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“對了，聽說貴妃宮中主事顧平，先發(fā)現(xiàn)的不對勁！”燕秀峰想起什么似的說了一句。“何意？”顧邊城問。“有人冒充宮人玉燕去伺候貴妃娘娘，但娘娘沒有受任何傷害，只是涂了些赫蘭香膏，御醫(yī)已查明，香膏無毒！”燕秀峰答道。睿智如顧邊城，一時間也被這個消息弄得莫名其妙。

“二郎，不管能否捉回赫蘭巴雅，與赫蘭一戰(zhàn)看來是避無可避了，你我各自準(zhǔn)備吧。”燕秀峰嘆息道。“是！”顧邊城點頭，又問：“燕帥，現(xiàn)在可否去看望陛下！”“也好，你隨我來吧，皇后和貴妃娘娘都在那里，陛下若不能理朝政……”他看了顧邊城一眼，轉(zhuǎn)身率先而行。顧邊城對羅戰(zhàn)做了個手勢，跟隨他進(jìn)入，因為皇帝遇刺，素日進(jìn)入宮殿有特權(quán)不必搜身的他們，都被禁衛(wèi)們檢查了個徹底。

來到皇帝休憩之地，燕，顧皆是一怔，皇后，顧傾城還有安平公主等人竟然都站在宮門之外，皇后臉色陰沉的能擰出水來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，宮內(nèi)似乎只有白震守在殿門外。“皇后千歲，貴妃娘娘安康！”燕秀峰躬身行禮，顧邊城亦然。見到自己弟弟，皇后臉色略緩：“燕元帥，那些赫蘭匪逆呢？”“請娘娘放心，臣已派出人馬攔截，”燕秀峰頓了頓又說：“娘娘，此事一出，赫蘭戰(zhàn)火又起，陛下可好些了，臣以為兵馬調(diào)動，勢在必行！”

“哼！”皇后冷哼一聲，不滿地望向緊閉的殿門：“陛下有旨，要和逍遙王單獨說話，你要請戰(zhàn)，恐怕還要等上一等！”燕秀峰一愣，扭頭看向不發(fā)一言的顧邊城。顧邊城不動聲色，心中也有些驚訝，皇帝要和謝之寒說什么？一群人各懷心事，或猜疑，或揣測，只是他們做夢也想不到，現(xiàn)在謝之寒正癱倒在地，一動不能動。

“阿起，你心里一定不服氣吧。”皇帝微笑著問。斜靠在榻邊謝之寒嘻嘻一笑：“陛下的手段當(dāng)然高明，臣豈敢不服！”方才他進(jìn)來沒多久，虛弱的皇帝召他榻前講話，才靠近龍塌，一股濃香傳來，身上立時麻痹，無力跌坐在地上。看著原本奄奄一息的皇帝微笑坐起，謝之寒明白自己被暗算了。

“你總是這個樣子，天塌下來也不怕似的，幼時就這樣，現(xiàn)在成人了，還是如此，豈不辜負(fù)先帝厚望！”皇帝搖頭嘆息，一如那個溫厚的兄長。謝之寒嘻笑道：“陛下承載江山社稷，才是先帝厚望之人，與弟何干？！”

皇帝溫言低頭看向他，兩人近到呼吸可聞，看著那張跟自己七八分相似的面孔，謝之寒想狠狠給他一拳，卻力不從心。看著謝之寒憊懶的笑容，皇帝輕聲說：“你真的是這么想的嗎？那你為何要查麗貴人的來歷呢。”謝之寒瞳孔微縮，麗貴人，正是眼前皇帝的生母！只不過生下皇帝沒多久，她就香消玉殞了。

“臣弟不明白陛下的意思！”謝之寒表情帶了幾分疑惑。皇帝直起身子，盤腿坐回了榻上，一手撐著下巴，如同以往兩人下棋一樣微笑道：“今日我既然算計了你，你又何苦跟朕裝迷糊，朕性子軟，總是被人騙！”

“嗤！”謝之寒嗤之以鼻：“若論欺騙，誰人比得過陛下啊！二十多年，你裝的很辛苦吧？”見謝之寒不再客氣，皇帝反倒笑了：“可不是嗎，朕很累啊！”“累嗎？那你可以不做皇帝啊！”謝之寒嘲諷道。皇帝無奈地?fù)u搖頭：“不行啊，朕好不容易才殺了先帝那老東西，不做皇帝怎么對得起自己？”

