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欒恕說得坦白，澂一時心中不懷他想，道：“那，便先去虢國罷。”

***

連續奔馳了六七日，欒恕與澂終於抵達河水北岸，欒恕累得一頭栽倒，澂則伏在車輿內連連嘔喘。平坦寬廣的周行不敢走，這一路上穿越了無數山林溝谷、荊棘草莽，只是靠著澂車內僅留的一點糗糧、束脩裹腹，溫飽尚在其次，主要是澂大病初愈，這般的急馳實在讓她不好消受。

一時找不著舟子，欒恕睡著了，澂走下車來，反身靠在車輿上，北面回眺，群山延宕，風流雲散，絳山，絳山卻是在何處？呵，澂苦笑，此地已是虞國地界，絳山早看不見了，自己卻還在傻傻地尋著什么呢。她收回目光，面色一變，遽呼道：“欒恕！”

欒恕也已驚醒坐起，“太子婦回車！”操弓指向迎來的一輛馬車，隨即又將弓箭放下。澂也看清了，那駕車的不過是個瘦弱少年。欒恕愣了片刻，道：“士縠hú？你怎么跟來了？”

士縠苦著臉道：“不是跟來了，是我才到。”

“什么才到，這不是兒戲，你道跟著你阿兄逃亡很有趣么？”欒恕斥道。

士縠一扁嘴，居然落淚了，“阿兄估計已經死了……”

澂與欒恕登時大驚，士縠將情形簡單敘述了一番，說道士缺自幼體弱多病，這半年來更奔波操勞，傷智害身，前陣子被司空士蒍打得要了半條命仍不肯靜養，繼續聯絡忠于太子的諸大夫，太子被廢，士缺憂急內焚，病情加重，派走欒恕後又掙扎著將未竟之事交待給士縠。

“我臨走時阿兄已不行了，”士縠忍不住號啕，“士縠不恭，不能為阿兄送葬，連喪服也不及更換。”欒恕撫摸著士縠的頭，一解外衣，露出里面穿著的粗麻喪服，再看澂亦是一身微白的麻衣麻绖dié。河水嗚咽，大家相視一眼，想不到這河邊相聚的三人竟然都是兄長亡故，卻也都是有家歸不得。

“縠，你回去罷，此行艱險，司空只剩你一子。”澂道。

士縠抹抹眼淚，“阿兄說當年委質於太子時是抱著我行禮的，所以我也算是太子家臣了，”他整了整衣裳，向澂拜道：“縠為臣子，當盡其忠。太子婦萬毋嫌棄士縠年弱。”

澂看著這稚氣少年，屈身答拜：“仲嬴代太子敬謝。”

“縠已遵先兄之命，帶走一人……哦？不知還有氣沒有。”士縠回轉車後，推開幾捲莞蓆，“好像沒氣了。”

澂跟上前一看，蓆下血絲糊拉的一個人形碎碎黏著一身的草莖，“啊！”澂慘叫一聲。

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往來河東河南、穿梭晉虞虢周之間的商人最常走的路線便是由從晉國而下，經虞地的茅津，南渡進入中原地區。祿泉便是這蕓蕓行商中的一員，只不過他已決定跑完這單買賣後就回洛邑呆著涼快去了，何時再重操舊業呢？

“不好說”，祿泉滿頭是汗，一面用手扇著風，一面告訴弟弟祿安，“看情形，這大河兩岸要打起來了，總得太平了才好。”

“阿兄又探聽到了什么消息？”祿安問道。

“晉虞近來過從甚密，恐怕有所圖謀，”祿泉道：“晉侯狠戾，虞公貪鄙，二國比順，必有大兇。”

“大兇？只不要碰上茅戎來劫便已是萬幸了。”祿安皺眉。車行轉眼來到河邊，他便招呼手下將運載的晉鹽卸下。

等了半天，幾只舟船總算稀稀拉拉地漂來，祿泉松了口氣，總算一早重金買定這些舟楫，不然這亂世兇年的，渡個河都難。不過，且慢，祿泉眼尖，老遠看見兩輛馬車向自己馳來。苦，苦，祿泉暗叫不妙，莫非虞國有司又來徵稅？“阿兄！”只聽祿安哀號一聲，祿泉再一看，山林中竄出一股隊伍，個個額髪齊眉，馀髪披散（這個造型請參見范冰冰娃娃裝打扮時的髪型，幾千年前可是蠻夷才有的裝束）。“茅戎！”祿泉也跟著悲慘地叫了起來。

可是，再慢，祿泉定睛一瞧，茅戎怎么倒了一片。只見先前來的那兩輛車停在河干上，兩名駕車之人齊齊向茅戎射擊。祿泉大喜，自己手下的護衛也精神振作，一擁上前予以還擊。

“是晉人！是晉人嗎？”茅戎首領似乎吃了一驚，用雅言喊道。

反正不是虞人，祿泉暗道，單看這些該死的茅戎盤踞此地多時就知虞君能耐了，“是晉人！”祿泉高聲道，忽然靈機一動，吼了一聲“晉太子帥師至！”

茅戎首領登時呼喝著帶領部下一陣風似的逃遁了。

祿泉高高興興迎向那兩輛救命的馬車，“不知朋友從何而來？是否便是晉人？”駕車的兩人面色都很難看，半晌，其中的青年方才吞吞吐吐道：“晉太子……吾子何以說起晉太子？”

“這兩年晉太子征討戎人，聲名遠播，戎人深為畏懼。哈，不想單是提他的名號就嚇跑茅戎了。”祿泉精明，看出眼前之人有所隱藏，也不再細問，“在下商人祿泉，多謝相救。”

“祿氏……武庚祿父之裔么？”另一駕車的少年問道。

祿泉聽他提起先祖，肅然道：“正是。”

“原來是帝辛的子孫，失敬失敬。”少年彬彬有禮。

帝辛！祿泉一陣激動，周天子腳下，有誰正經稱呼過“帝辛”二字，還不總是紂王紂王地罵著。紂者何也，系於馬臀的皮帶！至于帝辛之子武庚祿父，在周代初年欲復辟殷商失敗被殺，更是周人嘲笑的對象，祿氏僥幸逃生，自此退操末業，成了最低賤的商人。唉，四百年人間滄桑啊，祿泉感慨萬千。

“小子何幸，今日得與帝辛貴胄同渡。”少年欣欣然道。

雖說祿泉有些納悶，怎么自己還未出言相邀，對方就大大方方同渡了，還好像非常賞臉似的，不過受人尊重總是好事。帝辛貴胄，祿泉陶醉了，連天頂上的夏日驕陽也顯得親切可愛，這個會說話的孩子，很有出息！祿泉看向鄰舟的乘客—精壯男子，狡黠少年，戴孝女子，嗬呦，面上帶著淚痕的美人！她身邊捲得厚厚的草蓆……滲血了？祿泉打了個冷顫，她給這草蓆里的……戴孝？啊……祿泉臉白了。