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離開(kāi)外公家的時(shí)候，天已不早了。

大街上恢復(fù)了一貫的人來(lái)人往、笑語(yǔ)喧嘩。

站在巷子口往南看，鐘氏的宅子烏泱泱一大片看不到頭。綠樹(shù)紅墻相映分明，黛瓦粉壁卓然整潔，不容人小覷。

臨街的房屋大多都賃出去作了商鋪，糕點(diǎn)鋪，裁縫鋪，油坊，磨坊，香蠟店，雜貨店……

其中就屬四房的十間門(mén)面最為搶眼：一色的紅漆裝幀門(mén)戶，隔著三里地就能看到。每個(gè)鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)著不同的行當(dāng)，木制對(duì)聯(lián)寫(xiě)的詞兒也不盡相同，什么“聞香下馬”、“知味停車(chē)”，什么“不時(shí)之需取甚便”、“萬(wàn)物皆備價(jià)無(wú)欺”，什么“誠(chéng)信待客”、“賓至如歸”……

對(duì)應(yīng)著門(mén)上匾額，卻只有一兩個(gè)字的區(qū)別，什么“四郎酒館”、“四郎客店”，什么“四郎雜貨”、“四郎布店”……

門(mén)窗俱已敞開(kāi)，一種飯館獨(dú)有的味道彌漫了整條南北大街，甚至很容易就把北邊官道上經(jīng)過(guò)的游子旅人吸引過(guò)來(lái)。

酒館門(mén)前的合歡樹(shù)下，老四鐘德略翹著二郎腿坐在他專(zhuān)屬的那把圈背交椅上，正跟一個(gè)坐條凳的食客神侃。

面前的棗木五腿圓香幾上，一壺茶、倆茶碗、一碟香南瓜子，就這么能坐上一整天。

生意人的眼歷來(lái)很賊。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)若螢姐兒倆，老四揚(yáng)聲教訓(xùn)：“你們倆過(guò)來(lái)！這是誰(shuí)教的？看見(jiàn)四叔不用打招呼嗎？”

他板著臉，故意說(shuō)著很重的話，任誰(shuí)都能聽(tīng)出其中的裝模作樣。

若萌根本就不怕他，笑嘻嘻跑上前去，喚了聲“四叔，若蓮呢？”

老四說(shuō)道：“你四娘這幾天給她纏腳呢，出不得門(mén)。你呢？你娘還不給你們纏腳？就不怕以后嫁不出去？”

“誰(shuí)說(shuō)的！我也要纏了。姨娘把東西都準(zhǔn)備好了。”若萌小大人似的。

老四又問(wèn)姐兒倆這么早是干啥去了？聽(tīng)說(shuō)給外公送東西，老四扭頭吩咐店里：“多盛碗面！”

不大工夫，汪氏搖搖擺擺出來(lái)了，手里端著清漆木托盤(pán)，里頭整整齊齊排著三碗面，小山一樣，雪白油亮，上面覆著幾大片煎的噴香的五花肉，片片都是滿口貨。

數(shù)根碧綠的韭菜作了陪襯，光是看一看，就讓人食指大動(dòng)、垂涎三丈。

汪氏斜乜了倆姊妹一眼，面色不甚愉快。先是給老四端了面到眼前，然后就是那位客人。

輪到若螢姐兒倆的時(shí)候，汪氏把面象征性地推了推，口中簡(jiǎn)潔地突出一個(gè)字：“喏！”

若萌吞了口口水，兩手在腿側(cè)狠搓了兩下，便要?jiǎng)邮帧?

若螢突然抓住她的胳膊，無(wú)比堅(jiān)決地說(shuō)：“剛在外公家吃了糖餅，吃不下了。”

老四一時(shí)沒(méi)能回過(guò)神來(lái)，使勁瞅瞅若螢，差點(diǎn)以為自己聽(tīng)錯(cuò)了：“很好吃！真的不吃？一定又是你娘教的對(duì)不對(duì)？這個(gè)也不吃，那個(gè)也不準(zhǔn)要，弄得好像自己家什么都有似的！跟外人客氣也就算了，一家子非要弄得這么見(jiàn)外嗎？”

若螢置若罔聞，只管緊緊拽住若萌掙扎的手臂：“回去了，娘等著咱回話呢。”

竟是毫無(wú)眷戀地抬腳就走。

身后，老四“哧”地笑罵：“這小兔崽子，神神道道鬧什么呢。”

又喊汪氏把面端回去，反倒賺了汪氏一頓數(shù)落：“你叫多煮的，現(xiàn)在又說(shuō)不吃了。大侵早的，誰(shuí)耐煩吃這么油膩！”

“大黃！都不吃，給大黃吃。”老四不以為忤，大聲喚著自己大黃狗的名字。

完完整整的一碗面倒進(jìn)了旁邊一棵樹(shù)下的狗食盆子里。

不知從哪個(gè)旮旯里溜達(dá)出來(lái)的大黃，懶洋洋踱到狗盆邊，嗅了嗅，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，趴在了路邊。

“好可惜……”

若萌十分地不甘連連回頭。

她不明白二姐為什么不讓她吃，明明那么好吃，為什么要說(shuō)謊？四叔又不是外人，又不是天天來(lái)蹭吃蹭喝，只是偶爾吃一點(diǎn)，有什么妨礙？就那么糟塌了，不怕遭雷劈么！

她甩開(kāi)若螢的手。

急促的腳步，表明了她的氣憤。

若螢慢吞吞跟在后面，什么也不說(shuō)。

有些道理，小妹還理解不透。而且，她說(shuō)的話肯定不如娘親的告誡有效。

別忘了，她不過(guò)只比若螢大了一歲。小孩子的話，豈能當(dāng)真？又能有幾分可信度？

若螢只看到了那碗面，她卻看到了人心。四嬸的嫌惡也就差沒(méi)有說(shuō)出來(lái)了。

那是打心眼兒里的瞧不起。

給了面，又不給筷子，這是要人動(dòng)手抓么？只有叫花子才抓飯吃，四嬸真當(dāng)她們是幼稚可欺的小兒啊。

沒(méi)有筷子，連個(gè)板凳都不給，這是明晃晃地打發(fā)要飯呢。今天她們姐兒倆要吃了這碗面，就等于當(dāng)眾抽了自己爹娘一巴掌。三房已經(jīng)墮落到沿街乞討的份兒上了么？

這要是給要強(qiáng)的母親知道了，還不得氣出大病來(lái)！

看著若萌氣呼呼的背影，若螢撇了撇嘴。

她才不會(huì)主動(dòng)去哄呢，相信過(guò)不了多久，若萌就忘記這一茬兒了。

姊妹們之間，原本就不會(huì)記仇，也從來(lái)不曾記過(guò)仇，而且，娘也不允許發(fā)生這種事情。

若萌的身形陡然就是一挫，清亮亮地叫了一聲“大哥哥”。

語(yǔ)氣中依然帶著幾分抑郁。