“你！！”謝之寒怒氣直頂胸臆，他以為自己跳了起來，實際上不過動了動手指。“對，是我干的，你不是一直在懷疑嗎？朕的好姑母也是吧？她對朕千好萬好，不過是想監(jiān)視朕吧？”“呸！”一口痰沫飛出，濺在了皇帝的龍袍上，謝之寒嚴(yán)寒輕蔑：“一個高延賤種，也配稱朕！”

皇帝低頭看看衣襟上那塊污漬，面無表情地抬頭，忽然一腳踢出，謝之寒悶哼一聲，嘴角登時噴出點點血沫兒。“你的血統(tǒng)當(dāng)然高貴，天曉得你那戰(zhàn)死沙場的駙馬老子是不是你親爹！”皇帝踢完一腳，好像舒服了許多，又恢復(fù)了笑意。

謝之寒瞪著他不說話。皇帝笑容愈濃：“我娘確實是高延人，可你知道她為什么被先帝帶回宮，她是被迫的，她原有丈夫，只因為她長得像一個人，就落得了慘死異鄉(xiāng)的下場。”謝之寒心中漸冷，他猜到了皇帝想說什么，但他不愿去想！

皇帝笑出了聲：“看樣子你不是不懂嘛，也是，看看朕和你的容貌，不難聯(lián)想，不是嗎？”“我聽你放屁！”謝之寒說完這句話，就閉上眼睛，不再理會皇帝。皇帝也不介意，口氣如同在敘述別人的故事：“先帝當(dāng)時征戰(zhàn)四方，又與河間王搶奪帝位，若是他無子嗣，一旦身亡，這皇位定會落到河間王手中，他那樣的人怎么會甘心呢，可在他心里只有一個女人才有資格給他生子并繼承大統(tǒng)，那就是你的母親，安平公主，他同父異母的妹妹！”

聽著謝之寒切齒之聲，皇帝嘆了口氣：“當(dāng)然，這些猜測朕并沒有證據(jù)，就算燕家那些人也懷疑，他們一樣沒有證據(jù)，但是先帝想把皇位留給你卻是真的！他一直懷疑我娘親是帶著身孕跟隨他的，盡管我是足月而生，盡管我長得那么像他喜愛的女人，但他絕不會把皇位留給一個擁有一半外族血統(tǒng)的兒子，我的出生只不過是個巧合，一個正好可以用來阻擋河間王野心的工具！”

皇帝說完這些話后也閉上了嘴，沉默的壓力慢慢填滿了整間寢殿，謝之寒的心仿佛穿上一件濕衣，又冷又沉。謝之寒疑過皇帝，但身體健壯的先帝突然駕崩在出巡路上，那夜只有孝順的皇帝，當(dāng)時的皇子陪伴在先帝身邊。一路上他秘不發(fā)喪，扶靈而回，言稱先帝尸身因天氣太過炎熱，藥物也保不住腐爛加深，不想讓安平公主等人受刺激，竟無人看到其遺容，就開始大殮。

當(dāng)時謝之寒和顧邊城剛剛成立了驃騎軍，正在邊境練兵，得到母親消息，才連夜趕回。母親根本不相信皇帝會暴亡，與先帝同行的御醫(yī)及伺候的宮人們都掉了腦袋，只有一個小內(nèi)侍逃到了公主府，他告訴公主，那夜先帝暴怒異常，仿佛在跟人爭吵。

因為母親的不甘心，謝之寒開始私下追查，直到他發(fā)現(xiàn)麗貴人可能是高延人時，他才開始懷疑皇帝。先帝擁有無數(shù)女人，但他絕不會讓一個高延人的后代繼承大統(tǒng)。

謝之寒張開眼，冷冷地看著皇帝：“是你殺了先帝？”“因為他要殺我，我只能反擊！”皇帝目光毫不躲閃：“他從來都不喜歡我，我十歲時就知道了真相，也不再奢求他的喜愛，我要做的就是活下來，比他活得更久，就夠了！”

“顯然你成功了，然后呢，把□□變成高延天下？”謝之寒嘲諷道。皇帝搖頭微笑：“我沒那么傻，再說什么高延□□的都與我無關(guān)，我要建立的王朝只屬于我，不論南人，高延還是赫蘭，都會變成我的臣民，我的功績將流傳千古！”

