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坎斯夫人向他們說:“這是新來應聘的老師。”
為首的一個士官模樣的人粗聲說:“那也要檢查!”
格蘭蒂納張開雙臂,任由幾個士兵在身上搜查了一遍,兩個士兵拿著他的行李在翻,一個閑著的士兵用矛柄戳了戳希爾娜:“這是個什么玩意兒。”
格蘭蒂納撥開那桿長矛:“她是矮人,閣下,我想您一定沒少光顧過她的同族們的生意,也應該知道他們比人類更溫和無害。”
士官對格蘭蒂納碰了碰帽檐:“抱歉閣下,我們只是奉命行事,有冒犯的地方請諒解。”揮手帶著士兵們閃回灌木叢中。
走到回廊下,坎斯夫人歉然地說:“抱歉,讓你們受驚了。本校最近有一名女學生失蹤,這些士兵是前來調查的。”
格蘭蒂納向灌木叢的方向望了望:“從制服來看,他們似乎是相當有身份的貴族才有權調動的衛隊。蒙特維葛不是慈善寄宿學校么?”
坎斯夫人的臉上掠過一絲陰霾:“那名失蹤的女學生,不久前剛被確定是大貴族鄧倫伯爵失蹤多年的女兒。”
“希爾娜,我的女兒……”鄧倫伯爵痛苦地扶著額頭,“這都是我的錯。假如我當初娶了她母親,就不會讓她們母女在外面受這么多年的苦,也不會等到希爾娜都這么大了才找到她,更不會讓她突然失蹤……”他抬起布滿血絲的眼,“總之,你們一定要找到她,多少酬勞我都愿意出!”
羅斯瑪麗立刻說:“伯爵,請相信我們的信用。關于如何找到伯爵小姐,我們已經定下了幾套方案,您能不能再詳細說說伯爵小姐失蹤的經過。”
鄧倫伯爵穩定了一下情緒,緩緩道:“是這樣,前一段時間,我捐了些錢給幾家學校,去那些學校參觀時,我發現一個小姑娘,長得非常像麗嘉。”
麗嘉是鄧倫伯爵的初戀情人,但因她身份卑微,這段戀情被發現后,麗嘉便被伯爵的父母驅逐出了這座城市。十幾年后,伯爵在一家慈善學校看到了一個非常像麗嘉的少女,又發現少女有一枚他當年送給麗嘉的戒指,幾經驗證,終于確定這名叫希爾娜的少女是麗嘉為他所生的女兒。
但,就在伯爵準備將希爾娜接到自己身邊時,她突然失蹤了。
“原本我在確定她的身份時,就想立刻把她接過來,可是她卻想待到這個學期結束,還說有一個準備了很久的舞蹈比賽要參加……我只好先派了保鏢和保姆過去,學校也為她準備了特別宿舍。保姆睡在外間,窗外和門外都有保鏢把守,可希爾娜就這樣在夜里不見了……”
“那么,”羅斯瑪麗轉動著手中的筆,“伯爵大人您為什么懷疑與那些古董有關呢?”
鄧倫伯爵的情緒立刻激動起來:“只可能是那些邪門的東西,否則無法解釋!好端端的一個人為什么會在被嚴密守衛的房間中失蹤!都是我的錯,我不該把那個雕像送給希爾娜……那天,她第一次走進這個家,她很喜歡那只貓,我就給了她……”
羅斯瑪麗挑眉:“貓?”
伯爵從仆人手中接過冷毛巾,敷了一下額頭:“一只用石頭雕成的黑貓,希爾娜一看見就很喜歡。我早就應該想到,黑貓是很邪門的動物。一定是那些船民串通巫師,用異鄉的邪術綁架了我的希爾娜!”
“我知道了。”羅斯瑪麗合上手中的記錄本,“您已經派了衛隊在學校中搜查是嗎?可惜那種粗魯的方法很難找出真相。我打算和那邊的兩位到學校中去,拜托伯爵幫我們安排一下身份。”
一直在旁邊埋頭享受美味糕點的肯肯警覺地抬起頭。那邊的兩位是指——
與我無關,我要去找格蘭蒂納。
還沒等他開口撇清關系,羅斯瑪麗已經展開了一張地圖,指向某個圈起的位置:“是位于這里的蒙特維葛慈善學校吧。”
肯肯已經到了喉嚨口的話立刻與糕點一起落到肚子里。
這里,正是格蘭蒂納讓他前去的地方。
羅斯瑪麗笑吟吟地說:“放心吧,這件事一定會順利解決的。”
“閣下竟然出身自神學院。”辦公桌后,頭發斑白的清癯老夫人翻著那本藍色絲絨封皮的證書,“敝校自創建以來,從未有過像閣下這么高資歷的人來擔任教師。你為什么會選擇我們這種鄉野小學校?”
格蘭蒂納欠了欠身:“若說我是為了獻身慈善與教育,大概校長也不會相信。其實我來到這里,是為了游歷。聽聞這座學校在暮色戰爭之前是一座修道院,我想尋覓昔日的前輩們遺留在此的足跡。”
老校長這才微笑起來:“看來你的確研究過我們學校的歷史,不錯,這里八百多年以前曾經是一座修道院,住著一些苦修士。可惜在暮色戰爭時,他們全部死于對抗魔族的戰役。之后這里曾經翻修過數次,現在只剩下學校后面的那片陵區還保持著原貌。”她合起證書,遞還給格蘭蒂納,“那么,格蘭老師,你對教授哪門課程比較有興趣?”
格蘭蒂納回答:“文學或者歷史。”
校長看向一旁的教務主任:“我記得琪薇兒班的文學導師一直是墨多爾班的導師在兼任?就讓格蘭老師暫時到琪薇兒班吧。”
教務主任有些猶豫:“校長,從沒有男老師做女班導師這樣的先例……”
校長含笑說:“格蘭老師是受過圣職的,可以破例。”
教務主任仍在猶豫:“那么宿舍……”校長道:“就讓格蘭老師暫時住在舍弗爾房間吧。”
教務主任點了點頭,拉開房門:“那我先帶格蘭老師去熟悉一下教師宿舍和班級。”
蒙特維葛學校的所有班級都以神的名字命名,女生和男生的班級分開,住宿的地方和活動區域也嚴格分離。男女教師的宿舍也是如此。
格蘭蒂納暫住的舍弗爾房間比較特別,是在靠近校長和高級校務人員房間的一間特殊套房。
房間有兩個臥室,有獨立的客廳更衣室和洗漱間。坎斯夫人解釋說,這是為了照顧格蘭蒂納還帶著一名矮人小姑娘的特殊安排。她推開其中一間臥室的房門:“我覺得小姑娘比較適合住在這一間,這里之前住的也是個女孩。”
希爾娜呆呆地站在房間門口。
雕刻著天使圖案的木床上,折疊整齊的薄毯繡著藍色勿忘我的花紋,枕套和床單邊緣沿著粉藍色的花邊。一張精致的木桌靠窗擺放。墻上的鐘表頂端,一只毛茸茸的黃色雛鳥在一下一下跟著秒針的節奏啄著面前的小碗,書架上堆滿書本,最頂端還放著一幅畫了一半的水彩畫。
窗臺上擺著一盆仙人球,應該還有一盆盆栽草莓……已經結出果子了……另外,還有……
她的頭又隱約地疼起來,坎斯夫人藹聲問:“對了,小姑娘,你叫什么名字?”
她回答:“我叫希爾娜。”
坎斯夫人怔了怔:“之前住在這個房間的女孩子和你同名,就是那個失蹤的女孩。”