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香蒲抱著一捆剛扎好得麥子經過這邊，好奇地跟著望去。

“誰？”

葉氏冷笑道：“貴人。”

香蒲立馬就明白過來了，嗤笑道：“姐姐你還真會長他人志氣，一個連祖宗都不要了的奴婢，也配稱‘貴人’？真是林子大了，什么鳥都有！”

若螢漠然地抬起頭，只看到了一個小黑點、一團黃色的塵霧，掩蓋了一個少女的美好年華。

鐘若芝，這下你如愿以償了吧？前方的路，但愿你走得順風順水。

割麥、捆麥、拾穗，顆粒歸倉。

車載、人背、肩扛，一直要把收下來的麥子運到自家的場院里。全部運來后，將麥捆解開，麥穗朝向一個方向，開始熱火朝天的打麥。

宋時范成大有一首詩，寫的就是麥收時節的情景：

新筑場泥鏡面平，

家家打稻趁霜晴。

笑歌聲里輕雷動，

一夜連枷響到明。

打麥完畢，將麥秸用木叉或鋼叉叉起來，抖凈上面的麥粒，集中挑到場院頭上。

鋪陳在場中的麥粒會進行多次的清理。首先是用笊撲將混雜在其中的麥秸摟出來。數次過后，就要進行充分的晾曬。

用木锨將沉甸甸的麥堆朝四面推開，推成薄薄的一層，再用笊撲或赤腳犁勻，務必讓每一顆小麥都能得到曝曬的機會。

晾曬過程中，每隔一段時間，就要犁一次。

剛打下來的小麥軟軟的，抓一把放在口中反復地咀嚼，將糙皮吐掉，最后剩下的筋道十足的一團，那就是面筋，是粘知了的最佳利器。

趁著晾曬麥子的空當兒，農夫和農婦們需要將已經曬干的麥秸歸攏起來，垛成草垛以供日常燒火煮飯之用。

草垛一般都會堆在離家較近的地方，以便隨時取用。

三房的草垛基本都固定在自家菜園的南頭。

運麥秸也是個不小的工程，一個往返也要走上一兩里路，三趟四趟是干不完這活兒。

老三早就預備下了大捆的麻繩，一次捆個百八十斤麥秸不成問題。捆好的麥秸比他高、比他大，背在身上，要不是走動起來，根本不知道下面還有個人。

這個時候，連葉氏都于心不忍了，一個勁兒喊他“少裝點兒”。可是老三總是會說“沒事兒，背得動，我有數”。

孩子們則一旁看著，對父親充滿了崇拜。懂事一點的，像若蘇和若萌，就會替父親感到心痛。

也只能心痛，這些事，她們兩個小腳的女孩子根本幫不上忙。

倒是若螢，捆了一大一小兩個草包，大的甩到自己背上，小的掛到若蕭肩上。

香蒲一看著了急：“蕭哥兒還小，哪能干這活兒啊！”

葉氏伸手攔住她，沉聲道：“別管，讓他試試那個滋味兒沒什么不好。”

香蒲愣怔了一下，仔細瞅瞅葉氏的表情，心里直犯嘀咕：這是要鍛煉蕭哥兒呢，還是在默許二姑娘的舉動？

似乎從上次娘兒倆說過一次話之后，姐姐對二姑娘的態度，明顯就不同了。不敢說惟命是從吧，至少也是偏聽偏信。

娘兒倆應該是說了什么秘密吧？

不過呢，香蒲懶得操心。她就知道一個事實，那就是：自從二姑娘跟太太說過話，太太的心情立馬就好了，再也不糾結被鐘家除名那件事兒了。而且，最最重要的是，家里頭的生活，似乎比往常好了些呢。

不說別的，以前家里的雞蛋，幾乎都是給蕭哥兒吃的。除非是過節，才會每個人分兩個。

可最近，家里吃雞蛋的次數明顯地多了，煎雞蛋、煮雞蛋還是有些奢侈，但是蛋花湯卻已經吃得不稀罕了。

要是就因為多了五兩銀子，依著香蒲對自家主母的了解，她相信葉氏絕對不會這么鋪張浪費，也不會做的這么扎眼：剛走出鐘家就吃香喝辣的了，這不是拐著彎兒罵鐘老太爺苛刻么！給鐘家作了那么多年的媳婦兒，竟是連頓像樣的飯都沒吃過！

伙食改善了不說，還要買車。接下來還要添什么？

香蒲抹抹腦門兒上的汗水，決定把這些傷腦筋的事情留給當家人去想。

管那么多呢，只要爺和姐姐能讓這個家好起來，她就只管悶聲不吭氣地跟著享福就行了。

運完了麥秸，接著就該堆草垛了。

為防止冬天的大風掀翻草垛，還會事先準備些木頭樹枝，在頂端加固。

堆草垛聽著簡單，實則也是個技術活兒。

首先，要先定好重心。在此基礎上，一層層碼上去，保證下面大、上頭小，形成一個錐形。

真正垛得好的草垛，即使后期只從一個位置抽草、掏出來恁大一個洞，草垛都不會垮。

葉氏并沒有因為那二十兩銀子就轉了性子，忽視掉丈夫那天生的輕佻浮夸的毛病。

幾乎每天，都能聽到她教訓丈夫的聲音。不是嫌麥子沒攤均勻，一邊曬焦了一邊能攥出水來，就是嫌他把草秸揚得滿天飛。要么就是嫌他不長眼睛，風向都不看就亂揚麥糠，結果糊人一頭一臉。

毛焦火辣的天，繁重的勞作，再加上她爆栗般的發作，這樣的夏天還真是叫人印象深刻。