若是水墨在此，說不定會贊揚皇帝很有超前意識，竟然在血統(tǒng)民族分隔森嚴(yán)的古代搞民族大融合。可眼下的謝之寒只能強壓火氣道：“這世上沒有可以保守永久的秘密，就算我不查，還是會有人懷疑的，比如燕家人！你不肯讓皇后懷孕，他們早就對你不滿了吧！”“說的不錯，我從沒想過秘密永遠(yuǎn)不被揭穿，所以，就要拜托你了。”皇帝沖謝之寒?dāng)D了下眼。謝之寒一怔，這個動作讓他熟悉。

“很熟悉嗎，現(xiàn)在呢？”皇帝的聲音忽然改變了。謝之寒終于變了臉色：“你想冒充我？”皇帝站起身來，在謝之寒面前走了幾步，同時做了幾個招式，殿內(nèi)的燭火被他動作帶起的風(fēng)吹得搖晃不已，如同謝之寒的心，機(jī)敏的他一時間竟感到了慌亂。

看見謝之寒難得的慌張，皇帝強壓下心中得意：“我學(xué)了你很久了，你的遣詞用句，一舉一動，你跟燕府學(xué)武，我也去學(xué)，只不過連教我的師傅都不知道我是誰而已。我的血統(tǒng)或許不純，但你的呢，不論你的父親到底是誰，你的血統(tǒng)都一樣高貴，如果朕駕崩了，你就是必然的繼位人選！”

謝之寒讓自己鎮(zhèn)定，他故意裝作不在乎：“你確實裝得很像，可那些與我熟悉之人，豈能看不出……”話說一半，他突然住口，臉色蒼白。皇帝笑了：“不錯，可以瞞一時但不能瞞一世，只可憐那些與你親近之人，他們得為你殉葬了。”

“是嗎？那還有燕家呢，他們絕不甘心讓我輕易登基的！”謝之寒腦子飛轉(zhuǎn)。“謝謝你替我著想，不過你放心，反對我的，反對你的，這回都不會活下去。”皇帝走過來，蹲在了謝之寒面前。

兩對相似的烏黑眸珠對視，誰也不肯先挪開眼，謝之寒冷笑道：“那么多皇親大臣，你殺的過來嗎？又用什么理由以安天下人？”皇帝微涼的手撫上了謝之寒的臉：“阿起啊，其實也不難，一場戰(zhàn)爭就夠了！就算死再多的人，只要我得到了那副山河圖，什么都可以重來！”

山河圖？！謝之寒眼睛大睜，真有這東西，不是一個傳說嗎？黑暗突襲，他的頭不甘心地緩緩垂落。皇帝將他放到了軟榻之上，冷冷一笑：“朕暫時不會殺你，我要讓你們親眼看看，誰，更適合統(tǒng)治天下！”

殿門終于吱呀呀打開了，一人緩步而出。殿外眾人同時吸氣又呼氣，顧邊城在心中叫了一聲，阿起？只見黑衣銀甲的謝之寒頭上戴了一個金光閃閃，狀似龍頭的頭盔，只有秀麗的下頜，線條優(yōu)美的嘴唇露在外面，手上捧著圣旨。“兒子，你這是？”安平公主情不自禁地迎上前。

“阿娘，你別擔(dān)心，陛下特賜我先帝的戰(zhàn)盔，先讓我宣讀陛下旨意如何？”謝之寒笑嘻嘻地說道。他輕咳一聲，徐徐展開圣旨，朗聲道：“陛下有旨。”眾人山呼萬歲跪倒，聽著謝之寒一條條的宣讀，有人震驚，有人憤怒，有人不解。

“欽此！燕元帥，陛下旨意已明，請你速速整頓兵馬，開拔赫蘭邊境！”“臣，遵旨！”燕秀峰大聲回道。皇后大聲道：“且慢！王爺，為什么陛下不親自宣旨？”謝之寒憊懶笑道：“娘娘，陛下在宗廟遇刺，自責(zé)是自己有違天和，愿在宗廟齋戒，直到戰(zhàn)爭勝利，以告慰烈祖烈宗和天下人！內(nèi)宮之事，還請娘娘多多照應(yīng)！”

皇后無言以對，那圣旨上的字跡雖筆力虛弱，但確實是皇帝親筆，她不會認(rèn)錯。但她不明白，皇帝在養(yǎng)傷齋戒期間，為何會把軍權(quán)交給謝之寒，還將先帝的戰(zhàn)盔賜給他，難道是為了壓制燕家？！想到這兒，皇后痛恨地看了一眼顧傾城，皇帝竟指明，只要她一人進(jìn)去照顧。但身為皇后，返回宮中處理內(nèi)務(wù)，也是本分，她無法拒絕。

