“商臣！”孟嬴直呼夫婿的本名，王子商臣回轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)孟嬴小嘴一扁，哭出了聲，“我也不是來(lái)觀戰(zhàn)，也不是為了送妹妹，我知道你更喜歡巴姬……我就是來(lái)看你的……”

“你……”王子商臣還愣在當(dāng)場(chǎng)，孟嬴撲進(jìn)他懷中號(hào)啕，“我奔波八百里，只是想早日見(jiàn)你。”

王子商臣吸了口氣，也抱住孟嬴，“我知了，我知了。”緊緊拉著孟嬴的手向外走去，“來(lái)吧來(lái)吧，既然都來(lái)了，我還怕什么呢?！?

戰(zhàn)馬嘶鳴，王子商臣雙手振轡，車(chē)輪飛轉(zhuǎn)，竟不知帶著孟嬴奔往何處去了。

***

戢渾身濕透，寒風(fēng)一吹，只凍得哆嗦，斷過(guò)骨的右腿仿佛僵了一般，完全不聽(tīng)使喚，一步一拖，終於摸到亭館門(mén)前。他攏了攏亂髮?zhuān)昧Υ炅舜晔中?，叩響大門(mén)。

“咦？”開(kāi)門(mén)的小吏琢磨著這身狼狽打扮的人會(huì)不會(huì)是前方撤下來(lái)的什么大夫，口氣倒還客氣，“吾子有何貴干？”

戢道，“我是圉人敵，來(lái)找我家主婦仲嬴。”這話他已對(duì)數(shù)家亭館重復(fù)過(guò)無(wú)數(shù)遍，說(shuō)起來(lái)極為自然，又從懷中拈出一枚玉笄雙手捧給小吏，“有玉笄為憑，她見(jiàn)了便知?！?