燕秀峰抬頭看看謝之寒，又看皇后無話，嘴唇張了張，還是轉(zhuǎn)身去了。“二郎，你也速命驃騎從北疆回轉(zhuǎn)，直發(fā)赫蘭！”謝之寒難得嚴(yán)肅道。“是！”顧邊城抱拳，抬頭兩人對視，謝之寒對他輕輕點頭，顧邊城轉(zhuǎn)身離開。

“二郎！”貴妃輕呼一聲。顧邊城聽到姐姐呼喚，站住了腳，貴妃碎步上前，眼帶憂慮：“二郎，此行，定要小心！”顧邊城微笑：“娘娘放心，還請好好侍奉陛下，邊城必拿赫蘭巴雅的人頭，獻(xiàn)于陛下！”貴妃勉強一笑，目送他離去。

謝之寒對眾人唱了個喏，他也大步離去。顧傾城對皇后福身行禮之后，也默默向內(nèi)殿走去，殿門再度吱呀合上，只有白震木著臉，守在了殿外。偌大的院中，只有皇后孤零零地站著，她咬牙凝視著皇帝寢殿半響，終于轉(zhuǎn)身離去，玉琳等人連忙跟上。

顧傾城慢慢走到了床前，謝之寒正昏迷不醒，她緩緩滑坐在了床邊的腳踏上，眼淚再也忍不住落下，她埋頭膝間，哽咽道：“二郎，你一定會沒事，他答應(yīng)過我的……”

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潛藏在民宅里的赫蘭巴雅等人屏息靜氣，等待又一撥追兵過去，他們手中的火把，將四周照的透亮。直到馬蹄人聲消失，蘇日勒才小聲道：“大汗，不對勁啊，這已經(jīng)是第三撥了，就算他們發(fā)現(xiàn)我們提前消失，也不用如此大張旗鼓尋找吧？”

赫蘭巴雅靜靜站在窗前，除了遠(yuǎn)處城墻上隨風(fēng)飄搖的防風(fēng)燈籠，只有正南方位隱隱發(fā)亮，仿佛那里燈火通明。“一定是出事了！”赫蘭巴雅喃喃道。“出事？誰，難道？”蘇日勒說不下去了，圖雅公主雖然已有為族人獻(xiàn)出生命的覺悟，但是……阿濟(jì)的臉色陰沉無比，他心里本就不贊成，讓圖雅公主來和親。

“不必多說，那狗皇帝原本就沒想讓我回草原，沿途不知埋伏了多少追兵！我們還是按照原計劃行事！暫且讓他得意吧，最好他和燕家或者謝之寒那些人狗咬狗才好！”赫蘭巴雅等人皆是漢民打扮，一個長相平凡無奇的南人正守在院中，向外窺視。別人都以為赫蘭巴雅急于回草原，誰也沒想到，他竟然反其道而行之，偏偏在緋都潛伏起來。

赫蘭巴雅自然想不到，他和水墨的“心有靈犀”。水墨想的也不是如何逃出宮，而是如何躲藏。行宮這三日戒備森嚴(yán)，不知為何，皇帝并沒想起自己這具“尸體”來，那個老酒鬼更是有酒就行，只是偶爾發(fā)現(xiàn)自己的飯食減少，以為膳房的人狗眼看人低，故意給自己少送，免不了又是罵罵咧咧。此處只有他一人照管，水墨暫保平安。

不知元愛如何，更不知顧邊城和謝之寒發(fā)現(xiàn)自己失蹤了，又會如何。水墨一再命令自己冷靜，忍耐，等待下一個機(jī)會的到來。那天發(fā)現(xiàn)自己被扔在了畜欄里，這里的豬牛羊都是用來祭祀還有供皇族及王公大臣們食用的，數(shù)量龐大。雖然都是精挑細(xì)選的牲畜，肉質(zhì)鮮美，但體味都不好聞，故而喂養(yǎng)在行宮邊緣處，隨時供膳房取用。

昨日小內(nèi)侍來傳話，那些赫蘭巴雅進(jìn)貢的羊要全部殺掉，說是不祥之物，水墨猜測是受了圖雅的“連累”。因為不祥就不能在宗廟附近宰殺，丑時三刻，趕出宮去。水墨大喜，她早觀察過，這里緊靠著行宮圍墻，離側(cè)宮門不過幾十米。若是自己夾在幾十只羊里，很容易就被發(fā)現(xiàn)，但是…….水墨回頭看看這兩日生活在一起豬牛羊們，暗道一聲對不住了，各位。

幾個侍衛(wèi)和兩個內(nèi)侍準(zhǔn)時來到畜欄跟老酒鬼交接，藏身在暗處的水墨手心里都是汗。開欄的侍衛(wèi)顯然沒經(jīng)驗，欄門打開，羊們頓時咩咩咩地沖了出來，它們性喜搓堆兒，有路大家也要擠在一起走，這些人登時亂了手腳。老酒鬼舔著殘缺的門齒偷笑，被侍衛(wèi)在屁股上狠踢一腳，罵道：“你個老東西，還不幫忙，小心老子廢了你！”老酒鬼忙點頭哈腰地去幫忙。

清點了羊只數(shù)目，侍衛(wèi)們實在不善于趕羊，干脆讓老酒鬼幫忙把羊趕出宮去，那兩個內(nèi)侍捂住鼻子跟在后面。見他們都離開了，水墨壓下心喜，悄悄潛回畜欄。她早就做好準(zhǔn)備，老酒鬼一天到晚清醒的時候不多，不然他就會發(fā)現(xiàn)，自己儲存的燈油都不見了。水墨對牛們雙手合十，然后伸出了手。

“哞！哞！”宮門打開，老酒鬼正準(zhǔn)備把羊趕出去，就聽到身后傳來的慘叫。他一回頭，從來睜不開的眼睛頓時瞪圓了，數(shù)只尾巴上著了火的牛，正連蹦帶叫朝著這邊狂奔而來。守門的禁衛(wèi)們大驚失色，紛紛操起武器，一人來不及躲閃，已被瘋牛一頭撞飛出去，跌在數(shù)丈之外。

“哎呀，羊！別讓羊跑了，不然大家都得砍頭！快抓啊！”有人大叫起來，那些羊也被嚇壞了，咩叫著四處亂跑，有的朝宮里跑，有的則跑出了宮門。所有人都開始抓羊，聞訊趕來的人越來越多，一個禁軍校尉控制了場面，他大吼道：“混賬東西！先關(guān)上宮門！”

宮門“砰”的一聲合上，老酒鬼的燈油本來就不多，水墨還在牛屁股上又補了幾刀才達(dá)成她需要的混亂效果。牛羊終于都被控制了起來，那校尉經(jīng)驗豐富，一看牛只的情況就察覺不對，他一把抓住守門禁衛(wèi)的衣領(lǐng)喝道：“方才可有人出宮？！”

禁衛(wèi)臉都白了，連連搖頭：“沒有，沒有，不過……”他遲疑了一下，校尉臉色鐵青：“不過什么？”“好像有個內(nèi)侍幫忙捉羊出了宮門，好像又回來了，當(dāng)時太亂，屬下并沒看清。”侍衛(wèi)回答。“廢物！”校尉將其摜倒在地，回頭問那兩個內(nèi)侍：“二位宮人，你們來了幾人？”內(nèi)侍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“奉皇后娘娘之命，劉主事就派了我兄弟二人，我們都在啊！”

“呼，呼，呼！”狂奔中的水墨胸腔如同著了火，但她的速度一點也沒有減弱，如果現(xiàn)在不跑，再被捉回去，要是還能保住這條命，那奇跡兩個字就可以當(dāng)飯吃了！未進(jìn)宮之前，曾跟魯維游遍緋都，雖然不是處處熟悉，但也有個大概印象。古人事事守禮，巡邏也不例外，有著固定路線，水墨小心避過，她一路向著顧邊城府邸的方向摸去。

老酒鬼一人獨居，宮中的消息根本傳不到他那里，水墨現(xiàn)在也不知道宮內(nèi)情況如何，只是想著，連羊都不留，那元愛…….可心慌著急也沒用，先找到顧邊城才可以。水墨再度小心避過一隊巡邏人馬，鬼祟地趴伏在陰影里，觀察著將軍府的動靜。府門上的燈籠依舊，但門口守衛(wèi)水墨看著很眼生，回府之后，將軍府的守衛(wèi)都是驃騎近衛(wèi)們來承當(dāng)?shù)模@兩人是誰？難道是自己進(jìn)宮后新來之人？

水墨猶豫著該不該上前，急于見到顧邊城的想法終究占了上風(fēng)，她正欲起身，忽然被人從背后壓倒在地，同時捂住她的嘴，低聲道：“不想死就別出聲！”